天還未亮，一陣緊急的敲門聲響起。
老漢起身，披了件外衣，罵罵咧咧的去開門。當打開大門時，他頓時驚呆了。只見眼前十數人，每人都牽著駿馬，持械站在門外。
還未等他回過神來，周顯上前道：“老伯，我來驗你的鴿子了。”
餵了食物，在每個鴿子腳上綁了一圈不同顏色的絲線，將它們裝在不同的籠子裡，分別交給不同的騎卒。
周顯吩咐道：“你們四個，每人三隻鴿子，分別向四個不同的方向。每跑三十里放一隻，直至全部放完。”
四人拱手，領命而去。
大半個時辰後，第一批鴿子返回。還未到中午，三批，十二隻鴿子便全數返回。
周顯笑著道：“樑老伯，你的鴿子養的不錯。”說著，他從懷中拿出一個沉甸甸的錢袋，放在桌子上。“這裡面有五十兩的銀幣，算是買你現有的所有鴿子和你自己的安家費。另外，從今天起，你幫官府養鴿子，每個月五兩銀子。另外，你住的地方也得換換。離軍營不遠處有處大宅子，很不錯，他們幾個會幫你搬家去那裡。”
走出院落，周顯將一籠子鴿子遞給丁可澤，“丁二哥，先給你這十二個信鴿。如若有什麼緊急之事，就將消息綁縛在鴿子腿上，然後放飛它，它自然會飛回來。這樣傳遞消息會更快一點，但也不是萬全的。畢竟鴿子不是人，難免飛行途中會出現意外，例如就有可能被人逮去直接烤了吃了都是有可能的。爲了避免信息傳遞不到，一次同時放三個。還有就是，事關重大，且不是很緊急的情報，還是交給人騎馬回報。”
丁可澤最初對信鴿有牴觸，但看了它們的表現後，也改變了自己的想法，它們確實比人傳遞情報要快的多。而且如若全軍推行，能節省不少信卒斥候。“督帥，我知道了，那我就先走了。”
周顯點了點頭，親自將他送出城去。
李巖坐在火堆旁，伸手烤火，旁邊圍著數個衛卒。
李梅從遠處奔至，翻身下馬，抱拳向李巖道：“將軍，那部官軍佔據高唐州之後便緊閉城門，沒有再出來。而派往濟南方向的斥候發現，官軍沒有絲毫調兵的動靜。倒是在濟寧，談時邁又出兵，襲取了幾座壘堡後緊急回撤。除此之外，便沒有其他的了。兄弟們已經在這裡埋伏三日夜了，再等下去遲早會被官軍發現。您看，我們現在怎麼辦？”
李巖沉默了一會，淡淡笑道：“看來，周顯沒有上當。雖然不知道是因爲他兵力不足，還是識破了我的計策。總之，他應該不會主攻進攻臨清了。讓剩餘兄弟們撤出臨清吧！你親自帶人掩護，儘快前往定陶。”
李梅點了點頭。
看李梅沒有離開，李巖問道：“李參將，還有其他的事情嗎？”
李梅猶豫了一會道：“屬下有點不太懂。按說，在山東，臨清的富裕程度僅次於濟南，且城池堅固。如若好好經營，定可對將來闖王進入山東的提供很多助力。現在主動放棄，難道將軍認爲不可惜嗎？”李梅在山東爲將多年，他親信的部下也多爲山東人。他這樣說，有自己一定的私心，不想離開山東前往河南。但更多的是，對不戰而放棄臨清的不解。
實際上，李巖對此也同樣不解。南陽戰事正酣，雖然孫傳庭小勝了幾場，但真有必要將山東大部之兵力盡數調往河南嗎？他曾去信牛金星，想要說服他，但最終卻是無功而返。
牛金星的回信提到的大軍在南陽的折損，糧草的損耗。還有很難各地鄉紳受孫傳庭鼓動，召集鄉勇反抗闖軍等等諸多事情，這些都給了李巖很大的壓力。說到底，還是包括牛金星在內的諸多將領都認爲山東並不那麼重要，他們更願意把兵力投向河南與陝西。最後，李巖妥協了，他聽從了牛金星的指令，抽調兵力前去河南。但完全放棄臨清，則是李巖自己做出的決定。
李梅爲降將，有些上層的問題和矛盾不宜對他言明。李巖思索了片刻，決定從另一個角度來勸說他。“李參將，自濟寧被官軍所佔之後，只要周顯想，就可以隨時兵阻斷遺留山東南北闖軍之間的聯繫。臨清是比較富裕，城池也堅固，但它隨時可能淪爲孤城。周顯火炮的威力，你不是沒有見過。如果有兩三萬之兵，我定然不會輕易放棄臨清。但如此一來，增援闖王的兵就少了，而這纔是此次出兵的主要目的。而留幾千士卒，是擋不住周顯的。雖然可以對官軍造成一定的損失，但沒有太大的意義。我本來想在走之前，以臨清做引，讓周顯主動來攻，以求在臨清城下大敗周顯。如果成功，倒是可以保有臨清。但現在他並沒有上當，而南陽戰事正急，需要我們儘快前往，再也行不了其他之策了。留兵多，起不到增援闖王的意義；留兵少，則守不住臨清。期間，倒是有人提議留李參將留下來不，守衛臨清。但被我拒絕了，我認爲以李參將的領兵之能，應該在闖王這邊起更大的作用。”
李梅聽完，心中驚詫萬分。幸虧李巖不是兔死狗烹的主，否則自己可就慘了。留守臨清，只有死路一條“多謝將軍的厚恩。卻不知是哪位將軍提議由屬下留守臨清的？”李梅並不是大氣之人，聽聞有人要害他，恨的牙癢癢，不自覺就問了出來。 щшш ●тт kдn ●C 〇
李巖搖了搖頭，“這你就不必知道了。而且，也並非什麼大事，只是個提議。李參將，我先趕去南陽，你將臨清守軍撤回定陶後，也率大軍前往。闖王重用賢才，只要你這次立下大功，闖王定會重用於你。男兒志在四方，別太侷限於山東一地了。”
李梅心思敏捷，瞬間明白了李巖的意思。連忙拱手道：“多謝將軍。屬下一定不會令您失望的。”