七月十日，晴。
李夢涯以爲自己昨晚不會再安睡，可他偏偏睡了個好覺。或許命運就是如此奇特，要在今天讓他保持清醒。
李夢涯想清醒，也想不清醒。
兩年江湖陌路人，而今只作壁上觀。
李夢涯打開窗子，深深吸了一口姑蘇的錦繡之氣，整理好衣衫，就出了房門。
託罕興沖沖地在客棧大堂內聽鐵衣法王指教武學。李夢涯看得出，託罕心不在焉，左耳進，右耳出，可謂什麼也沒學到。
託罕跟李夢涯打了個招呼，李夢涯此時也知道託罕絕對不可能獲勝，對他也不再有敵意。幾人互相寒暄幾句，便一道向姑蘇十里外的萬壑山莊行去。
長街上已經有很多身背兵器的武林人士。萬壑山莊此次比武招親可以說是武林十幾年來第一場大規模聚會，所以前來參與者和觀戰者幾乎有數千人。
出了城門，李夢涯在人羣中並不感到熱鬧，他感到自己彷彿是被所有人遺棄的人。
李夢涯想到孔嶽，在人潮中他踮起微跛的腳尖眺望，哪裡能尋到孔嶽的人影？
十里荒郊，已經走了五里。
這時聽到一聲：“李夢涯！”
李夢涯回頭一看，就看到唐卷那老成持重的笑容，還有大大咧咧的聶赤腳，器宇不凡的吳四絕。
李夢涯暫別鐵衣法王，來到三人跟前。
互相一介紹，李夢涯又認識了唐繡、唐刀。看見了明月樓中與孔嶽辯論的琴棋書畫。
唐刀已經將弟弟唐苗的死因告知唐卷，唐卷見李夢涯跟七名喇嘛走在一處，未免誤會，還是將其喚來一敘。唐刀見這破曉刀客身體殘疾，又跟鐵衣法王一道，不由心中輕視。
聶赤腳見唐刀神色冰冷，唐繡滿臉怒氣，連忙插科打諢，化解尷尬。
李夢涯問吳四絕道：“不知孔盟主可有跟吳會長前來？”
吳四絕道：“那天演完《遊園驚夢》，到畫中閣的青年就是李兄弟吧？”
李夢涯道：“是的，也就是在那天，我跟畫中人認了姐弟，孔盟主也成爲我的好朋友。”
唐卷嘆道：“實不相瞞，我們這次來萬壑山莊，正是爲了查詢孔盟主下落。”
李夢涯驚道：“這話怎講？”
吳四絕將孔嶽、王真無故失蹤一事告訴了李夢涯，李夢涯也覺得白玉屏頗爲可疑。心想以自己對萬壑山莊的熟悉，到時候可以暗中探尋一番。想到唐卷竟然不參加比武招親，李夢涯也不得不問。得知其與扮演春香的俏麗女子許子昭兩情相悅，李夢涯也覺得甚是欣慰。
唐刀、唐繡似乎一直悶悶不樂，唐卷就將鐵衣法王與唐門結仇一事說了。但是這兩人心中不快的原因還有一個是唐卷退出比武招親，這個涉及到唐門內部的權力問題，唐卷就沒有多說。
這餘下的五里路人頭攢動，衆人都是放慢步子踱過去的，只見前面一幫人圍著另一幫人嘰嘰喳喳。唐卷看到南釋和龍小怡也在人羣裡，便帶著衆人擠了進去。人羣裡面正是楊窮秋、龍小晴一行六人，外圍則是各個門派的弟子都有。唐卷介紹衆人相識，李夢涯才知道龍小晴一干人原來是龍庭肅派來的。江湖傳聞中，楊窮秋是評證人之一，所以很多門派的幫衆弟子都想同楊窮秋套近乎。楊窮秋也懶得應付，都是王鑫跟南釋在到處打哈哈。楊窮秋朝唐卷搖了搖頭，說明這兩日萬壑樓中沒有發生任何事情，孔嶽依然下落不明。
李夢涯遠遠看到雷漸帶著雷佈雷、雷多寶兩人走來，雷佈雷見人頭衆多，一雙大眼無法聚焦，顯得一臉錯愕。雷多寶胖臉含笑，眼睛瞇成一條縫，不知看著哪裡。三人旁邊，站著一名中年漢子，是姑蘇雷府的當家，雷漸的叔叔雷鬥。再向後面看去，只見並排站著七個人，中間那人用布裹著臉，只露出一雙精光閃閃的眼睛，想必是劉暮蟬帶著六名大內高手混在雷家隊伍中。劉暮蟬臉色蒼白，不生鬍鬚，須得裹得嚴實，不能讓人發現是西廠太監。
李夢涯在雷府偷聽到劉暮蟬是奉了汪直密令前來萬壑山莊調查一件大事，此時見到幾人鬼鬼祟祟，心中暗自留意。
這時前面推推搡搡，竟然有兩幫人馬打了起來。原來這兩派一個是祁連刀派，一個是舟山羣島長鯨門，兩派之中都有年輕弟子前來參加比武招親。此時幾人狹路相逢，一言不合，就引發了幾十人的亂鬥。衆人都有看戲的心態，這時見有架可看，都退到一邊，留下場地給這幫人互毆。圍觀閒人有的唯恐事情鬧得不大，竟有幾個在旁邊吶喊助威、煽風點火。
打鬥之人聽到有人加油鼓勁，就越鬥越兇，不時間已有幾人掛彩。
李夢涯見到這些江湖無賴動刀動劍，也只有搖頭嘆氣。
這時遠處萬壑山莊丘陵之上隱約出現一個人影，向這邊疾奔而來，幾里路的距離轉瞬及至。來人跳入圈子，遊走一圈，就將衆人的兵器奪了。衆人見這人出手舉重若輕，如入無人之境，哪裡還敢輕舉妄動。
這人站定身形，諸人方纔發現是一名威武大漢。這時人羣中有人高喊：“洪莊主好！”原來這人就是萬壑山莊二莊主，人稱“鐵拳無敵”的洪文標。李夢涯見洪文標空手入白刃，在十幾人之間穿插來去，奪人兵器猶如探囊取物般容易。他兩年前沒見識過洪文標的武功，今日一見，恐怕和滅法神僧不相上下。
洪文標朗聲道：“要比鬥，進了萬壑山莊再說。如果仍有趁機鬧事之人，所屬門派請立即退出此次盛會！”這句話聲音不大，但是遠遠蓋過衆人的喧譁，可見洪文標的內力修爲著實驚人。
洪文標將兵器歸還祁連刀派和長鯨門徒衆。衆人在天下英雄面前被洪文標施了個下馬威，只覺得臉上無光。兩派人馬怒視對方，看來擂臺之上，還有一場好鬥。
洪文標快步走到楊窮秋身邊，道：“楊捕頭，白總管今早已經將比武招親規則讓你過目了吧？”
楊窮秋點頭道：“我已銘記於心。”
洪文標笑道：“那就好，你們都是龍家一脈，和萬壑山莊淵源頗深，請跟我先行一步！”
楊窮秋六人也不推辭，告別唐卷，緊跟洪文標走向萬壑山莊。洪文標見到李夢涯，略感詫異，也只微微一笑，立刻遠去。
李夢涯跟洪文標僅是點頭之交，兩人之間並不曾有過沖突。李夢涯也就略略點頭，也不多話。
衆人行至萬壑山莊，有請柬的先行進入，沒請柬的便由好友拉到別的門派隊伍中，隨行而入。
輪到霹靂堂雷家，知客見劉暮蟬蒙著面頰，便疑惑道：“這位、、、”
雷鬥道：“這是我雷家一名前輩，因研製火器灼傷了臉，不便以真面目示人。”知客將信將疑，還是放幾人進莊。
鐵衣法王帶著六名喇嘛來到莊前，這時一名身著玄衣的兇悍中年忽然將七人攔住。知客道：“本莊的請柬並未發到西域，大師若想進莊，還是站到其它門派的隊伍中，方便本莊安排座位。”
鐵衣法王冷笑道：“你們辦事不周到，卻讓我堂堂密宗鐵衣法王和託罕王子混入中原門派，這是什麼道理？”
知客見沒有中原武林門派主動上前跟鐵衣法王打招呼，心知其在中原還未建立什麼交情，這時想起莊主吩咐的待客規矩，不禁左右爲難。
那兇悍的玄衣中年道：“你既然自稱法王，想必是烏斯藏最高級別的僧官，你的密宗絕學，看來也練得很有火候了！”
鐵衣法王傲然道：“略懂皮毛。”
哪知這兇悍中年似不理解鐵衣法王的自謙之辭，冷聲道：“既然略懂皮毛，你也應該有自知之明，何必帶著什麼王子前來萬壑山莊充人數！念你不遠萬里來到到萬壑山莊，我接你三掌，只要能將我打出這個圈子，就讓你們入莊。”
這兇悍中年性子樸實，驍勇好戰，見鐵衣法王穿著跟他同色的衣服，有心挫挫這藩僧的威風。
鐵衣法王見這人大言不慚，哈哈笑道：“你就是衛九重麼？”
兇悍中年蔑笑一聲：“對付你還用不著莊主出馬，我乃是萬壑山莊五行樓金樓樓主金鐘罩，專練鐵布衫！”
鐵衣法王道：“你的名字加功夫，也不過就是兩門外家硬功而已！”
金鐘罩聽鐵衣法王話裡帶著輕視，怒道：“來試試！”說完伸腳在地上畫了個圈，直徑三尺。
萬壑山莊五行樓主不常在江湖走動，所以江湖中人很少聽過他們的名頭。而且鐵衣法王遠在烏斯藏，衆人就更不知曉其爲何方神聖了。
兩個沒有名頭的人準備比試，還不如祁連刀派和長鯨門互毆來的好看，各派弟子搖了搖頭，就準備繞過兩人進入莊內。
這時金鐘罩大喝一聲，沉肩墜肘，塌腰開馬。衆人只覺腦中被這一聲暴喝震的跌宕起伏，才知道這金樓樓主內功修爲竟十分渾厚。
鐵衣法王哈哈大笑道：“讓我來接你三招吧，只要你能將我打出這個圈子，我師徒七人就返回西域，再不踏入中土！”
鐵衣法王伸出腳尖，只畫了一個直徑一尺的圓圈，雙腳分開，堪堪靠近圓的弧線。
金鐘罩那一聲大喝乃是攝敵膽魄，此時見鐵衣法王毫無懼色，竟然還學著自己畫了一個更小的圓，心中不由思忖：你這藩僧好生狂妄，今天就讓你見識見識鐵布衫的厲害！
金鐘罩見對手託大，也不拒絕，只高喊道：“接招了！”雙掌運出五成功力向鐵衣法王推去。鐵衣法王雙手在背後結了個金剛護體印，硬生生以胸膛接了金鐘罩一掌。金鐘罩本沒想到鐵衣法王會不出手，所以掌到胸口，又收了兩成力，只有三成功力結結實實打在鐵衣法王胸膛之上。金鐘罩知道自己曾以掌劈石碑磨練手掌硬度，就算三成功力打實，也是擋者披靡。哪知鐵衣法王淡然笑道：“你沒出全力，不過這已經算是一招了。”
金鐘罩這才發覺自己手掌上的力量竟然被鐵衣法王體內怪力牽引，涌到了地下，不知其體內經脈是如何運行的。金鐘罩這才明白鐵衣法王乃是密宗絕頂高手，可自己箭在弦上，不得不發，又大喊一聲：“第二招來了！”
金鐘罩再也不敢留情，雙掌運足十成功力，向鐵衣法王打去。鐵衣法王這次伸出一隻右手，牢牢黏住了金鐘罩雙掌。金鐘罩十成功力只有一成打中了鐵衣法王，其餘九成又被鐵衣法王從自己身體內牽引到地下。不過這次鐵衣法王搖晃了一下，旋即又牢牢站定，穩如泰山。
金鐘罩掌力擊空，只覺脫力一般，直欲作嘔，連忙撤回雙掌，深深吸了口氣。
鐵衣法王道：“這次將你的真功夫逼出來了！”
金鐘罩額頭大汗淋漓，也不答話，沉沉喝了一句：“最後一招！”
只見金鐘罩玄衣鼓盪，真氣佈滿體表，看來是要施展“鐵布衫”功夫。衆人心知鐵布衫是捱打的武功，鐵衣法王站在圈子裡，不曉得金鐘罩如何以這門功夫拒敵。
只見金鐘罩雙臂抱頭，整個身體如同一塊堅硬巖石，迅速撞向鐵衣法王。衆人紛紛點頭，原來這金鐘罩是想以鐵布衫絕技，將鐵衣法王撞出腳下的圈子。這一撞力道奇大無比，鐵衣法王身形偏瘦，非得被撞飛不可。衆人暗中都替鐵衣法王捏了把汗。
這時，鐵衣法王忽然不見了！
鐵衣法王不是凌空躍起，而是掉入了地底，就像是地下本來就有一個一人高的深坑，鐵衣法王直直落了進去。
金鐘罩這抱頭一撞，已經防備好了鐵衣法王向左、向右、向上躲閃，可萬萬料不到鐵衣法王居然墜落到地下。他鐵布衫巨力使空，立身不穩，已向圍觀的李夢涯衝去。李夢涯閃身避開，左手一帶一拿，使出一個巧勁，穩住金鐘罩，纔沒令他摔跟斗出醜。金鐘罩見有人穩住自己身形，兇悍的眼神中露出了感激的神色。不過認清楚李夢涯容貌後，金鐘罩的神情又顯得有些複雜難辨。
衆人再看鐵衣法王，鐵衣法王已經從深坑裡跳起，抖了一下身上鐵衣，纖塵不染。人人心中已是驚駭莫名：難道鐵衣法王施展“千斤墜”功夫，硬生生在地上墜出一個深坑？可是這坑形如圓柱，並非人形，又不像是千斤墜踩出來的。總之經此三招，鐵衣法王密宗絕學已是威震羣雄。
李夢涯、唐卷、聶赤腳幾人修爲甚高，已經看出鐵衣法王引金鐘罩的功力砸擊地面的竅門。原來鐵衣法王前兩招藉助金鐘罩的內力將腳下泥土震的塌陷下去，內部中空，只餘下表層三寸厚的土皮。最後一招鐵衣法王料定金鐘罩會以鐵布衫強行撞擊自己，就出其不意向下墜去，果然讓胸有成竹的金鐘罩措手不及。這三招鬥智鬥勇，鐵衣法王的功力和智謀都完全勝過金樓樓主金鐘罩。
金鐘罩到此也不得不佩服，抱拳道：“大師請跟我來，我要單獨爲密宗安排座位！”
鐵衣法王還待奚落金鐘罩幾句，這時聽見金鐘罩畢恭畢敬的話語，才曉得此人是個心直口快，有勇無謀之輩，立刻大笑道：“我也是取巧，才僥倖得勝！”
金鐘罩便將鐵衣法王七人請進了萬壑山莊。
吳四絕將李夢涯算作姑蘇才子會的一員，也將其順利帶進莊內。萬壑山莊有不少人都識得李夢涯，可今天比武招親，這小姐的舊情郎又不被衛九重賞識。地位低的莊丁擔心被莊主發現後責罵，哪裡還敢跟李夢涯打招呼？