二人模樣如初，卻再未營造不出曾經舒適自在的氛圍。
段喃見她略有怔神，端著茶杯，沉聲問道：“你今日倒在本官巡街隊伍前，是有意的？”聲音清寒，語氣強硬。
沈素期更是一怔，垂在身側的手漸漸握緊，似乎不敢相信她聽到了什麼。
她有意的？即便當時他坐在高高在上的馬上，也應看得出她是被人推出來的，若是有意，豈會不哭不鬧？
她略低眼，道：“內閣學士何以見得民女是故意爲之？那馬兒的蹄子不長眼，民女看上去也不像會自尋短見之人。”
原以爲她來了京城收斂了銳氣，現下看來，一點未變。
伶牙俐齒，得理不饒人。
段喃心下了然，嘴上仍不放過，換言問道：“若非有意，怎的會正好倒在本官的隊伍前，你可知今兒個是何日？”
沈素期背脊筆直，坦然應著：“回大人，今日乃是十月二十六，”略微思索，“民女未聽聞今日是何重要的日子，也不知大人巡街，驚擾了大人，是民女的不是。”
坦蕩之模樣，只是這話聽起來更像違心。
段喃似是早便料到了她會如此迴應，面不改色得繼續問著：“你可知道阻攔官隊是何罪？”
沈素期一怔，他這完全是審訊犯人的口吻，現下拿來對待自己，一板一眼，公道且疏離，全然不似她所認識的段喃。暗自吸了一口氣：“回大人，民女不知。”語氣淡淡，已不再對他抱有任何希望，此人當真只是與段喃相似罷了。
段喃見她眼瞼微垂，有意遮掩著眸中的思緒，便知她在想些什麼。微閉著眼，偵查著周圍陌生之人的氣息。
半響，他睜開眼，面色略有緩和，道：“素期，方纔有外人。”語氣雖略有緩和，聲音仍是霜寒。
沈素期一怔，擡眼望著他。他現在高高在上，疏離淡漠，眼神不再怯懦，徒有陰冷。幾月不見，強壯了許多，再無法將他與曾經瘦弱懦弱的他放在一起比較。
她甚至有些不相信自己雙眼所看到的，怔怔的確認著：“你……當真是段喃？”爲何變得她都不認得了。
段喃眼底滑過一絲痛楚，快得連他都未捕捉得到。腦海中浮現最初在桃鄉的一幕幕，終化作一團泡影，換來他一聲冷笑：“素期，人皆是多面的，不過從前我選擇了順服，現在選擇了反擊罷了。”
除了從前手無縛雞之力，現下一身武功，他並不覺得自己改變了什麼。
沈素期聽出此意，脣角一抹苦澀：“段喃，變了就是變了，從前你是不會說出這種話的，”話語一頓，“如今你還怯懦嗎？還可以選擇順服嗎？”
變了就是變了。
如今要她回到從前那般肆意灑脫，還回的去嗎？可以當做什麼都沒有發生過嗎？當然不可。
段喃微怔，冷硬的脣角略帶一絲苦澀：“如今我仍是說不過你。”輕抿了口茶水，放下茶杯，已恢復如初。
現下再談從前過往，徒增感傷罷了。
沈素期略過這個話題，忽地想起什麼，問道：“段喃，爲什麼你會出現在這裡？”一切發生的太快，打了她一個措手不及，甚至忘了詢問他如此重要的問題。
段喃不答反問：“素期，你來京城又是爲何？”
沈素期眸中掠過恨意，目光不知落在何處：“桃鄉百姓的仇人在京城，我爲尋仇而來，”眼神清明幾分，“但你爲何來，桃鄉那場變故之後，你又去了哪裡？”
那場大火燒燬了一切，後來她便再未見過他，有想過他可能隨著那一場大火一起去了，也想過他可能逃了出來，卻未料到再見之時，彼此會是這副模樣。
段喃略微回想，那場大火他著實逃了出來，結識了那人，輾轉到了京城，參加科舉，乃至現在，皆與那人脫不開干係。
他回過神，眼眸陰鷙，冷聲道：“那一場大火不僅燒燬了你的一切，也燒燬了我的一切，我到京城，參加科舉，皆是爲了報血海深仇。”提及仇恨，他面色不改，隻眼神略微變化。
而他本便冷漠，這一細微變化，不易察覺。
沈素期秀眉微蹙，看著他未換下的狀元服，脣角冷笑：“既是報仇，爲何入朝爲官？”話一出口，便料到了爲何。
但話已出口，容不得她再收回來。
段喃眼神愈發陰鷙森冷，見她面露了然，沉聲道：“若不入朝爲官，如何取得池靖遠的信任。”話語一頓，端著茶杯的手緊握，骨節泛白：“素期，你的目的是殺了池靖遠，我卻是要毀了他最爲驕傲的東西。”若非如此，他也不會與那人合作。
沈素期心頭一凜，瞪大了眼睛，有些不敢相信的看著他：“你是說……”天吶，他意在攪亂朝堂嗎？
或許這便是他們最爲不同之處，她只知道桃鄉百姓死在池靖遠手上，只要殺了他便可報仇，未想到池靖遠爲何殺得了桃鄉百姓。
驚愕之後回過神來，認識到了問題所在，道：“段喃，你這目標乍一聽熱血沸騰，你可否想過，池靖遠是皇上，扳倒皇上豈是易事。”
這話格外耳熟，當初她入宮爲秀女時，似乎聽了不止一次兩次，現下反過來勸導他人，方可明白反對她之人的良苦用心。
但若重新來過，她仍會入宮。
段喃脣角微不可見的上揚，不假思索道：“素期，當日你一腔奮勇入宮，可有想過你與池靖遠的實力之差？”聲音本便清冷，語氣未波動便教人覺得淡淡嘲諷。
沈素期一時語塞，抿了抿脣。
段喃居高臨下的望著她，眼神逐漸深邃，半響，掃了一眼一側的椅子：“素期，你先坐下，我與你說些桃鄉的事。”
提及桃鄉，沈素期哪裡顧得上其他，當即上前一步，急切問著：“什麼事？是不是你找到了平反桃鄉之事的證據？”尾聲輕顫，桃鄉始終是壓在她心中的一塊巨石。
段喃好似聽到了好笑之事，冷硬的脣角浮現一絲笑意，眼眸更是冷了：“平反？素期，恐怕你誤會了什麼，被冤枉之人才可用平反一詞，沈家之事，純粹是皇上自私之行，何來平反之說。”
言下之意，這是他們與池靖遠的個人恩怨，即便鬧得再大，也無法當做光明正大的案子來結。
沈素期微微搖頭，雙脣微張，垂在身側的手攥著衣角，不敢置信的喃喃道：“怎麼會……如此桃鄉百十來號人豈不是枉死了？”尾聲提高，語氣驚愕。
那些人死無葬身之所，若是連個說法都沒有……沈素期一直堅定復仇的心，略微動搖了。
段喃眼底掠過一絲異樣，續道：“素期，桃鄉之事並非你想象的那麼簡單，沈家沒落並非從新皇開始。”
沈素期略微怔神，一下子便發覺了問題所在，問道：“那爲何沈家最近才遭到皇上的滅門？”這話乍一聽是覺得晚了，但只是她的不解罷了。
一直以來只認爲池靖遠因爲個人私慾，滅了沈家的門，從未追究過原因，現下段喃忽地提起，她只覺自己執著的東西似乎與自己想得有些出入了。
段喃未直接回應她的問題，而是從事情的緣由緩緩講出。
他道：“事情要追溯到先皇在位時，世人皆知，沈爺爺是丟失了先皇視爲珍寶的‘天龍經’，被罷黜到了桃鄉。但素期你想，先皇視若珍寶的東西，豈會隨意交到他人手中。臥榻之側豈容他人鼾睡，更何況先皇的寶物。”聲音平靜，握著茶杯的手收緊。
沈素期微愣了一下，神色略帶錯愕：“你是說當年我爺爺並沒有將天龍經弄丟，而是另有隱情？”自打她記事以來，便從老一輩人口中聽聞此事，從來不知還有這等隱情。
段喃微微點頭，目光帶著幾分追憶：“當年先皇重病，唯一的心腹便是沈爺爺，是故在病入膏肓之時，將手中的半本天龍經交給了沈爺爺保管。”
也便是說沈爺爺並沒有做錯事情，並不是被罷黜的？
此話含量過大，沈素期一時未能接受。
段喃略微思索著如何說她更容易接受些，見她消化了大半，續而道：“先皇擔心天龍之事會爲沈家招來禍患，也害怕有人打它的主意，便對外宣稱沈爺爺弄丟了天龍經，一怒之下將沈爺爺罷黜到了桃鄉。”
先皇本以爲此事做的滴水不漏，卻不料池靖遠早有謀權篡位的野心，竟得知了此事，有了天龍經的刺激，他更是心急，在先皇未去世之時便逼宮。
奪得皇位之後，未及時去尋天龍經，只因新皇登基，急需肅清朝政，便將尋找天龍經一事耽擱了。
沈素期聽到這裡，忽地出聲打斷：“若我得知的不錯，現在池靖遠也沒有肅清朝政，朝中仍是混亂，怎的他忽然想起要尋找天龍經了？”
無需直覺，稍微動腦便可想到，在他下令尋找前，定然發生了什麼。
段喃聽聞此言，一時未迴應她，目光略有複雜，半響，心中嘆息了一聲，道：“你沒有料錯，三年前發生了一事，使得池靖遠想起了桃鄉、沈家、更是想起了那半本天龍經。”
那事雖是巧合，但現下沈素期報仇心切，聽了之後許是會誤會什麼。
後者見聽他話語停頓，略微思索，心中有一答案浮出。