勝香鄰說(shuō)：“艇長(zhǎng)隨即發(fā)現(xiàn)這座島不僅是塊大吸鐵石，還隱藏著更可怕的秘密，潛艇已徹底損毀，不可能再有人生還了，於是命令通訊員發(fā)出信號(hào)，通知搜救部隊(duì)不要接近，航行日誌能解讀的部分只有這麼多了，後面的記錄我實(shí)在看不明白?！?
衆(zhòng)人聽勝香鄰讀了Z—615的“航行日誌”，不禁暗暗心驚，先前冒著狂風(fēng)驟雨發(fā)現(xiàn)了潛艇，並未探明水下情況，原來(lái)這艘Z—615是被島吸住了，而這座漂浮在北緯30度怪圈裡的孤島，好像就是古楚國(guó)傳說(shuō)中的陰山了，爲(wèi)什麼去過(guò)島上的偵查分隊(duì)沒(méi)有返回？潛艇艙內(nèi)也沒(méi)有屍骸，剩下的那些艇員都去哪了？
羅大舌頭說(shuō)：“我覺得艇長(zhǎng)這老小子嘴上掛風(fēng)箱，倒有幾分說(shuō)書先生的本事，他指定是看潛艇損毀了無(wú)法繼續(xù)航行，就帶手下離船逃生了，又擔(dān)心615潛艇被外人找到，才故意捏造了些聳人聽聞的事件?！?
“二學(xué)生”則說(shuō)：“潛艇技術(shù)應(yīng)該屬於高度軍事機(jī)密，如果真是因爲(wèi)Z—615損壞而撤離，理應(yīng)引爆魚雷將它徹底炸燬，不可能就這麼一走了之，另外地底銜尾蛇般的環(huán)形水體，就像黑暗的原始海洋般無(wú)邊無(wú)際，這座島也在其中永遠(yuǎn)朝著一個(gè)固定的方向循環(huán)移動(dòng)，Z—615上的倖存者們又能逃到什麼地方去呢？”
衆(zhòng)人紛紛猜測(cè)，終無(wú)結(jié)果，但司馬灰覺得這件事幾乎沒(méi)有什麼選擇的餘地，因爲(wèi)Z—615潛艇的遭遇很難揣測(cè)，倘若這座漂浮在北緯30度怪圈裡的島，確實(shí)是巫楚壁畫中描繪的陰山，那麼以前發(fā)現(xiàn)的各種線索，此刻就全部集中到了這裡。如今必須相信，只有前去揭開這些秘密的真相，纔有機(jī)會(huì)找到“怪圈”的盡頭。
衆(zhòng)人都同意這是唯一可行之策，於是就在艙體內(nèi)稍事休整，準(zhǔn)備等暴雨稍停，就離開Z—615潛艇的殘骸登上陰山。
這時(shí)高思揚(yáng)見“二學(xué)生”仍是高熱不退，但整個(gè)主艙都找遍了，也沒(méi)發(fā)現(xiàn)任何藥物，就想到Z—615的下層艙室內(nèi)搜尋。
司馬灰等人知道主艙下面還有兩層，各層之間有直上直下的工作井連接，分別是彈藥艙和淡水艙，彈藥艙兩端設(shè)有幾個(gè)隔艙，可能是儲(chǔ)存物資的容納艙，這Z—615的艦體前端向下傾斜，底艙非常狹窄，滲水嚴(yán)重的區(qū)域都被淹了，所以剛纔沒(méi)有下去察看。
衆(zhòng)人當(dāng)即前往附近的主通道，揭開隔艙的鐵蓋，穿過(guò)工作井陸續(xù)下到第二層艙室，這裡的空間更顯壓抑，兩側(cè)都放置著火箭助飛魚雷固定架，用礦燈往前照去，全是漆黑的地下水，可能由於前艙破裂，加上從上邊滲下來(lái)的積水，已經(jīng)淹沒(méi)了彈藥庫(kù)前端的艙門，無(wú)法進(jìn)入魚雷發(fā)射艙。
勝香鄰用礦燈照著航行日誌中夾帶的圖紙，辨認(rèn)第二層的艙體結(jié)構(gòu)，估計(jì)後方還有幾個(gè)輔助隔艙，不知道是用來(lái)放置什麼東西的。
司馬灰見第二層前艙無(wú)法進(jìn)入，便要轉(zhuǎn)身再去後艙，忽覺頭上有些響動(dòng)，他順勢(shì)往上邊看去，只見工作井裡露出一個(gè)腦袋，正在探頭探腦地向下張望，礦燈剛好照到那東西灰白色的臉皮上，那模樣活像浸死鬼，七竅裡都帶有淤血。
其餘幾人也分別有所察覺，礦燈和手電同時(shí)向上照射，幾道晃動(dòng)不定的光束中，就看那東西似人非人，腦袋像只被剝了皮的蜥蜴，也不知是個(gè)什麼怪物，它兩眼對(duì)光線極爲(wèi)敏感，臉上沒(méi)有鼻子，只有著幾層肉褶，脖頸兩側(cè)似乎還有鰓，直通到嘴邊，它似乎感應(yīng)到了活人的氣息，吐著血紅的舌頭從工作井裡倒爬進(jìn)來(lái)。
衆(zhòng)人在黑暗中驟然見了這東西，腦瓜皮都跟過(guò)電似的，頭髮根子“蹭”地一下豎了起來(lái)。
那怪物全身溼漉漉的，好像剛從水裡撈出來(lái)的浸死鬼，動(dòng)作快如鬼魅，不等衆(zhòng)人反應(yīng)過(guò)來(lái)，便已從工作井裡突然撲下，司馬灰的“溫徹斯特1887”在艙內(nèi)調(diào)轉(zhuǎn)不開，趕緊向前滾倒避讓。
這浸死鬼似的怪物撲將下來(lái)，正落在司馬灰和高思揚(yáng)之間，它“咕噥”了一聲，張開嘴對(duì)著高思揚(yáng)就咬。高思揚(yáng)驚駭之餘，急忙開槍射擊，“砰”地一槍擊中了那怪物的胸口，12號(hào)霰彈在對(duì)方身體貫穿了一個(gè)大窟窿。淒厲的慘聽聲中，那怪物直接從伏地躲避的司馬灰身上滾了過(guò)去，剛一觸地便躥身而起。高思揚(yáng)還沒(méi)來(lái)得及重新上彈，對(duì)方就已撞到了面前，她見來(lái)勢(shì)驚人，無(wú)從躲閃，只好用步槍格擋。
隊(duì)伍前端的勝香鄰和“二學(xué)生”同時(shí)驚呼不好，羅大舌頭髮現(xiàn)情勢(shì)危急，立刻端起加拿大雙管獵熊槍開火，大口徑彈藥頓時(shí)將那怪物攔腰撕成兩段，濺得艙壁上全是鮮血。
誰(shuí)知那厲鬼兩隻爪子卻仍攫住高思揚(yáng)的步槍不放，而且力道奇大，怎樣也甩落不掉。
這時(shí)司馬灰一躍起身，他在狹窄的船體內(nèi)不敢開槍，唯恐傷到己方或是引爆了魚雷，於是抽出獵刀從後揮落，切瓜似的劈下一顆頭來(lái)，不過(guò)那厲鬼剩下半截沒(méi)頭的軀幹竟然還沒(méi)死絕，它堅(jiān)硬的指骨兀自狠狠抓撓著艙壁，發(fā)出“嘎吱嘎吱”的響聲，又過(guò)了十幾秒鐘，才終於一動(dòng)不動(dòng)了。
這場(chǎng)突如其來(lái)的意外遭遇，前後還不到半分鐘，但整個(gè)過(guò)程險(xiǎn)象迭出，衆(zhòng)人都已出了一身冷汗，全憑艙內(nèi)地形狹窄，限制了怪物的行動(dòng)，否則現(xiàn)在就得有人到陰曹地府報(bào)道去了。
羅大舌頭用獵槍戳了戳掉在地上的頭顱，罵道：“這他孃的到底是個(gè)什麼東西，許不是壓在陰山下的惡鬼？”
司馬灰說(shuō)：“惡鬼不應(yīng)該有血肉形體，我看這是故老相傳的伏屍，據(jù)說(shuō)人之所憑全在魂魄，魂靈而魄濁，魂善而魄惡，如果是魂死魄滯，屍體軀殼裡只剩下魄，那就會(huì)變成晝伏夜出的行屍走肉?！?
其餘三人也都?jí)阎懽由锨埃玫V燈照向那血肉模糊的碎屍，就見那東西有腮有鰭，爪牙尖銳，前後肢格外發(fā)達(dá)，尾骨很長(zhǎng)。
高思揚(yáng)說(shuō)：“這東西嗅覺和聽覺一定格外敏銳，而且還有鰓，它可能是從水裡爬到Z-615艙內(nèi)的?！?
“二學(xué)生”剛纔吃了一驚，被嚇得冷汗直冒，高熱竟也退了，昏昏沉沉的頭腦清醒了許多，他說(shuō)這好像是種異常兇狠殘忍的原始掠食生物，聽聞當(dāng)初美帝有艘軍艦出海巡航，帶回一個(gè)從冰山裡挖出的“魚人”，爲(wèi)什麼說(shuō)是魚人，而不是人魚呢，因爲(wèi)魚的特徵非常突出，推測(cè)是在北冰洋裡由兩億年前冷凍至今，解凍後居然還有生命跡象，被稱爲(wèi)生物史上失落的一環(huán)，此事一直被列爲(wèi)軍方絕密檔案，這北緯30度線下的地底水體，也是個(gè)完全與世隔絕的地方，是不是同樣有“魚人”？
司馬灰搖頭道：“既然是軍方絕密檔案，你又是怎麼知道的？當(dāng)年還有謠言造原子彈需要割男人卵蛋來(lái)煉油呢，這都是些不靠譜的小道消息，也能信得？”
勝香鄰像是忽然記起了什麼，心有餘悸地對(duì)司馬灰說(shuō)：“它也許是Z-615上的艇員之一，你還記不記得林場(chǎng)老炊事員講的那件怪事？”
二學(xué)生不解地說(shuō)：“這長(zhǎng)著鰓的怪物至多是輪廓像人，說(shuō)它是生存在洞穴裡的冷血爬蟲倒更適合，怎麼可能是615艇員？”
司馬灰卻是一怔：“此事會(huì)和途中聽來(lái)的林場(chǎng)奇聞?dòng)嘘P(guān)？”司馬灰在前往大神農(nóng)架山區(qū)的途中，順路搭了個(gè)老炊事員的車，閒聊中聽說(shuō)以前林場(chǎng)裡有個(gè)土賊，進(jìn)到山裡挖掘古楚國(guó)的青銅文物，可能此人只是鑽進(jìn)了陰峪海原始森林裡的隧洞，並未深入放置楚載神獸的祭祀坑，也不知究竟掏了件什麼東西，害死幾個(gè)同夥後就潛逃了，最終在火車上被人逮捕。
據(jù)車廂裡的目擊者講，那土賊妄圖毀滅證據(jù)，把藏在包裡的一個(gè)死孩子扔到了江裡。土賊已經(jīng)背了三條人命，橫豎是個(gè)敲砂鍋的罪過(guò)，他卻抵死也不肯承認(rèn)有什麼小孩，只說(shuō)自己拋到江裡的是件楚國(guó)青銅器。直到被押赴刑場(chǎng)執(zhí)行槍決，也沒(méi)審出來(lái)什麼結(jié)果，成爲(wèi)了林場(chǎng)裡流傳的一個(gè)怪談。
司馬灰覺得這事聽過(guò)就算了，有沒(méi)有還是回事兒呢，壓根也沒(méi)當(dāng)真。因爲(wèi)整個(gè)事件連最基本的邏輯都不成立，典型是田間地頭的鄉(xiāng)野之談。當(dāng)時(shí)以爲(wèi)勝香鄰在車上昏睡，其實(shí)她也是從頭聽到尾了。司馬灰自認(rèn)也算個(gè)有急智的人物了，卻實(shí)在搞不明白“林場(chǎng)子審問(wèn)槍斃土賊”和“在615艇上遭遇怪物襲擊”兩件事之間，會(huì)有什麼關(guān)聯(lián)存在。
司馬灰正想仔細(xì)問(wèn)問(wèn)，卻聽上層艙體中傳出異響，忙把礦燈照向工作井，只見有個(gè)白影迅速閃過(guò)，從聲響上判斷來(lái)得不止一個(gè)。
衆(zhòng)人皆感情況不妙，如果還有此類生物進(jìn)入潛艇，在狹窄侷促的彈藥艙裡遇上一個(gè)也是難以應(yīng)付，而且地形極爲(wèi)不利，從作業(yè)井鑽出去等於找死，於是就想搶先關(guān)閉艙蓋，誰(shuí)知前艙的水面一陣翻動(dòng)。
司馬灰立即將礦燈撥轉(zhuǎn)下來(lái)，就見有個(gè)浸死鬼般的白色怪臉正從水下冒出，心知糟糕透頂，看來(lái)要被堵在艙內(nèi)了。
這時(shí)羅大舌頭搶到近前擡槍轟擊，那怪物沒(méi)等爬出水面，就被掀掉了半個(gè)腦袋，艙室內(nèi)都被血水染遍了，充滿了濃重的血型氣息，緊跟著又有其它同類，快速?gòu)聂~雷發(fā)射艙裂縫中鑽進(jìn)潛艇。
司馬灰見作業(yè)井裡也有伏屍爬下，一把拽住還在裝填彈藥的羅大舌頭，叫道：“擋不住了，先撤進(jìn)後艙。”
衆(zhòng)人快步退進(jìn)位於潛艇第二層後部的隔艙，合力推動(dòng)輪盤想要關(guān)閉艙門，但有條白森森的手臂也從艙外伸了進(jìn)來(lái)，恰好被夾在縫隙間，使艙門無(wú)法完全閉合。
司馬灰等人心裡明白，此刻關(guān)不上這道艙門命就沒(méi)了，一齊發(fā)聲喊用盡全力，將艙門推攏，又將輪盤轉(zhuǎn)到了底，那手臂中間被擠壓的血肉模糊，半截爪子連皮帶骨的掛在門前，手指還在不住抖動(dòng)。
高思揚(yáng)不敢再看，抹了把額頭上的冷汗，轉(zhuǎn)過(guò)身提氣“電石燈”，想先辨明這間隔艙裡的情況，只見是四個(gè)被固定住的大鐵罐子，正待觀看罐體上的標(biāo)識(shí)，卻被“二學(xué)生”突然按滅了電石燈。高思揚(yáng)被他嚇的不輕：“你幹什麼？”
“二學(xué)生”因緊張過(guò)度而面如土色，顫聲說(shuō)道：“罐子裡裝的是液態(tài)氫，如果沾上一星半點(diǎn)的明火，Z—615就得被炸到天上去了！”
勝香鄰用礦燈向四周一照，發(fā)現(xiàn)罐體上果然有液態(tài)氫標(biāo)誌，按照航行日誌的記錄，Z—615潛艇除了柴油發(fā)動(dòng)機(jī)，還安裝了正在實(shí)驗(yàn)階段的厭氧裝置，用來(lái)爲(wèi)水下續(xù)航任務(wù)提供燃料，爲(wèi)了安全起見，需要安排獨(dú)立的艙室存放，但由於儲(chǔ)存罐設(shè)計(jì)並不完善，具有隨時(shí)爆炸的可能性，所以又被稱爲(wèi)“打火機(jī)”，看罐體儀表上的顯示，這幾罐液態(tài)氫還都是滿的，應(yīng)該沒(méi)有泄露，否則提著電石燈進(jìn)來(lái)，此刻哪裡還有命在，想到這也不禁後怕。
司馬灰得知情況，同樣是暗中叫苦，他讓羅大舌頭頂住艙門，然後追問(wèn)勝香鄰：“這些爬進(jìn)潛艇裡的伏屍，怎麼會(huì)與被槍斃的土賊有關(guān)，他到底在隱瞞什麼事實(shí)？”