崇禎十二年正月初五。

任誰也沒想到，發(fā)生在天津丁字沽的圍攻戰(zhàn)可以從崇禎十一年，打到崇禎十二年，在二十餘天的戰(zhàn)鬥中，闖軍展開了至少十次大規(guī)模的衝鋒，一波波的闖軍，無論是新降的大明官軍，還是農(nóng)民軍，亦或者追隨李自成多年的老營兵，都如潮水一般拍擊著丁字沽的不死軍防線。

死囚已經(jīng)全部戰(zhàn)死了，兩個步營只剩了不到五百人，其中還包括輕傷能動的，騎兵，無論是甲騎還是普通的騎兵，都已經(jīng)下馬步戰(zhàn)，畢竟戰(zhàn)馬已經(jīng)化做腹中之食物，便是炮隊也因爲(wèi)彈藥的耗光，官兵也變成了預(yù)備隊。

如今丁字沽的已經(jīng)被四面合圍，上面能動的也就不到三千人，然而闖軍的攻勢也變的微弱了，居庸關(guān)一破，京師門戶大開，各地都需要收縮防禦，而圍攻丁字沽的主帥已經(jīng)換人，李自成需要更多兵馬頂在通州，抵抗北府軍團主力。

可以說，李自成之所以還在京畿左近堅持，爲(wèi)的就是丁字沽那七千萬兩銀子，無論是誰，都知道這些金銀是改變天下的力量，輕易放棄不得。

餘彥的一隻手臂齊根而斷，丁字沽的主帥換成了趙琉璃，他把餘彥安置在了皇帝的金屋裡，塞進他嘴裡一隻皺巴巴的捲菸，說道：“餘將軍，我剛纔點驗過了，還剩兩千七百人，看來今天是最後一天了。”

“俺心裡悔啊，不死軍這麼些弟兄，原本是準(zhǔn)備在遼東和東虜拼個你死我活的，但是沒想到死光在了流賊的人海之中，哎。”餘彥嘆息一聲，說道。

他看了看身邊端坐等死的皇帝，道：“皇上，您是漢家天子，今兒俺們這些大明不要的渣滓，也算爲(wèi)您盡忠了。”

“餘將軍........，朕對不住你們。”皇帝淡淡說道。

趙琉璃拍拍餘彥的肩膀，指了指外面潮水一般涌來的闖軍，遞給餘彥一筐火藥，說：“再見了，餘將軍。”

走出金屋的趙琉璃卻看到闖軍似潮水一般退去，他有些不敢相信自己的眼睛，這個時候，高地之上，有人喊道：“援軍來了，援軍來了！”

趙琉璃拿起望遠(yuǎn)鏡，向運河以東看去，數(shù)千精騎列陣而來，看旗色正是北府軍團，那大旗之上有一散發(fā)銳光的黑色矛鋒，正是兩支甲騎營中，也先的那支，黯鋒鐵騎。

能夠與這支甲騎相提並論的也只有庫魯克督領(lǐng)的，由原先的徹辰宮帳軍改制而來的流霜鐵騎。

京城。

通州通往京城的運河邊，一個茶棚裡面人來人往，席子圍住的茶棚裡可以避風(fēng)，裡面提供茶點，近幾日又多了西面來的捲菸，倒是人真不少。

茶博士提著壺，給裡面的客人續(xù)水，聽到一個客商喊道：“大茶壺，再來一包煙。”

茶博士屁顛顛的過去了，那客商指著遠(yuǎn)處的城門，說：“不是說闖逆南逃了嗎，怎麼還這麼多官兵，咋還是韃子兵？”

“唉喲，您可小心說話，那可是雲(yún)中侯麾下的北府兵啊。”茶博士一邊拿來香菸，有點燃了蠟燭，放在桌子上。

“北府兵的名頭咱自然都是聽過的，這些人站在城門幹什麼，不是應(yīng)該在通州大營嗎？”那客商問。

那茶博士倒是消息靈通，說：“這些北府兵是負(fù)責(zé)京城戒嚴(yán)的，只要出來的人，都要仔細(xì)盤查的。”

“查什麼，闖逆嗎？”

“查什麼闖逆，查那些在闖逆佔領(lǐng)京城時候叛國失德的人啊，就是投降闖逆，捐輸糧餉，甚至在僞順爲(wèi)官的人，那些傢伙，當(dāng)初闖逆來的時候，一個個奴顏婢膝的，如今闖逆扔下他們走了，北府兵可不會放過他們。”茶博士如是說道。

“哎，那些被捐贓助餉的，下了大獄的人呢？”另一人問道。

“闖逆走的時候，殺了個精光喲，聽說刑部大牢裡足足殺了上萬人。”

“你們說，盤查就盤查唄，讓韃子盤查，他們會說漢話嗎？”另一個客商問道。

茶博士獻寶似的說：“當(dāng)然不會說，就是因爲(wèi)不會說，才讓他們守住城門，防止那些奸賊叛臣逃走啊。”

“不過說起來，北府兵倒是真不錯，俺帶著十幾箱子煙來，那些盤查的人也不搶，也不要銀子，你們說咱大明這是咋了，闖逆進京，整天收拾那些老爺大戶，哎，北府兵來了，又把闖逆不收拾的老爺大戶收拾了，這跟過篩子一樣過一遍，是不是咱大明就沒有老爺和富戶了？”那客商笑呵呵的說。

茶博士拍了拍唯一剩下的空位，笑呵呵的說：“老爺?shù)奈恢镁湍屈N些個，你不把這個屁股給掀咯，咋把自己的屁股安上去咧？”

“大茶壺，你整日在這裡呆著，咱問問你，侯爺他老人家進京了嗎？”一個客商神神秘兮兮的問。

“當(dāng)然了進京了，這還用說，說不定先看看皇宮啥樣咧。”當(dāng)即就有人插嘴。

茶博士擺擺手，說：“還沒有呢，你們想，大明那麼多兵馬，要麼降闖，要麼逃亡，咱這北府的侯爺，先敗東虜，再行勤王，那可是忠臣良將，如今天子行轅尚在天津，當(dāng)然是等天子來了，才進京啊。”

崇禎十二年正月十五元宵節(jié)。

皇駕終於由天津行轅趕到了京城，崇禎皇帝在天津呆了十天，他甚至以爲(wèi)孫伯綸會謀朝篡位之的時候，北府卻傳來消息，請皇帝以凱旋之禮回京，而孫伯綸之所以多用了十日時間，就是這段時日，京城內(nèi)該殺的殺，該抓的抓，至少經(jīng)歷了闖逆和北府的清洗之後，京城衆(zhòng)臣已經(jīng)所剩無幾，而周士奇正式以禮部尚書的職銜成爲(wèi)了大明首輔。

入城禮辦的極爲(wèi)華麗，皇帝一身金色甲衣，戴真武盔，騎著一匹純黑戰(zhàn)馬，以天子戎裝現(xiàn)身，以示凱旋歸來。

皇帝從大明門如，一路行道承天門，便是進入紫禁城，早已準(zhǔn)備好的禮樂儀仗排列端正，一路直達(dá)皇極殿。

皇宮依舊如故，沒有什麼改變，然後陪伴在皇帝身邊的朝臣，除了兵部尚書陳新甲，其餘皇帝多不認(rèn)識，一路到了皇極門，登上皇極殿御座，皇帝昭告天下，凱旋而歸，當(dāng)接著便是大舉封賞。

除了周士奇爲(wèi)內(nèi)閣首輔之外，雲(yún)中侯先是御虜有功，接著勤王救駕，被皇帝封爲(wèi)秦王，重開大都府，節(jié)制中外軍事，天子授予全權(quán)，討伐內(nèi)賊外虜，便是在凱旋儀式上，大明完成了歷史上最後一次的交接，皇帝雖然早有預(yù)料，但是當(dāng)真的把權(quán)力交出，變成一個傀儡之後，當(dāng)場便是淚如雨下。

當(dāng)皇帝與後宮嬪妃、皇子皇女來到養(yǎng)德齋的時候，卻發(fā)現(xiàn)那裡早已準(zhǔn)備好了飯食，除了御膳房的菜品，還有盛放好的元宵，皇帝終於明白，他只有團圓的家，再無大明的國了。

“我......我就這麼成內(nèi)閣首輔了？”周士奇已經(jīng)不止這麼一次問自己。

孫伯綸翻了翻書架上的書冊，拿了一本溫體仁親手書寫的札記，看了看，都是些駢儷浮華之文，隨手扔到了旁邊的火爐裡，讓其燒的更旺了些，隨意說道：“是啊，周大人不僅是內(nèi)閣首輔，這溫府皇上也賜予你了，說起來，您不是早就想住進來了嘛。”

周士奇訕訕一笑，說：“還是多仰仗了秦王的恩德，只是不知道，朝中局面如何掌控，煩請秦王賜下個條陳來。”

雖說周士奇已經(jīng)成爲(wèi)了內(nèi)閣首輔，但是他很清楚，國朝大事還是由眼前的孫伯綸來掌控的，之所以自己能當(dāng)這個首輔除了和北府的關(guān)係之外，最重要的就是孫伯綸麾下沒有一個人有這個威望，也沒有什麼能拿得出手的人物，畢竟光是理清朝局也是不容易的事兒。

周士奇心裡清楚，對付闖賊、東虜和已經(jīng)逃往江南的太子，這些是孫伯綸的事兒，自己主要是對付內(nèi)部。

孫伯綸想了想，說：“我也不太明白，哦，對了，咱們現(xiàn)在是尊皇攘夷，想起來了，周大人熟讀詩書，不會不知道曹操吧，當(dāng)初曹操怎麼對待的漢帝，你便怎麼對待今上即可，另外，太子到了江南，東林和江南士紳定然是以他爲(wèi)首另立新朝的，口水戰(zhàn)早晚是要打的，咱們天子可不能當(dāng)李隆基，那位太子也當(dāng)不成李亨，靈武篡位之事不可避免，但咱們得佔據(jù)大義先機，先給他定個子篡父位的不倫之罪，對了，讓皇帝封太子爲(wèi)忠王，讓其擇日回京，免得落得忠王不忠的下場。”

周士奇聽著，暗道孫伯綸雖然不懂也不屑去懂官場之事，但政治鬥爭卻有著敏銳的知覺和豐富的手段，不僅暗自佩服。

“王爺，說起太子之事，微臣心中有個擔(dān)心，允曜他還在揚州呢。”周士奇低聲說道。

孫伯綸笑了笑，問：“首輔大人還擔(dān)心允曜的安全？”

“允曜手中可是有兩萬精兵，他不用擔(dān)心東林害他，但是東林擔(dān)心他害江南，放心吧，允曜鬼著呢，手中有兵，說什麼也是不怕的。”孫伯綸淡淡笑道。

長江。

溫體仁站在船頭，寒風(fēng)吹過他的薄弱的身子，讓他忍不住裹住衣衫，饒是天氣寒冷，他仍然再次感覺到了江南的繁華。

當(dāng)初皇帝讓太子南下監(jiān)國，由錢謙益和溫體仁護從，從大沽口上船，只在登州停歇一天，便一路南下，進入長江之後，風(fēng)波才緩和了許多，溫體仁看到不遠(yuǎn)處一片燈火，不由的伸長脖子去看。

錢謙益的聲音忽然想起，說：“溫大人，那不是揚州，是萬壽鎮(zhèn)，距離揚州不過二十里了。”

溫體仁笑了笑，他不曾想今日還能再見錢謙益，看到他臉色不太好看，於是說：“錢大人，並非本官貪功，是太子下的命令，錢大人頗得江南士紳擁戴，自然要去南京主持大局的，揚州之行自然要落到本官頭上，慚愧，慚愧。”

錢謙益笑了笑，說道：“好說，好說。”

溫體仁說的冠冕堂皇，錢謙益卻知他包藏禍心，可以說，早就與東林撕破臉的他，在南京並不好過，爲(wèi)了博政治資本，他前往揚州，目的就是盧象升手中的那支兵馬，要知道，在江南，除了侯詢手裡還有左良玉的萬把人，便只有盧象升手中這五萬兵了。

錢謙益道：“溫大人，風(fēng)急浪高的，您可得注意安全，我們東林士子對您可是翹首以盼呢。”

溫體仁不知道這話如何來由，到了揚州碼頭，下了大船，換上小船向碼頭駛?cè)ィ瑴伢w仁心中想著掌兵之後可以與東林並立的權(quán)力宏圖，卻忽然感覺雙腳有什麼東西在動，低頭一看，船伕正把一根繩子系在自己腳上。

“這位先生，我不知道你是誰，但有人願意花十兩銀子拿你餵魚，走好吧。”船伕說完，一腳把船錨踢下去，溫體仁對著走遠(yuǎn)的大船大喊大叫，忽然咣噹一聲，被船錨帶入水中，只留下一個不大不小的漩渦。

水面的漩渦消失了，但江南的政治漩渦卻正在慢慢擴大，把一切向從裡面撈取利益的人捲進去.......。