秦含真正在孃家永嘉侯府與祖母牛氏商量事兒的時(shí)候，聽說(shuō)了承恩侯府許氏鬧著要去祭拜亡兄的消息。

秦含真不由得有些納悶：“許大老爺都死好些天了，大伯祖母前些日子都不見鬧，怎的忽然間就鬧起來(lái)了？她病得這樣，連屋子都走不出去，說(shuō)什麼去弔唁？這不是沒事兒生事兒?jiǎn)幔俊?

牛氏哂道：“可不是麼？難不成她想要?jiǎng)e人擡著她去？擡著去倒是不難，可路上要是吹個(gè)風(fēng)，或是磕著碰著哪兒了，她的病情有個(gè)好歹的，不是叫自家孩子們跟著煩心麼？好端端地鬧什麼？家裡如今正高興呢，爲(wèi)著她一個(gè)人，不爲(wèi)簡(jiǎn)哥兒擺酒宴慶賀也就罷了，怎的還非得給大家夥兒添堵？?jī)鹤訉O子孝順，她也不能使勁兒地作呀？！”

虎嬤嬤剛打聽了消息過(guò)來(lái)，便回答道：“誰(shuí)也不知道是怎麼回事。原來(lái)一直好好的，也沒提過(guò)要去許家長(zhǎng)房弔唁，倒是跟喜鵲提起，等許大老爺出殯那日，讓東府裡的二爺親自帶著簡(jiǎn)哥兒過(guò)去路祭，下葬之後再辦一個(gè)大的水陸道場(chǎng)，要給許大老爺做足了體面纔好。二爺都答應(yīng)了的，連水陸道場(chǎng)要用的大小道士們，都打好招呼了，甚至還在紙紮鋪?zhàn)友e定好了一大批上等的紙?jiān)銧T，哪裡料到大夫人忽然就變了卦呢？只有鴻雁依稀猜到一點(diǎn)兒，好象是那日盧家小姑奶奶生了孩子，雲(yún)陽(yáng)侯府送了喜信過(guò)來(lái)，大姑太太聽說(shuō)後，沒有陪夫人聊太久，就去看閨女外孫了。大夫人那時(shí)候臉色就不大好看，又嫌盧家那邊太過(guò)喜慶熱鬧了，晚上還偷偷抹眼淚呢，說(shuō)是許家人可憐，許大公子可憐，也不知道如今誰(shuí)人還能念著他。”

秦含真不敢置信地瞪大了雙眼：“所以大伯祖母這是打算親自去弔唁，好給許家長(zhǎng)房撐面子，再安慰許崢一番？說(shuō)實(shí)話，二伯父跟桂侍郎都去弔唁過(guò)了，王公貴族打發(fā)人去上香的也不少，大伯祖母雖然有個(gè)承恩侯夫人的名頭，但也不到鎮(zhèn)場(chǎng)子的地步。她去了不見得能給許家長(zhǎng)房添多少光彩，二伯父跟大堂兄會(huì)很頭疼倒是真的。不讓她去吧，好象在忤逆她似的。可是讓她去了，她身體情況有什麼不對(duì)勁的地方，做兒孫的同樣有侍奉不周的嫌疑。大伯祖母寧可叫親骨肉擔(dān)這樣的風(fēng)險(xiǎn)，就只是爲(wèi)了給許家長(zhǎng)房和許崢撐個(gè)面子？至於嗎？”

牛氏聽了，也覺得很不象話：“理她做什麼？她如今病得糊塗了，做兒孫的就不能再縱容她胡來(lái)！讓她安心在屋裡待著養(yǎng)病吧。許大老爺過(guò)幾日就出殯了，人一埋就完事。如今天氣一天比一天暖和，他原本也不該在家裡停靈太久的，許家長(zhǎng)房的人就不嫌氣味難聞麼？！”

虎嬤嬤道：“二爺跟簡(jiǎn)哥兒自然也是不樂意讓大夫人去的。但大夫人如今不肯吃藥，他們也不好就這麼放著她不管，因此如今正在爲(wèi)難。”

秦含真忍不住嗤笑了一聲：“她也就是仗著親兒親孫孝順罷了。”

牛氏皺眉道：“這也太不象話了。那婆娘這是想要往自個(gè)兒親兒子親孫子臉上抹黑麼？簡(jiǎn)哥兒才考中了進(jìn)士，還沒做官呢。做親祖母的怎能狠得下心來(lái)這樣對(duì)待親孫子？怪不得仲海媳婦恨她恨得跟仇人似的。換了我遇上這樣的婆婆，我也要恨！”

秦含真道：“不如叫人把許崢傳過(guò)來(lái)，讓他跟大伯祖母說(shuō)去！他要是有那個(gè)厚臉皮，說(shuō)歡迎大伯祖母上門弔唁，明兒我就讓人在京城內(nèi)外傳遍他的壞名聲！他親爺爺死時(shí)是什麼狀況，真當(dāng)外人不知道嗎？就算他過(guò)去有個(gè)才子的名聲，這會(huì)試一百六十多名的成績(jī)也沒什麼好說(shuō)的。既然大伯祖母和許家長(zhǎng)房都當(dāng)他是個(gè)寶，那我索性揭了他這層假皮，也省得這些人一個(gè)個(gè)都對(duì)他抱有不切實(shí)際的幻想，成天噁心別人了！”

牛氏擺手道：“不成，許崢如今身上有重孝，讓他上門做什麼？沒得給東府帶來(lái)了晦氣！簡(jiǎn)哥兒才高中，全家人正是歡喜的時(shí)候，別讓他添了堵。”

秦含真一哂：“先前大伯祖母也不是沒叫過(guò)許大爺許大奶奶上門，那時(shí)候她都不嫌晦氣，這會(huì)子她病得重了，估計(jì)也不見得在乎。至於大堂哥，讓他那天避開就好了。等許家人走了，再叫人把他們走過(guò)的路用水清洗一遍，大不了再叫和尚來(lái)念上三遍經(jīng)，哪裡還有什麼晦氣？！”

牛氏聽了，不由得好笑：“胡說(shuō)！”

秦含真當(dāng)然知道自己的想法有些兒戲，但許氏又何嘗不是兒戲？誰(shuí)還真跟兒戲的人正經(jīng)講道理嗎？她索性派出豐兒，把自己的建議傳給了秦簡(jiǎn)和餘心蘭小夫妻倆。豐兒回來(lái)時(shí)稟道：“東府大少奶奶偷笑了好一陣子，大少爺說(shuō)，讓王妃費(fèi)心了，他心裡有數(shù)，讓王妃不必?fù)?dān)憂。”

秦含真扯了扯嘴角：“不用說(shuō)，他肯定不會(huì)採(cǎi)納我的建議就是了。算了，反正二伯父如今是當(dāng)家人，他要攔著大伯祖母，總會(huì)有辦法的。我也不必替他操這個(gè)心。”

沒過(guò)多久，她與牛氏便聽說(shuō)了姚氏和餘心蘭派人去桂侍郎家，把許岫請(qǐng)過(guò)來(lái)的消息。雖然許岫也有孝在身，但她是出了嫁的人，相對(duì)來(lái)說(shuō)，沒有許岫這麼“晦氣”，只需要單獨(dú)搬進(jìn)一間靜室，素服荊釵，粗茶淡飯，爲(wèi)祖父守孝而已。桂家不是喪家，少了許多忌諱。

秦含真勉強(qiáng)接受了東府那邊的應(yīng)急措施，只是不太看好：“許岫只是許家長(zhǎng)房的出嫁女，不是許崢，說(shuō)話份量未必夠。不過(guò)她幫著傳話還是可以的，大不了叫她跟許崢說(shuō)，命許崢寫封親筆信過(guò)來(lái)，攔下大伯祖母。”

牛氏擺擺手：“東府有法子應(yīng)付就好。你先別管那個(gè)了，來(lái)看看這份單子，夠不夠齊全？還少了什麼？”

秦含真接過(guò)她手裡的清單細(xì)看。這是預(yù)備要給江寧老家族裡的禮物。殿試已經(jīng)結(jié)束了，秦克文雖然沒能在殿試中翻身，仍舊掛在榜尾，做一個(gè)同進(jìn)士，但好歹也是金榜題名了。他年富力強(qiáng)，當(dāng)然不可能放棄做官，回老家去繼續(xù)主持族學(xué)，所以會(huì)留在京城候缺。而他的弟弟秦克倫，剛剛得了過(guò)繼的兒子，還在永嘉侯府附近租了個(gè)小宅子，已經(jīng)決定要留在京城讀書備考，自然也不會(huì)回江寧去了。只有五房那位落榜的老舉人，預(yù)備要啓程回鄉(xiāng)，捎去秦克文、秦克倫的家書，還要順帶接手族學(xué)。他坐的是肅寧郡王府名下船隊(duì)的船，可以多帶些東西，牛氏便讓他捎帶一批禮物回去。

秦含真重新看了幾遍清單，與牛氏商量了一番，將其中幾樣不太好保存的東西換了，又添了兩件京城特產(chǎn)，便把最終的清單定了下來(lái)。牛氏將單子交給虎嬤嬤，讓她送到小馮氏那邊去，讓小兒媳負(fù)責(zé)採(cǎi)買，自己卻開始擔(dān)心起蔡勝男來(lái)：“你母親的肚子大了，眼看著也快到生的時(shí)候了，我這心裡總有些定不下來(lái)。雖然穩(wěn)婆和奶孃都是事先找好了人的，但我們是不是再請(qǐng)一位大夫住在家裡，預(yù)備萬(wàn)一，比較穩(wěn)妥？”

秦含真表示，有擅長(zhǎng)婦科的大夫駐守當(dāng)然最好不過(guò)，穩(wěn)婆也要選名聲好、技術(shù)精的，還有那些經(jīng)驗(yàn)豐富的嬤嬤們，也多準(zhǔn)備幾個(gè)，什麼有利於產(chǎn)婦生產(chǎn)和產(chǎn)後調(diào)養(yǎng)的藥材、成藥，都多備著些，有備無(wú)患。萬(wàn)一蔡勝男生產(chǎn)過(guò)程中，有任何意外發(fā)生，這些東西就派上用場(chǎng)了！

秦含真雖然沒生過(guò)孩子，但如今是已婚婦女了，當(dāng)然不用再象年輕小姑娘那樣，說(shuō)話做事處處有忌諱。她提的意見，牛氏就深以爲(wèi)然，連聲讓魏嬤嬤、盧嬤嬤她們找人找藥去。

牛氏這邊忙碌起來(lái)，秦含真見沒什麼事了，便去了父親與繼母的院子看望蔡勝男。

蔡勝男雖然挺著一個(gè)大肚子，但精神很好，行動(dòng)自如，面色紅潤(rùn)，還能吃能喝的，叫人並不爲(wèi)她的身體狀況擔(dān)心。秦含真一瞧她就知道，祖母牛氏多半隻是心裡緊張使然。

蔡勝男也笑道：“婆婆她老人家，就是愛操心。你嬸嬸也說(shuō)，當(dāng)初她生莊哥兒的時(shí)候，婆婆也擔(dān)憂不已，坐立難安。如今輪到我生孩子，她自然也是同理。”

秦含真看了看她的大肚子：“瞧著真大！該不會(huì)是雙胞胎吧？”

蔡勝男笑著搖搖頭：“不是雙胎，大約是家裡人擔(dān)心我身體虛，常給我做補(bǔ)品，結(jié)果吃得多了，孩子也養(yǎng)得這樣大。不過(guò)我時(shí)常走動(dòng)，身體底子也好，年紀(jì)也大些，想必不妨事。我孃家母親說(shuō)，她懷我兄弟們的時(shí)候，也是這樣的，叫我別害怕。我其實(shí)真沒害怕。我母親生弟弟的時(shí)候，我也是親身經(jīng)歷過(guò)的。到底是怎麼回事，我心裡有數(shù)。”

秦含真說(shuō)：“多準(zhǔn)備些也好，小心駛得萬(wàn)年船。”她猶豫了一下，“什麼時(shí)候預(yù)產(chǎn)期？差不多日子的時(shí)候，讓父親告幾天假，多陪陪你吧。公事是做不完的，最忙的時(shí)候已經(jīng)過(guò)去了，他也該多陪陪老婆。能親眼看著孩子出生，難道不是件好事嗎？”據(jù)說(shuō)她出生的時(shí)候，秦平還守在榆林那邊，並未親見，多少也是個(gè)遺憾。

蔡勝男看起來(lái)有些心動(dòng)，不過(guò)還是沒有答應(yīng)：“這如何使得？世子的公事要緊。我生孩子的日子不定，別爲(wèi)了我，耽誤了正事。”

秦含真擺擺手：“這事兒我去說(shuō)。要不要告假，父親自有決斷，您就別管了。”

蔡勝男笑笑，沒有再多說(shuō)，但眼中還是透出幾分期盼來(lái)。