“陽郡王，可把您給盼來了！！”戶部尚書劉家進(jìn)一臉欣喜地迎上來，互相見禮後，他迫不及待地問道，“唐古餘家來人了沒？”
自從收到陽郡王從唐古送來的公文，知道唐古那邊種的玉米種子，用了防蟲防病的藥水育種，劉尚書的心就跟被貓兒抓撓似的，怎麼也靜不下來。
去年種玉米，整個皇莊試驗基地精心伺候著，幾乎每一株玉米苗都細(xì)心地呵護著，可長勢總比不上東山村貧瘠沙土地種出的玉米苗。蝗災(zāi)來臨時，京城並不是重災(zāi)區(qū)，只擦了個邊兒，可收穫到的玉米產(chǎn)量低不說，玉米粒個頭也像營養(yǎng)不良似的。人家東山村的，卻提早成熟及時搶收了，一畝地達(dá)到一千八百斤的產(chǎn)量。這對比也太強烈了吧！！
去年還能說頭一次種沒經(jīng)驗，今年要還種不過唐古那邊，讓他的老臉往哪擱呀！所以，劉尚書一得到消息，就馬上八百里加急送去求救信息，希望餘家能夠來人看看皇莊的玉米有沒有挽救的可能！
朱儁陽敬佩這個頭髮花白的老尚書，一心想著民生。本來，戶部管的事可不止農(nóng)事這一塊兒，可劉尚書去年開始，就把幾乎所有的精力都放在培訓(xùn)高產(chǎn)作物上了，一心想著能夠讓百姓早點不捱餓！劉尚書出身貧寒，或許年輕時候經(jīng)歷的一幕幕，讓他對百姓們的生活感同身受，纔會成爲(wèi)真正把百姓放在心上的官員。
“來了！在車上呢！！”朱儁陽話剛說完，劉尚書便來到馬車旁邊候著。
先下來的是捧著瓦罐的櫻桃，劉尚書看著她的年歲，想著餘傢什麼時候多了個這麼大的閨女？卻聽那櫻桃細(xì)心地叮囑一句：“小姐，您慢點兒，地上不太平坦，讓玲瓏姐姐扶著您。”
話音沒落，餘小草已經(jīng)跳下馬車，笑呵呵地道：“這地還算好的呢，以前去山林裡套野兔的時候，有的地方那才叫難走……劉大人，您老好啊，又見面了！”
不知爲(wèi)什麼，劉尚書見到餘小草後，忐忑不安的心瞬間平靜下來。他笑著道：“餘姑娘也來了？太好了，我們的玉米有救了！！”
餘小草看了一眼路邊已經(jīng)冒出小芽的玉米，給他一個定心丸：“劉大人，不用太緊張。藥水只不過是預(yù)防作用，玉米種子好，發(fā)生病蟲害的機率也會降低的！”
劉尚書盯著櫻桃手中的瓦罐，有些擔(dān)憂地道：“這就是餘姑娘製作的藥水？咱們莊子上種了上千畝的玉米，還有五十多畝的土豆，這些藥水夠用嗎？”
餘小草想也不想地道：“我這是濃度高的藥水，一桶水只要加一滴就能發(fā)揮作用，太多的話反而對玉米苗沒啥好處！劉大人，能先帶我看看咱們莊子上的水源嗎？”
劉尚書點點頭，道：“餘姑娘請……”
朱儁陽在一旁打斷兩人的話頭，道：“不先到莊子裡休息會兒，喝杯茶嗎？”
劉尚書恍然道：“瞧我這腦子，光想著玉米田了。走，餘姑娘，餘……賢侄，我的年齡應(yīng)該跟你爹差不多，就託大叫你一聲賢侄吧！！”
餘海忙應(yīng)道：“承蒙劉大人看得起，您隨意……”
餘小草卻瞟了朱儁陽一樣，道：“公事要緊，我們坐馬車來的，不累！劉大人，咱們先去看看水源。”
劉尚書欣然帶她前往，還在一邊問道：“水源跟玉米的長勢也有關(guān)係嗎？”
餘小草想了想，道：“關(guān)係不大！你也知道，玉米耐旱不耐澇，如果不像去年那樣連日大旱，雨水就足夠了！查看下水源，只不過有備無患而已。”
劉尚書懵懵懂懂地點點頭，連聲道：“哦，哦……”
皇莊背靠著京城郊外的一座小山，山上的泉水匯聚在莊子後面，形成了一個天然的湖泊。不過，皇莊比較大，每隔一段地方，就會挖一口水井，用來抗旱防旱的。
湖泊裡有魚啊蝦在之類的動物，餘小草可不想弄出尼斯水怪那樣的東西來，便沒有在湖裡做手腳。她把所有的水井查看了一番，改造了裡面井水的質(zhì)量後，對劉尚書道：“水源雖說比我們東山村的差點兒，還算符合標(biāo)準(zhǔn)。你們的人手夠嗎？可以開始了！！”
這次過來，劉尚書帶了兩個侍郎，一個倉部的司庾過來的。他到底是戶部的老大，哪能事事都顧及到？劉尚書把詢問的目光投向了倉部的司庾。
李司庾忙道：“皇莊內(nèi)有一百多戶人家，成年男性勞動力有四百多人。如果不夠的話，屬下還可以去附近的莊子上借些人手過來。”
皇莊這邊地勢不錯，土壤肥沃。除了皇莊外，還有許多權(quán)貴在這邊置辦莊子，鄰近的一個莊子，就是京中一個閒散王爺置辦的。這個閒散王爺算起來是太上皇的堂弟，也是泥腿子出身，沒有什麼特長，開國後就封了個親王，沒啥職權(quán)，只領(lǐng)俸祿。若認(rèn)真算起來，朱儁陽還要叫他一聲堂爺爺呢！
餘小草想了想，道：“不用！這活不重，婦人和七八歲的孩子也能幹。”
其實也沒啥難度，就是把靈石液滴入水桶，然後澆在玉米苗根部。不過，要一棵一棵的澆，需要有耐心而已。
劉司庾把人手召集起來，打水的打水，澆水的澆水，一時之間整個皇莊變得忙碌起來。餘小草也沒閒著，她估摸著自己帶來的“藥水”或許不太夠，就裝模作樣地用自帶的草藥，熬出一鍋藥水來，最後趁人沒注意，加入一瓶靈石液，便大功告成。
六七百人，兩千多畝地，一人三畝左右，一天就能完工。莊子裡有戶部的人盯著呢，朱儁陽怕餘小草覺得無聊，提議道：“後面的小山，雖然沒有大型的獵物，野兔山雞之類的卻時有出沒。要不要去看看？”
東山村的西山，植被被蝗蟲破壞，小動物都快絕種了。從去年夏天起，餘小草就沒再嘗過野雞的味道了。她想了想，道：“行！反正閒著也是閒著，要是能抓到野雞野兔什麼的，中午還能加個菜！”
櫻桃一聽上山抓野味，自告奮勇地跟著。餘海不放心閨女跟郡王爺獨處，亦步亦趨地跟在左右，生怕女兒被狡猾的大野狼給騙了。
皇莊後的小山綠草叢生，一片青翠。餘小草跟趙晗學(xué)了看獵物路徑的本事，在野兔和山雞出沒的地方，設(shè)了幾個繩套，在附近的草叢上留下的靈石液的痕跡。
朱儁陽沒有帶獵具，不過這可難不倒他，他砍了幾根竹竿，把一頭削尖了，準(zhǔn)備當(dāng)長矛使用。或許因爲(wèi)京城的蝗災(zāi)沒有東山村那邊嚴(yán)重，小山上偶有野兔在草叢中一閃而過。
“這邊獵物少，往裡面走走吧！”既然山上沒有什麼猛獸，那還顧慮什麼？餘小草跟在劉總管和朱儁陽的身後，用竹竿拍打著灌木叢。
突然，不遠(yuǎn)處草叢裡有動靜。餘小草撿了塊小石頭，往那邊砸過去，一隻色彩斑斕的野雞，從灌木叢中竄出來，慌不擇路地?fù)浯蛑岚颍靸y陽的方向竄了過去。
朱儁陽不慌不忙地用竹竿往野雞頭上一點，野雞撲騰了兩下就不動了。櫻桃從未有過捕獵的經(jīng)驗，高興地朝著獵物衝過去，拎著野雞的翅膀回來了：“小姐，這隻野雞好像被打暈了，奴婢把它的翅膀綁起來，這樣它醒來後也逃不了了！”
櫻桃把野雞捆成了糉子，放進(jìn)了她背過來的簍子裡。
【剛剛野雞出沒的地方，有野雞蛋！】小補天石懶洋洋地提醒了一句。餘小草邁出去的步子又收了回來，朝著那片相對茂密的灌木叢走去。
櫻桃好奇地跟在後面，等餘小草扒開草叢，她頓時驚叫起來：“小姐，小姐！！有野雞蛋呢！！七八個野雞蛋！！”
餘小草被她的好心情傳染了，笑道：“還不過去把雞蛋收起來！中午咱們炒個野蔥炒野雞蛋，味道絕對棒！！”
櫻桃興致勃勃地?fù)炱鹨半u蛋放入簍子裡，用稻草小心地蓋起來，纔有空問了句：“小姐，野雞蛋有了，可是野蔥是什麼？”
餘小草緊走幾步，彎著腰指著草叢中細(xì)細(xì)長長的植物，道：“呶！這就是野蔥了。小心點拔，最好把地下的圓形根莖也給拔出來。”
櫻桃興致很高，聽完就撅著屁股在那拔起野蔥來。遇到土壤比較硬的，她還用小竹片掘開土，力求把野蔥挖的完整些。
餘小草見朱儁陽主僕走遠(yuǎn)了，便停留在原地等櫻桃。這妮子沒上過山，別在山上迷路了。雖說這座小山跟東山村的西山?jīng)]有什麼可比性。要是走丟了的話，再找回來也夠麻煩的。
朱儁陽往裡面走了一段距離，打了兩隻野兔一隻野雞，還從洞裡掏了一隻白額豬。白額豬其實就是鼬獾，一種體型不大的穴居動物，肉質(zhì)鮮美可口，是不錯的野味。
這會兒，櫻桃也挖了不少野蔥。看看天色，餘小草便沿著來時的路下山了。途經(jīng)自己下了套子的地方，又收穫了兩隻活生生的野兔。