未時二刻，一聲響雷，暴雨傾盆，瓢盆大雨傾天而泄，織就了一張雨幕，炎熱的空氣陡然轉涼，不到半炷香，風停雨住。

沐容、七奶奶、沐曼華帶著服侍下人乘船上了明珠島。

她們剛上島不到半個時辰，沐十四郎、十六娘兄妹二人就從沐元浩的任上抵達晉國公府了。沐芳華帶著下人搬了行李，又著婆子領了二兄妹去拜見老太君。

夜裡，室外蛙聲三三兩兩，蟬聲錯錯疊疊。蛙蟬之聲遠遠近近，此起彼伏。屋內寧靜得有些壓抑，一如山雨欲來。

青花瓷瓶裡，插著幾枝荷莖。這是沐容乘船上島時，令阿碧與小丫頭新採了含苞的荷蓮插進去，荷花清香隨風飄散。明珠閣內，幽意暗生。因明珠閣建於人工湖心，四處臨湖，一陣湖風掠過，沐容並不覺熱，坐靜後反覺涼意。

沐曼華與七奶奶並沒有住進明珠閣，而是住了明珠閣後面的院落，那裡曾經是住二位女先生與沐容的專屬私塾，而今卻被拾掇成可供住宿的庭院。

二更後，沐容點了一支香，值夜的夏香身子一晃，扒在案上睡熟了，她捂住口鼻，將香往阿碧、小丫頭與冬香的屋裡燒了片刻，確定她們都睡沉了，方滅香靜候。

地底，傳來了沉悶的掘土之音，一下又一下，仿似人的心跳。

沐容在等，等著未名宗的人與她聯繫。

又過了半炷香，沐容聽到一陣急切地敲擊聲，垂頭細瞧時，有人在敲閣樓的木地板：“是誰？”

裡頭傳來一個女子熟悉的聲音：“主子，是我——紫嫣！”

“紫嫣，你不是去了西涼京城？償”

“那邊已安排好，店鋪、生意、消息網已鋪開，副宗主不放心，讓屬下來晉陽接應主子。副宗主尋過主子兩回，每次都沒能進入後宅，沐府之中有武功高強的暗衛，兩次都被他們攔回去。”

早前原想把地道挖到沐府後宅，以夜龍的武功很難被人發現，一入沐府，就驚動了暗衛，還與人過招，要不是夜龍脫身得快，怕是很難脫身。

紫嫣也試過一次，要不是夜龍解圍，她就被沐府暗衛給抓住。

三回之後，二人再不敢試，一番思忖下，夜龍與紫嫣令人挖地道。據夜龍的觀察，沐府看似守衛不嚴，實則還有瞧不見的暗衛，這些人無所不在，其森嚴程度不在大周皇帝之下。

幾人商量後，還是覺得有必要及時與沐容取得聯繫，地道不能挖進沐府後宅，卻可以穿過白蓮湖挖至明珠島下。

兩日前挖到明珠島下面，只一直在計算離明珠閣的距離，何時挖通，如何呼應沐容還不能驚動其他人，這就需要做得極其謹慎。

沐容移開地板，露出一個圓洞，紫嫣縱身一躍立在沐容身側，“主子，這機關如何設置？”

“設在小書房涼榻上，與早前的差不多。”

她說的是儀方院的機關相似。

紫嫣令匠人設置新的機關，而她則與沐容回到花廳說話。

沐容細問了一番大周京城那邊的狀況。

原來，就在沐容隨沐二郎等人離開大周京城後不久，大周就掀起了血雨腥風，二皇子一派與九皇子一派的人爭得你死我活，二皇子有韋氏、崔氏、肅王府支持，而九皇子有蕭氏、梁氏、臨安王支持，兩方勢均力敵，在這關鍵時候，二位皇子都覺得自己有機會問鼎帝位。

然，因九皇子早前是接使大臣，六皇子的生母貴妃懷疑九皇子與蕭策聯手害死了九皇子，拿出了御林軍令牌，支持二皇子登基。

兩方僵持不下的局面立時扭轉，從早前的口水仗，立時化成兩軍交接，二皇子有御林軍。九皇子則有京城守軍，兩軍交戰，血流成河，二皇子更是在韋氏、崔氏的支持下，以迅雷不及掩耳之勢，趁夜連攻了九皇子一派的多位重臣府，見人就殺，不給對方反駁的機會。

御林軍一萬，京城守衛軍只得五千，原本御林軍的武功、勢力就在守衛軍之上，九皇子落敗。

沐容聽來，雖似簡單，卻能想像大周京城那幾日的血腥。

“關鍵時候，是沈五娘助了南宮旭，聽說在兩軍交戰之時，沈五娘帶著她的侍衛進了臨安府求見臨安王妃與南宮昴。”

（記憶回放）

沈容在閣樓內來回踱步。

三天了，二皇子還沒有戰勝九皇子。

滿朝文武，不是二皇子的支持者便是九皇子的支持者。

六皇子沒了，至德帝最寵愛的兒子沒了，帝位只能是二位皇子中的一人。

她要如何才能破局？

方能成功助二皇子問鼎帝位。

她沈容已經沒有退路，從一開始，她選擇二皇子便是經過深思熟慮的，九皇子與九皇子妃蕭氏之間的感情太深，而蕭氏更得蕭淑妃的寵愛，蕭氏這個人，在前世時，沈容就是了曉的，在她沒生下兒子前，硬是不許九皇子身邊的姬妾生孩子，行事雖不霸道，卻極有心機。

前世，六皇子南宮昰因一紙遺詔手握御林軍，得已順遂登基爲帝。彼時，原能攔在他前進路上的二皇子遇刺身亡，他名正言順，成爲最有資格登基的人。

沈容似乎明白其間的深意，如果她沒猜錯，前世在其間動手腳的定是六皇子，因爲二皇子府的管事，至德帝和六皇子都知曉二皇子有角逐帝位之心，這樣的心思比九皇子更烈，他們又如何容得。

今生沒了遺詔，兩位皇子各憑本事硬拼，在勢均力敵之下，她得幫二皇子一把，她不在乎二皇子待自己的情意有幾分，她看重的是未來皇后的地位。

沈容微闔上雙眸，若有所思，突地陡然睜開了雙眼，對著外頭大喝一聲“畫梅”。

立有一個清秀侍女奔了過來，“郡主有何吩咐？”

“著管家備馬車，我要去一趟臨安王府。”

“郡主……”

“休得多言，快去準備，告訴侍衛隊的人，我要出門。”

這可是大行皇帝送她的侍衛隊，就憑她九天鳳凰轉世這個身份，旁人出門不安全，可她沈容卻是安全的，沒人可以阻攔她的前進。

夜色，已濃，五月的風帶著一股熱氣，吹動了沈容滿身的血液，似要沸騰一般地喧囂起來，她行色匆匆，在臨安王府大門前停下了車輦。

畫梅一路小跑，叩響了臨安王府的大門，“鳳祥郡主拜訪臨安王妃！我家郡主有良策獻予臨安王妃與臨安世子。”

門丁凝了一下，鳳祥郡主除了與二皇子親近，與永懿公主、永福公主的關係都不錯，聽說也頗得肅王妃婆媳的友好。

畫梅歪著頭道：“這可是大事，小哥若誤了臨安王妃與臨安世子的大事，只怕是承擔不起這責任。”

門丁忙道：“請郡主稍等，小的這便去通報。”

不等門丁離去，一側出來箇中年男子，揖手稟道：“鳳祥郡主，臨安世子妃有請！”

原來，臨安世子妃蕭十五娘此刻還未歇下，她也是今晨才知道，二皇子手裡有御林軍兵符，一萬御林軍如何與京城五千守衛軍相抗，何況二皇子那邊還有肅王、崔氏、韋氏的支持，想到此事，蕭十五娘頗是不安，總覺得會出大事。

沈容在侍女攙扶下進了臨安王府。

臨安世子妃立在一側，款款行禮，她倒是個能生的，嫁給南宮昴，一舉就生了個兒子，而今又懷上了一胎，瞧上去亦有六月身孕，“見過鳳祥郡主！”

沈容應了一聲，“你們蕭家膽兒不小，到了現下，還要與九皇子一道反抗二殿下不成？蕭世子妃，我會看在你的情面上，放過你孃家父母兄弟，但蕭家其他人，怕是不能保全。”

她上門是求臨安王府轉而支持二皇子的，自是要拿出一份誠意來。

蕭十五娘眉眼一緩，她是出嫁女，若是孃家沒了，就算臨安王妃也是蕭氏女，她的嫡妃之位能否保住不另得一說，南宮昴原就花心，她初嫁入王府，是得了三月寵愛，時間一長，南宮昴就厭了她，要不是婆母是姑母，只怕她在南宮昴面前都說不上話。

自至德帝駕崩，二皇子、九皇子互相拆臺，九皇子想毀二皇子的得力大臣，卻不想，先被二皇子連毀了好幾家。權臣、重臣們早就聞嗅到異樣，將妻兒愛妾送離京城避禍。

蕭十五娘咬了咬脣，道了聲“多謝鳳祥郡主！”四下裡一掃，壓低嗓門道：“我婆母與世子爺這會子正在主院敘話，請郡主隨我來。”

主院花廳，臨安王妃若無其事地慵懶半躺涼榻，身側是搖著錦扇的侍女，屋中擺了一個冰盆。

蕭十五娘道：“稟婆母、世子爺，鳳祥郡主求見！”

沈容邁入花廳，行了半禮，“見過臨安王妃！見過昴世子！”

南宮昴看著面蒙輕紗的沈容，都在說她的臉被治好了，可到底好到何種程度，卻不得而知，外頭還有傳言，說沈容的姿容不在沈宛之下。幾年前，南宮昴倒是在鹹城見過沈家姐妹，只那時候的沈容年紀尚幼，但生得粉妝玉琢，是個美人胚子。

臨安王妃笑著指了指一側，“來人，奉茶！”

沈容開門見山，“鳳祥今日登門，原有要緊事說，還請王妃斥退左右。”

臨安王妃面上平靜，想到近日二位皇子的奪權之事，如果九皇子勝了，自是保住了權勢榮華，但若敗了，只怕臨安王與蕭氏都再無活路，歷朝歷代，沒有一個皇帝能容得反叛他的臣子。

南宮昴斥退左右。

沈容捧過茶，動作優雅地挑起面紗，淺淺的呷了一口，又用帕子優雅地拭了一下嘴，她可不能吃茶，天曉得裡面會不會被加料，她把茶水吐在了帕子上，這是她練習過很多回的，除了身邊服侍的心腹侍女，沒人會知道她把茶水吐出來。

“還請王妃說服臨安王爺，將京城五千守衛軍收回來罷，不要他支持二皇子，只要臨安王爺不再支持九皇子，二殿下可以既往不咎。”

南宮昴驚愕：沈容是如何知道京城五千守衛軍，面上支持九皇子，實則是握在臨安王手裡的。

沒錯，五千守衛軍的正副統領都是臨安王的人，而正副統領也是奉臨安王之命，故意與九皇子親近，讓所有人都誤以爲他們原是九皇子的人。

這個秘密，原只有九皇子知曉。

臨安王原想只要不走漏消息，就立有不敗之地，二皇子勝，他依舊是臨安王；若九皇子勝，他將有從龍之功，定會得到更大的封賞。

不想，沈容知曉了這個秘密！

沈容道：“我能知道的事，二殿下也知道，守衛軍的統領年少時可是太學院的皇子陪讀，面上是肅王的陪讀，可與肅王自來不睦，反倒與臨安王投緣，是發小之交。肅王爺是二皇子的人，肅王爺知曉的秘密，二皇子也知道。”

臨安王妃拽緊了手中的帕子。

二皇子一派的人都知道了，那不是說臨安王的計劃就要落空了。

一旦九皇子奪位失敗，不僅蕭家難保，連臨安王府也一樣難保。

沈容看著臨安王妃母女陡變的面容，不緊不慢地道：“老端王沒了，先帝的兄弟裡頭就剩下肅王與臨安王二位，二殿下很珍惜兩位皇叔，換句話說，肅王獨寵，又如何比得兩位王爺同時得寵來得自在，用先帝教授給二殿下的權術，這叫什麼？”她面含淺笑，“叫權衡之術，互爲牽制。”

這是說，二皇子不想看臨安王府敗落。

不是還有個保持中立的端王府。

雖然老端王沒了，這端王也是二皇子的堂兄弟，只是端王太過年輕，勢力太弱了些。

沈容又道：“二皇子手上除了一萬御林軍還有洛城的十萬碧血軍，就算九皇子想借衛國公樑家的二十萬戍邊軍，最快也得十日後方能抵京。從京城到洛城，日夜行軍，只需一日，最慢只需兩日，這一場賭注，誰成誰敗，王妃與昴世子想來心中有數。”

她捧起茶盞，又裝出淺呷的模樣小吃了一口，優雅地擱下，“二殿下的話，我已傳到，臨安王府如何抉擇且看你們的。二殿下原是珍視臨安王這位皇叔的！鳳祥就此告辭！”

南宮昴原不想信，可臨安王的秘密被揭穿，二皇子知曉他們支持的九皇子，一旦事成，只怕容不得臨安王府。他可不想死，他還沒襲爵呢，“鳳祥郡主留步！”他大喝一聲，問道：“我如何相信二殿下的誠意？”

“二殿下說了，昴世子可與他做連襟，爲示誠意，昴世子可在沈家挑一位除本郡主以外的姑娘爲妻妾，嫡女爲側妃，庶女爲貴妾。”

蕭十五娘面容微變。

臨安王妃則是露出兩分釋然。

南宮昴則將沈家的幾位姑娘都思忖了一個遍，“沈家的姑娘……據小王所知，除了二房的寶鄉君年至二八，其他幾位年紀尚幼。”

“昴世子若嫌年幼，可先訂親，待得及笄之時再納娶入府。”

蕭十五娘見南宮昴的雙眼，知他定是動心了，娶納一位沈家姑娘，就這是與未來的皇后成了姻親，可以保全臨安王府。沈家大房，還有一位嫡女，喚作沈宜，這樣的女子可不能入府，一定是要做側妃的，她可不樂意。若說沈家大房的庶女，聽說都是美貌的。蕭十五娘道：“既是結親，自是早結更好！母妃，你說是吧？”

選二房的沈寶！

這雖是沈容的堂姐，卻沒有孃家作爲依仗，沈寶的父親可是獲罪而死，憑她的出生，就只能做貴妾。

沈容笑得溫雅，“沈四娘，在數日前已經在昨日由二殿下保媒，許給了御林軍指揮使做填房。”

御林軍指揮使已是近四十歲的人，連他的兩個兒子都已經娶妻生子，二殿下將那麼個如花妙齡的姑娘許過去，其用意可想而知。

沈容想得很簡單：前世時，沈宜不就嫁給了南宮昴，今生再將二人湊到一處纔好，最好讓南宮昴好好地挫磨沈宜一番。

沈容又道：“沈八娘許給了碧血軍大將軍的庶長子，兩人皆是庶出，倒也般配，中間的保媒人是當今皇后娘娘，只等擇日就要下定。”她頓了一下，“沈九娘乃是我的嫡妹，若昴世子不棄，將她許你爲側妃可好？”

沈寶一心想嫁給董紹安，若這二人不是相愛還好，偏生卻時不時相約幽會，而沈容偏不讓他們如意，非將他們拆散了不可。

她不會給董紹安得勢的機會，二皇子已經認定董紹安是九皇子的人，他這一輩子，都休想得勢。

蕭十五娘心頭緊張，這個當口，臨安王妃不表態，她急切地道：“這未下定就是沒定下，聽說沈八娘比沈九娘生得貌美些，不如將沈八娘許給我家世子爺爲貴妾。”

沈容若有所思，蕭十五娘有自己的小心思：若有嫡女進門，這就是側妃，若蕭家獲罪，只怕她壓不住沈宜，倒不如進門的是沈家薇。“待事成之後，鳳祥自會著人登門商議親事。鳳祥在沈家那也是說一不二的，這一點，京城的傳言不虛。”

沈容福身而去。

南宮昴望著她的背影，一轉身問道：“母妃，沈家的姑娘除鳳祥外，誰更貌美？”

臨安王妃不由得輕啐一聲，“都什麼時候了，還想著美人，以我說，就定沈九娘也不錯，這可是嫡女，做你的側妃倒也使得。”

蕭十五娘立時面容一變。

臨安王妃惱道：“十五娘，什麼時候了，還由著你使性子，你都有兒子了，你還怕個甚。”

“可蕭家……”

臨安王妃微閉上雙眸，沈容說得對，無論是一萬御林軍與五千守衛軍對上，前者必勝；再有洛城的十萬碧血軍做二皇子的後盾，這一局，二皇子已經勝了。

至德駕崩得太過突然，打了他們所有人一個措手不及，若是提前知曉，暗調戍邊軍回京，這勝的定然是九皇子。

現在不是糾結之時，是得儘快拿定主意，否則臨安王府都是給九皇子賠葬。

南宮昴騎馬前去尋找臨安王，低聲將沈容的話說了一遍，臨安王吃驚不小，沈寶由二皇子做主許配給御林軍指揮使做填房的事，他也有所耳聞，聽說這婚事還是沈俊臣出面給定下的，中間的保媒人正是二皇子。

臨安王聽說沈俊臣把庶女沈八娘許給了碧血軍的袁大將軍庶長子，心下一緊，這是在穩固勢力，什麼時候碧血軍也握在二皇子手裡了，而他早前還以爲九皇子爭得過二皇子，根本就沒想到要調戍邊軍入京的計劃，戍邊軍不能動，一旦動了，北齊、西涼都會蠢蠢欲動，邊疆不穩。

南宮昴道：“父王，這接下來可怎麼辦？肅王、二皇子都知道真正手握京城守衛軍的可是您啊！”

臨安王痛苦地閉上雙眸，“蕭家……只怕保不住了！”

“敵我勢力懸殊，早前都以爲袁大將軍不會站立任何一方，誰曾想到，他已經被二皇子收服了。”

臨安王似被人狠狠地捅了一刀，就算他現在改弦易馬，也不能否認早前他是支持九皇子的事實，二皇子知曉了，現下示好，不能擁有從龍之功，卻也不會治罪於他。

若往前，是死路。

若後退，還能救全家。

臨安王做出了一個艱難的決定，說服守衛軍正副統領在二、九皇子爭鬥得最激烈時撤了出來。

*

沐容聽紫嫣講罷，蹙眉問道：“沈寶許給了御林軍指揮使做填房，沈家薇當真許給了袁大將軍庶長子？”

紫嫣吃吃笑道，“沈五娘玩的是詭詐之術。”

真真假假地說出來，將臨安王一家都給唬住了。

洛城袁家乃是世代武將之家，雖比不得樑家，就像是西涼的湯家一般存在。袁大將軍根本就沒有站隊支持二皇子，沈容卻在次日就放出風聲，也至整個京城都知道，沈家八姑娘許配給了洛城袁大公子爲妻，只待擇了吉日就要下定，還說二人已經合了八字，乃是天作之合等等。

沐容笑道：“沈五娘而今越來越有腦子，居然想到了這麼個法子，還唬得臨安王一家信以爲真。”

“但屬下以爲，這不失爲一個好法子，至少因爲臨安王的突然撤手，保持中立的態度，大周京城少了爭鬥，也少了犧牲。”

守衛軍袖手旁觀，九皇子的勢力立時轉弱。

御林軍可是二皇子的，一個有兵，一個無兵，勝負也明。

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