黎明。
晨曦中，黃河水奔流東去，一葉孤舟逆流而上。
一位黃衫公子迎風(fēng)站在船頭，滿(mǎn)身錦衣玉袍，儀表堂堂；旁邊站著一位村漢，一身粗布麻衣，相貌平平，一直低垂著頭。
單看這兩人的外表，很難有人能猜出他們是表兄弟，因爲(wèi)兩個(gè)人怎麼看都像是來(lái)自?xún)蓚€(gè)不同的世界。
望著遠(yuǎn)處的崑崙山，黃衫公子朗聲讚道：“俗話(huà)說(shuō)的好，奉天承運(yùn)御道統(tǒng)，總領(lǐng)萬(wàn)仙鎮(zhèn)八方。崑崙山不愧是闡教的法脈祖庭！”
“是啊，表哥……”矮胖村漢躲在黃衫公子身後，一副羞於見(jiàn)人的模樣，隨聲附和道：“這山真美……真寬……真大呀！”
此時(shí)，蘇季坐在船頭的另一邊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著這對(duì)錶兄弟，不禁想起當(dāng)年的殷久悠和牛竹，連戰(zhàn)的位置都一模一樣。那時(shí)沐靈雨也在這船上，一晃好多年過(guò)去了，蘇季觸景生情，感嘆著物是人非。
“表哥……”矮胖村漢面露難色，操著一口純正的家鄉(xiāng)話(huà)說(shuō)道：“村裡人都說(shuō)我又蠢又笨，我能通過(guò)那個(gè)麒……麒麟……什麼試嗎？”
蘇季微微一怔，想必他想說(shuō)的應(yīng)該是麒麟贇試，原來(lái)現(xiàn)在正是麒麟贇試的時(shí)候！
麒麟贇試是闡教選拔記名弟子和長(zhǎng)老的測(cè)試，以往到這種時(shí)候，不乏鋪天蓋地的人，不惜傾家蕩產(chǎn)。也想擠進(jìn)去試試。
然而今天，除了船上這兩兄弟，蘇季連一個(gè)人影也沒(méi)瞧見(jiàn)。
黃衫公子輕搖摺扇，自信慢慢道：“要說(shuō)在以前，我敢抱著你沒(méi)戲。不過(guò)，現(xiàn)在的闡教，已經(jīng)大不如從前。自從周天子下令廢除闡教，很少有人敢上山求仙了。”
聽(tīng)到“廢除闡教”兩個(gè)字的時(shí)候，蘇季的眉毛動(dòng)了一下，緩緩站起身來(lái)，走過(guò)去問(wèn)道：“這位兄臺(tái)，剛纔說(shuō)天子下令廢除闡教，這是什麼時(shí)候的事？”
黃衫公子想了一會(huì)兒，答道：“大約三年前吧。那時(shí)，周天子不僅削去了闡教的‘國(guó)教’頭銜，還嚴(yán)禁闡教弟子踏入涉足鎬京境內(nèi)，百姓誰(shuí)若膽敢供奉闡教仙人，一律格殺勿論！周天子正在招兵買(mǎi)馬，召集各路奇人異士雲(yún)集鎬京，以後沒(méi)有截教，也沒(méi)有闡教。”
矮胖村漢問(wèn)道：“既然這樣，表哥爲(wèi)何還要我上山？”
“俗話(huà)說(shuō)的好，虎死餘威在，瘦死的駱駝，它也比馬大呀。據(jù)說(shuō)當(dāng)年闡教十二金仙大破萬(wàn)仙陣，截教慘遭滅頂之災(zāi)，可還是茍延殘喘了二百多年。現(xiàn)在的闡教，怎麼也比那時(shí)的截教強(qiáng)百倍，百足大蟲(chóng)死而不僵。”
矮胖村漢一頭霧水，茫然道：“表哥，什麼意思啊？”
黃衫公子道：“簡(jiǎn)而言之，你要切記，這次來(lái)的目的不是來(lái)修仙，只是來(lái)這裡謀一份差事罷了。我從小道消息聽(tīng)說(shuō)，因爲(wèi)天子廢闡教的關(guān)係，山珍閣不久前走了一批記名弟子，現(xiàn)在正缺你這樣會(huì)燒菜的廚子。你現(xiàn)在去準(zhǔn)能撈到油水！俗話(huà)說(shuō)的好，機(jī)不可失，失不再來(lái)！”
矮胖村漢撓了撓頭，喏喏道：“表哥，我不像你能說(shuō)會(huì)道，我是個(gè)天資愚鈍的粗人。我娘說(shuō)我生來(lái)就是賤命一條，登不了大雅之堂。你說(shuō)這個(gè)麒麟什麼試，需要通過(guò)‘文試’和‘武試’，還有‘貝試’，可我一沒(méi)金銀，二沒(méi)文采，三沒(méi)功夫。如何能過(guò)得去？”
黃衫公子帶表弟從船頭走到船尾，特意避開(kāi)蘇季的耳目，然後左顧右盼，從懷裡偷偷摸摸地掏出一個(gè)丹盒，塞到表弟手中，壓低聲音道：
“你儘管放心，表哥早已安排好了。今年的麒麟贇試由殷久悠、殷公子全權(quán)負(fù)責(zé)。只要你把這丹盒交給殷久悠，他準(zhǔn)保會(huì)讓你通過(guò)麒麟贇試，以後的榮華富貴，取之不盡用之不竭！”
儘管黃衫公子說(shuō)話(huà)很小聲，蘇季站在一旁卻聽(tīng)得清清楚楚。
矮胖村漢接過(guò)丹盒，先是撓了撓頭，又點(diǎn)了點(diǎn)頭，咧嘴笑道：“表哥，你對(duì)我真好。”
“咱們兄弟，不必客氣。俗話(huà)說(shuō)的好，兄弟情，高如山，深似海，烈如酒，長(zhǎng)如江！”
聽(tīng)他左一句俗語(yǔ)，有一句俗語(yǔ)，蘇季不由得也想起一句俗語(yǔ)：無(wú)事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜！
魚(yú)見(jiàn)食，而不見(jiàn)鉤；
人見(jiàn)利，而不見(jiàn)害。
世上不會(huì)有無(wú)緣無(wú)故的好事，蘇季這些年深知這件事，無(wú)緣無(wú)故的殷勤背後，通常另有所圖。這位黃衫公子幫忙賄賂殷久悠，博取表弟的好感與信任，一定有不可告人的動(dòng)機(jī)！
蘇季生平最恨僞君子，現(xiàn)在距離師父忌日還有段日子，反正閒來(lái)無(wú)事，他倒要瞧瞧這黃衫公子，到底有什麼不可告人的秘密。
小船靠岸後，蘇季一路悄悄跟在這對(duì)兄弟倆身後。
黃衫公子在山上輕車(chē)熟路，，到處打聽(tīng)殷久悠的下落，
可是，所有人的反應(yīng)都是先搖了搖頭。
“殷公子失蹤了？什麼時(shí)候的事？”黃衫公子驚愕地問(wèn)道。
“他不辭而別，沒(méi)人知道他去哪了，已經(jīng)好幾天沒(méi)看見(jiàn)他了。”傳音閣弟子答道。
“多久？”
“大概兩週……不……不到兩週……大概……八九天吧。”
蘇季感覺(jué)有些蹊蹺。
正在這時(shí)，身後傳來(lái)一個(gè)熟悉的聲音：“恩公？你怎麼來(lái)了？”
蘇季回頭看去，只見(jiàn)一身雪白道服的雲(yún)依，神色激動(dòng)地走來(lái)。
黃衫公子轉(zhuǎn)頭看去，見(jiàn)到蘇季還在身後不遠(yuǎn)處，不由得眉頭緊鎖，帶著表弟遠(yuǎn)遠(yuǎn)離去。
蘇季招呼道：“下月是師父忌日，我特來(lái)祭拜。”
雲(yún)依激動(dòng)道：“牛教主前兩天還唸叨著想見(jiàn)你一面，無(wú)奈你閉關(guān)不能相見(jiàn)，想不到你今天就來(lái)了，簡(jiǎn)直像做夢(mèng)一樣！”
蘇季道：“你們教主近來(lái)可好。”
雲(yún)依微笑的臉龐，陡然沉了下來(lái)，搖頭嘆道：“最近香火越來(lái)越少，我們倒反而越來(lái)越忙了。現(xiàn)在麒麟贇試忙著選拔人才，我們的牛教主，卻在想著選拔教主！”
“選拔教主？”
“牛教主繼承闡教這些年，一直是柴首座全權(quán)打理教中事務(wù)。可他已經(jīng)突破玄清九境，渡劫之期將至。牛教主擔(dān)心以後崑崙山?jīng)]了柴首座，一個(gè)人無(wú)法獨(dú)當(dāng)一面，便想要選人接替他，成爲(wèi)闡教之主！”
雲(yún)依的話(huà)裡充滿(mǎn)對(duì)牛竹的怨念和不滿(mǎn)，尤其周天子廢闡教的詔令一出，闡教前途一片黑暗。這些不得不讓人追究教主的責(zé)任。
然而，蘇季覺(jué)得闡教落得這步田地，不能全怪牛竹。
闡教主這個(gè)位置在幾年前就曾面臨尷尬的抉擇。那些沒(méi)資歷繼承教主的人，想做卻做不了；那有資格繼承教主的人，不想做也看不上。當(dāng)年牛竹本無(wú)意接任教主，只是趕鴨子上架罷了。
蘇季道：“這種時(shí)候，除非一個(gè)曠世奇才橫空出世，力挽狂瀾，否則闡教必然一蹶不振。不過(guò)前提這個(gè)奇才，必須對(duì)現(xiàn)在的闡教抱有濃厚的興趣。”
雲(yún)依望著蘇季，微笑道：“恩公，你有沒(méi)有興趣？”