秦含真聽說趙陌來的消息時，正在埋頭練畫，還有些不敢置信呢：“真的是趙表哥來了嗎？就在正院那邊？”

百巧笑著再三說了是，她便忙忙收拾畫筆，洗了手，又去換衣裳梳頭。蓮實替她梳了個單螺髻，只插了兩根珍珠單簪在上頭，雖然挺符合她平時的打扮習(xí)慣，但她覺得未免太簡單了些。蓮蕊在旁瞧著，手快腳快地取了個烏木嵌螺鈿的小首飾盒，打開給秦含真挑，裡頭裝的卻是一支點翠多寶步搖簪，這又稍嫌過於華麗了一點。最後還是豐兒取了一朵玉石花瓣嵌米珠花蕊的頭花來，給秦含真別上了。秦含真匆匆在脣上抹了一點胭脂，便要趕到正院去。

纔出門，迎面就遇到了趙陌。

趙陌手裡捧著個盒子，面帶微笑地對秦含真道：“表妹今日這一身衣裳真襯你，海棠紅顯得你更白淨(jìng)了。”

秦含真不由得摸了摸自己的臉，心想專門換上這一身顏色鮮亮些的衣裳還真是沒有錯，至少趙陌看著就覺得好。她笑著對趙陌說：“趙表哥這是才從正院過來？我聽說你來了，正要過去呢。”

趙陌道：“我已經(jīng)給舅爺爺舅奶奶請過安了，如今是特地來見表妹。我得了一樣好東西，留著自己使，不過是白收著，實在是浪費了，還不如送給表妹，纔不辜負(fù)了寶物。”

秦含真好奇：“什麼好東西呀？”

趙陌笑著走進屋，秦含真忙跟了進來，看著他走到桌邊坐下，小心地將手中的木匣子打開，展示給她看。

秦含真瞧了木匣中一眼，發(fā)現(xiàn)是一方硯臺，顏色還挺特別的，青青綠綠，有些象是玉的模樣，但絕對不是玉。硯臺整體呈不太規(guī)則的梯形，右邊大半部淺淺凹了下去，但大體上是平整的，凹位一側(cè)淺淺地雕刻了些山坡房屋的圖樣，山坡下方，是淡淡的水紋，正好與硯石本身的紋路連在了一起，彷彿萬丈波濤，斜上方還依著石紋，刻了些若隱若現(xiàn)的山峰、雲(yún)朵。這是一方極精緻的硯臺。

秦含真湊近看了幾眼，又拿在手裡摸了摸，有些驚喜地看向趙陌：“這個是洮硯嗎？”

甘肅洮硯，乃是四大名硯中儲量最少、最難開採的一種硯石，聽說宋以後就已經(jīng)斷採了。如今除了皇宮大內(nèi)、世家高門中還藏有洮硯以外，民間幾乎難見其身影。秦柏有一方洮硯，乃是重回京城後，皇帝賜下來的。他十分珍惜，平時都不肯拿出來用，只有在寫一些重要的奏摺文章，又或是要畫畫贈送給十分看重的朋友時，纔會祭出這方寶硯來。秦含真曾經(jīng)看過摸過，但用就只用過一回，寫了幾十個字而已。以秦柏對孫女的疼愛程度，他對這方洮硯的珍視，可見一斑。

沒想到趙陌如今會拿出一方洮硯來，還說要送給秦含真。

秦含真越想越驚喜了：“趙表哥，你這是哪裡來的？真的打算送給我嗎？”

趙陌笑著將硯匣放到秦含真手中：“既然說了給你，又怎會有假？這是皇上賞我的。我平日用慣的硯臺本來就是御賜，哪裡用得了這許多？正巧這洮硯做書畫硯極好，表妹又每日練畫，索性把這方洮硯給了你，纔算是物盡其用。”

秦含真高高興興地收下了硯臺，想了想，道：“那就當(dāng)是趙表哥借我用的。你什麼時候需要拿回去了，只管跟我說。”她愛不釋手地把玩著那洮硯，半點沒有私佔好東西的想法。

趙陌卻只是微笑：“既送了給你，又怎麼能說是借你的？你只管用。我若真?zhèn)€需要了，再問表妹借回來，也是一樣的。”

秦含真含笑瞥了他一眼：“其實還不是一樣？只不過是名義不同。但以趙表哥與我的交情，名義什麼的，一點都不重要。反正這洮硯以後我們一塊兒用就是了。”

趙陌耳根子紅了一紅，眉開眼笑地答應(yīng)了。

秦含真把玩了一會兒洮硯，就將硯匣蓋好，小心地收起來了。她讓豐兒上了茶，然後守在門邊，不許其他人靠近，便在趙陌對面坐下，問他：“皇上無緣無故怎會賞你這樣的好東西？可是趙表哥又立了功勞？”接著壓低了聲音，“是寧化王那邊查出什麼證據(jù)了？”

趙陌笑著點了點頭，問她：“我聽說表妹兩次遇見了廣昌王？這到底是怎麼回事？”

秦含真本來是想問清楚些寧化王那邊的情況的，但趙陌既然問起廣昌王了，她便先把自己知道的事都說了出來，然後道：“我懷疑廣昌王可能早就對蘇大姑娘有意，不過不知爲(wèi)什麼，沒有上門提親，反而要促成她和趙表哥你的聯(lián)姻。但我覺得，廣化王妃昨晚上不可能無緣無故地撞上蔡家的馬車，廣昌王還扮作護衛(wèi)的樣子摻了一腳。我有些擔(dān)心，他們這是又盯上了雲(yún)陽侯的軍權(quán)。”

趙陌笑笑：“自然是雲(yún)陽侯府。鎮(zhèn)西侯如今手裡失了軍權(quán)，朝廷又遲遲未對鎮(zhèn)西侯世子將來的官職有所安排。雲(yún)帥那邊則一直態(tài)度淡淡地，尚不肯鬆口。雲(yún)陽侯不但現(xiàn)掌著城衛(wèi)大權(quán)，家中子侄部將還遍佈全國各地衛(wèi)所，甚至還有人在皇宮大內(nèi)任職。若能得到雲(yún)陽侯的支持，鎮(zhèn)西侯又算得了什麼？別看如今鎮(zhèn)西侯與我父親打得火熱，似乎對寧化王的盤算蠢蠢欲動的模樣。沒有軍權(quán)，他不過是隻紙老虎。皇上對他有忌憚之心，如今更添了不喜，將來會不會安排鎮(zhèn)西侯世子執(zhí)掌軍權(quán)，還是未知之?dāng)?shù)。寧化王想另找更穩(wěn)妥的助力，也是人之常情。”

趙陌心中暗忖，廣昌王對鎮(zhèn)西侯的長孫女，竟然有那樣的心思，怪不得他會冒著被人發(fā)現(xiàn)身份的風(fēng)險跑到京城來，還藉著父親的名頭，冒充小廝來見自己。恐怕這是廣昌王知道了親兄長有意促成鎮(zhèn)西侯長孫女與自己的聯(lián)姻，心有不甘，纔想來見自己一面吧？

其實這算什麼呢？廣昌王與他一樣是郡王，與兄長寧化王只是歲數(shù)、序齒不一，身份其實是相同的。他看中了哪家的女孩兒，對方與他兩情相悅，身份也匹配得上，求到太后、皇上面前，討一個賜婚，又有什麼難的呢？他何必要坐視兄長將心上人另嫁，自己卻一聲不吭，除了冒險上京來見所謂的“情敵”，就不再做任何努力？他這樣的懦夫，就別提什麼傾慕，什麼喜歡了。換了是他趙陌，絕不會容許有任何人搶走自己心上的女孩兒，更別說自己還親自促成此事。那跟拿刀割自己的心，又有什麼不一樣呢？他可沒有自殘的喜好。

趙陌心中腹誹了廣昌王一通，便對秦含真道：“雲(yún)陽侯府的嫡長女也在適婚之齡，應(yīng)該還未定親吧？寧化王與廣昌王興許是打起了她的主意，也未可知。若是蔡家千金，那論家世份量，確實比鎮(zhèn)西侯的長孫女要強許多。鎮(zhèn)西侯那邊，如今軍權(quán)旁落，若不是還要顧慮鎮(zhèn)西侯父子對蜀中舊部的影響力，只怕寧化王都有意賜開他們不管了。”之所以還要促成鎮(zhèn)西侯的長孫女與他這個肅寧郡王的聯(lián)姻，不過是要將人利用徹底罷了。

秦含真哂道：“蔡家姐姐應(yīng)該是還未定親。他們蔡家的女兒，聽說出嫁都比較晚，通常都要滿了十八歲纔出閣，因此並不急著給家中女兒定親事。但云陽侯是什麼樣的人？他深受皇上信任，手中又握有實權(quán)，位高權(quán)重，想要給女兒找怎樣的婆家不行？寧化王與廣昌王算哪根蔥呢？即使在宗室裡，也不是什麼出衆(zhòng)的人物，雲(yún)陽侯怎麼可能看得上他們？”頓了頓，她忍笑瞥了趙陌一眼，“若換了是肅寧王，那興許雲(yún)陽侯就願意了。”

趙陌愣了一下，旋即又好氣又好笑地瞪了秦含真一眼，可惜那眼神瞪得沒什麼震懾力，倒象是在嗔人了：“秦表妹可別亂說，我心裡只願意娶一個女孩兒爲(wèi)妻，其他的人，無論是何等家世、相貌，我都不會放在眼裡。就算雲(yún)陽侯看得上我，我也是要婉拒的！”

秦含真不好意思地捂臉笑了，然後臉紅紅地擡起頭來道：“我不該這樣說的，對不起。”

趙陌怎會真?zhèn)€跟她計較？展顏一笑，也就接受了她的道歉，兩人繼續(xù)原來的話題。

寧化王若有心要拉攏雲(yún)陽侯，想要促成弟弟廣昌王與雲(yún)陽侯之女蔡元貞的聯(lián)姻，那麼讓自己的王妃去“撞”蔡元貞的馬車，估計只是一個讓雙方有機會結(jié)識結(jié)交的藉口。雖然不清楚寧化王妃當(dāng)時爲(wèi)什麼要以一種很可能觸怒蔡家的做法去接近蔡元貞，她後續(xù)提出要邀請蔡元貞參加自己舉辦的春宴，應(yīng)該就是出於加深雙方交情的目的了。可惜，蔡元貞先是對寧化王妃印象不佳，後又有秦含真從旁挑撥離間，如今前者對寧化王妃沒什麼結(jié)交的意願，寧化王夫妻想要達到自己的目的，恐怕難度就更大了。

對此趙陌還向秦含真豎起了大拇指，誇她幹得好。

秦含真當(dāng)時只是靈光一閃，隨口就說了幾句寧化王妃的壞話。但若能誤打誤撞地破壞寧化王的詭計，那就太令人驚喜了。只是她還有些不明白：“廣昌王又出現(xiàn)在那裡幹什麼？他還真不怕被人認(rèn)出來呢。蘇大姑娘雖然不知道他真正的身份，但線索其實已經(jīng)很接近了，只是不知道他用的是假名字，纔會沒猜出來而已。廣昌王上京一事，也不知道鎮(zhèn)西侯是否知情。如果他知道廣昌王跟他的孫女有那樣一層關(guān)係，還不知會有什麼打算呢。”

趙陌的表情有些微妙：“鎮(zhèn)西侯未必會有什麼打算……他想把孫女嫁給我，是另有目的，倒不是僅僅爲(wèi)了讓一個孫女做郡王妃而已。”

秦含真忙問：“是什麼目的呀？其實我早就覺得奇怪了，你跟你父親關(guān)係又不好。寧化王他們拉攏你父親就算了，爲(wèi)什麼非要算計你的婚事呢？”

“原因很簡單。”趙陌意味深長地看著她，“因爲(wèi)我是肅寧郡王啊。”

秦含真怔了怔，沒聽懂：“什麼意思？”

趙陌微微一笑：“因爲(wèi)我是肅寧——郡王。”