滾滾長江,浩蕩東去,來往船隻,揚帆破浪。燕三劫出凌秋波,乘船渡江,沒及江心,忽見快船追來。藍晶靈道:“他們怎麼這麼快發現新娘調了包,追來了過來?”燕三嘆道:“也許他們突然發現我們不在種德堂而起了疑心,迅速查出了真象。”
那追船行得甚快,轉瞬之間又追近了兩三丈,只聽那鐵郎君又呼道:“燕三少,我知道你在前面這條船上,你就想這麼走了嗎?今天可是我們南宮世家大喜的日子,主公特令我來請三少爺去喝一杯喜酒!”
燕三也不答話,催促船家加速開船??梢姶伊α坑邢?,無力再提船速,他便吩咐藍晶靈留在艙內,護好凌秋波,自己奔了出去。燕三親自掌舵,運用內力催船,船速頓時快了許多。
鐵郎君瞧見燕三出來掌舵,更是冷笑連連,道:“燕三少,你走得了嗎?”燕三擡首望去,只見追船帆漲,水手雄健,船劃得更快。追船越追越近,短短時間,已追到十丈開外。
燕三一嘆,知道再逃無益,穩住後舵,吩咐停船。追船又駛了一段,停在三丈之處。鐵郎君面色陰沉,又道:“三少爺此去何處?主公置酒相候,還請三少爺與我回去一趟?!?
燕三知道南宮世家還不能完全確認凌秋波被他劫走,故語氣之間還頗爲客氣,如果確定凌秋波在此,那就再也無法脫身,便接口道:“請你轉告你們南宮英主,雲天此番有事北歸,三個月後定來金陵與他一會?!?
鐵郎君卻又是一聲冷笑,道:“這我可作不了主,主公令我將三少爺請回,三少爺如果不給面子,那就請恕我無禮了?!彼恐邪l出一縷冷酷光芒,微擡雙手,那指上碧環又泛起一股股幽幽冷光。
兩船之間,只隔三丈,燕三雖見鐵郎君駐足船頭沒動,可已經感覺到一股陰森殺氣涌來。燕三知道鐵郎君心中已動了殺機,知道這一戰無可避免,便也手握劍柄,凝神以待。
船上對峙,非同平地,那船間三丈,更如不可逾越的鴻溝,讓兩人更加慎重以待。鐵郎君瘦臉無情,冷漠而立,他左手託右手,指上碧環更是待勢而發,只等燕三稍有鬆懈,便發動致命一擊。
燕三凝視那碧環幽光,暗思如此耗著下去,如果南宮世家再有追兵,對自己實在不利,不由心中暗自焦急起來。鐵郎君忽而臉涌喜色,他捕捉到燕三這瞬間心有雜念,驟然間身如鬼魅,破空而起,十指追魂,齊襲燕三。
燕三拔劍,卻已慢了半分。鐵郎君飛身而至,一手爲抓,硬奪燕三寶劍,一手爲指,搜魂燕三胸腹要穴。燕三隻覺鐵郎君黑手如鬼爪,甚是讓人生厭,而每出一劍,叮噹聲響,劍刃俱是擊在鐵郎君手上,卻是無法斬指,而是均被他指上的碧玉環彈開。
燕三暗驚鐵郎君絕技,沒想到碧玉環還有這等妙用,暗中思量,變幻劍式,不求速戰,也大走詭異之式。如此一來,兩人你來我往,打得更加驚險萬分。只見幻影重重,碧光寒影,糾纏一起,不分彼此。
久戰之下,鐵郎君只覺燕三的劍法越來越難以捉摸,看似九虛一實,可若棄之不理,卻又化虛爲實,若針鋒相對,卻又是虛招無實,不由心中驚悸,背生冷汗。可他還在咬緊牙關,苦苦地支撐著,因爲還沒到最後關頭,他還有絕技沒有使出來。
鐵郎君,碧玉環,十指飛魂天下傳!碧玉環並不是只有那點妙用,它還有更大的威力!鐵郎君臉上綻開了更加冷酷的笑容,十隻碧玉環也在他手中綻開,化作十隻紛飛的蝴蝶,帶著陰森慘碧的綠光,劃破獵獵的江風,如飄浮的鬼火,帶著嗚咽的慘鳴聲,分別從十個不同的方位,射向燕三的軀體。
這纔是碧玉環,它不僅是一種奇異的護指利器,還是一飛魂奪魄的暗器。燕三軀體被那詭奇的綠光包圍著,呼嘯慘鳴的碧玉環居然突破燕三的劍法,張開的蝶翅,要鑽入燕三的衣衫,割破他的血管。
燕三的劍無法護身,卻依然可以制敵。他的劍如一線驚鴻,深深地刺在鐵郎君的雙肩上。鐵郎君倉皇后退,逃回船上,幾乎立足不穩,雙眼中更是充滿了無限驚恐,喃喃地道:“天下第一劍?”
鐵郎君的語氣中充滿了驚詫與哀嘆,他的目光瞧向自己的雙肩,頓時臉上變得一片死灰。那軟軟的雙臂好似不是他的,如春日的嫩柳的枝條垂在那兒,再也用不上半點力氣。鮮血從他的兩肩流了下來,染紅了長袖,順著手臂滑到了指尖。
然而鐵郎君的臉上很快又升起一種仇恨的快意,目光慘忍地盯向燕三。因爲他發出去的那泛著碧綠慘光的碧玉環並沒有停下,蝶翅如須彌光芒,已透入燕三那件久穿之下陳舊無華的長衫中。
可很快鐵郎君有臉上又變成了悲憤苦笑,因爲燕三並沒有倒下。燕三劍已歸鞘,他仍站在船上,只是一手提著身上那襲長衫。那十支指環並沒有要掉燕三的命,而是鑲嵌在燕三脫下的這件長衫之中,恰如長衫上名貴的飾物。
燕三危急之下,好一招脫袍讓位,不僅將鐵郎君這個威鎮武林的奪命絕技給破了,而且身上沒受絲毫之傷。燕三看著鐵郎君,一抖衣衫,將碧玉環擲回鐵郎君船頭,雙將長衫披在了身上。長衫破處在風中鼓起,燕三一嘆,道:“你該回去了,代我向你們南宮英主說一聲告辭?!?
鐵郎君蹬下身去,他雙肩中劍,雙臂無力,好不容易纔將那十支碧玉環套回指上。他又艱難立起身來,忿然再瞧燕三一眼,卻是一句話也沒說,退回船艙之中。而追船無人再語,水手劃船,船頭轉向,開始向回退去。
燕三見追船轉瞬之間,已退回十丈,心中稍稍舒了一口氣,正準備吩咐開船,忽見那追船之上人影涌動。船艙之內,涌出數十人,立到船邊,個個搭弓引弦。頓時破空風聲大起,無數火箭接踵而來。
燕三揮劍護體,頓時火箭飛舞,有許多被擊入水中。南宮世家弓箭手訓練有素,一見燕三出劍,更是加快射箭速度,同時火箭分散開來,分別射向燕三所乘快船各處。燕三一時之間應接不暇,數支火箭射到船上,已將快船燃著。
燕三擔憂凌、藍二人尚在艙內,心中一急,又有許多火箭射到船上。片刻之間,快船四周全著,而船上水手,紛紛跳到水中逃命。燕三一邊向艙內衝去,一邊疾呼道:“靈兒,快過來。” 藍晶靈抱著凌秋波從艙中衝出,望著滿天火箭,只得躲在燕三身後。
火箭更稠,快船盡燃,水中搖晃,眼看將沉。鐵郎君遠處觀看,大爲暢意,恨聲笑道:“燕三少,任你劍法再高、水性再好,今天也要你藏身魚腹,成爲江上之魂。”燕三聽到鐵郎君聲音,心中卻是一喜,低聲對藍晶靈道:“靈兒,抱緊秋波,拉著我的手,我們去搶船?!彼{晶靈聞言點首。
“走!”燕三一聲猛喝,右手長劍護體,左手拉著藍晶靈,向鐵郎君那條大船猛撲而去。只見他凌空一劍,擊飛數張強弓,強登船上,便毫不留情,劍尖指處,弓箭手應聲而到,不死便是重傷。
片刻之後,弓箭手大亂,火箭再也無法射出。藍晶靈抱著凌秋波順利登上大船,回首所乘快船,已中江中一團火焰,幾個浪頭,沉入水中不見。燕三幾番衝殺,見船上並無其他高手,心中大喜,數劍之後,便是直逼鐵郎君。
鐵郎君見燕三殺來,身軀一顫,鐵面掛淚,跪到地上,面朝金陵而拜,嘶聲叫道:“主公,鐵郎君以死相報、不辱使命!”他猛然擡頭,瞪目怒視燕三,縱聲大笑道:“燕三少,今天你是逃不過的!”
燕三發現鐵郎君神色異常,正在驚疑,突然見鐵郎君右手蠕動,手掌展處,紅光閃動,頓時一聲轟響,船頭先碎。燕三隻覺一股巨浪捲來,匆忙之間無暇思索,拉著藍晶靈跳入江中。
原來鐵郎君居然在船上備了□□,情急之下突然引爆。燕三雖然見機的快,但也肩背受傷,身在水中,更是灼痛入心。燕三強忍疼痛,回首望去,大船炸碎了一半,鐵郎君更是被炸得屍骨無存,而船上他人,除了被炸死之外,紛紛被捲入水中。
江面殷紅一片,斷船片刻之後,也迅速沉入水中。燕三心中暗驚,剛纔如果遲了半步,便會被炸死船上??纱藭r泅渡江上,巨浪打來,無所依靠,又如何是好?燕三心中焦急,口中呼道:“靈兒,一定要抓緊我?!?
藍晶靈嬌軀弱小,還要在江水中抱著凌秋波,被幾個浪頭一衝,早已累得嬌喘吁吁,開始脫力,甚至口中嗆了幾口水。燕三知道藍晶靈吃力,緊緊拉住她的手,儘量穩住她的身軀,生怕她被浪頭吞噬。
江水波瀾,巨浪又起,燕三隻覺一股水花迎面撲來,藍晶靈身體隨浪而動,居然欲脫手而去。燕三知道情況緊急,忍著江水嗆口,急忙叫道:“靈兒,快向我身邊靠,將秋波交給我?!?
兩人掙扎靠近,可又是一個浪頭涌來,燕三隻覺手中一滑,巨浪已將兩人衝散開了。燕三急忙穿浪疾追,伸手急抓,終於抓住了凌秋波的一隻腳。三人身形在水中又是一穩,燕三乘機接過凌秋波。藍晶靈重負即去,胸中稍舒,可燕三肩背已被火花所傷,此時一臂抱凌秋波,一手拉著藍晶靈,只能靠雙腳水中應付,不由倍感吃力起來。
三人江中飄浮,險象萬千。燕三正在咬牙堅持,忽然一段焦木順水浮來。藍晶靈正是疲憊之時,見到浮木無暇思索,奮力伸手抓去。誰知那浮木被浪頭一打,突然轉向,竟向藍晶靈腰間衝去,倘若擊中,必將腰骨俱碎。
藍晶靈應變不及,失聲驚叫。燕三喝道:“小心!”時一個鯉魚打挺,抱著凌秋波,身體平躍,騰空江面一尺,屈臀躬身,仰壓到浮木之上。浮木頓時一緩,方向一變,從藍晶靈腰間側過。
燕三急忙喝道:“抱住浮木。”他猛然鬆開藍晶靈的手,迅速抓住浮木尾端。藍晶靈此時也應變迅速,手被一鬆便水中一翻,牢牢抱住那快浮木另一頭。兩人借木浮身,這才稍稍舒了一口氣。再瞧四周,其他落水的人早已不知去向,原來兩人已在水中飄流掙扎很久。
三人依靠一根浮木,隨波激流。燕三瞧著懷中穴道被點的凌秋波,雖然江中驚濤駭浪,可她卻安靜昏水,不知身置生死兇險之中。燕三心中更是思緒潮涌,此時解開她的穴道,又如何向她解釋?再瞧江面,四周無船,天色漸暗,黑夜將至,今日本想救她,卻害了她,弄得三人命殞於此?
燕三剛剛水中平穩片刻,忽然一個巨浪打來,如排山倒海,只擊得燕三肩背痛中生痛、傷上加傷。而此時藍晶靈卻抱在浮木另一頭,被一個浪頭從頭打下,只覺頭眼俱昏,幾乎抱木不住。
燕三強凝真氣,喊道:“抱住浮木,千萬不要放,我馬上就過來。”他咬牙苦苦支撐,奮力向藍晶靈靠去??墒抢祟^越來越大,越來越猛,又是一大浪擊在燕三背上,浪頭淹過頭頂。燕三隻覺身體一沉,頭腦發昏,竟被推向江水之中。而朦朧之間,只聽一聲撕心裂肺慘叫。
燕三已知不妙,張口欲呼,卻江水涌口,喊不出半句話來,待到浪頭一過,掙扎而出,浮木另一端已空無一人,藍晶靈也不知被浪頭卷向何處。燕三疾聲呼喊:“靈兒——”可江水之中,那裡聽到半點回聲?燕三心痛如錐,可他此時,唯有抱緊凌秋波,繼續在水中生死掙扎。
燕三又在水中飄流良久,哀痛藍晶靈失去而去,腦中幾乎變得空洞起來,直到兩腿抽動,似有抽筋預兆,這纔回過神來。可他在水中浸泡已久,全身發麻,望著眼前滔滔江水,心中一片絕望。
燕三望著懷中凌秋波,臨死之前是否要解開她的穴?他正在猶豫,忽見江中一點帆影,有了生機,頓時精神振奮起來燕三此時也顧不得是否是南宮世家的追船了,拼命向那帆影游去。
帆影漸近,卻是條大船。燕三遊了數丈,早已精疲力竭,再也遊不動了。他張口欲呼,卻是又吸進了一口江水。燕三知道自己已是油燈耗盡,此時再也使不出半點力氣,只能掙扎暫不沉入水中,能否得救,那只有聽天由命了。
燕三江中掙扎,盼望大船快快駛來,可那大船開得甚慢,直叫燕三心焦如焚。又過了半晌,那船才駛到燕三前方不遠。燕三此時呼救無力,哪能引起大船注意?幸好那船似在尋找什麼,對江面搜索甚爲仔細。
終於有人瞧見了燕三,高聲叫道:“這兒有人!”四、五個水手跳入水中,將燕三與凌秋波救上船上。燕三坐在船頭,喘息未定,忽聽一個急切聲音問道:“靈兒呢?”燕三擡頭望去,只見藍晶靈的叔父叔母天殘地缺正並肩立在面前。
燕三聞言,如被雷擊,心中悽痛,澀聲道:“靈兒被大浪捲走了?!碧烀づ勓陨袂榧樱B忙吩咐水手,加快開船,向下遊找。如此又尋了數裡,天色越加暗了起來,可終不見藍晶靈的身影,
衆人沮喪,燕三體力恢復了一些,目盯江上,更是內疚於心。藍二與天盲女尋得越久,臉色越加灰敗起來。天盲女戚容全現,道:“我們收到靈兒飛鴿傳書,前來接應你們,不想還是來遲了一步。”
夜色之中,圓月漸虧,雖然江上微有月色,但衆人均知尋人無望了。天盲女吩咐船家向岸邊開去。燕三強忍悲痛,俯身跪倒,道:“晚輩有負兩位前輩,請兩位前輩重責。”
天盲女一聲長嘆,黯然良久,道:“生死有命,富貴在天,有些事是有天意,三少也不用太過於自責了。”藍二先生拉起燕三,船靠岸邊。天盲女又道:“三少,你先上岸吧,我們再到江中搜尋一遍?!彼K不死心,又驅船向長江巡尋而去。
燕三抱著凌秋波,見大船漸去,江水告蕩,而身旁那伶俐可愛的小姑娘就如此葬死江水之中了嗎?燕三想到藍晶靈正值豆寇年華,卻因他而死,不由滿眼內疚,心中沉痛越甚。