青年話音剛落，旁邊的兄弟四人紛紛對他怒目而視，厲聲喝道：
“別白費力氣了！我四人忠肝義膽，絕對不會說的！”
“哪裡來的小白臉！少來多管閒事！”
“大熱天少來火上澆油！哪涼快哪呆著去！”
“書生肉酸！不好吃！不過你膽敢多嘴！本仙照樣一口吞了你！”
鬱紅枝柳眉倒豎，妙目一轉，眼中浮現出一抹殺機。
四人頓時不再吭聲。
“你有辦法讓他們說出造化玉牒的下落？”鬱紅枝轉頭問那青年。
“辦法很簡單。”青年朗朗答道：“這四人吃喝嫖賭各佔一樣。只需把他們關起來，不準一隻眼睛的吃飯，不準兩個腦袋的喝酒，不準三條腿的***不準四隻手的賭錢。我想不出一日，他們連自己長了幾根毛，都會如實招來！”
“主意不錯，我覺得值得一試。”說罷，鬱紅枝轉頭看向身邊的四人。
四臂賭鬼瞬間傻了眼，嘴裡小聲嘟囔著：“這小白臉什麼來頭？居然知道老子的嗜好！”
三腿花盜暗自唏噓道：“我平時僞裝成正人君子的模樣，沒想到還是被他知道了弱點，真是不簡單！”
雙頭神將愁眉苦臉地說：“不許老子喝酒？你乾脆殺了我算了！”
獨目醫仙將牙根咬得吱吱作響，猶豫片刻之後，終於將秘密說了出來：“造化玉牒在一個叫兮伯吉甫的人手上。你想要，就去找他要吧！”
聽到“兮伯吉甫”四個字的瞬間，青年臉色一變。
蘇季將他臉上的變化盡收眼底，眼中掠過一絲激動。
鬱紅枝把桃木劍收回腰間，目光直視風牆中的四人說道：“我答應放了你們，現在就送你們一程！”
語聲中，兄弟四人的身體逐漸像蝦米般蜷縮，五官扭曲到極限，樣子極爲可怖，彷彿突然陷入恐怖的幻覺。
蘇季轉頭一看，只見鬱紅枝眼中泛起紅光，原來她正對那四人施展魘術！
緊接著，兄弟四人臉上浮現出恐懼的神情，嘴脣不停地顫動，嘴裡發出一連串喃喃自語：
“輸了！又賭輸了！大爺！你們行行好！給我留一條褲衩吧！”
“我的老天爺！哪來的這麼醜的狐貍精！快來人啊！媽媽！救命啊！”
“這是什麼酒！比尿還難喝！啊！別殺我！求你們別殺我！我喝……我喝還不行嗎？”
“太他孃的難吃了！這是給人吃的嗎？呃……肚子好餓！必須吃！必須得吃飽！”
青年驚愕地望著一旁的四個人，問鬱紅枝道：
“你對他們做了什麼？”
鬱紅枝淡然一笑，道：“好人有好夢，惡人當然要從噩夢中驚醒！”
四人一番嘶啞咧嘴過後，化作四道青煙消失無蹤，從夢中滾回了現實。
“你幫了我一個大忙。”鬱紅枝翩然轉身，對青年說道:“但我憑生從不與人道謝，這次就當我欠你一個人情。”
青年微微一笑，道：“道謝大可不必。小生斗膽請姑娘進樓小酌幾杯，不知可否賞光？”
“今日急事纏身，不便奉陪。”
鬱紅枝翻動著染血的衣衫，身影化作一陣微風。
風吹向天邊，人已在天邊。
鬱紅最後留下的一句話，彷彿是從天邊來的：
“明年今日，此地相見。”
青年望著伊人離去的背影，呆立良久，心頭一股莫名的悸動久久不能平息。
此時，蘇季也用同樣激動的目光望著青年，問道：
“你果然是兮伯吉甫。”
青年突然回過神來，笑道：“賢兄，難道你非要醉了，才能想起我是誰？”
蘇季之前心中的懷疑一掃而光，取而代之的是呼吸加重，心跳也在加速。一種久違的溫暖涌遍全身，脈管裡的血似乎正在激烈地奔流，彷彿那是親人血脈之間的召喚。他眼前的青年就是自己的親生父親。
“造化玉牒真的在你身上？”蘇季關切地問。
兮伯吉甫沉吟了片刻，說道：“周厲王被截教異士誅殺於彘地，臨死前將一個銅盤託付給我。他說那銅盤關係大周命脈，不到必要的時候，絕對不可以交給他人，甚至連他的兒子也不可以。我想那銅盤很可能就是那女子口中的造化玉牒。”
“他連那銅盤是什麼都沒告訴你？什麼纔是必要的時候？”
“那時周厲王危在旦夕，還來不及說就已經嚥氣駕崩了。至於什麼纔是必要的時候，我不知道，但我想絕對不是現在。”
“大周國教的女修士想要造化玉牒，很可能是奉天子之命。而你身爲當朝太師，卻藏匿先王秘寶多年。萬一被當今天子知道，非但解釋不清，反而勢必要惹來殺身之禍。況且截教的四個怪胎已經見到你的相貌，很可能會找你的麻煩。”
兮伯吉甫沒有迴應，沉默了半晌，突然說道：“賢兄。我是時候該走了。”
“你要往哪去？我送你一程。”
兮伯吉甫指了指遠處，道：“只要穿過那片海棠林，就能回到人間。你果然什麼都忘了……”
蘇季知道那片海棠林。他曾與狐姒來過一次，血契金蘭也是在那個地方。
兩人走上山坡，夜色中盛開著火紅的海棠花，連綿曲折的山路，都被這迷宮般的花海層層遮蔽。
“這片海棠林是青靈寐境中，距離紅塵世界最近的地方。那裡的時間和外面是一樣的。越是遠離這片海棠林，時間越是過得飛快。你在林外度過一天，這裡則會過去一年。這是你以前告訴我的，難道你一點都不記得了？”
蘇季微笑著點了點頭。
“賢兄，送到這裡就可以了。”兮伯吉甫輕輕推開一支海棠枝，望著前方說道：“自從你救過我的那天算起，已過去整整三年了。雖然我每年今日都會來，但對你來說卻只認識我三天而已。賢兄今天跟以往很不一樣，感覺格外親切，那種感覺就像親人一樣。我不知道發生了什麼，也不想多問，只願你多多保重。”
……親人。
……沒錯。
我們是血濃於水的親人。蘇季回味著那種微妙的感覺，就在剛剛，一家三口團聚，只是那時還很陌生，還不知道多年以後，彼此都是對方最重要的人。
“爹！”
蘇季終於喊了出來。當他擡起頭時，兮伯吉甫的背影已經消失在密林之中。
此時，天邊漸漸亮了起來，海棠樹的枝條慢慢被朝霞映得發紅。
旭日東昇，飄渺雲朵中佛隱藏著無數道金光，如夢幻般變幻流動著。
然而不久，一片幽暗悄然降臨，迅速趕走了朝霞的光輝。雲朵彷彿得到了自由，突然浮動起來，征服了整片天空。
風馳雲涌，一霎時黑雲蓋過了頭頂。狂風吹得海棠樹沙沙作響。伴隨著一陣震耳欲聾的雷聲，傾盆大雨從天上倒了下來。
蘇季不一會兒就被澆成了落湯雞，不禁感嘆夢中變幻無常，天氣也像小孩子的臉一樣說變就變。
他剛要離開這裡，就聽頭頂上傳來一個小女孩的聲音：
“這麼大的雨……你要去哪兒？”
擡頭一看，蘇季發現一隻小狐貍愜意地趴在樹上。
那小狐貍的皮毛是金色的，一條毛茸茸的尾巴遮在頭上，就像一把金色的小雨傘。它一邊眨著大眼睛望著蘇季，一邊舔舐被雨水打溼的小爪子，似乎剛纔也一直這樣觀察蘇季的一舉一動。