12月17日，晚上19點(diǎn)。
月球南極上方一千米處，嫦娥五號(hào)任務(wù)的三個(gè)著陸器之一不斷調(diào)整發(fā)動(dòng)機(jī)噴口，快速降低高度。
這裡面裝的是航天局買(mǎi)下的兩個(gè)大蜘蛛，它們的降落地點(diǎn)是庫(kù)姆撞擊坑，距離嫦娥四號(hào)任務(wù)的著陸地點(diǎn)430公里，依然在艾特肯盆地內(nèi)。
航天局在拿到新遠(yuǎn)提供的探索者2基礎(chǔ)平臺(tái)後，自己添加了相當(dāng)多的科研設(shè)備，兩個(gè)玉兔三號(hào)的功能都不盡相同，可以互相輔助作業(yè)。
爲(wèi)了區(qū)分它們又取名爲(wèi)玉兔三號(hào)甲和玉兔三號(hào)乙，這兩個(gè)近半噸重且自持力極強(qiáng)的機(jī)器人航天局極其喜愛(ài)，寶貝地不得了。
新遠(yuǎn)的兩個(gè)著陸器在四個(gè)小時(shí)前就著陸到了預(yù)定地點(diǎn)，而他們爲(wèi)了保險(xiǎn)多繞了好幾圈，還用“月桂”資源勘探衛(wèi)星輔助定位，這纔開(kāi)始進(jìn)入降落程序。
按照慣例降落過(guò)程是直播的，雖然月球著陸任務(wù)航天局已經(jīng)做了不少，但5.8噸重的著陸器還是有些讓人緊張，著陸器上也有不少設(shè)備呢！
操縱人員確認(rèn)了很多遍降落程序無(wú)誤，著陸器的下降姿態(tài)也還算穩(wěn)定，看上去一切正常。
高度從1000米逐步下降到500米、300米，著陸器所搭載的20KN變推力氫氧發(fā)動(dòng)機(jī)開(kāi)始逐漸增大功率，眼尖的工作人員甚至能看見(jiàn)月表被吹起的月塵了。
等等，好像有哪裡不對(duì)。
怎麼好像看到了一點(diǎn)深色的反光？
但是還沒(méi)等他仔細(xì)確認(rèn)，著陸器已經(jīng)下降到10米左右距離，強(qiáng)勁的尾焰吹跑了月表的月塵，露出下面有些不同尋常的物體。
著陸器的降落程序依然沒(méi)有意識(shí)到任何問(wèn)題，傳感器告訴它一切正常，燃料富裕15%，於是最後一次將節(jié)流閥推到50%，維持約1秒左右，然後著陸器就可以安穩(wěn)地著陸了。
指揮中心已經(jīng)有人站了起來(lái)，但操作人員什麼也做不了，發(fā)動(dòng)機(jī)做出響應(yīng)的信號(hào)延遲最短也有有五秒左右，根本來(lái)不及。
通過(guò)電視和網(wǎng)絡(luò)觀看直播的普通人還不明白哪裡不對(duì)，但在歐空局的一名摸魚(yú)看轉(zhuǎn)播的員工電腦前，一個(gè)小行星探測(cè)器項(xiàng)目參與者“唰”地站了起來(lái)。
“水！冰層！”
庫(kù)姆撞擊坑，著陸器最後一米的落差在發(fā)動(dòng)機(jī)1噸推力的作用下維持了一秒多鍾，而它正下方裸露的冰層也接受到了高溫的燒蝕融化蒸發(fā)，著陸器底部的攝像頭被一團(tuán)暴沸的水蒸氣淹沒(méi)。
直播畫(huà)面也在幾秒後展示出了這個(gè)變故，這下所有人都知道出現(xiàn)了意外，但是暴沸的水蒸氣在逸散後馬上又因爲(wèi)真空的低溫化作冰晶，20KN變推力發(fā)動(dòng)機(jī)也已經(jīng)關(guān)閉。
著陸器的支撐腿砸到了冰層上滑出一點(diǎn)距離，因爲(wèi)剛剛尾焰燒出的凹坑有些傾斜，但不影響使用，降落程序覺(jué)得很好，給中繼的“鵲橋”衛(wèi)星發(fā)去待命信號(hào)，後者轉(zhuǎn)發(fā)給地球。
但它們不知道的是，嫦娥五號(hào)地面控制中心已經(jīng)一掃嚴(yán)肅的氛圍變得躁動(dòng)起來(lái)。
……
“什麼？冰層？華國(guó)人發(fā)現(xiàn)了冰層！”
克萊爾掛斷電話(huà)打開(kāi)手機(jī)，推特上的熱門(mén)消息已經(jīng)變成了“Yutu-3A has found ice in the moon”。
時(shí)間回到三個(gè)小時(shí)前。
嫦娥五號(hào)地面指揮中心當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的是前幾天剛剛完成太空進(jìn)修回到地面的沈祚舟，他當(dāng)時(shí)腦海裡就有了兩個(gè)猜測(cè)：
要麼是著陸器狗屎運(yùn)降落到了一塊只被一層薄薄的月壤覆蓋、就是那傳說(shuō)中的月球南極冰層裸露出的一部分；要麼是有一塊冰隕石落到月球上形成的碎片，恰好碰到了。
如果是前者，那麼這裡就可以作爲(wèi)月球基地的建設(shè)地了。
於是他立刻下命令，釋放玉兔三號(hào)甲、乙兩隻機(jī)器人對(duì)周?chē)?公里範(fàn)圍進(jìn)行隨機(jī)鑽探，著陸器的定點(diǎn)採(cǎi)樣設(shè)備可以往下鑽5米，現(xiàn)在就開(kāi)始工作。
著陸器的定點(diǎn)分析要花點(diǎn)時(shí)間，直播結(jié)束後才能出結(jié)果，但這已經(jīng)無(wú)關(guān)緊要了。
因爲(wèi)當(dāng)玉兔三號(hào)乙躍出著陸器與玉兔三號(hào)甲相反的方向前進(jìn)時(shí)，落下的八隻足穿過(guò)不到10釐米厚的月壤，因爲(wèi)冰層的低摩擦力不正常滑動(dòng)，行進(jìn)AI瘋狂告警，好在通過(guò)八隻靈活的蛛足將姿態(tài)穩(wěn)定了下來(lái)，繼續(xù)向前行進(jìn)。
總共100米的距離，每一步幾乎都能觸碰到冰層，最後玉兔三號(hào)乙停在一處高地，兩隻前足用力向下扒拉，這一次掏了近30釐米的淺坑，下面依然是渾濁的冰。
著陸器降落後的半個(gè)小時(shí)，原本的兩器互拍和打旗幟程序都沒(méi)做，就在沈祚舟的指揮下瘋狂到處挖坑。
兩隻玉兔三號(hào)各自前進(jìn)了一百多米，在隨機(jī)6個(gè)地點(diǎn)中5個(gè)地方在月表以下不到40cm找到了冰。
著陸器的鑽探也達(dá)到極限，整個(gè)5米深度都是冰層。
沈祚舟當(dāng)即在心中估算了一下哎，哪怕就是已經(jīng)探明的一百多米圓形區(qū)域，假如都有5米的冰層，那也是差不多20萬(wàn)噸冰！
20萬(wàn)噸冰，採(cǎi)用電解法可以製取2萬(wàn)噸氫和18萬(wàn)噸氧氣！
月表基地有了！
此時(shí)觀看直播的大多數(shù)人還只覺(jué)得奇怪，預(yù)定的程序沒(méi)走兩隻玉兔就跳的老遠(yuǎn)，而且指揮中心裡感覺(jué)也有點(diǎn)亂糟糟的，直到直播結(jié)束。
但是觀看了直播的業(yè)內(nèi)人士也相當(dāng)不少，歐空局的一名僱員最先發(fā)布消息，認(rèn)爲(wèi)庫(kù)姆撞擊坑可能是一塊冰隕石撞擊造成、或者是因爲(wèi)隕石撞擊露出了月球冰層的一小部分。
不管是哪種情況，庫(kù)姆撞擊坑直徑約4.3公里，預(yù)計(jì)至少會(huì)有870萬(wàn)噸以上的冰，足以滿(mǎn)足一個(gè)大型月球基地的燃料和生活需要。
這篇推測(cè)居多的文章結(jié)合航天局直播畫(huà)面中的異常立刻在航天器引起巨大轟動(dòng)，雖然這些年不斷有各種間接證據(jù)說(shuō)明月表存在一個(gè)較大的冰層，但始終沒(méi)有確鑿的發(fā)現(xiàn)。
然而嫦娥五號(hào)任務(wù)居然發(fā)現(xiàn)了這麼大的冰層，這豈不是說(shuō)月球基地即將成爲(wèi)現(xiàn)實(shí)？
冰可以直接製取氧氣、氫氣，月壤中還有那麼多的無(wú)機(jī)物，製取甲烷、氨氣也不是不可能，完全可以支持起一個(gè)基地了！
而在外界開(kāi)始發(fā)酵的時(shí)間裡，航發(fā)委終於在三個(gè)小時(shí)後發(fā)佈消息：
“嫦娥五號(hào)1號(hào)著陸器在月球南極艾特肯盆地庫(kù)姆撞擊坑疑似發(fā)現(xiàn)冰結(jié)晶物，我國(guó)科學(xué)家正在組織進(jìn)行更多的分析活動(dòng)。”