蘇季心頭正糾結(jié)著，突聽一個陰陽怪氣的聲音喊道：
“申候大人，府外有人求見！”
隨著一聲通報，一個太監(jiān)打扮的中年男子走了過來。
蘇季轉(zhuǎn)頭看去，只見來者不是別人，正是昔日申侯府的“小鯉子”，幾經(jīng)歲月蹉跎，一個小太監(jiān)，已經(jīng)熬成一個面帶皺紋的大太監(jiān)。
“何人求見？”姜贏微微側(cè)頭，臉色一沉，說道：“除了狐夫子，一概不見！”
“門外來的是一個小娃娃，很是邪門兒，還說要見……見……見……”
小鯉子欲言又止，兩眼直勾勾盯著姜凌。
姜凌問道：“那孩子是不是騎著一頭青牛，說要來這裡見我？”
小鯉子陡然瞪大眼睛，激動得說不出話來，只是連連點頭。
蘇季不由得面露驚色，想不到宜臼一個不滿十歲的孩子，竟然千里迢迢獨自找到這裡。不過，蘇季轉(zhuǎn)念一想，倒也不奇怪，畢竟這孩子來的時候也是一人一牛。
姜凌嘴邊浮現(xiàn)出笑意，轉(zhuǎn)頭對父親道：“門外的孩子就是宜臼。”
一聽到這句話，姜贏笑逐顏開，老臉上堆滿魚尾紋，興奮道：“外孫！我要見外孫！”
白袍連忙走到姜贏身邊，稟報道：“申候大人，狐夫子來了，您還是先去……”
不等話說完，姜贏突然一揮手，喝道：“誰都不見，只見我的小外孫！”
姜贏完全不理會一旁等候的蘇季，自顧自地朝申候府門走去，步伐緩慢而艱難，卻讓人感覺十分急切，彷彿一個普普通通的老人，迫不及待地想要見到外孫。
白袍轉(zhuǎn)頭望向蘇季，面露難色道：“宗主，請您不要見怪。申候年事已高，神智不太清醒，已經(jīng)有些糊塗了。”
糊塗？
蘇季眼波流動，面露懷疑之色。
太陰運用白鶴傳音說道：“荒謬！姜贏得五毒蛇君玄清八境內(nèi)丹，怎麼可能老糊塗？季師侄，這姓姜的老鬼，就算能瞞過他女兒，瞞過所有人，怕是也瞞不過你的眼睛。”
蘇季也覺得姜贏的表現(xiàn)有些蹊蹺。遠遠透過狐瞳觀察姜贏步履蹣跚的背影，蘇季眼中閃過一抹驚色。
“季師侄，如何？”太陰問道。
蘇季沉吟道：“我從姜贏身上，完全看不到半點玄清之氣。”
這樣的結(jié)果讓太陰愈發(fā)感到疑惑，眼下姜贏的情況，只有兩種可能，一種可能是姜贏的修行荒廢，另一種可能是姜贏的修爲(wèi)，已經(jīng)突破玄清七境。一旦修爲(wèi)達到玄清七境以上，體內(nèi)的玄清氣被完全掌控，可以很好地隱藏氣息，收放自如，身體看起來和普通凡人無異。
然而，蘇季覺得奇怪地方就在於，即便姜贏修爲(wèi)荒廢，也不可能這麼徹底。
太陰說道：“姜贏這個人，最擅長韜光養(yǎng)晦。二十多年前，所有人都以爲(wèi)他身患先天頑疾，已經(jīng)是一個廢人。誰也沒想到他能揹著父親修煉化血手。現(xiàn)在他裝瘋賣傻，一定有所圖謀。”
蘇季沉吟道：“師姐素來對他爹有偏見，向她詢問這件事，勢必引起她對父親的猜忌。姜家父女現(xiàn)在總算冰釋前嫌，我實在不忍心破壞他們的關(guān)係，還是觀察一陣再說吧。”
這時，姜凌走到蘇季身邊，說道：“老三，你來得正好，正有事要找你商量，借一步說話……”
二人來到玄宗閣的時候，迦藍正一個人在閣樓裡喝茶，似是已經(jīng)耐心等候多時。
蘇季剛要爲(wèi)姜凌引薦迦藍，不曾想迦藍一看到姜凌，便立刻放下茶杯，像老朋友一般面帶微笑，詢問道：
“宜臼，最近可好？”
姜凌表現(xiàn)得熱情，迴應(yīng)道：“他很好，多謝迦藍先生關(guān)心……”
兩人交談甚歡，姜凌還親自給迦藍倒了一杯熱茶。
蘇季頗爲(wèi)詫異，從沒見過師姐對任何一個人如此殷勤，顯然迦藍曾有恩於她，而且不是小恩小惠這麼簡單。
太陰運用白鶴傳音說道：“季師侄，迦藍一見面就向姜師侄打聽宜臼的事，難不成宜臼是他的孩子？”
蘇季道：“這倒不是完全沒有可能，即便宜臼不是迦藍的兒子，想來也和他有關(guān)。”
默默觀察二人你來我往的寒暄，蘇季感覺他們似乎相識已久，不過兩個人的關(guān)係，並不像是男女之情，倒像是晚輩和長輩的客情。
兩人寒暄過後，迦藍言歸正題道：“如今，姬宮湦下令誅殺吉甫太師，天下共憤。正是聯(lián)合各路諸侯，推翻周室的大好時機！”
姜凌面露憂慮之色，沉聲道：“各國諸侯雖然都有反叛之心，但至今沒有任何一個國家，膽敢冒然起義造反。”
蘇季面對姜凌，說道：“迦藍先生，人稱多聞第一。今天出現(xiàn)在申候府，想必不是巧合，一定會有可靠的消息……”
迦藍舉杯品了一口淡茶，潤了潤喉嚨，說道：“最近幾個月來，虢石父三番五次派遣使者去魏國，蓄意挑撥魏國與申國的關(guān)係。我預(yù)計不久以後，魏國一定會對申國用兵，至少，十萬兵馬壓境！”
姜凌不屑一顧道：“別說十萬兵馬、縱然百萬兵馬、千萬兵馬，又怎敵得過我一把紅蓮傘？”
迦藍搖頭道：“人仙殊途。凡人與凡人交戰(zhàn)，我們修行之人不便過分干預(yù)。儘管修士憑道法殺幾個人，不必有太多顧慮，但若一口氣滅掉十萬人，勢必惹火燒身！”
“惹火燒身？”姜凌微微一怔。
迦藍解釋道：“世間凡人供奉的香火，乃是天神的本源之力。天神失去本源之力的供養(yǎng)，神格勢必耗損。一旦失去凡人的信仰，神便不再是神……”
聽得一知半解，姜凌秀眉微蹙，似懂非懂。
迦藍繼續(xù)說道：“簡而言之，那些毫無法力的凡人，就像天神飼養(yǎng)的豬狗牛羊。如果有人大肆屠殺自家牲口，勢必惹來主人憤怒。一旦惹得天怒，必定有天神下界平亂，到時候豈不是惹火燒身？”
姜凌皺眉道：“那也不能袖手旁觀，否則我們修得一身法門，豈不白白浪費？”
迦藍道：“不會浪費，道法不只能用來殺敵，還可以制敵。”
蘇季豁然道：“迦藍先生的意思，要我們制敵，而不殺生。莫非先生，已有良策？”
迦藍搖了搖頭，笑道：“若論遁甲奇門，排兵佈陣，蘇公子遠勝於我，輪不到我來獻醜了。”
沉吟片刻，蘇季道：“比起魏國，我現(xiàn)在更擔(dān)心截教的元老。他們似乎對我合併闡截兩教這件事，並不認同。”
姜凌釋然笑道：“老三，你大可不必擔(dān)心。後天是九九重陽，按照慣例，每年這時候，截教元老都會聚集在申候府的重九宮，參加重陽盛宴。你不妨到時候出面，讓他們對你心服口服。我相信你一定有辦法！”
聽到“重陽宴”，蘇季不禁陷入回憶之中，若想讓截教元老心服口服，最直截了當(dāng)?shù)霓k法就是拿出截教的掌教信物造化玉牒。想到這裡，蘇季不禁想到陸壓道君，不知他能否在重陽宴之前趕到申侯府……