突然，從一處熱帶叢林的深處鑽出了兩個人，他們一個穿著帶風帽的帆布雨衣，是個白人。另一個赤身黑人，只戴著非洲土著常用的寬沿牛皮帽，背後牽著一匹馱著重物的馬。

“巴薩，可怕的暴風雨竟然提前到來了，我們雖然逃出了恐怖叢林，但姆韋尼馬塔帕國王的詛咒還響在我的耳邊，我們不該驚擾他，十六個人就剩下我們倆個，現在……我，我想我們……”黑人腿一軟跪倒在地，面向身後的方向顫抖著要做原始的宗教禱告。

“給我站起來，你這劣種的蠢貨，那是你的幻覺，我只聽到了雷聲和風聲”，顯然巴薩神父很精通非洲班圖語。話雖這麼說，他也還是不安地朝叢林深處掃了一眼，然後拉開手中那支來複槍的槍栓，檢查了一下子彈?！霸撍?，被雨淋潮了”，巴薩的臉上顯得極端疲憊和緊張。

他仰起頭，張大布滿亂須的嘴接飲著冰冷的雨水，然後走到一棵野桑樹下，伏下身去，掀開最底層的幾片厚莖葉，翻轉過來，那上面密密麻麻地爬著成百上千的肉蟲，一把把抓在手裡吞嚥下去，這是富含蛋白質的天然食物.幾十秒後，他重新站起身來.

“快走路，我們必須趕在天亮前渡過河去，以防被萄葡牙巡邏隊發現，回到坦噶尼喀，我會照約定付給你剩下的那筆錢，夠你養200頭山羊?！?

顯然他的最後一句話產生了作用，黑人嚮導從地上爬起來，一邊用獵刀飛快地劈砍灌木叢荊棘，一邊用力拉著馬艱難地前進。馬蹄無意間踏爛了一隻被狂風吹落在地的毒蜂窩，蜂擁而起，巴薩二人忙胡亂拍打，好在暴雨猛烈，蜂羣無意久留，很快就飛離到附近的荊棘樹叢中，但巴薩的手臂還是被出幾十個火紅的腫皰.

當東北方天邊露出一絲微白時，灌木叢盡頭的一條寬約二十米的小河擋在他們的面前。

“我們得趟過這條小河，神父，然後再往前走五英里就是贊比西河，那有渡船，過了河就是北羅得西亞，我們自由了?！?

巴薩用力把馬背上物品的綁繩勒緊，然後下水渡河?？瓷先ズ铀畱摵軠\，河中央可能也只會沒過腰部。

“嗚歐—嗚……”剛進水沒幾步遠的馬突然鬃毛亂豎，揚起前蹄，驚恐地在水中狂叫。

“怎麼回事？”巴薩知道有突發的危險出現了。

“你看那……”順著黑人手指的方向，巴薩看到小河中央水面下慢慢升起一大塊棕黑色的枯樹皮，哦！不，那不是樹皮，隨著那浮物前端的上下慢慢張開，藉助風燈的光亮，他看清了，那是一條鱷魚，不，更準確的說是非洲巨鱷，從它那龐大的頭部分析，體長應該在十五米左右，此時正張著它那巨大的顎，用醜陋的灰眼凝視著水岸邊的這幾個活物。

“神父，當心這個魔鬼，只有它不懼怕暴風雨，它的顎可以咬斷鐵板，你的槍殺不死它，相反還可能激瘋它……，看來我們只有犧牲這匹馬啦?！?

“你說什麼，這些東西足有200磅，你想讓我把它們背到贊比西河渡口嗎！……哦，不，我有一個更科學的方案?！闭f著巴薩從腰間拔出一支短筒毛瑟槍對準了嚮導的頭部。

“不，神父，你不能這樣，我千辛萬苦把你們帶到這裡，我家裡的妻子和孩子還……”

巴薩沒有允許他把遺言講完，沉悶的槍聲被電閃雷鳴淹沒了，只留下一股帶有濃烈火yao氣息的硝煙飄散到空氣中。

巴薩擡起穿著登山皮靴的腳，用力地將嚮導的屍體蹬向河中央，從他頭部涌出的汩汩熱血刺激了巨鱷，它發瘋地撕咬，頃刻間一大片水域被染成紅色。巴薩趁這個間隙，拼命拽著馬飛快地趟過河去。

當巴薩來到渡船上時，已經一點力氣也沒有了，他癱躺在甲板上，暗自慶幸上帝的保佑。他頭枕在包裹上，掏出懷錶看了看，又從揹包內取出一本用油布包好的很厚的羊皮卷冊，用一支前端夾有細黑碳石尖的木筆在羊皮冊上記著、畫著……，很久之後，他合上卷冊，直了直腰，擡頭向船棚外望了望，彤雲密佈的天空，因地處高原河流，雲層顯的壓得很低，如同在頭上一樣，閃雷已止，暴雨依舊。“看來，晚上應該能夠趕上主持隆重的子夜彌撒，還要分發聖誕禮物給那些可愛的孩子們。”一想起那醉人的紅葡萄酒和那美味的聖餅，巴薩才記起自己已經三個禮拜沒有吃過正經的食物了，不禁嚥了口唾沫，回頭看看那幾包沉重的物品，臉上又不禁流露出一絲笑意，嘴裡哼唱了幾句德意志下薩克森的鄉村小調，突然間他好象又想起了什麼，伸手在胸前摸了摸，然後從內衣口袋裡夾出一張八寸大的紙片仔細看著，似乎瞬間恍然大悟，掙扎著想要站起來，卻力不從心，手臂上的蜂毒似乎發作了，轉眼間兩隻胳膊腫得像棒棰一樣，雙手發麻，紙片失手飄浮落在甲板上，隨著風在那裡一起一伏，彷彿一個頑童的笑嘴一樣，巴薩只好默默地搖了搖頭，靜坐了一會兒，扯了扯衣領以擋江風，他又重新翻身躺了回去……