“妖僧，爲何謀害天子，爲什麼？”
大殿之中，范文程抓住沙爾喇嘛的僧袍，滿臉通紅的咆哮道。
“本座爲皇上祈福，神佛庇佑，何來謀害之說，是皇上壽福到了........。”沙爾喇嘛被抓著領子，卻是寶相莊嚴的說道。
“還敢妖言惑衆，皇上七竅流血，定然是被你毒害的，爲何毒害皇上？”西宮娘娘蘇泰滿臉淚水，撲過來就是追打。
“蘇泰，不要這樣，皇上病體已久，想來........。”皇后端坐在寶座上，擦了擦淚水，勸說道。
“皇后娘娘，諸位親貴，皇上這幾日本來身體見好的，前日還下牀了，爲何忽然就去了，而且死狀悽慘，定然是有人謀害，而照顧皇上的之後沙爾喇嘛，定然是這妖僧所爲！”范文程擦了擦淚，跪在地上，磕頭磕的咚咚作響。
“禮親王，你看........。”皇后實在是拿不定主意，看了看幾個妃子，又看了看衆位親貴大臣，終究還是問向了宗室之中威望最高的長者代善。
代善輕咳一聲，用力一揮手，幾個白甲兵衝了進來，兩個人架住沙爾，一個人拿來一個用符咒經文包裹的盒子，拿出了幾個瓶罐，打開之後取出七八個各色藥丸，不由分說塞進了沙爾的嘴裡，又灌了幾碗涼水下去。
沙爾抱著脖子，大聲說道：“你們這是對神佛不敬，其中寶藥，許多都是娛神之寶，胡亂服用，會有異變。”
沙爾並不擔心自己會七竅流血，他擔心的是一會失態，因爲這些藥丸之中不少是催情的春藥，然而，沙爾話剛剛說完，忽然眼睛瞪的很大，繼而臉色通紅，全身抽搐起來，不多時，鼻孔、眼角都是流出了鮮血，竟然死在了當場。
“果真是這妖僧！”范文程跑上去，狠狠的踢了兩腳。
幾個妃嬪哭成一片，親貴大臣在場，皆是面面相覷，過了好久，范文程問：“這......這妖僧定然是受人指使，定然是......定然是.......。”
范文程很想說出個名字來，但是左思右想，也想不出是誰指使了沙爾，代善拍了拍桌子，喝道：“是誰已經不重要了，皇帝駕崩，神器無主，此乃當務之急！”
“二哥，莫要著急，皇上駕崩，又沒有留下遺囑，皇嗣又都是幼子，誰來繼承大位，不是我們這些人能決定的，貿然決斷，若是前線的幾位王爺不樂意，於大清無益呀。”德格類搶先說道。
幾個郡王和宗親都是連連點頭，尼堪卻是說道：“各位叔叔，如今大清還在與明國激戰，前線諸王都是走不開啊，十二叔在左翼無法脫身，七叔更是被困在了大寧衛城中，而鄭親王則在錦州壓陣，我兄長杜度也在抵抗遼南的明軍，若是貿然讓他們回來，對局勢不利啊。”
“那至少也得讓能回來的回來，尼堪，你要知道，這裡只有禮親王一個旗主，無論如何也談不上公允！”德格類大聲斥責，幾個宗親也是紛紛吆喝不斷。
代善看了一下自己這些子侄，有些明白了，皇太極死了，在死之前，除了皇太極，威望最高的就是自己了，這些人生怕自己奪了皇位，而實際上，他對這個位置一點興趣沒有，誰坐在那個位置上，誰就要爲大清陪葬。
“好了，都不要吵了，這樣吧，蓋州先交給薩哈廉，杜度回來，德格類，你去替濟爾哈朗，反正兩藍旗你熟悉，至於老七，就是算了！”代善說道。
皇后問：“禮親王，英親王怎麼辦，這個時候兩白旗不能無人在場啊。”
代善想了想：“這樣吧，把多鐸放出來！”
衆人臉色大變，相互看看，左思右想，也是沒有其他法子，也是隻能如此了。
代善匆匆走出皇宮，第一件事就是遣人去商館去找方正化，然而回到了府上，卻發現方正化正在堂內喝茶，見到代善，方正化微笑道：“王爺現在最想見的就是小人吧。”
“哎呀呀，方大人啊，可千萬別再玩弄神秘了，皇太極.......皇太極怎麼就死了呢，莫不是你們......真是你們動的手腳啊！”代善見方正化面無驚色，詫異的問道。
方正化微微點頭：“這算是一個意外，當然，意外還有很多，一時半會說不清楚。”
“清楚不清楚無所謂了，你只要告訴我，需要做什麼就好了。”代善頗爲有些急迫了，皇太極一死，大清的頂樑柱就是沒了，大廈傾頹不過是瞬息之間的事兒，若不再利用這段時間立下功勳，謀取利益，那就太晚了。
方正化正要說，代善家的一個僕人進來了，對代善說道：“索尼大人回來了，進了城外正黃旗的軍營，出來之後進了皇宮，到了清寧宮裡。”
代善微微點頭，說：“王爺，你在盛京左近有多少人馬？”
左思右想，代善說道：“若無必要還是不要輕舉妄動的好，你也應該知道，盛京周邊，兵力最盛的就是兩黃旗和葛布什賢哈超，尚有甲兵三千餘，都是虎賁驍士，我雖然還有四五百人......方大人，還是莫要動手了，索尼一回來，兩黃旗的人心就算定下來了，肯定是葛布什賢哈超戒嚴盛京，成不了事兒的。”
方正化笑了笑，知道代善這個人年紀越大膽子越小，富貴險中求這句話不適合他，鑑於雙方實力對比太過於懸殊，方正化也無心強行動手，想了想說：“我這邊還有三十多個好手，您派些人，在諸王回來之前，先把范文程殺掉！”
“范文程？”代善詫異出聲，這個漢人雖然是十大漢奸之一，但無兵無權，平日也就是仗著皇太極的寵信狐假虎威，沒了皇太極就是一條野狗罷了，這個時候犯險殺他作甚。
“最好讓他正常的被殺，不會惹人懷疑。”方正化微笑說道。
代善微微點頭，手指緩緩的敲著桌子，忽然，他那因爲年邁而褶皺的臉上綻放出一抹笑容，說道：“這點好辦，好辦！”
第二天早上，親貴大臣和六部閣臣都前往皇宮議事，衆人剛剛分兩班列好，皇后還未曾趕到，尼堪提著一個包袱滿臉怒色，大踏步走了進來，那包袱溼噠噠的，不斷滲出紅色的液體，一路滴滴答答的進了大殿。
“尼堪，這是幹什麼，提的什麼東西？”代善喝問道。
尼堪走到衆人面前，高高舉起那東西，扯下包袱卷，露出了一張面色猙獰的臉來，正是范文程，祖大壽喝問：“尼堪王爺，雖然範大人與你平日有些嫌隙，但是你怎麼能就這麼殺了他呢？”
“哈哈哈，這狗賊，竟然想跑！”尼堪吐了一口唾沫，罵咧咧的說道：“皇上駕崩，我值守城門，這狗東西僞裝成出殯的出城，堵了城門，一個個拿錢賄賂，本王一看便是有問題，撬開棺材，你們猜裡面是什麼？”
“范文程這狗賊！”博洛咬牙說道。
尼堪哈哈一笑：“不是，是一棺材銀子，我說若是藏了人，上面咋不留個氣孔呢，這廝藏匿在馬車上的假人裡，經過我跟前的時候，嚇的尿了褲子，讓我一刀劈下了腦袋！”
“尼堪，好樣的，昨日那幾個狗漢官藏在柴火堆裡出城，若非嚇的拉了褲子，臭氣熏天，我也是不知道，好，殺的好，多殺的幾個，看哪個狗賊敢跑！”幾個貝勒跳著腳的喊道。
代善眉頭一皺：“都給我閉嘴，皇上去了，就沒有人能壓住你們是嗎，尼堪把這人頭扔出去，待下了朝，你去刑部交代清楚，把幾個見證的人都帶去！”
“是......。”尼堪點點頭，雖然有些不忿，但是也知道這是代善對自己好。
不多時，皇后在索尼的陪同下進了大殿，坐在了御座之上，而西宮娘娘蘇泰和莊妃分別坐在兩側，懷中各自抱著博果爾和福臨，索尼說道：“諸位王爺，各位大人，鄭親王、豫親王和安平郡王都在趕來的路上，大家暫且稍後，今日肯定是到的，到了之後再行議事。”
一羣人從早晨等到了中午，不得已隨便用了點飯食，到了下午，先是被圈禁在赫圖阿拉的多鐸到了，接著是蓋州的杜度最後是濟爾哈朗，三人都是風塵僕僕，眼圈通紅，個個披麻戴孝，進了宮門便是痛哭起來，代善等人都是上前去勸說，到了日落時分，終於開始了議政。
作爲宗室老人的代善率先說道：“諸位，皇上駕崩，國不可一日無主，然而戰事正酣，湊齊這些人已經是難得了，若有不周之處，請勿再行苛責。”
衆人皆是點頭，代善又道：“首先要確認繼任之君，先皇子嗣不豐，豪格已經戰死，其餘子嗣卻都是年幼.......。”
“禮親王這話說的差了，君上年幼，可由叔伯大臣輔政，無論如何，要立先皇子嗣！”
“對，立先皇子嗣！”
人羣中爆發出一陣喧鬧，都是兩黃旗的權貴還有一些便是范文程的同僚，代善臉色一冷說：“本王也沒有說不立先皇子嗣，至少我代善可以指天發誓，絕無覬覦皇位之心！”
“諸位，肅靜，還是聽禮親王說完！”濟爾哈朗聲音沙啞，跺了跺腳。
代善道：“先皇子嗣多年幼，其中九子福臨和十一子博果爾是正妃嫡出，可擇其一繼承大統，只是.......，先皇未曾留下遺詔，倒是不好辦理了。”
多鐸出言說道：“既然是嫡子，就立長子福臨吧，莊妃娘娘賢良淑德，也是成吉思汗血脈，血脈尊貴，咱們大清是滿蒙一家，福臨繼承大統再好不過了。”
此言一出，莊妃頗爲詫異，看著面色虛白的多鐸，不知道說什麼，人羣之中多是贊成之聲，尼堪忽然大笑，說：“十五叔是在院子裡待久了，不知道外面的事兒，如今科爾沁的王爺遠在漠北，朝貢不常，連正旦大禮都是不參加了，怕是早有了二心吧，這一點不得不防吧。”
莊妃的心一下沉了，如果不是吳克善疏遠和大清的關係，福臨繼任皇位幾乎是板上釘釘的事情了，可是科爾沁部遠在漠北，鞭長莫及，便是尋求支持，也是來不及了。
代善微微皺眉，在這件事上方正化根本沒有交代，只是讓自己支持洪承疇，但洪承疇一直不表態，代善索性問：“皇后娘娘，莊妃娘娘，你們二位都是出身科爾沁的，可有話說？”
皇后微微搖頭，她能躲過，莊妃卻是躲不過，莊妃輕咳一聲，說：“禮親王說笑了，國家大事，我一個婦道人家怎麼能插嘴呢？”
蘇泰卻是站起來：“本宮覺得莊妃這話說的不妥，諸王，各位大臣，可否聽本宮一言？”
見無人主動反對，蘇泰說道：“自古以來，主少國疑，本宮倒是覺得，大清如今在危急存亡之秋，斷然不可因爲這件事生了嫌隙，福臨已經五歲了，尚且年幼，博果爾尚且不到三歲，更是無知了，爲大清計，還是立九子福臨爲好，科爾沁的吳克善王爺聽了這個消息，也會歡心的，不是嗎？”
“再者說了，兩位皇嗣都是年幼，立誰都是立，倒是輔政之人不能馬虎了，畢竟大清還是得有人撐起來呀。”蘇泰見衆人折服，又補充了一句。
“娘娘真是心胸寬廣，真乃女中豪傑呀！”幾個文館的漢臣紛紛出言稱讚。
殿中之人都是交口稱讚，只有尼堪臉色有些難堪，暗罵自己過早的表態了。
代善拍拍手，說：“好了，後繼之君定下來了，但是剛纔西宮娘娘說了，主少國疑，還是確定好輔政之人，也好安定軍心民心。”
多鐸搶先說道：“這簡單，皇上年幼，就先恢復以前四大貝勒共治便是了，如今各旗主裡，二哥你，鄭親王和七哥、十二哥的威望最高，自然是你們四王共治了。”
杜度臉色瞬間難看了起來，八旗的兩黃旗由皇帝掌控，正藍旗一直空著，就五個旗主，四個輔政還沒有自己的份，讓他情何以堪，杜度說道：“十五叔的提議看起來有理，卻是毫無道理的。”
“怎麼說？”多鐸被幽禁久了，倒也有了一副好肚量，笑問道。
杜度道：“四位王爺輔政，十二叔在左翼，七叔在大寧衛，鄭親王還得儘快返回錦州，豈不是說擔子一下子壓在了二叔身上，二叔已經六十歲了，這擔子恐怕擔不起來。”
“那你說，怎麼辦？”多鐸問。
杜度淡淡說道：“還是恢復老汗的祖制吧，八王議政！”
“那不就是把你再加進去嗎？”多鐸笑著說道，反正他是犯了罪的宗親，無論定下什麼章程都和他沒有關係，索性說話沒有什麼忌憚。
杜度被拆穿了心思，連忙說：“不光是我，如今皇上年幼，上三旗還是應該讓宗親擔起來的，再選幾個旗主便是，當然正黃旗還是給皇上留著，索尼協管就是了，鑲黃旗和正藍旗嘛，博洛和尼堪就挺合適，或者選其他的郡王貝勒的。”
“對對對，還是八王議政的好！”發現有便宜可以佔，幾個子侄輩的郡王、貝勒都是叫囂起來。
“我沒有意見。”多鐸說道，反正無論是四王共治還是八王議政，兩白旗都佔兩席，怎麼都不輸的。