京師出城郊，向東三十里就是香山。
香山腳下，沿山綿延而建，建成了一座白牆紅瓦的皇家院落，即爲慶壽行宮，原爲宗室避暑行宮，而後被先帝賜給慶王爲別院，慶王登基爲帝后，又將別院重掛匾額爲“行宮”。
行宮之外，官驛靜藏於偏巷之中，門口站著兩個黑衣蒙面侍從，侍從雙手抱胸，低頭看地，渾身看不出任何特徵，只有一雙犀利的眼睛露在外面，如鷹隼般觀察路過的行人。
馬車之中，山月攥拳的手緊了又鬆，帶著哭腔：“.這，咱們如何進得去？若被發現了怎麼辦？夫人，我們先回去吧，回去再從長計議.”
祝氏抿了抿脣，語聲狠厲：“被發現便被發現！若她什麼也沒說，我便是來看我自己的忠僕，便是告到太后處，我也只會落個有情有義的好名頭！若何五媽開了口”
那她釜底抽薪，及時把危險遏制在搖籃中，亦自有人保她！
便是這般想，胸腔裡都一抽一抽地疼。
那是何小五呀。
那可是何小五呀。
便是沒了親孃，沒了活著的指望，也陪在她身邊的何小五呀
最好是沒說
若是沒說，她便是撞破了那層天，也將小五救出來。
祝氏微垂眸，將手揣進袖中，死命攥住備好的那隻玉瓶。
山月目光從祝氏向袖中縮回的手一掃而過。
——至於如何進去？
祝氏淡淡地斜了眼山月：“瞧好了。‘青鳳’經營多年，絕非一個空虛架子，便是紫鸞殿，拼了老命也是可闖上一闖的。”
馬車在官驛不遠處被攔下。
車伕諂笑：“.蘇州府進京，在此宿一夜，還望官爺放過。”
守門的侍從：“走走走！今日有要事，官驛並不營生！”
車伕忙遞過去一封通關文書，順手抹了兩袋碎銀，朝車內努努嘴：“關北侯家的舅家，身上有誥命的.常家”
常家難纏，京師共識。
一代接一代的關北侯均爲脾性暴戾之輩，如今的關北侯世子更是出了名的難纏，在京師一言不合便出手狠揍，一時失手犯下的人命兩隻手數不乾淨。
關北侯幾乎時時跟在這個兒子身後擦屁眼。
侍衛對視一眼，伸手看了眼通關文書，抹下銀子，頭一偏：“側門去，在裡頭不許亂走，晌午過後便可出門。”
車伕連連稱是。
車廂內，祝氏眉眼平靜，看了眼山月：“且熬著吧。待二十年後，依託‘青鳳’，你亦可手眼通天。”
語氣很淡，但暗藏著得意洋洋。
山月畏畏縮縮地聳著脖子應了聲：“是。”
隨即緩慢地向後一靠，將面目隱匿在暗黑中：她不需要手眼通天。
真正的獵手，只需丟下一個餌、設下一個局，甚至無需考慮怎麼掃清障礙、將人拖進去，便自會有人手眼通天地往裡鑽。
進了驛站便長驅直入如若無人之境，小廝埋著頭將二人自一處暗門，帶入最深處的廂房。
廂房之內無窗，唯一的光，自高豎的櫸木蒙著的麻紙處透過。
何五媽蜷在角落。
聽“吱呀”一聲，何五媽雙目無神，緩慢地擡頭看去，待看清是祝氏後，崩潰般哭出聲：“小姐！小姐！”
何五媽未如祝氏預測一般渾身是傷，只是神容憔悴，看上去略有些消瘦狼狽。
山月見祝氏腳下一滯，明顯遲疑了一瞬。
“姑娘！姑娘誒！”何五媽雙手撐地，哭著朝祝氏爬去，既懼門口的守衛，又急於宣泄內心的憤懣，聲音低沉到抽絲喑啞，分毫不見往日夫人門前七品宰的張揚：“夫人！那薛囂不是個東西呀！渾不是個人啊！抓了我去御史臺，叫我關進一處身都扭不開的旮旯，每日只有幾粒米、幾口水終日終日地亮著燈，無一人跟我說話.”
何五媽確是許久未說話了，一番話卡了許久，看神態亦有些遲鈍。
“那個雜種！有娘生沒娘教的雜種！”何五媽哭道：“竟敢這麼對我！夫人！夫人！他是對您不敬啊！”
山月微微垂眸，斜睨了何五媽一眼。
祝氏彎腰，親拂去何五媽臉上的淚，嘆了口氣：“.那逆子”搖搖頭，一副不說也罷的態度，話鋒一轉，又道：“他便這樣對你？——”微微一頓：“只是這樣對你？”
只是把你關起來？
沒打沒罵沒用刑？
上一個進御史臺的臣工，被上了水刑，布浸溼了苦醋，蒙在口鼻處，據說御史臺行刑的小吏出來後雙腿都軟了。
對老臣工尚且如此狠辣，對你一個小小僕婦，竟只是關起來不給飯吃，不給水喝？？
祝氏語氣中的質問，並未被尚在遲鈍的何五媽聽出來。
滿室皆是何五媽低低的哭嚎：“十幾天呢！一連十幾天都這樣！我終日害怕得發抖，又不敢睡.”
何五媽叨叨著直說。
祝氏轉身落了座，俯身佝腰，壓低聲音打斷何五媽的哭訴：“你可曾說出什麼不該說的話來？”
何五媽一滯，雙目圓瞪，向後一靠：“天地良心，日月可鑑！我這狗腿子待您一片忠心！我便是被關死！被餓死！也不能說出一句惹您嫌惡的話來啊！”
“真的？”祝氏蹙眉發問，手心發緊，藏在袖中的玉瓶膈在指甲邊緣的嫩肉上，又痛又急。
何五媽哭得睚眥欲裂，手攥住胸腔前的衣裳：“怎麼會不真！往前——”
何五媽在遲鈍中猛地一警醒，餘光瞥見站在陰影處的山月，趕緊吞下嘴邊的話，繼續哭道：“往前我們都不容易，便是你攙著我，我攙著您過活，我賭他薛梟不敢平白無故殺我，我憑什麼說！我說了就是個死字，我若不說，我還有幾分生機！”
何五媽一臉牆灰，眼淚把灰沖刷出兩行淨路，手死命攥住祝氏褙子的衣角：“夫人！夫人！你想想，當初我們窮，一雙鞋、一件棉衣兩個人穿，誰出門誰就穿小時候過年時，我發熱，熱得說胡話，腦子像在蒸屜裡燉熟似的，是你趿一雙竹篾，冰天雪地四處爲我找大夫！”
何五媽哭得快要抽過去：“夫人！我何小五人蠢但心誠的，我絕不會說出一個字來危及你！”
要喚醒一個人的情感，別說自己付出了多少，而讓對方回憶起自己付出了多少。
山月在陰影中眨了眨眼。
祝氏垂著頭，手自袖中緩緩抽出。
算了。
算了吧。
何五媽不會背叛。
“咚咚咚——”門被敲響。
引她們進廂房的小廝在東側牆壁的暗門處低聲道：“官驛來人了請夫人出來一過通關文書”
祝氏看了眼何五媽，低聲道：“我去去就回。”
說完便匆匆自東側暗門向外走，留下山月與何五媽二人在廂房之中。
光的來源太過逼仄。
蒙著塵與隔閡。
山月自陰影處走出。
何五媽仍在抽泣。
山月坐到祝氏的位置，俯身彎腰撣了撣裙襬上並不存在的微塵，一邊拉開案桌下暗藏的抽屜，一邊清凌凌地開口：“何媽媽，您與夫人的感情，實在是叫人聞者落淚、聽者傷心。”
聲音褪去了所有怯懦，帶有隱秘的蠱惑與輕佻。
和往常截然不同。
何五媽臉上掛著淚，驚詫地緩緩擡起頭來。
山月手中倒了一杯酒。
酒盅是古銀製成的銀盞。
山月雙手捧到何五媽眼前：“我敬您一杯，給您洗洗晦氣，也願您往後與夫人攜同共進、始終如一。”
何五媽的目光不在無波無瀾的酒水面上，亦不在這隻做工精良的酒盞上，更不在山月修長纖細的芊芊玉指上。
何五媽的目光，順著這隻酒盞，緩慢地移到桌上那隻雙耳銀質琺瑯高壺。
酒壺精緻，古銀盤潤。
壺嘴、壺身、壺底，鑲嵌有千百顆如星辰般遍佈的大小不一的紅藍寶石。