事情輪到自己頭上，秦平就立刻慫了。

他笑著對(duì)牛氏說：“母親想太多了，以廣路的性情，就算含真沒有兄弟撐腰，他也不會(huì)欺負(fù)含真的。”說著便站起身來，“明兒還要進(jìn)宮見駕，時(shí)候不早了，我先回房去……”

“你給我坐下！”牛氏打斷了他的話，“急得什麼？一更天都沒過去呢，你要見駕，起碼要在早朝後，哪裡就差這一會(huì)兒的功夫了？每次跟你說這事兒，你總是要尋藉口躲過去，如今好不容易說起少英的婚事了，我看你也是事事明白，知道娶妻生子有多重要，怎麼輪到自己，就不認(rèn)了呢？我又不是打你，罵你，也沒逼你做什麼不好的事，不過是要你娶媳婦兒罷了，哪裡就讓你爲(wèi)難了？！”

秦平有些訕訕地，忍不住去看父親與女兒。

秦含真不動(dòng)聲色地起身行禮告退。祖母要訓(xùn)父親了，這種時(shí)候她還是迴避了吧。況且說起父親再娶的話題，她參與也有些怪怪的。

秦平只能眼巴巴看著閨女走人，惟有轉(zhuǎn)頭去向父親求助。秦柏的反應(yīng)卻未能如他的意：“你母親急了這麼多年，不可能輕易放過你。你光躲是沒用的，躲過了這一回，還有下一回。你如今已經(jīng)在家裡住下了，將來多半還要留京，能躲到哪裡去？爲(wèi)何不能大大方方地與你母親明言呢？對(duì)於續(xù)絃之事，你到底是什麼想法？你能勸你師弟不要任性，應(yīng)該心裡也能明白，你也不是能任性的人。”

秦平啞口無言，只能乖乖低頭聽訓(xùn)。

牛氏說得都要哽咽了：“你這孩子，都這麼大了，又一向懂事，怎的就偏在婚事上叫人操心？含真她娘當(dāng)年死得冤枉，我知道你心裡忘不了。只是都七年過去了，你也該放下了。不是叫你忘了含真她娘，而是……哪怕是爲(wèi)了含真，你也該給秦家多生幾個(gè)兒子，讓含真她娘泉下得知，也能安心她閨女有兄弟撐腰。你娘我都這麼一把年紀(jì)了，現(xiàn)在還能撐著家裡這一大攤子事兒，但等到含真出了嫁，還有誰來給你娘做幫手？難不成要你娘我爲(wèi)你操心到七老八十，連幾天清閒都享不了麼？！”

秦平其實(shí)心知老孃雖然主持家中中饋，但並不算太操心，一來身邊有虎嬤嬤與兩位宮裡出來的嬤嬤幫手，外院的周祥年等幾人也都十分能幹，幾個(gè)大丫頭也忠心得力，二來還有女兒含真幫襯，如今又添了五弟妹小馮氏，牛氏並不是太辛苦。但他卻不好拿這話去堵老孃，只能儘量委婉地表示：“母親也該多保重身體，不要太過辛苦了，有事只管吩咐底下人去做，弟妹也該多歷練歷練了。”

牛氏果然白了他一眼：“你當(dāng)我不知道麼？只是老五家的再能幹，她還有個(gè)小的要照顧呢。莊哥兒離不得親孃，含珠又小，老五家的光是照看兩個(gè)孩子都忙不過來，哪裡還撐得起家裡這一大攤子？更何況，她是小兒子媳婦，暫時(shí)幫著我這個(gè)婆婆管家，也就罷了。這永嘉侯府將來還是要交給你這個(gè)長子繼承的，等你當(dāng)了家，難道還能叫弟媳婦管內(nèi)務(wù)？沒有這個(gè)道理！你不娶妻，家裡的事要交給誰？別指望我能替你管家管到老死的那一天！我這輩子雖然不算富貴出身，卻也沒受過多少苦，你爹就從沒讓我操過心。沒道理到老了老了，我有兒子有孫子，卻還要?jiǎng)诶燮饋恚　?

一番話說得秦平面露慚愧，低頭不語。

秦柏也看著長子，道：“你到底是怎麼想的呢？只管與爹孃說說？少英不肯娶妻，是因爲(wèi)沒有長輩替他操持，他又不想盲婚啞嫁，他一個(gè)人過慣了，便索性一直這麼過來了。那你呢？你有長輩替你操持，也可以從熟悉的人家裡選擇續(xù)絃人選，從前你在外任上，是一個(gè)人過慣了，如今回到家，自然又有不同。你還是不想再娶麼？哪怕是要讓你母親一直擔(dān)心？”

秦平只能道：“兒子並沒有這麼想。”

“那就再娶一個(gè)！”牛氏搶過話頭，“如今含真就快要出嫁了，婚禮是在明年。她嫁的不是一般人，廣路可是個(gè)王爺呢。我一個(gè)鄉(xiāng)下婆子，可從來沒有經(jīng)歷過這樣的大事，總不能光靠兩個(gè)嬤嬤幫忙吧？你可別讓我去請(qǐng)長房的侄媳婦來幫襯，我拉不下這個(gè)臉！我又不是沒有兒媳婦，這不是小兒媳婦也是小門小戶的出身，撐不起場子麼？但要是真叫長房的侄媳婦比下去，咱們?nèi)咳蔗徇€有什麼臉見人？！你趕緊給我娶個(gè)能幹的媳婦回來，幫我好生操辦婚禮，將含真風(fēng)風(fēng)光光地嫁出去，絕不能讓外人笑話含真的孃家。你要是能把這件事辦好了，將來便是到了九泉之下，也有臉見含真她娘了！不然，你光是爲(wèi)她守著有什麼用？讓她唯一的親骨肉受了委屈，你以爲(wèi)她就不會(huì)埋怨你？！”

牛氏把話說到這個(gè)份上，秦平還能如何呢？只能默許了老孃替自己相看。不過，如果人選真的不能令他接受，他也不會(huì)勉強(qiáng)自己就是了。

牛氏一擺手：“人選好辦，黃家的芳姐兒就極好。跟你說了無數(shù)次，你就是不聽！你也不瞧瞧人家是什麼出身，芳姐兒哪裡就配不上你了？一把年紀(jì)，也好意思嫌棄人家呢？！”

秦平無奈極了，只得正色對(duì)牛氏道：“母親，您爲(wèi)我相看繼室人選，我並不反對(duì)，只是不要再提黃家姑娘了。黃家姑娘本與我無意，我也對(duì)她無意，不過是母親一廂情願(yuàn)罷了。黃家已經(jīng)明言，不願(yuàn)意讓女兒嫁人做填房，這意思還不夠明顯麼？怎麼您還不肯打消主意呢？”

牛氏有些生氣地瞪他：“要不是你推三阻四，這門婚事早幾年就能說成，又怎會(huì)拖到如今？！芳姐兒現(xiàn)下年紀(jì)大了，上門說親的都是做填房，黃家不肯委屈了女兒，才說不肯讓女兒做填房的。這還不是你自找的？！錯(cuò)過了芳姐兒，你上哪兒找更好的去？！”

秦平苦著個(gè)臉：“母親，不管您怎麼說，總之……這事兒您別在黃家人面前提起。咱們家與黃家關(guān)係頗爲(wèi)尷尬，如今好不容易藉著黃晉成夫妻，雙方關(guān)係稍有改善，可別好好地又結(jié)下仇怨來。”

牛氏白了他一眼：“黃夫人跟我們家可親近了，哪裡就會(huì)結(jié)下仇怨來？你少胡說八道！”她的兒子生得不差，如今又是侯府世子，雖說是再娶，但前頭只有一個(gè)女兒，明年就要出嫁了，跟別家娶填房如何能一樣？她並沒覺得這門婚事就真?zhèn)€委屈了黃清芳。

秦柏眼看著這母子兩人說話總是說不到一處，只得開口：“夫人，平哥兒已經(jīng)願(yuàn)意再娶了，不管哪家姑娘，只要身家清白，人品端正，能讓平哥兒願(yuàn)意成婚，那就足夠了，不必非得是黃家姑娘。平哥兒既然說了不願(yuàn)與黃家聯(lián)姻，你又何必逼他呢？”

牛氏有些不甘心地道：“可是我們上哪兒去找比芳姐兒更好的人選？真不知道這孩子到底在彆扭什麼？芳姐兒哪裡不好呢？”

秦柏笑道：“她再好，平哥兒也未必會(huì)中意。這不是好不好的事兒，不過是投不投緣罷了。就比如我與你，難道我年輕時(shí)沒見過出身官宦人家又才貌雙全的佳人麼？可她們都不如你讓我心裡踏實(shí)。這份安心，遠(yuǎn)勝於任何家世與美貌。”

牛氏聽得老臉微紅，不好意思地看了看兒子，手裡輕拍了丈夫的手背一把：“說什麼呢？兒子還在這裡。”

秦平被塞了一臉的狗糧，連忙趁機(jī)告退：“兒子先回去了，相看的事就託給父親與母親吧。您二位也早些歇息。”出得房門，卻是大大鬆了口氣。接著他又苦笑，沒想到他剛說服了吳少英娶妻，轉(zhuǎn)眼他也不得不答應(yīng)再娶了。真不知道他最終會(huì)娶到什麼樣的妻子，只望是個(gè)能安心過日子的人吧。

屋裡，牛氏卻還有些不死心地跟丈夫商議：“平哥兒不肯娶芳姐兒，其實(shí)只是因爲(wèi)與芳姐兒見得少了，覺得人家家世好，黃家跟咱們的關(guān)係又有些尷尬，便不願(yuàn)意與他家結(jié)親。其實(shí)哪兒有這麼多忌諱？芳姐兒那樣的好孩子，若真?zhèn)€要做一輩子老姑娘，就太可惜了！咱們平哥兒年紀(jì)雖大些，不是我自誇，性情是極好的，我與芳姐兒也相處融洽，日後定能和睦。倘若這門親事能成，不但黃家能安心，我也能放心享清福了。若真讓平哥兒錯(cuò)過了芳姐兒，真不知道將來還能娶到什麼好媳婦回來。”

秦柏道：“黃家已有言在先，你何苦再上門去找氣受？黃家姑娘未必就不能做人原配，她與平哥兒是不一樣的。你就少操心吧。兩人都不樂意，強(qiáng)扭的瓜又怎麼能甜？”

牛氏有些鬱悶，想了想，道：“我想再試一回，當(dāng)年芳姐兒不樂意，可能是因爲(wèi)她那時(shí)候還年輕，還有希望嫁人做原配夫妻，所以嫌咱們平哥兒年紀(jì)有些大了，還有孩子，又對(duì)前頭的媳婦兒惦記得很，她心裡興許看不上。但如今過去了幾年，芳姐兒的性情聽聞越發(fā)穩(wěn)重了，興許想法會(huì)不一樣，也未可知？咱們就藉著這回宴客的事兒，把她和她母親都請(qǐng)過來，探探口風(fēng)。咱們平哥兒的前程就放在這裡，相貌人品都是好的。興許人家會(huì)改主意呢？”

秦柏嘆了口氣，正色對(duì)她道：“倘若人家還是不肯改主意呢？倘若人家就是看不上平哥兒呢？”

牛氏撇了撇嘴：“若真是那樣，也是平哥兒的命，我再不提了就是！”