虎伯嘆了口氣：“吳少英還能怎麼說呢？他也不容易。親家太太對(duì)他有養(yǎng)育之恩呢，這關(guān)係可不是說斷就能斷得了的。”

不過恩情歸恩情，吳少英對(duì)於關(guān)蕓娘，依然還是那句話：只有兄妹之情，沒有夫妻緣份。其實(shí)，所謂的兄妹之情，到這時(shí)候也不剩什麼了，只不過是面上情兒罷了，拿來搪塞關(guān)老太太的。吳少英對(duì)於關(guān)家，統(tǒng)共也就只有關(guān)大舅一個(gè)，還能算得上是有情份的。他雖然咬定了不肯娶關(guān)蕓娘，但對(duì)關(guān)大舅還算不錯(cuò)。

他私下勸了關(guān)大舅，說對(duì)方帶著妻兒上京去依附永嘉侯府過活，並不是不行，可是以關(guān)大舅的身份，就算能在京城安下家來，在侯府打個(gè)秋風(fēng)，混混日子，又有什麼益處？別說是給外甥女秦含真撐腰了，只怕侯府那邊秦平娶了新媳婦，當(dāng)了家，不想再接濟(jì)關(guān)家，他也沒處說理去。關(guān)家好歹也是讀書人家，開著學(xué)堂，在米脂縣是受慣世人尊敬的，難不成真要哭著喊著，死纏爛打著向妹夫的續(xù)絃乞求一點(diǎn)錢糧麼？這又是何必？

因此，關(guān)大舅與其上京，倒不如隨吳少英到任上去。吳少英如今做了金陵的官，雖然品階低一些，但也是正經(jīng)官身。金陵府又富庶，關(guān)大舅不論做什麼都好，哪怕是開個(gè)蒙學(xué)館呢，若是膽子大一些，也可以跟在吳少英身邊，幫著跑腿辦事，也算是有個(gè)差使。歷練上幾年，若本事還過得去，就補(bǔ)個(gè)吏員又如何？橫豎關(guān)大舅已經(jīng)不指望在科舉路上能有什麼出息了，做了吏員，也算是份穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)那俺獭?

吳少英一番苦口婆心，還真勸得關(guān)大舅動(dòng)了心。雖然關(guān)老太太堅(jiān)持兒子孫子都要上京去，纔能有好前程，可如果真照吳少英所說，去了京城也只能看秦家臉色過活，那還不如留在米脂老家的好。金陵府則是另一個(gè)吸引人的去處，傳說中江南富庶之地，能到那裡去生活，在關(guān)大舅心目就跟做夢(mèng)一樣。吳少英這個(gè)表弟可以說是與關(guān)大舅自小一塊兒長大的，論情份自然比秦家要深得多。能指望表弟，總比處處依靠秦家好呀。

只是這做吏員嘛……就有些不合關(guān)大舅對(duì)於自己父子前程的期望了。如果真的入了胥吏一流，將來他的兒子就不好參加科舉了。關(guān)大舅自小受關(guān)老秀才薰陶，覺得科舉方是讀書人的正途，一心盼著兒子將來能考秀才、中舉人，一路會(huì)試、殿試地考上去，成爲(wèi)進(jìn)士做官，光宗耀祖的。這做吏員固然可保生計(jì)無憂，卻也斷了他們一家的前程。關(guān)大舅不大情願(yuàn)。

如果真想做吏員，他在米脂縣就能做了，從前憑著秦家的面子，這點(diǎn)小事算什麼呢？之所以從來沒有動(dòng)過這個(gè)念頭，就是爲(wèi)了家中男子讀書科舉考慮。關(guān)大舅不用想都知道，如果他真的做了吏員，死去的老爹怕是要不得瞑目的。

但如果只是跟在表弟身邊做個(gè)跑腿的，關(guān)大舅心裡又有些過不去。他在老家做慣了體面人，總覺得這差使有些不那麼體面，好象身份平白低了表弟一等似的。可是，金陵府又實(shí)在吸引人，依附表弟，好象比依附死去的妹子的夫家更讓人有底氣……

關(guān)大舅糾結(jié)了，猶豫著不知該怎麼選擇纔好。

吳少英也不勸他什麼，就讓他考慮去。反正關(guān)大舅一家子在米脂，上有老下有小，妹妹還未出嫁，他們身上又還有孝。總要等到明年開春，纔是二十七個(gè)月的孝滿之時(shí)。關(guān)大舅不管是去京城還是來金陵，都要在那之後了。他若真要拋家別業(yè)，離開家鄉(xiāng)，後續(xù)要辦的事情還多著呢，不可能這就跟著吳少英與虎伯父子離開了。

有了吳少英拋出的餌，關(guān)大舅陷入選擇困難癥之中，倒是把關(guān)老太太給勸住了。她知道秦家與吳少英都沒有拋開關(guān)家的意思，便也消停了許多，不再鬧騰。畢竟老太太心裡也是知道輕重的，既然親家沒有斷親的意思，自然不能真把人給得罪狠了。可吳少英說可以讓關(guān)大舅去他任上投奔，關(guān)老太太又有些心動(dòng)。

如果關(guān)大舅去的是京城，投奔的是親家秦柏與牛氏，那麼她想要把女兒嫁到京城的好人家，可能還沒什麼底氣，需得再花些心思才行。但如果關(guān)大舅投奔的是吳少英，她對(duì)吳少英有養(yǎng)育之恩，跟過去了，與做老封君又有什麼不同？吳少英不肯娶關(guān)蕓娘，那總能幫關(guān)蕓娘牽線做媒，說個(gè)做官的好人家吧？她年紀(jì)大了，也不指望能享幾年富貴，但總要給兒女孫子謀個(gè)好前程，才能安心。

關(guān)老太太又纏上了吳少英。吳少英卻勸她：“姐夫的信，您已經(jīng)看過了。他心裡正惱表妹呢。您還是在老家這邊把表妹嫁了吧，否則帶到京城也好，去了金陵他們秦家老家也好，叫姐夫知道，還不知他會(huì)如何整治表妹。這又何苦？您明明知道表妹都做了什麼虧心事，怎麼還好意思再借著秦家的名義給她尋好人家？您從前總說是姨父把表妹寵壞了，您又何嘗不是慣她慣得厲害？她這樣的性情，在老家這樣有父老鄉(xiāng)親們看著，即使犯了錯(cuò)，大家夥兒也會(huì)看在姨父的份上，對(duì)她多有容忍。若真帶到京城或金陵那等到處是達(dá)官貴人的地方，再得罪了人，我只不過是個(gè)芝麻小官兒，斷護(hù)不住表妹的。到時(shí)候表妹有的是苦頭可吃。您細(xì)想去吧，別一時(shí)糊塗，以爲(wèi)是對(duì)錶妹好，卻害了她一輩子。”

關(guān)老太太被唬住了，不由得開始糾結(jié)。

她還沒糾結(jié)完呢，吳少英這邊已經(jīng)招呼了虎伯父子，帶著關(guān)蓉孃的棺木，裝車起行，往蜀地進(jìn)發(fā)了。

虎伯如今回頭想想，都覺得吳少英聰明，沒有帶走關(guān)家任何一個(gè)人，就把關(guān)家人給安撫住了。只是如果關(guān)大舅真要帶著一家老小到金陵來投奔他，又該如何是好？說來都是爲(wèi)了讓移棺能順利進(jìn)行，他才做出了這麼大的犧牲。虎伯也知道吳少英吃過關(guān)家不少虧，心中對(duì)他很是同情。

虎伯嘆息著對(duì)秦柏說：“侯爺幫著想想辦法吧，還是別讓關(guān)家來拖累吳少爺?shù)暮谩Ｋ粋€(gè)人也怪不容易的，關(guān)家若真的來了，舅爺還好說，就怕那關(guān)二姑娘不死心，親家太太又出夭蛾子。”

秦柏?fù)犴毼⑿Γ骸安槐負(fù)?dān)心，我心裡有數(shù)。你這一路辛苦了，先下去歇息吧。”

虎伯父子一告退，秦含真就忍不住對(duì)秦柏說：“祖父，您是怎麼想的呢？難道真要把外祖母和大舅一家接到京城去，或是到金陵來？不管是哪一種，我對(duì)大舅……還有外祖母沒什麼意見，只是不想讓小姨也過來。她要是來了，一定沒有好事！她那樣的人，憑什麼嫁到做官的好人家去呢？”

其實(shí)她對(duì)自家外祖母也有點(diǎn)意見，只不過做外孫女的不好說這樣的話罷了。

牛氏也對(duì)秦柏道：“我也覺得關(guān)家還是留在米脂的好。尤其是他們家二丫頭，很不象話。她還想借著我們家的名義去攀好親事？若嫁出去後在夫家惹了禍，豈不是連累了我們秦家？沒這樣便宜的好事！她當(dāng)初差點(diǎn)兒就壞了她姐姐名聲呢，如今也好意思沾她姐姐的光？！”

秦柏微笑道：“你們不必著急。少英斷不會(huì)做沒把握的事。他既然能開這個(gè)口，可見心裡是有數(shù)的。”

吳少英確實(shí)一向辦事靠譜，但他畢竟受恩情所縛，怕是很多事都不方便去做的。

秦含真小聲提醒：“大舅要是出來了，家裡誰照顧呢？小姨總要出嫁，外祖母年紀(jì)大了，沒人在身邊侍候是不行的。如果大舅把外祖母也帶來了，那外祖父的墳怎麼辦？外祖母連母親的靈柩都捨不得放走，難道就能丟下外祖父的墳？”這事兒就沒完沒了了。

牛氏立時(shí)心領(lǐng)神會(huì)：“對(duì)啊。就算他們一家捨得親家老爺，關(guān)家族裡也沒那麼好說話。他們走了，關(guān)家還上哪兒顯擺咱們這一門親戚去？況且親家太太那個(gè)身體，也不是能撐得住長途跋涉的樣子，可別在路上出什麼事纔好。”

說話間，外頭報(bào)說吳少英過來了。牛氏連忙坐正了身體：“來得正好。快叫他過來，我們問清楚是怎麼回事。這孩子怎麼就胡亂許諾些亂七八糟的話呢？！”

秦含真也趕緊起身，迎了出去。只見吳少英穿著一身青綢夾棉直身，披著黑斗篷，風(fēng)塵僕僕地從外頭走進(jìn)來。看上去，他膚色黑了些，臉也瘦了些，整個(gè)人憔悴不少。但雙眼有神，看起來倒是比先前離開的時(shí)候有精神了點(diǎn)。

他看見秦含真，立時(shí)就露出了一個(gè)溫和親切的笑容來。

秦含真笑著撲了過去：“表舅！你總算回來啦！我一聽說你要到金陵來做官，真是嚇了一跳。”

吳少英笑著拉住秦含真的手，上上下下打量一通：“聽說你跟著老師師母在江南遊了一圈，玩得開心麼？”

秦含真大力點(diǎn)頭：“開心的。可惜天氣太冷了，我們還有許多地方?jīng)]有好好玩，只能將來有機(jī)會(huì)再去了。”她又收了笑，鄭重地問，“表舅，虎伯告訴我們，你答應(yīng)要把大舅他們帶到金陵來安家了，你心裡是怎麼想的呀？總不能讓小姨也跟著來吧？！”

吳少英微微一笑：“不妨事。我們?nèi)缃穸甲吡耍蟊砀缬屑矣袠I(yè)，沒那麼容易捨得下老家，離鄉(xiāng)背井來投奔我的。”

咦？這話似乎很有些深意……

吳少英的笑容就很有深意：“這樣的大事，他定會(huì)與親友商議，這個(gè)決心可不好下。更何況，我與虎伯父子都先走了，他沒有立時(shí)就跟著我們離開，再要出行，就得從縣衙處求得路引方可，否則如何能出遠(yuǎn)門呢？”

秦含真雙眼一亮，莫非……

吳少英卻沒有再說下去，反拉著秦含真進(jìn)屋：“老師師母這小半年裡可安好？老師聽說了我得官的消息，可是生氣了？”