往事追溯回十年前，池靖卿還只是一皇子，才華並不出衆，或者說，在當時便能力超羣的池靖遠的對比下，顯得不那麼出衆。
但池靖卿的母妃卻是先皇的寵妃，集盛寵於一身的梅妃，子憑母貴，先皇因著梅妃，對待他也是極好。
當時太后也不過是一貴妃，池靖遠比池靖卿更加出色，卻不如池靖卿討皇上歡心，太后心生嫉妒，便給池靖遠壓力，讓他更加努力，更加出色，可這仍滿足不了太后的野心，太后終於盯上梅妃。
那日下著滂沱大雨，太后派人去請梅妃來自己宮中，因著梅妃位分不如太后，只得頂著大雨前去。
太后講述到此，還忍不住感嘆：“那天陰的像是天踏了似的，天雷滾滾，電閃雷鳴，大雨彷彿要將皇宮淹沒了。這樣的天氣，若被老天帶走一兩個人，也無人會往別處想。”
許是應了那句紅顏薄命，梅妃在去見太后的路上，被雷劈中，命喪黃泉。
沈素期幾次想打斷她的話，但聽她講的著實入心，只得壓著性子聽著，收在袖中的手緊握著。
梅妃的貼身侍女將梅妃是去見太后纔會出門的事情告知先帝，將責任推到太后身上，先皇雖惱怒，卻並沒有懲罰太后，反而是梅妃的侍女，在一場大雨後被宮女從池塘中打撈出來。
此後太后沒了絆腳石，池靖遠不負衆望，在衆皇子中最爲出色，也最得先皇賞識。然，這場變故，並沒有改變先皇對池靖卿的看重，且池靖卿也並未因母妃去世而記恨太后，至少當時沒有表現出來。
當時池靖卿不過十歲，卻讓太后感到涼意，太后知道又一絆腳石出現了。
正當太后準備對池靖卿下手時，他卻好像變了個人似的，不上學堂，不學無術，到了十五歲竟還整日養花逗鳥，恰逢先皇生了場病，太后也就沒有再多留意他了。
兩年後，先皇病重，卻接連召見了池靖卿，太后得知，怕事情脫離自己的掌控，所以與池靖遠謀劃一場逼宮。
先皇“病故”，池靖遠登基，本想借此除掉池靖卿，一了百了，豈料這個關口先皇身邊的老太監，竟拿出先皇的遺旨，在朝堂上誦讀。
先皇交代下一任皇帝不得對池靖卿動手，且要池靖卿按自己的心意決定是否留在皇宮。
池靖遠無法對付池靖卿，便將他發配到偏遠的瓊玉城。
太后嘆息一聲：“原本以爲事情就這樣結了，沒想到池靖卿竟養兵蓄銳……報應啊……”
也便是說池靖卿自打一開始便知道母妃的死與太后脫不開干係，卻沒有叫嚷著讓父皇爲母妃報仇，而是給太后一種自己對她沒有威脅的錯覺，再等待時機成熟。
沈素期面色微白，猶如被一隻無形的大手扼住心臟，喘不過氣。當年池靖卿也不過是貪玩的年紀，卻因母妃被害死，不得不變得成熟。
她心下疼惜，不由對太后生出恨意，磨著後牙：“善惡有報，池靖遠連親生父親都敢殺，太后爲了爭奪寵愛，草菅人命，如此報應纔不愧對於當年你們母子的作爲。”
太后聽出她話中的恨意，也未放在心上，聲音仍平緩著：“你若恨我便恨吧，皇帝的後宮只有你一人，所以你無法體會眼睜睜看著自己心愛之人卻對其他女子盛寵，是何等心情。”
沈素期微怔，自己的確體會不到，可偏要用這種極端的手段？
太后續而道：“哀家染上瘟疫，也是報應，如今池靖卿當了皇帝，也有妻子，日後定會越發的好，他母妃在九泉之下，也可閉眼了。”
這番話好似當真爲池靖卿著想了。沈素期卻只覺諷刺，無比的諷刺。太后只是人之將死，其言也善，若只是說幾句好聽的便可以將往事一筆勾銷，那梅妃豈不白白喪命，而池靖卿這麼多年的辛酸都可當做沒有經歷過？
她杏眸暗生譏諷：“太后如今說這些話是何意，莫非在爲自己贖罪？”
豈料太后竟笑了起來，笑了沒兩聲便咳著，半響，才轉好些：“哀家有什麼罪要恕的，哀家沒錯，哀家的報應並不代表哀家錯了。”頓了頓，“先不說哀家，聽聞皇帝待你極好，且昭告天下人專寵你一人，可有此事？”
沈素期倏然背脊發涼，太后嫉妒心極強，池靖卿將皇位從她們母子手中奪過來，她必然懷恨在心，若因此挾持自己逼迫池靖卿做什麼……
“哀家不會再做什麼了，”太后似乎洞悉她的心思，“哀家只是想告訴你，皇帝前十幾年受過太多苦，後半生你與皇上好生扶持，若日後宮中添了新人，切莫再步哀家的後塵。”
沈素期一怔，還未來得及開口，嬤嬤便走了進來，太后重咳兩聲：“你走吧。”
沈素期離開慈寧宮，便朝御書房的方向走去，走到一半忽的停下腳步，又折回鳳棲宮。
清和早便在門口等著，遠遠的見她獨自回來，快步迎上去，將她上下打量過，頓時緊張起來：“娘娘您怎麼了，可是太后對您說了什麼，還是身體不舒服？奴婢去叫太醫。”
但見沈素期搖搖頭，怔怔的走進鳳棲宮，進了正殿。
春水春桃兩人本便在等她回來，見她雖回來，卻魂不守舍，再看清和臉色也不大好看，皆圍了過來。
“娘娘，您怎麼了？”
“娘娘，您先喝杯茶。”
沈素期喝了一大口茶，面色仍不大好看，且一直不說話，她這副模樣，可急壞了清和幾人。
倏然一公公快步走進來，邊行禮邊道：“啓稟皇后娘娘，太后……仙逝了。”
沈素期一怔神，手中的茶杯掉在地上，旋即響起破碎之聲。
清和忙打發走那公公，輕輕順著沈素期的背：“娘娘，太后上了年紀，又生了病，想必身體撐不住了，您回來的及時，沒有趕上也是好的。”
說著向春水使了個眼神，後者連忙跑出去。
也不知沈素期聽進去沒有，她搖搖頭，推開清和：“你們先出去。”
清和不放心的又看向她，見她微閉上眼，秀眉緊皺著，便帶著春桃退下。
沈素期深吸口氣，又緩緩吐出去，眼眶微紅，聽聞有腳步聲響起，粗略一擦眼角。
池靖卿進來便見她這動作，在她身側坐下。後者有所察覺，轉身看去，一見是他，下意識靠過去，不安的將人抱緊。
池靖卿吻了吻她的額頭，也未詢問，只等她逐漸安心下來。沈素期悶聲道：“太后和我說了從前的事，”頓了頓，“母妃在天上看到你如今的樣子，定會欣慰，等清明之時，我們再一起去看她。”
她說的緩慢，一字一句都說的真切。
池靖卿一怔，旋即將人抱緊，低低應一聲：“好。”
她安慰似的拍了拍他的背，語氣如同哄著孩童道：“太后病故了，放心吧，今後沒有人會想著害你了。”
池靖卿不由失笑，事過十餘年，他對太后的恨意也被時間沖淡許多，登基之時未殺太后，便已然釋懷。何況若不是自己到了瓊玉城，如何能遇到她。
沈素期未聽到迴應，還當他仍未釋懷，擡眼看著他，神色認真：“別擔心，我有桃木劍，你帶在身上，太后的冤魂也不敢來找你。”
池靖卿腦海中閃過曾見到段喃雕刻桃木劍的畫面，眸子深了幾分，誘導著她：“素素，那桃木劍在哪裡？”
沈素期隨手從腰間拿下來，攤在手上：“喏，就是這個。”
果真是那日見段喃雕刻的那個。池靖卿拿在手中把玩著，道：“既然素素有心，朕便收下了。”
“就送你了。”沈素期大方一笑，幾乎忘記這是段喃送給自己的，“另外太后的喪事……”
池靖卿收起桃木劍，盤算著如何處理了，邊應著她：“正月不宜舉辦喪事，何況眼下城中瘟疫肆意蔓延，實在不宜宣揚，草草辦了就好。”
沈素期點點頭。若是今天之前，她或許還覺得這般草率不妥當，但知道太后的作爲，只覺得池靖卿沒有殺了太后確實已經是最大的仁慈了。
太后死後，只將她火化處理，並將慈寧宮消毒之後封上，且連皇家陵園沒有讓太后進。
太后之死，如泥牛入海，未掀起半分波浪。後宮之中的太妃得知這一消息，無人不感嘆一聲善惡有報。
太后死後，沈素期心頭舒暢許多，也可像先前那般隨著青鍾出宮。
難民營中的百姓仍不見好轉，那藥一日一日的吃著，卻起不了多大的作用。
沈素期將藥發到百姓手中，便退出難民營，不由嘆息。正要開口間，一士兵匆忙跑過來：“娘娘，日息公子請您與青公子回宮，有要事相告。”
沈素期下意識想到藥方有了進展，急忙回宮，一踏進太醫院，便見一衆太醫圍著日息奉承，後者卻仍是一副油鹽不進的樣子。
日息見青鍾回來，起身走過來。衆太醫見沈素期進來，紛紛行禮，又不得不退下。
青鍾待太醫走後，詢問道：“哥，那藥研製好了？”但見日息一點頭，面露欣喜，未去看那方子，而先看向沈素期，“娘娘，您可以放心了。”
沈素期心中狂喜，看向日息：“辛苦你了，你先去休息，本宮派人將藥熬製出來，發到百姓手上。”