儘管無數次想象過壓倒大哥，登上世子之位的那一天，但閔西全卻沒想到那一天能來得如此之快，那位興平君姜如派人送來的信息就毫無疑問地證實了這一點。他心知肚明洛都城內的渾水之深，也知道國中羣臣都在謹慎地選擇陣營，然而，身爲閔西原舅父的孟嘗君鬥御殊竟然會有意倒戈，這一點讓他大爲振奮。

興致高昂的閔西全在蘇秦的居所來回踱著步子，面上的喜色再也難以掩蓋。“蘇先生果然好計策，若非你親自上門說服了那位興平君，恐怕孟嘗君也不會有如今這一招。哈哈哈哈，大哥啊大哥，你做人可真夠失敗，嫡親舅父都捨棄了你，你還有什麼可以自傲的？嫡長子有什麼了不起，一旦父侯決意廢長立幼，國中又有孟嘗君推波助瀾，誰都幫不了你！”

蘇秦見閔西全神色癲狂，不由暗自嘆了一口氣，畢竟這位夏侯庶子從出生之後就居於人下，壓抑得太久了。“公子，眼下還不到放鬆的時候，雖然興平君殿下已經說明了自己的態度，但是，沒到塵埃落定的時候絕不能大意，畢竟，朝中那些老臣們個個都是力挺嫡長子即位的。”他兜頭就是一盆涼水朝閔西全澆了下去，“所以，公子一定要立刻定下婚事，迎娶正妻才行。”

閔西全驟然臉色大變，他去中州爲質前曾經迎娶過一位正室夫人，但卻早已病故，回到夏國之後只是納了幾房姬妾而已。“蘇先生，你也知道，雖然國中貴媛無數，但論起性情品格。我卻是隻看得上霍家小姐玉書一人。不過，若是真的現在就上門提親，一定會過早地激起和大哥之間的爭鬥，父侯那裡會不會……”

“公子。我的意思正是要你儘快迎娶霍小姐！”蘇秦倏然立起，幾步走到閔西全跟前，一字一句地道，“霍弗遊雖然只是上大夫，但在國中老臣中卻很有影響力。他出身破落世家，卻被主上越級簡拔，一步步坐上了如今的位置，結交地朋友士人決不下去孟嘗君。如今他爲了不偏不倚的立場而始終未曾答應你或原公子的求親。也正是爲了能在將來立於不敗之地。可是，你爲了爭取更多的人站在這一邊，勢必要儘快採取行動。一旦原公子知道了孟嘗君地立場有變。狗急跳牆之下難保會做出什麼齷齪的事情來！”

閔西全終於動容。他對於霍玉書一見傾心，自然是不能容許他人輕易染指，更何況是一直處於敵對態勢的大哥。“蘇先生提醒得是，我有數了！”他冷哼一聲，語氣也變得堅定無比，“如今的局勢下，搖擺不定的人最是可慮，霍弗遊乃是非凡之人。相信他會知道如何抉擇的。”

這一日，孔笙又下書將練鈞如邀至霍府，而許凡彬也無巧不巧地一起跟了來。兩人恰恰遇見了被霍玉書留在府上的明萱。重逢佳人固然可喜，但明萱飄忽不定的態度卻讓許凡彬極爲頭痛，練鈞如則是早早地和孔笙躲到房間談心去了。倒是霍玉書見其他兩女都有人趨奉，不由自主地想到了閔西全。

霍玉書自幼被父親嚴加管束，閔西全雖然不是第一個向她示愛地男人，但卻是真正打動她心防的男子。相形之下，身爲嫡長子的閔西原過於傲氣，老是帶著自命不凡地架勢，久而久之她就不免對此人敬而遠之，而閔西全卻不相同。

她很清楚，只有他能夠明白自己心中所想，只有他纔會對自己說著句句情話。然而，她始終在害怕一點，畢竟，王侯之門，誰也說不清將來怎樣，她實在無法想象有一日色衰而愛弛地景況。

她正獨自一人在屋裡沉思，貼身丫鬟就匆匆忙忙地衝了進來，“小姐，小姐，全公子來了！”一句話立刻驚得她立了起來，須知這些時日爲了避嫌，閔西全已經很久沒有登門了，如今卻又突然而至，難道是……她朝著妝臺隨意抿了抿頭髮便起身迎了出去。

“霍小姐，這些時日礙於閒話不敢登門，西全在此向您賠罪了！”閔西全風度絕佳地躬身一揖道，“怎麼，霍大人今日不在麼？”

霍玉書起先還聽著一喜，待聽得閔西全提到父親時卻又一陣懊惱。“怎麼，全公子今日是來求見父親的？父親早就出去訪友了，不到天黑不會回來。您要是有空呢就等一會，沒空就先回去吧！”雖然平日性情還好，可上次被閔西原苦苦糾纏，閔西全一來開口就是關於父親，她就著實氣惱了。

“玉書，你誤會了！”閔西全見佳人帶嗔，連忙換了稱呼，“我今日上門，全都是爲了你我的婚事而來，希望能得到霍大人允準。玉書，你的年紀也該到出嫁之齡了，倘若我今次再不竭力爭取，豈不是耽誤了你的終身？”

霍玉書不可置信地擡起了頭，入目的卻是閔西全那能夠融化一切的眼眸，立刻就沉淪了進去。就在兩人深情對視的時候，門口突然響起了一陣不合時宜地咳嗽聲，原來，孔笙和練鈞如已經談完了正事，卻在行至正廳時看到了這曖昧的一幕。

“玉書妹妹，恭喜恭喜啊！”孔笙耳目清明，早就聽清楚了兩人剛，才的談話，因此忍不住調笑道，“全公子終於開口求婚，義父知道了一定會允諾地。”

霍玉書這纔想到了父親吩咐的話，臉色頓時黯淡了下來。她瞟了閔西全一眼，聲音頓時變得無比低沉，“西全，當年父親曾經爲我定下了婚約，雖然如今那家人生死不知，但父親是重情義重信諾的人，不會輕易譭棄這婚約。所以……”她突然再也說不出話來，眼中沁滿了水光。

練鈞如越聽越覺得不是滋味，在他見過的各色美女中，霍玉書算不上最頂尖最出色的，但是，那股內斂而含蓄的風情卻格外難得。

要說不動心也不可能，然而，他分外清楚現在的局勢，莫說他那婚約出手必定要驚動甚廣，就是霍弗遊應承了，他如何將這麼一位大家閨秀迎娶回去，總不能要爲這樣一個虛無縹緲的承諾而耽誤霍玉書的一生吧！

“全公子，霍小姐，霍大人守諾信義的高風亮節我著實佩服，但是，眼下霍小姐已經到了適婚之齡，再拖下去也不是辦法，若是二位信得過我，我可向霍大人作些解釋，如何？”練鈞如深深凝視了身旁的孔笙一眼，終於做出了決定。他如今已經有了孔懿，還有香洛儀嘉兩女爲伴，遠在炎國還有另一個令他夢魂縈繞的女子，那麼，父親既然和霍弗遊相交莫逆，也應該不想看到霍家遭到牽連纔對。

“玉書妹妹，聽到了沒有，興平君殿下答應爲你們求懇了！”孔笙嫣然一笑，心中如釋重負，“全公子，我可要恭喜你了，這般如花美眷，旁人可是做夢都難以企及。”

閔西全和霍玉書都是大喜過望，霍玉書固然是臉色緋紅地奔回了房去，而閔西全卻是朝著練鈞如道謝不迭。他今日雖然親自登門造訪，卻仍舊是心中忐忑，如今有了練鈞如保媒，他的底氣頓時足了。與閔西原的花心好色不同，儘管有孔笙的美色在前，他卻仍舊是神色清明，似乎並不爲他人所動。僅是這一點，孔笙就對其多了一分好感，畢竟，想要迎娶霍玉書的閔西全若還忘不了別人，對霍玉書並非好事。

霍弗遊一進自家大門便有僕人報上了裡頭的賓客，他頓時深深皺起了眉頭。倘若單單練鈞如和許凡彬前來，他倒是無所謂，可是，許久未曾登門的閔西全突然又來探望自己的女兒，這不由讓他傷透了腦筋。

“全公子前來所爲何事你知道麼？”儘管知道問題不合時宜，但霍弗遊還是忍不住詢問前來迎接的總管，面色很不好看。

“大人，小人未曾進去，但聽說，聽說……全公子似乎有向老爺求親的意思。”總管霍明吞吞吐吐地說出了偷聽到的一點點消息，果然，此話一出，霍弗遊的眉頭皺得更深了。

“唉，該來的總是要來！”霍弗遊仰天長嘆，認命似的進了正廳。果然，言談甚歡的三對男女慌忙起身問好，他也就順勢還禮，“想不到今日三位貴客居然聯袂而來，倒是我怠慢了，失禮之處還請見諒！”

賓主彼此寒暄了一陣之後，閔西全終於下決心道出了自己的求婚請求，而霍弗遊一如既往地仍想用婚約之說搪塞過去，卻不料練鈞如突然起身笑道：“霍大人，婚約一說固然乃是人之信義，但您與那人失去聯繫已久，爲此讓霍小姐苦苦等待總是不成辦法。雖說人無信不立，可長此下去，豈不是辜負了全公子的一番期待？”

許凡彬和明萱兩人適才只在園中散步，倒未曾知曉練鈞如已經對閔西全打了包票，見他突然出頭不由都是心中詫異。雖然只是第二次會面，但他們兩人之間卻已經是悄然產生了一絲情愫，如今聽得閔西全和霍玉書之間的關係幾度橫生波折，不免都是感慨萬分。