“……怪不得，老闆會讓我在夢中參與銀冕之龍擊敗至高天的儀式。”
艾華斯呢喃著，目光逐漸變得清明：“祂也是在擔(dān)心我沒有按照約定封印記憶嗎……”
他注視著手中的“太陽”牌，越來越多的記憶涌入心中。
昔日的冕天司被劈成兩半，其中原本應(yīng)該被捨棄的那部分卻成爲(wèi)了高高在上的柱神；
還有他與阿萊斯特所參與的晉升儀式中，那三幅意味深長的畫——
【盛宴皆有終時。飽飲愚者之血，喰食宴者之肉，直至筵宴功成，賓客盡興散場。而後，宴主將再度完美，升至天司之位。他們所渴盼的宴會終將再度召開，或許是在夢界、或許是在未來】
【反叛是無助者的第一把利刃，而詛咒將是最後一把。歷史終將循環(huán)，一次、兩次、三次……沒有人可以逃過永恆之環(huán)的詛咒。爲(wèi)王者必將死於刀下，以刀殺人者必將爲(wèi)王，這或許是一種悖論，但亦或是一種循環(huán)。誰知道呢？莫說那衆(zhòng)生，就連那衆(zhòng)神也不過是喰血的野獸，彼此爲(wèi)食……】
【太陽終會落下，命運(yùn)終有歸時。一切相逢終有離別之日，然而離別之後亦能再見。在盛烈的太陽之下，通往自由是不可能的。但若是星辰的光芒足夠刺眼，或許能在天亮之前劈開天地。而後，你將知曉那全新的道路通往何方】
如果將這三幅畫的言語連在一起，就是對現(xiàn)在、過去、未來的預(yù)言！
艾華斯與阿萊斯特的關(guān)係，正如愚者與宴者的關(guān)係。最終艾華斯通過吞噬了阿萊斯特之蛇尾，升至更高的位置。
而“他們所渴盼的宴會”終將再度召開，或許是在夢界、或許是在未來——這所說的就是環(huán)天司與艾華斯的下一次吞噬。
歷史終將循環(huán)，說的就是輪迴天司與琥珀的輪迴能力。永恆之環(huán)指的是環(huán)天司，“爲(wèi)王者必將死於刀下，以刀殺人者必將爲(wèi)王”與“衆(zhòng)神彼此相食”指的正是柱神更迭，同時也是指的環(huán)天司對蛇尾的吞噬、以及他被艾華斯的吞噬。
太陽落下，還會升起。這指的也是輪迴……太陽是命運(yùn)，而星辰是凡人。天亮指的是輪迴之前，也是指末日之前開闢未來。
艾華斯前世的記憶逐漸明晰。
在他的記憶之中，他室友模糊不清的臉龐逐漸變得清晰、他的名字也逐漸浮現(xiàn)於心中。
前世那些他所熟知的神秘學(xué)知識，也漸漸不斷涌入心中。
前世的艾世平本來就擅長這些雜學(xué)，就如同環(huán)天司也同樣擅長這一切。
這些技藝之所以能成立，就是因爲(wèi)環(huán)天司在過去就已經(jīng)創(chuàng)立了這門學(xué)問，而如今艾華斯身邊的人們的名字或多或少都有既視感，也正是因爲(wèi)環(huán)天司所塑造的命運(yùn)——因爲(wèi)艾世平不擅長起名，就和艾華斯一樣。
他逐漸回憶起了家人的名字，逐漸想起了自己來到這個世界之初的細(xì)節(jié)。
雖然還有一些記憶沒有獲得……比如說琥珀、比如說路西菲爾。但其餘環(huán)天司掌握的記憶，艾華斯都已經(jīng)漸漸掌握，回到了與祂齊平的狀態(tài)。
當(dāng)艾世平剛剛來到這個世界的時候，他根本不知道這個混沌的世界是什麼。
或者說……就是因爲(wèi)艾世平潛意識裡有著這個世界的未來，這個世界才逐漸變成了他所熟知的樣子。
並非是從最開始就穿越到了和遊戲背景一樣的世界，而是一個“可能會變成這樣的世界”，在艾世平的人工干預(yù)之下逐漸變成了這樣！
而早在他成爲(wèi)輪迴天司時，鱗羽之主就找到了艾世平。
“你是被我召喚到這個世界的，小子。”
鱗羽之主當(dāng)時開門見山的問道：“未來，這個世界將會面臨必然的毀滅——你是唯一的變數(shù)。因爲(wèi)唯有你，是不屬於‘未來’的存在。
“你也可以在那之前離開。如果你想的話，我就會讓你重新回到先前的世界裡。放心，不是被泥頭車送走的狀態(tài)……而是在那之前。更早之前。”
“……您都已經(jīng)這麼跟我說了，我又怎能視而不見、不發(fā)一言？”
當(dāng)時艾世平無奈卻又自信地說道：“更何況……您是說，我有概率能贏，對吧。
“只要有機(jī)率能贏，我就想要試試。一次不行就十次，十次不行就一百次。
“——千百萬次輪迴，總有一次能勝過它的。名爲(wèi)‘讀檔’的力量是無敵的！
“我纔不會回去！我不要平庸而無法被人銘刻的人生——比起碌碌無爲(wèi)的生，我哪怕是死也要死的壯烈！”
那清朗的聲音，與艾華斯極爲(wèi)相似。
只是那時的艾世平，還不知道自己將要面臨什麼。
如今的艾華斯也終於想起了……環(huán)天司到底要做什麼。
“虛無”無法被擊敗的核心原因，不是因爲(wèi)祂有多麼的強(qiáng)大、而是因爲(wèi)祂太過謹(jǐn)慎。
祂始終沒有實(shí)體、沒有載體。無論是誰，都無法殺死一個不存在的東西，除非……將其“賦值”、將其“定義”。
而失去了愛人、失去了理想，衆(zhòng)叛親離被所有人針對、九世輪迴化爲(wèi)泡影、被虛無折磨十萬年的環(huán)天司……
當(dāng)他失去了一切，至今爲(wèi)止的所有努力都失去意義，一切值得珍藏的記憶都被消融、“偷走”，所愛的愛人徹底死亡之時……那種無法壓抑的空洞，將無限的擴(kuò)大。
不是無限的光，而是無限的虛無。
——那就是最適合作爲(wèi)“虛無柱神”降臨的載體。
無論如何，虛空之低語都絕對不會錯過這個機(jī)會。
更不必說，虛空之低語已經(jīng)試探性的攻擊過了幾次艾華斯，自認(rèn)爲(wèi)已經(jīng)試探出了艾華斯的強(qiáng)度。
到了那個時候，虛無將從被艾華斯擊敗的環(huán)天司的體內(nèi)孵化……並將艾華斯吞噬。如此一來，他就能成爲(wèi)空前強(qiáng)大的黃昏種。
可同樣的……
機(jī)會也就意味著破綻。
在那個時刻，虛無將會前所未有的虛弱。
高高在上的神明終於有了實(shí)體、亮了血條，降臨到一個剛剛被艾華斯擊敗過的敵人手中……
“……原來如此。”
艾華斯呢喃著，感受到了震撼、也感受到了安慰。
——昔日的救世主從未放棄。
——昔日的英雄從未墮落。
——昔日的自己從未準(zhǔn)備逃離。
爲(wèi)了欺騙虛無而欺騙世界，甚至爲(wèi)此欺騙了自己。
爲(wèi)了塑造希望之道途、卻不引起虛無的警惕而一直被虛無折磨，爲(wèi)了不讓虛無的感染擴(kuò)散而一個人守著可能被污染的知識與秘密。
牧者真的是不希望被環(huán)天司吞噬，纔會將自己的軀體送給墮天司嗎？
斷尾之術(shù)，最初就是環(huán)天司爲(wèi)了抵抗虛無的侵蝕，纔不斷將自己重要的記憶通過這種方式來進(jìn)行“過濾”、“蒸餾”。
那牧者又怎會不願意與環(huán)天司融合？
除非有另一種可能——
——牧者的使命，就是不迴歸本體。如此一來，這部分的記憶就不會被虛無所知。
在那個時刻，輪迴還沒有行至終末。
未來還有著可能，所以環(huán)天司不可能絕望——並且也沒有人能夠擊敗環(huán)天司、使得他的計劃完全失敗。
所以虛無不會徹底侵染環(huán)天司的心靈，也就不可能降臨到環(huán)天司體內(nèi)。
“——不是所有人都必須走到終點(diǎn)。”
艾華斯注視著這張卡牌，腦中映出了不存在的記憶。
那是牧者在死亡之前，對自己的追隨者們所說的話。
“有一些人註定無法走到終點(diǎn)。就像是一場持久而漫長的旅行……中間的幾代人，既沒見過來途的風(fēng)光、也註定見不到歸處的美景。但他們的存在也仍舊是必要的。
“我就是這樣一個旅者。既無來處，亦無歸途。”
那時，沒有一個人能理解牧者的言語。
他們都以爲(wèi)牧者所說的是自己的孤獨(dú)，講述的是自己的遺憾與末路。
沒有一個人知道牧者揹負(fù)著什麼。
而在此時，記憶不斷得到補(bǔ)完的艾華斯，突然想到了另一件事——
牧養(yǎng)之術(shù)，意味著將自己的一部分本質(zhì)移植到對方體內(nèi)。所以才能得到對方的好感。
這也是爲(wèi)什麼牧養(yǎng)之術(shù)能夠用對方作爲(wèi)載體復(fù)活……
而牧者毫無疑問——祂徹底的改變了墮天司，甚至將祂的外貌都變得和艾華斯一樣。
所以墮天司當(dāng)初才能通過這種聯(lián)繫，憑空改變艾華斯的心智。那麼同樣的……墮天司也應(yīng)該有一部分成爲(wèi)了牧者。就如同通過木馬程序潛入到計算機(jī)裡面一樣。
——所以，艾華斯才能舉行儀式向墮天司借取力量、借取大罪烙印，卻始終並沒有被祂發(fā)現(xiàn)！
因爲(wèi)當(dāng)時應(yīng)允艾華斯祈禱的根本就不是墮天司，他沒有被發(fā)現(xiàn)也不是運(yùn)氣……
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而是過去的自己，所進(jìn)行的佈局。
從那時開始，應(yīng)允他的祈禱、幫助艾華斯製造大罪卡的，就是躲藏在墮天司體內(nèi)的牧者！
而同樣的，墮天司雖然接受了牧者的最大牧養(yǎng)，卻沒有掌握艾華斯的秘密與環(huán)天司的本質(zhì)……正是因爲(wèi)，在那個時候牧者就已經(jīng)保存了自己的記憶。
保存到了這張小小的卡牌上，再通過墮天司與白刑來進(jìn)行“火龍燒倉”，將這部分缺損的記憶平了賬！
這一切奇妙的“命運(yùn)”，都是爲(wèi)了騙過虛無……
騙過這個已經(jīng)進(jìn)食過這個世界，因此幾乎與世界同步的黃昏種。
一代又一代的蛇尾，傳遞出的情報。
一次又一次的輪迴，積蓄著的力量。
這是由死亡與堅韌所鋪就的希望之路。
——這纔是《牧者密續(xù)》中，真正隱藏的秘密。