目標並非是天司，也不是柱神。

而是成爲柱神之上的存在——

“……你是認真的嗎？”

與艾華斯走在通往地下室的路上，夏洛克還是忍不住壓低聲音問詢道：“身爲一名牧師，說這種話沒問題嗎？不會……觸犯某種禁忌嗎？”

聽到艾華斯那話之後，他就一直有些心神不寧。他也不知道自己在驚慌些什麼，只是無法再安靜下來思考了。

“當然不會。”

艾華斯搖了搖頭。

若是先前的艾華斯，或許還會謙虛的說些什麼“我也不知道我爲什麼這麼說”或者“只不過想要讓他們向善的藉口而已”。

但如今的艾華斯，卻是終於正視起了自己的目標。

並不爲此而感到羞愧，也不爲此而膽怯——就像是成績不好的學生，若是說自己的目標是清華北大什麼的，總會擔心被人嘲笑。因此哪怕心中憧憬著那樣的未來，可當人問起的時候還是要露出羞澀而拘謹的微笑回上一句“哎呀隨便哪個都好”。

並非不敢去夢。

只是不敢去說。

心中有著那樣的野望，只是還在擔心失敗。若是自己昔日誇下海口卻無法完成，那又是怎樣令人羞愧的事？

——曾經的艾華斯就是這樣的。

他來到這個世界、覺醒前世記憶之時，就想過成爲柱神這種事。他那時還會在睡覺前，縮在被子裡認真盤算著哪個柱神可以被替代，自己會與哪些天司爲敵、而柱神離位後又會產生什麼樣的隱患與災難。

他甚至連“如果自己成爲了天司、柱神，應該叫什麼名字”這種事都已經想好了。

他要麼是穿越者、要麼是重生者、要麼是天司的碎片——他想要成爲這個世界最頂層的存在，也不是什麼苛刻而不合理的事吧？

換一個別的穿越者，說不定早就在穿越第一天就想著打穿全世界了呢。

只是艾華斯的性格太過溫柔了。

若是自己要成爲柱神，那就意味著他一定會與許多天司柱神對抗。會有人因此而死，還會有人的利益因此而受損——每一次柱神變動，都是以種族爲單位的屠滅戰爭。而他一個念頭，就會讓整個世界的未來變動、讓無數人遭受或好或壞的人生。

所以他當初纔會想要成爲天司。

因爲如果只是天司的話，就誰都不會影響到。他可以守護世界，也可以拯救他人。他身上沒有什麼責任，也不是守護整個世界的“柱”。他只需要過好自己的日子就好了……就像是如今夢界的天司們一樣，找個地方佔山爲王、立下自己的規則、建立自己的國度、庇護自己的信徒。

守護好自己的一畝三分地，而外面的世界與他無關。

——但如今，這些血奴們卻讓艾華斯產生了一瞬間的反思。

他並非不知道這些血奴們遭受了什麼，只是那些都是在課本上的知識，輕描淡寫用幾行字便概括了他們的處境。那些文字太輕太輕，以至於寫在紙上都能讓紙張飛起來。

而如今，艾華斯才終於親眼目睹了一切。終於徹底理解了那些文字上染著怎樣的血。

他心目中的那頁紙已經被鮮血浸染，再也無法飛舞了。

那安息呢？那北地山脈呢？人類以外，那些巨魔呢？鷹身人呢？幾乎被滅族的有翼者呢？

歷史長河之中，多少種族興起而又滅絕。在無限時間的厚度之下，個體的絕望確實輕賤如塵。

爲什麼柱神對此視若無睹？

曾經艾華斯會用“柱神的職責是維持世界穩定”、“柱神是源河的代言人，不能隨意行動”之類的話來勸說自己、勸說他人。而如今，艾華斯終於明白了——究其根本，是因爲柱神太弱了。

這個世界的神，所能做到的事情太有限了。他們能夠創造數以百計的新種族、能夠讓藝術品得到生命、能夠看到千萬種未來的可能性、能夠倒流時間……但是每一個柱神所能做到的事都太過侷限，而道途的差異又讓他們無法完全團結在一起。

“唯有成爲柱神之上的存在，才能得到改變一切的力量。”

艾華斯並不爲這種狂言而感到羞愧，也並不忌諱什麼。

他微微偏頭看向夏洛克，坦然說道：“你其實也早就想明白了這件事吧？”

“……差不多。”

夏洛克微微點頭：“具體來說……是我得知九柱神教會的成立時間，比銀冕之龍的誕生還要更早的時候，我就已經想到了這種可能。

“——精靈與巨人之間無疑是敵對的，許多柱神都不喜歡至高天，那爲什麼精靈還要祭拜九柱神？”

“很簡單的道理，”艾華斯接著說道，“因爲要給人們灌輸一個潛意識的概念‘九柱神是一體的’。”

“但很顯然，柱神不可能是一體的。物質界的超凡者都會因爲道途衝突而對立，身爲純粹道途生命的柱神必然更是如此——即使在態度上或許能夠保持平和，但祂們對一些事物的觀點必然是不同的。而堅信這種觀點的正確，正是祂們自身力量的來源。”

夏洛克輕聲說道：“正因如此，柱神永遠不可能齊頭並進，只能相對妥協。”

“隨著銀冕之龍取代了至高天，就達成了新的平衡。但任何一種平衡都是搖搖欲墜的……如今也不例外。”

“你想要取代蛇父？還是司燭？總不可能是恆我吧。”

“我都說了，我要成爲的是柱神之上的存在。要比天空更高，高於一切！”

艾華斯終於在物質界、在這個凡有言必被知的世界中，清晰的、坦然的說出了他的目的：“奉獻與超越……兩條道途我都要走、兩條源河我都要有。

“——答案只有一個，我全都要！”

此時此刻。

夢界。

獨舞的恆我停下了一瞬，隨即繼續舞蹈。

不同的是，她開始將目光投向艾華斯。

“呵呵……”

正踱步於森林之中的司燭微微擡頭，有些欣慰的發出了輕笑。

“這小子……”

砂時計嗤笑一聲：“怎麼不再晚點？再晚點大家一起完犢子了多好？”

他的面前是一個冒著青煙的丹爐。他兩隻袖口抄在一起，看不出他此刻是哪隻手在上。

“終於……”

銀冕之龍發出低吟。

他原本淡漠如冰的瞳孔，此刻卻隱隱有些發紅。身下的冰山之中，已經看不到了活躍著的魔龍的身影。

而被封存於琥珀之中、雙目緊閉的少女也終於結束了沉睡。

“老師……”

她慢慢睜開了雙眼。

當琥珀睜開雙眼的瞬間，整個物質界的時間陷入了完全的停滯。

沒有任何人、任何神明——甚至包括柱神——能在其中保持自我意識。

而在九秒過後，她又再度睡著、慢慢閉上了眼睛。

當琥珀沉睡，時間再度開始流逝。