在深夜之中，艾華斯驟然從宮殿中驚醒。

——就在剛剛，他感覺到有一顆星辰炸裂般升起。

一位新天司誕生了。

伴隨著一顆星辰升上夜空，艾華斯睜開雙眼、瞳底燃燒著暗紅色的餘火。

“嗯……？怎麼了？”

伊莎貝爾也頓時醒來，發出小貓般模糊不清的嗚咽。

在將巖窖城善主的宮殿佔據之後，他也將車隊裡面的隨從們都逐漸安排到了宮殿之中。畢竟就算空間摺疊技術讓馬車內部有著能夠放下一張牀的空間，但那無論是採光還是空氣都不會太好，不適合久住。

善主原本的私人用品，也都被艾華斯連同他的屍體一併燒盡了。

可這張能夠容納六七人同牀共枕的大牀——甚至可以稱之爲巨牀——實在是找不到能用的牀單。於是它就只鋪了中間的一小塊地方，先這麼將就著睡。

艾華斯順手摸了摸伊莎貝爾的腦袋，親了一口自己的妻子，柔聲安慰著：“沒事，睡吧。”

他旋即起牀，披上長袍便孤身一人來到了會客廳。

純白羊毛地毯無需穿鞋也有著令人沉迷的溫暖，其厚度超過五釐米，踩進去能感受到陷入雲朵般的柔軟。

桌子上還有著純金質地的兩套酒具，附近還存放著一整套純金餐具。以及大概十幾套賜給他人使用的鉛質餐具——安息人相信鉛、而不是銀纔是最接近黃金的神聖金屬，因此善主們會在日常中大量使用。

對普通人來說，這種程度的使用輕易便會導致鉛中毒。但善主會接受高強度的治療與健康監測，並且自身往往也持有高等級的黃昏道途等級，所以反而只有善主身邊的人會出事。

當其他人中毒時，善主卻仍舊榮光煥發。這也正佐證了善主的神聖、偉大與永恆。

艾華斯隨手從地毯邊緣揪起一絲羊絨，指尖燃起火焰。另一隻手則取出了一個金盃。

他將手中染著火焰的羊絨丟入金盃之中，同時誦唸道：“我拜請司燭。我獻上羔羊之火，以祈求真知……”

下一刻，那金盃之中的火焰突然異常的膨脹起來。

明明只有一絲羊毛能供燃燒，膨出的火焰卻像是籃球般大。看起來就像是一個金色的燈泡一般。

而實際上，它是一箇中空的火環。火焰就像是一個水晶球，又像是一道大門，將其中的某物引出。

艾華斯那隻異常的眼睛，輕易的感受到了有一股神聖的力量正在飛速降臨。

——當年艾華斯第一次使用這個神術的時候，可以說花了大力氣。唸了好長時間的禱詞，態度極爲恭敬，好不容易纔終於召喚到了司燭的使徒，回答了自己一個問題。

而這次，艾華斯僅僅只用兩句話……甚至沒有使用任何祭品，就直接引來了使徒親自降臨。距離直接祈喚司燭的高等神術，已經只差省略掉最後兩句話了。

但這次從中浮現出來的使徒，卻讓艾華斯有些驚訝——

那籃球般的火焰繼續膨脹，變成了一個巨大的、比艾華斯還要高一些的火環。

下一刻，一隻如司燭般四足觸地的美麗生物便從火環中鑽出。

她與艾華斯和燭天司不同，頭上並沒有象徵著司燭之子的鹿角，身上也沒有駕馭罪棘的黑色斑紋，卻仍舊是半人半鹿的姿態。她有著奶白色的毛皮，纖細的鹿腿以及燃燒著純白火焰的蹄子。她那人類的上半身穿著半透明的紗衣，只在胸口處用白色的布纏了兩圈。

她有著白色的長直髮，以及同樣純白色的眼——那眼睛會讓人感覺到怪異、卻又會讓人感覺到神聖。

那比起美麗或是魅力、而更接近溫柔甜美的面容，讓艾華斯無比熟悉。

“……若安殿下？”

艾華斯立刻就認出了眼前的人。

這半人半鹿的姿態，正是司燭使徒所特有的表現。如同燭天司、如同生翼之火，也如同“永恆先鋒”卡斯滕寧一樣。

而她的容貌，正是先前在討伐墮天司一戰中燃盡自己而死亡的前前任永世教皇，若安·永恆！

“好久不見，艾華斯！”

小鹿蹦躂著，靈巧的落在艾華斯面前。她微微提起一隻蹄子，語氣活潑如少女一般：“或者也不是很久？”

“大概過去幾個月了吧。”

艾華斯爲見到自己的老朋友而感到歡欣：“您也終於從源河中醒來了啊。”

雖然原則上來說，現實中他認識的許多人死亡之後，都有可能轉化成使徒而在夢界復活……但這還是親眼見證的第一例。

——艾華斯莫名有種多年不見的好朋友再度重逢時，得知對方已經考公上岸的感覺。

爲對方終於能有一個好未來而感到欣慰，又會感到一種奇異的陌生感。

“我感知到是你在召喚使徒，於是我立刻就是一個衝刺！”

若安悄然笑著，在艾華斯面前不住的蹦躂著，擡手做出一個奔跑的樣子：“當時生翼之火想要響應召喚，但我當場就把那個小東西丟出去啦！”

啊，怪不得。

艾華斯心說，難怪那火球最開始只有籃球大。如果是生翼之火的傳送門，那個大小已經足夠了。但要若安通過的話，規模就得再擴大一些。

“……生翼之火沒事吧？”

艾華斯有些擔心：“你們不會因此而吵架吧？”

他話纔剛出口，自己就覺得這句話茶裡茶氣的，因此表情變得古怪了一瞬。但若安沒有在意，只是嘿嘿的笑著：“它忙得很，不差這一單——這還是我第一次響應召喚呢！再度回到物質界的感覺真好啊……我晚點再解答你的疑問，先讓我透透氣！”

她說著，在房間內蹦躂著，感嘆道：“哇，艾華斯，你這傢伙……你這是繼承了哪位伯爵財產嗎？”

“這是前任善主的房子，和我無關。而且我本來也不缺錢。”

艾華斯說著，舉著手中仍舊燃燒著如燭火般的金盃，給若安打開了門、把她放到了院子裡。

看著閃著純白光芒的小鹿在庭院中撒歡般的奔跑，艾華斯突然感覺夢界還是挺美好的。

雖然至今爲止，他對夢界的所有認知，就是被惡魔吃、被巨熊追、黑漆漆的影之國，啥都沒有的荒野，老東西們和他們的陰謀……還有就是一個個夢界大型企業、友商與他們的員工和單幹的員工。

而如今，艾華斯才真切的意識到了……“死亡不是人生的終點”這句話的含金量。

真好啊。

他由衷的感嘆著。

等若安撒完了歡，她才意猶未盡的踱步到艾華斯面前：“好啦……謝謝你，艾華斯。我差不多玩夠了。你應該還得睡覺吧？

“我猜，你是想問剛剛那位天司的事，對吧？”

“沒錯，”艾華斯點了點頭，“那是哪位天司？有什麼來路？不知道是不是我所在位置的問題……我沒有感覺到什麼異常，所以判斷不出來。”

“本來也感覺不出來的。那是均衡道途的天司，怎麼可能會有異象。”

若安笑了笑：“那是商天司，交易與居奇之天司、投資與投機之天司。他是很久之前追隨砂時計的使徒，是個太初人，姓姜。”

……姓姜？

艾華斯呢喃著唸叨著。

他一時之間，竟是完全想不到太初人有什麼特別出名的姓姜的古代商人。

“難道是姜子牙？”

艾華斯有些疑惑。

“姜子牙也是砂時計的使徒。不過這次登臨天司之位的是他的後代，”若安答道，“我記得叫呂不韋。”

“……爲什麼是他？”

“因爲這本身就是一場交易，他是自願犧牲的。不過具體的交易內容不清楚。”

若安的小臉嚴肅了一些，小鹿的蹄子也不再踢踏個不停：“畢竟總要有一個人擔任天司之位的。不然銜尾之環也無法徹底完成。”

……補位天司？

艾華斯頓時反應了過來。

與其他道途那些自發成神的天司不同……均衡道途或許是因爲砂時計的緣故，對銜尾之環儀式瞭解的更多一些。因此遲遲沒有天司登臨。

但這樣的話，銜尾之環儀式就註定要少上一位。

這個時候升神，幾乎註定了要被拉下去。也就是說誰升誰死……而在這種情況下，商天司誕生了。

雖然不知道爲什麼，砂時計寧可犧牲自己的一位使徒、甚至割讓自己原本持有的一部分神聖本質，也一定要完成環天司的銜尾之環儀式……

——你是他親爹嗎？

但可以確定的是，這位新天司的誕生就預示著不久之後的滅亡。

祂誕生於一場交易，販賣的是自己的過去、此世的生命、未來的可能性，換來了一個毫無意義的神位。

雖然不知道他所求的是什麼……但販賣神格的偉大交易本身，也已然足以支撐起祂作爲商天司的位格。

“順便一提，艾華斯……下一個登神的，應該是摩根。”

若安補充道：“愛之道途的摩根——但她所登臨的不是愛之道途。”

她盯著看了一眼艾華斯的眼神，頓時就笑了出來：“原來你知道啊。”

“威權道途，對吧。”

艾華斯輕聲說道。

“沒錯，”若安點了點頭，“應該是族天司——象徵著家族與傳統的概念，她已經在準備登臨儀式了，應該就是幾天之後的事。不過下場大概也是一樣。威權道途如果沒有第二個天司的話，她就註定會被環天司拉下來……我也不清楚她知不知道這件事，但是司燭讓我別去多管閒事，那我就很乖的不管了。”

“這樣啊……”

艾華斯若有所思。

他看著若安逐漸變得透明虛幻的身體——使徒降臨的工作已經完成，她即將被均衡之力反召喚回去。

而在若安消失之前，艾華斯突然開口問道：“對了，最近冕主的狀態怎麼樣？”

“感覺……不是很好。”

若安有些遲疑：“最近祂好像有點瘋瘋癲癲的……你儘量少向祂祈禱……”

她話音未落，就被火焰吞沒、再度召喚回了夢界。

但這種程度的答案已經夠了。