壽宴進行到一半，太后走了沒多久，皇上和皇后及其他嬪妃們坐了一會兒覺得無趣也走了，皇上臨走前吩咐了永寧公主繼續主持下面的宴會。
不過，說起這位皇上的永寧公主，她可是皇帝一位地位低下的惠嬪所生。那惠嬪當年是因爲難產而亡的，所以永寧公主便被帶到皇后那裡交給她撫養，皇后這些年來一直無所出，便認真地撫養大了永寧公主。說起來，這位永寧公主比二殿下還要大四歲。等她到了十五歲，皇帝便命令禮部替她擇婿。
但是因爲前朝發生過駙馬反叛的事情，所以本朝公主出嫁，有一條規矩是要遵守的，就是駙馬將來不可以入朝爲官，而所謂的駙馬也不過是做一個領幹俸的虛職。
再加上作爲皇上的女兒，公主的身份是金枝玉葉，不小心磕著碰著誰都擔待不起，這樣一來，真正的世家大族、衣冠世胄，有文武雙全的好兒子的，誰都不願與皇家結親。
可皇帝看中了誰，誰就得做駙馬，不是你想不做就可以不做的。
等到了永寧公主該嫁之年的時候，皇宮裡剛透了消息出來之後，所有豪門貴族之家立刻找一切法子給自家適齡的兒子娶了妻子，尤其是當時的應國公周家，一下子四個兒子全都訂下了婚事，這讓原本預備從周家挑一個出來的皇帝大爲光火。
而撫養大永寧公主的皇后，則親自把周國公夫人招進宮去，硬生生逼著她挑出一個文武雙全的兒子來婚配。
皇命不可違，所以應國公府不敢違抗，可是又實在捨不得自己一房四個文武雙全的兒子，便陽奉陰違地舉薦了應國公府二房的嫡長子周明昌爲駙馬。皇帝召見了周明昌，見他果然一表人才很是滿意，便又派了當時身邊最寵幸的太監總管去調查這位周公子，這個太監總管卻是個貪心的人，在收受了鉅額賄賂之後，他自然好一陣吹捧。
永寧公主風風光光地嫁過去之後，本來是件好事，可是這個周明昌卻並不像表面看上去的那麼好，他從小就心胸狹窄，又患有癆病，因爲當上駙馬，仕途無望，本就鬱卒得很，又被家中堂兄弟們嘲諷了一番，更是雪上加霜。
婚禮上，情緒激動又勞累過度的周明昌就當衆吐了血。婚後不久，永平公主發現了真相，大爲惱怒，周明昌做賊心虛，更是一病不起，成婚不過半年，就此一命歸西了。
事已至此，一切就都瞞不住了，皇帝將應國公府全部發配流放，殺了收賄賂的太監，重新修建了公主府，讓永平公主居住。
高貴的公主流著皇帝的血脈，雖然不用爲臣子駙馬殉節，但是也無心再嫁人，只能守著富麗堂皇卻冷冰冰的公主府度日。時間一長，她自然覺得無聊煩悶，便經常在公主府裡舉辦宴會，招待京都裡的貴族們，聊以排遣寂寞。這次太后壽宴，所以她是一定會出席的。
旁人知道的，不過是表面。皇家，永遠不會做愚蠢的事情。當初應國公因爲是先帝的開國功臣，再加上他四個兒子都佔據了朝中重職，其中一個還握著兩萬兵權，漸漸地就開始囂張跋扈起來，對皇帝也沒那麼恭敬和忠誠了，皇帝要除掉周家，偏偏等了兩年都等不到好的理由，有什麼理由比得上欺君罔上更名正言順呢？
永寧公主，或許只是皇家的一個棋子。因爲這樁婚姻，她賠上了自己的一生，但這樣一來，她爲皇家做的貢獻，也算是很大了。
只不過，可憐了這樣一個女子……
一個女子身著淺淡的橙紅顏色長襲紗裙緯地，外套玫紅錦緞小襖，邊角縫製雪白色的兔子絨毛，一條橙紅色段帶圍在腰間中間有著鑲嵌著一塊上好的和田美玉在段帶左側佩帶有一塊上等琉璃佩玉佩掛在腰間，一頭錦緞般的長髮用一支紅玉珊瑚簪子挽成了墜月簪在發箕下插著一排掛墜琉璃簾。這樣身份尊貴的女子，正是永寧公主。
可是，舒瑾萱卻在心底輕輕嘆了一口氣。永寧公主如今不過雙十年紀，卻顯得十分憔悴。本該紅潤緊繃的臉孔在濃重的胭脂下顯現出了一點灰白，皮膚也浮腫鬆弛，眉梢眼角竟然都是疲憊厭倦。
當然最糟糕的還是她那雙眼睛。黑沉沉的，就像在木頭上挖了兩個洞，如果不是眼珠偶爾地轉動幾下，簡直不像個活人。雖然滿頭珠翠，遍體綾羅，仍然無法掩飾身上的頹敗之氣，給人的感覺簡直像是毫無生氣的感覺。
跟舒瑾萱印象裡的公主，是一模一樣的。
“永平公主真是可憐啊，夫君早早就沒了。”墨竹偷偷望著衣著鮮豔，卻面臉憔悴的永寧公主，小聲站在舒瑾萱身後，搖頭嘆息。
舒瑾萱笑了笑，沒有說話。她知道其實永平公主和前駙馬十分恩愛，駙馬雖然身體不好，但詩文風流，琴棋書畫皆十分精通，更加上性情溫柔敦厚，與公主是一對形影不離的伉儷。那些所謂的什麼心胸狹窄、嫉賢妒能，根本是子虛烏有的事情。後來駙馬的死，舒瑾萱當年曾經聽皇后偶然失言，其實並非是癆病……
宴會照常舉行。
酒至半酣的時候，永寧公主道：“今日的宴會，大家不必拘謹，隨意一點便好。父皇早前賜給我一位樂師，琴藝高超，就請她爲大家奏上一曲吧。”
這時候，衆人就看見一個少女一身粉衣，膚白勝雪，款款地走上來，她恭敬地朝貴人們施了一禮，就開始低頭彈奏。她的琴音十分的美妙，像游龍一樣緩緩流出，蜿蜒盤旋，彷彿變成了繚繞旋轉的音符，舞了一圈之後又緩緩浸入大家的身體，讓人沒辦法不動容……
曲子結束好久，衆人才如夢初醒，回味剛纔，簡直像做了一場夢一樣。
“皇姐的這位樂師，的確是琴技高超啊！”藍楓逸撫掌稱讚道。
永平公主笑了笑，笑容裡卻透著一絲冷淡。
天真的十三公主一臉活潑道：“皇姐，讓她再彈奏一曲吧！”
永平公主點了點頭，樂師把手指移到琴邊，頓時又有美妙的琴聲緩緩流出。