先前在晉升儀式中，艾華斯就知曉了這位老儀式師雖然看起來沉穩而又可靠，但實際上骨子裡滿是激進與瘋狂。
也不怪他年輕的時候能被人出賣——對一位土生土長的、沒有接觸過任何外地人的安息人來說，能憑藉著自己決心做出任何能“被人出賣”的事，都已經證明了他的超越本性。
“我倒是能理解你，老先生。”
朱堂點了點頭，贊同道：“人活一世，早晚是要死的。我可不想像是某些道途那樣，只是執著於活下去，卻活的人不人鬼不鬼的……在我看來啊，倒不如轟轟烈烈的死亡。
“對一名超凡者來說，再沒有什麼是比死在牀榻之上更恥辱的了。超凡之力讓我們狂妄自大，自以爲能掌握自己的命運、超脫於凡俗……最終卻又再度落回到凡俗，和普通的老人一樣死於時光。還有什麼是比這更諷刺的嗎？”
“也確實……”
艾華斯嘆了口氣：“美人遲暮將軍老，最是紅塵兩不堪。這倒也能理解。”
“我想要回家，是因爲我還有家人放不下。”
朱堂言語之中倒是頗有些豔羨：“若非如此，我真想與你一同邁入這華麗的死亡。能在與降世天司的征伐中被殺，那倒真是一件美事——這可比被皇帝殺頭、死於病榻與牢獄要厲害的多。
“那些縱橫沙場的名將，也要羨慕我！若是有機會，他們恐怕也會想要對著天司發起決死的衝鋒……那是何等壯烈的死！有這樣的死，哪怕是再虛無的生也彷彿都有了意義。”
兩位同是儀式師的老爺子，此刻卻仿若有了共鳴——雖然其中一位已經死期將至，另一位還不到六十、只能勉強稱是中老年人，但此刻他們卻就烈火與墳墓激烈而興奮的交互著意見。
看著他們，艾華斯無奈的嘆了口氣。
——他倒也能理解就是了。
當初還是老梅格的麗姬婭，明明還有不少壽數、卻選擇參加九死一生的晉升儀式，就是因爲無法忍受自己的衰老與虛弱。
威權道途忍不了，超越道途那就更忍不了了。
只是……
他看向哈伊娜，沒好氣的說道：“你又是想做什麼，學姐？別跟我說，你也活夠了？”
“……差不多。”
哈伊娜卻是認真的點了點頭。
“——喂，小姑娘。”
而聽聞，第一個發出聲音的卻是朱堂。
他“看著”這個比自家女兒小不了幾歲的女孩，忍不住說道：“你還年輕的緊……有什麼死不死的。這麼年輕……還不到三十吧？就到了第五能級，你未來必然是這個世界上的頂級強者。你的好日子還在後頭呢！
“說真的，我都不敢想，我要是在三十歲之前能觸碰到這個位置，我會過的有多爽——哈哈，假如不被皇帝猜忌的話，我恐怕能混成天上天下、古往今來第一權臣！你這一輩子，起碼還有五十年能爽呢！”
朱堂的言語之中，是絲毫不加遮掩的羨慕。
第五能級，本身並不算特別奇怪。
放到艾華斯前世，大概相當於世界前百的富豪這個級別。而如今超越之潮到來，這個數已經飛速擴散，差不多已經稀釋到了前一千的程度。
雖說各個國家都會有幾個，大國有上幾十個上百個都不奇怪。
——可要是二十出頭就有了這種程度的財富，那和四五十歲拿到這種財富的情況，那完全是截然不同的。
“你要是死在這裡，你爸爸媽媽怎麼辦？你還有一個弟弟呢。”
艾華斯有些關心的看向她：“如果不行……你到時候就跟著朱堂他們先去太初做客吧。等一切塵埃落定，我再回頭接你？” 聽到哈伊娜決心要死在這裡，他實在有些無法理解——主要是完全沒有意義、而且他也不知道哈伊娜的動機是什麼。只能將其當做是小女孩的胡思亂想。
“其中一個原因……是我想要報復。”
哈伊娜認真的說道：“我之前在晉升儀式中，曾經見到過一個人渣，一個濁派儀式師，以殺人取樂的渣滓。他在儀式中的代號是‘蛋糕師’……他讓我真正意義上知曉了何爲殺戮、何爲殘忍。
“我也真正意識到了……在阿瓦隆小打小鬧的治安戰，根本什麼都不算。
“就是他讓我褪去了天真的外殼，讓我決心要變強。如今我拋卻了威權道途，得到了更強的力量，就是昔日要殺死他的決心——我發誓要親手殺死他，作爲讓我成長的報償。這是我對冕主立下過的‘誓約’，雖然冕主已經不在了……但我不想因此而違約。因爲這同時也是我對‘我自己’立下的誓言。
“——而‘蛋糕師’在無意間，曾提到過‘晨露禱禮’與‘聖井’。根據我從鷹身人們那邊問到提供的情報，這正是聖泉城特有的東西。也就是說，他就是聖泉城人。”
“……復仇啊。”
伊本喃喃道，悵然若失。
他這次想要來安息的動機之一，也是復仇。
他與艾華斯共同的仇敵，阿齊茲·本·阿卜杜勒就在安息。只是他似乎換了姓名，以至於就連消息靈通的鷹身人都找不到他。
如今看到哈伊娜找到了自己仇敵的線索，他一時之間竟有些羨慕。
“與其說是復仇，”艾華斯卻高看了一眼哈伊娜，“倒不如說是對宿敵的‘獵殺’……說起來，在適應道途存在之前，第六源河正好就叫狩獵道途。
“這倒也算是一種溯源的行爲。你或許就是從這種力量中得到了啓示，才突然變得如此之強的吧。”
“我有種感覺……只要我完成了獵殺，我就能接觸第六能級的能級之牆了。”
哈伊娜看向艾華斯：“說實話，艾華斯。我對飛昇到夢界倒是沒有什麼興趣。但如果我沒猜錯的話……你是打算要參加晉升儀式吧？”
“……沒錯。”
艾華斯對自己人沒有絲毫隱瞞：“我計劃舉行缺位儀式，同時佔據超越與奉獻兩個道途。”
缺位儀式必然是允許互相殺戮的儀式。
在安息晉升，這種類別的儀式反倒是對他有利。至少能有效防止背刺與場外暗盟……就像是昔日在阿瓦隆，他自己所做的一樣。
這裡可是人家的主場。
“到時候，我會幫你的。就憑你成爲過教皇、善主、親王，卻仍舊將我當做朋友、願意喊我一聲學姐，也不讓我用敬語稱呼你……”
哈伊娜認真說道：“這次，由我來將你託舉至更高的位置。這纔是我真正要做的事。”
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