面具聽他此言，張了張口，終是未說出什麼。

也罷，他執意逞強，自己也沒有揭穿他的必要。

黎明破曉，東邊地平線升起第一縷陽光，街上出現行人，商販早已沿街吆喝。

趙子威抱著沈素期走在街上，身無分文。現下城門雖已開啓，但需文牒纔可出城，他有文牒，她卻沒有，且她還昏迷著，出城幾乎不可能。

京城四處皆是官兵，這個時候還有哪裡可以去？

滿無目的的走著，忽地被一股力量拉住，一偏頭，見是裴無憂，後退了半步：“裴姑娘，怎麼是你？”語氣試探，眼底爬上戒備。

他只知帶著沈素期離開王府，卻不知裴無憂一直跟在他身後。

後者掃了一眼他懷中的人兒，道：“先在客棧落腳吧，待有了文牒再出城。”說罷，率先朝望月樓的方向走去。

趙子威眼眸微瞇，略微遲疑，便跟了上去。與她並肩而行，問道：“裴姑娘，你到底是敵是友？”

現下他與池靖卿撕破臉，雖說二王爺不得寵，但也是王爺，他得罪了王爺，裴無憂卻仍跟在他身邊，是不知後果還是不怕後果？

裴無憂目光看向遠處，雙手交叉枕在腦後，模樣瀟灑，眼波一轉：“沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友。”話音落，轉身進了望月樓。

趙子威眉頭微不可見的皺了一下，這話是何意？

或許可以理解爲現下是友，但若有利益衝突時，便是敵。

趙子威將沈素期安頓好，再拿著熱毛巾在她臉上輕輕擦拭著，似是要擦掉一路風塵。

裴無憂倚在窗口，看著他擦了臉又爲她淨了手，柔美的側臉顯得更加柔情，一時有些怔神。

只見他拿出南離給的瓷瓶，倒出一顆藥丸，塞進了她嘴巴里。

許是察覺到了裴無憂的視線，趙子威視線雖仍落在沈素期臉上，卻是對她說道：“裴姑娘，這次……謝謝你。”

聲音越來越小，裴無憂不雅的掏了掏耳朵：“你說什麼？是要還銀子了嗎？”聲音淺帶戲謔。

趙子威一時語塞，若細看，可見他耳根微紅。

裴無憂張口還想再說些什麼，只聽牀榻上的人兒發出細微響聲，似是轉醒。

趙子威面色一緊，輕喚著：“素素，素素……”

沈素期只覺眼皮沉重，睜了半響才得以睜開，纖細捲翹的眼睫輕顫，露出一雙如嬰兒乍正眼時的眸子，明亮而帶有一絲絲迷茫。

眼波轉動，眨著眼，似是在回想著什麼。

半響，才反應過來身處陌生之處，她只記得自己想起了桃鄉之後，喝過茶，送走了蘇巧兮，便暈了過去……

這裡顯然不是寧玉苑。

沈素期恍惚間聽聞有人在喚自己，緩緩偏過頭，便見一張熟悉的面孔，透著緊張，星眸略帶欣喜，正專注的望著自己。

她回過神來，邊撐著上半身起來，邊問道：“趙子威？這裡是皇宮嗎？”語氣透著疑惑，若是皇宮，那她在哪個寢宮？

趙子威眉頭微不可見的皺了一下，語氣淺帶一絲不悅：“素素，這裡不是皇宮，我們在客棧。”

這都什麼時候了，她差點死在皇宮，竟還在惦記著皇宮。

沈素期心頭一凜，當下坐直了身體，驚愕道：“不是皇宮？那我是怎麼出來的，你帶我出來的嗎？”話音落，不等他開口，略帶責備，“你爲什麼要帶我出來……”

她費盡心機才進了皇宮，與池靖遠近在咫尺，再努力一段時間便可以報仇了，爲何要在這個時候帶她出來。

沈素期無意識的搖了搖頭，作勢便要下牀。

趙子威心頭雖不悅，見她要走的樣子，忙道：“素素，你中了毒，若不帶你出來，你很可能會死在皇宮。”語氣帶了一絲嚴厲。

沈素期錯愕的停下動作，喃喃問道：“中毒？”她一直注意飲食，豈會中毒，莫非……

她深深的看了趙子威一眼，後者似是早便料到她不會輕易相信，當下耐著性子將事情經過講了一遍，中間略過了**一事。

裴無憂聽了他所講述的經過，轉身看向窗外，眼神略有複雜。

沈素期拉著趙子威衣袖的手無力垂下，久久未回過神。

她身中劇毒，所剩時間不多了？

這一句話無限在她腦海中循環，每循環一次，便加深一分殺了池靖遠的急切。

趙子威見狀，趕在她開口前，道：“素素，你現下身體狀態很遭，需要靜養，若是這個時候出門，很可能搭上你自己的性命。”言下之意，不贊同她現下出去尋仇。

起先便不贊同沈素期入宮，現下她中毒，恰好打消她入宮報仇的念頭。

沈素期眼底掠過一抹異樣，象徵性的點了點頭，忽地想到了什麼，怔怔的問道：“國公府的勢力很龐大嗎？”語氣寂寥，眼瞼微垂，眉間籠著落寞。

趙子威心頭一緊，皺著眉，不知如何迴應，亦不忍迴應她什麼。

國公府勢力龐大嗎？龐大。

池靖卿是爲了得到國公府的勢力才放棄了她嗎？從哪個角度來講，都是的。

只是這話不可當著她的面講出來罷了，那對她來說過於殘忍。

趙子威念頭剛一閃過，便聽裴無憂淡淡說道：“國公府有一龐大的精英軍隊，若是拿來對付池靖卿，可省二王爺不少的人力財力更有遍及大越的情報網，”話語一頓，“沈小姐覺得龐大嗎？”

語氣淡淡，莫名透著一股嘲諷與涼薄。

趙子威避開沈素期的視線，不忍去看她的表情，斟酌了一下，道：“素素，二王爺並非無情無義之人，許是有她的苦衷……”話到最後，連他自己都不相信。

池靖卿爲了沈素期所來並不假，但當祁裕提出條件時，他甚至一刻未猶豫，便應了下來，這態度像是心有苦衷？

沈素期頭腦清醒，也因清醒，失望的更是徹底，輕嘲一笑，低喃著：“苦衷，江山便是苦衷，野心便是他的苦衷嗎……”低笑出聲，透著說不出的悲涼。

眼角晶瑩，淚水浸溼了眼眶。

本以爲池靖卿與她撇清了關係，正如了她所願，她應欣慰纔是。

但當事實擺在面前，她卻無法接受，曾經口口聲聲要護她周全的人，會因一個國公府，將她放棄的如此乾脆。

趙子威伸手去觸摸她的頭髮，伸到了一半，手僵硬在半空，轉爲在她肩上輕拍了一下，不知應再如何安慰，只嘆了口氣，帶著裴無憂離開了房間。

並非是他不擔心沈素期會不會尋短見，而是她心中有更深的仇恨，大仇未報，她豈會放棄自己。

京城某間茶樓。

一男子身著華貴錦服，面容俊俏，歪在椅子上，修長的腿搭在茶桌上，一手把玩著精緻小巧的茶杯。

如此動作若是其他男人做出，皆是不雅，他做出卻只教人覺得風流。

對面對著一小廝打扮的侍從，侍從，擦了擦額上的細汗，小心翼翼的問道：“小王……”見華服男子看向自己，忙改了口，“公子，此處乃是大越皇城，我們未遞國書便潛了進來……”

話到一半，便被華服男子不耐的打斷：“東明，你要說什麼？”問著東明，視線往窗外一掃，百無聊賴。

東明輕咳了一下：“屬下的意思是，公子，我們是否應低調些？”說著四下掃了一眼，只見周圍經過的人皆看了他主子幾眼。

華服男子收回了窗外的視線，略微思索，好似沒有聽見般，問道：“池靖卿最近可有何動作？”琉璃般的眼眸終有了一絲興致。

東明四下掃了一眼，壓低了聲音：“回公子，大越二王爺昨晚從皇宮出來了……”之後他們跟蹤池靖卿的人便再未見過他。

只是這等失職之事，倘若主子不問，他們是不會主動說的。

華服男子輕啜了一口茶水，看似漫不經心的說道：“二王爺身邊那戴著面具的男人可有什麼動向？”

這話問的有些莫名，東明一怔，條件反射應道：“公子是說秦如旭？他自是跟在大越二王爺身邊行事的，不過那日大越二王爺出宮時是一個人，未見有秦公子的身影。”

話說回來，小王爺何時對一個下人感興趣了？

華服男子動作利落的放下雙腿，拿出不適時的摺扇，起身搖著摺扇，自認風流，道：“符相之事，有的他忙了，趁這個機會日後再接近他。”

不必言明，二人皆知這個“他”是何人。

三日後，京城皇榜下。

自古有言，一字千金是狀元。

今日乃是揭榜之日，皇榜下一早便圍了一羣百姓，連那張貼皇榜的士兵都是艱難的擠了進去。

皇榜一出，圍觀之人皆迅速上前，在皇榜之上尋著自己的名字。

最終一個一個面帶失落或絕望的離開，有圍觀湊熱鬧之人，上前掃了一眼，立馬高聲喊著：“中了中了，段喃是何人，中了狀元！”

聲音之大，蓋過了衆人。

一語出，衆人條件反射的看向最上方，只見黑粗字體明明白白的寫著：

金科狀元——段喃。

百姓口中的段喃，現下正站在人羣后方，面無表情，聽聞自己中了狀元，面上非但沒有興奮，眼底閃過的竟是陰鷙與狠厲。

見皇榜之上狀元之名當真是他，無一點意外，漠然離開，好似那狀元之名本就應是他的。