泰伯斯是銀河系非常有名的星球，地球人很早就聽說過，但一直找不到安全的航線。一千六百地球年前，一艘從月球出發(fā)的載人探索飛船歷經(jīng)艱險(xiǎn)終於發(fā)現(xiàn)了這個(gè)巨大而且生機(jī)盎然的星球，傳回相關(guān)數(shù)據(jù)後進(jìn)入大氣層時(shí)失事。
泰伯斯有強(qiáng)大的文明，信奉叢林法則的地球人忐忑不安，很長時(shí)間沒敢再過來，有關(guān)泰伯斯的人文詳情還是從其他文明獲得的。這個(gè)巨大的星球有輝煌的歷史、富饒的資源和超人一般強(qiáng)大的土著，偶爾飛出星球旅遊採礦的移民阿莫人在三大種族中墊底，這是地球人都知道的科普資料。至於三大種族景仰的“神”，則被地球人認(rèn)爲(wèi)是宗教，沒幾個(gè)人相信有真神存在。
對(duì)於主要的交易對(duì)象倫特人，學(xué)者們進(jìn)行了詳細(xì)的研究，奈何這個(gè)種族雖然不霸道，但很聰明，得不到多少有用的資料，只知道他們崇尚自然，熱愛生活，壽命很長，社會(huì)結(jié)構(gòu)扁平，很像一個(gè)超大的家庭。
地球人喜歡泰伯斯，每次到泰伯斯的商隊(duì)都滿載而歸，除了大型企業(yè)組成的飛船隊(duì)，不少小公司和富人也組團(tuán)到泰伯斯淘金。凱利團(tuán)隊(duì)的飛船由五家小公司和兩名富豪出資建造，船員們也花了不少錢，算是小股東。這艘飛船由月球一家飛船製造廠完工，船員們從地球出發(fā)接船，經(jīng)過適應(yīng)性飛行後長途跋涉來到數(shù)千光年外的泰伯斯。
做生意運(yùn)氣很重要，船員們出發(fā)前意氣風(fēng)發(fā)，沒想過一路坎坷，磕磕碰碰到了泰伯斯，剛好碰到土著與神廟大戰(zhàn)，一時(shí)人心惶惶，幸好王都附近戒備森嚴(yán)，他們的安全暫時(shí)不用擔(dān)心。倫特人很忙，沒時(shí)間做普通生意，船員們頗爲(wèi)沮喪，加上飛船的維修費(fèi)用，估計(jì)賺不到多少錢。
昨天晚上一個(gè)怪異的土著家庭過來拜訪時(shí)，大家都很驚奇，發(fā)現(xiàn)不知名的生物電腦更覺得不可思議。土著們走後，大鬍子凱利說這家的女主人看起來很有權(quán)勢(shì)，不是普通的家庭，估計(jì)會(huì)有好處。大家一起鄙視他，說他船長沒當(dāng)好，歪心思倒多了不少。
船員們不認(rèn)爲(wèi)土著們會(huì)過來送禮答謝，他們沒這習(xí)慣。淳單在金斯萊宇航港呆了快兩個(gè)月，對(duì)倫特人的風(fēng)俗和傳統(tǒng)有些瞭解，覺得凱利想當(dāng)然，沒想到大人沒來，他們的大兒子倒開著車送東西過來了。
“你們太客氣了，我們只是順手幫忙，不算什麼?！贝締慰吹揭淮筌嚨亩Y物，連忙客套。
“淳大哥，你們幫我父親解決了大麻煩，我父母都覺得昨天空手過來很失禮，他們今天都忙，所以派我過來送些禮物，每個(gè)人都有。”
淳單心道，被凱利說中了，這家不簡(jiǎn)單?？偛荒艿÷腿耍⒖探o老大打了電話，讓所有的船員都下來拿禮物。
有人送禮，是大喜的好事，被糟糕的形勢(shì)和長時(shí)間的飛船維護(hù)弄得心煩意亂的船員們個(gè)個(gè)眉開眼笑，爭(zhēng)先恐後地鑽出來。
水果都密封在保鮮用的匣子和箱子內(nèi)，分量不多，餘哲說過後大家開始往會(huì)議室裡拿。黃金則很沉重，兩人擡一袋，花了兩趟才搬完。餘哲幫著搬了兩次，這羣人中力氣大的不多。衆(zhòng)伊艾弗人都很慚愧，土著少年一人拎兩袋，他們兩個(gè)人搬一袋還氣喘吁吁，女生甚至需要三人搬一袋。
到寬敞的會(huì)議室坐定，餘哲小心翼翼地抽出一個(gè)匣子，白色的匣子表面光潔，刻著不知名的符號(hào)。匣子打開後，裡面有濃濃的霧氣，不長時(shí)間，霧氣散盡，露出金色的盤奎果。卵形的果子比常見的盤奎果略大，放出若隱若現(xiàn)的暖白光，與金色的表皮相輝映，煞是好看。
船員們頓時(shí)張大了嘴巴，他們從來沒看過這樣的盤奎果，一陣香氣飄來，不由得吞了口口水。
“賽鐸，這是什麼，盤奎果？不像啊?！贝締螁?。
餘哲點(diǎn)頭，“是盤奎果，而且是最好的金盤奎，倫特人平常也很少吃，一般只有御風(fēng)者才能採集到。只有四十二顆，數(shù)量太少，希望你們不要介意?！?
船員們哭笑不得，土著少年一套一套的，要是隻聽古怪的語調(diào)，還真的以爲(wèi)他是偏僻地帶走出來的華夏族人。這東西一看就是珍品，有得吃的就不錯(cuò)了，哪還敢嫌少。
餘哲合上匣子，接著打開裝飛彩果的箱子，箱子很大，裡面的數(shù)量倒不多，主要是飛彩果體積不小。
“這是飛彩果，每人三顆?！蓖林倌杲榻B完，不忘開玩笑，“它不小，夠你們吃的，我就不客氣了?！?
一羣地球人呵呵直笑捧場(chǎng)。
“飛彩果是什麼水果？”大鬍子船長問。
“我父親叫它飛彩果，我跟著叫習(xí)慣了，倫特人一般稱之爲(wèi)雷薩羅，相信你們應(yīng)該聽說過。”
餘哲解釋完，大家恍然大悟，都竊喜，也是好東西，只聽過沒吃過。
接下來介紹的黃金和寶石讓衆(zhòng)地球人大喜，土著看到他們的熱衷有些好奇，“黃金很貴重嗎？我們這到處都是，我家裡有一棟小房子是黃金做的，不值錢。”
船員們不知道該怎麼說，還是凱利船長回答，“黃金在宇宙中是比較稀少的金屬，在伊艾弗算比較貴重，對(duì)它的需求量很大。我們主要有三個(gè)用途，貨幣、工業(yè)和首飾。飛船上也需要用到大量的黃金，我們伊艾弗人不像你們倫特人身體那麼強(qiáng)悍，在居住艙附近需要一些黃金合成材料做屏蔽，護(hù)罩偶爾有失效的時(shí)候。此外，發(fā)動(dòng)機(jī)的一些部件也需要用到黃金。”
“你們現(xiàn)在還用黃金做貨幣？我們這老早就用晶卡了，”餘哲說著拿出一張常用的交易卡遞給船員們看，“就是這種?！?
“能給我看看嗎？”曲龍問。
“當(dāng)然可以?！别N哲將交易卡遞給專業(yè)人士，然後轉(zhuǎn)頭看著凱利。
大鬍子目光轉(zhuǎn)向邊上的張文雅，後者便給土著少年解釋，“在地球歷史上，黃金就是貴金屬，天然的貨幣和財(cái)富的象徵，進(jìn)入宇航時(shí)代後，我們對(duì)黃金的需求量大增，工業(yè)上也經(jīng)常需要黃金，但這不是最重要的原因，它之所以現(xiàn)在仍很貴重，主要是市面上的黃金越來越少，不知道去了哪裡?！?
“哦，看來你們喜歡黃金不僅僅是種族偏好，”餘哲若有所思，隨即提起另外一個(gè)問題，“那寶石呢？它們除了好看沒什麼作用。”
張文雅邊上的一個(gè)小個(gè)子女人，應(yīng)該是叫聞婉的笑道：“你這個(gè)問題真把我們難住了，倫特人、塗法拉人還有基本不買我們東西的阿莫人也喜歡寶石，與我們做生意的十來支文明很少有不喜歡寶石的，這點(diǎn)讓人覺得很奇怪，似乎有共性，也許是出自智慧生命的共同偏好?！?
“我們星系有這麼多文明？”餘哲很驚奇，以前可從沒聽說過。
“當(dāng)然，我們所在的大星系地球人叫銀河系，直徑十萬光年，約有2100億顆恆星，適合生命存在的行星近五百萬顆，整個(gè)星系有能力在宇宙中遠(yuǎn)距離航行的文明據(jù)目前所知有八個(gè)，還有十來支暫時(shí)沒有進(jìn)入星際時(shí)代或者需要很長時(shí)間才能進(jìn)入星際時(shí)代的?！憋w船的導(dǎo)航員查建成回答。
“知道貝克.霍爾公司嗎？他們給我們提供了大批的高級(jí)裝備?！别N哲想起給倫特人提供武器裝備的伊艾弗商隊(duì)，他們很神秘。
“知道，這家公司在伊艾弗很有名氣，註冊(cè)于格利澤星球，是一家很大的貿(mào)易公司，他們幾乎什麼都賣，與格利澤出名的軍火公司均有業(yè)務(wù)聯(lián)繫，自己也涉足了製造業(yè)，旗下的飛船製造廠規(guī)模非常大，技術(shù)也很先進(jìn)?！?
凱利解釋的有些名詞餘哲不懂，不得不反覆詢問。大鬍子雖然有些不耐，但看在禮物的份上還是作了解答。其他人饒有興致地聽著，彷彿這些耳熟能詳?shù)臇|西很新鮮。
“你們的交易卡很先進(jìn)，以伊艾弗目前的技術(shù)還做不出來，看來別的文明傳說泰伯斯曾經(jīng)有過超級(jí)文明是真的?！毖芯苛税胩煲矝]有頭緒的曲龍待老大說完，把交易卡遞給土著然後評(píng)論。
“呵呵，當(dāng)然是真的，別看倫特高級(jí)武器很少，但民間有些祖?zhèn)飨聛淼某?jí)兵器，威力大得驚人，根本不是貝克.霍爾公司提供的制式武器可比的。要是有機(jī)會(huì)，你們能看到。”
凱利連忙擺手，“最好不要，一旦倫特民間出現(xiàn)了衆(zhòng)多的超級(jí)兵器，那代表大戰(zhàn)已經(jīng)不遠(yuǎn)了，我們得早點(diǎn)回去?！?
衆(zhòng)人先大笑後苦笑。
大家都很忙，對(duì)餘哲提出參觀飛船的要求，凱利沒有猶豫就同意了，畢竟這是艘普通的貨運(yùn)飛船，沒有什麼秘密，而且參觀者還是個(gè)少年。衆(zhòng)人中以曲龍的事情最少，於是當(dāng)導(dǎo)遊帶土著少年到處看看。
“你們的身體很弱嗎？你走路看起來有些吃力。”餘哲看到前面的曲龍動(dòng)作不自然，覺得不可思議。
曲龍看了看不高卻比幾頭牛加起來力氣還要大的外星少年，苦笑道：“泰伯斯星球的重力約有地球的三倍大，我還是穿著生物裝甲才能這樣，更高級(jí)的裝備我買不起，只能將就?！?
什麼都不懂的少年開始了接連的發(fā)問，電腦工程師到最後幾乎不知道該怎麼解釋，於是帶他到飛船的電腦室看資料。
“地球人身體比較脆弱，所以我們製造了很多工具，這些都是電腦，有兩種，一種是普通的計(jì)算機(jī)，另外一種叫智腦，各有不同的用途。金銀，給客人打個(gè)招呼?！?
喇叭裡傳出一聲問候，“客人好！歡迎光臨‘金銀花’號(hào)。我是飛船的主控智腦金銀，很高興見到你。”
“你好！我也很高興見到你?！别N哲說完，有些茫然地看著曲龍。
曲龍笑道：“金銀也是一種生命，跟我們不同，不過都是生命，他是我們製造出來的夥伴，不是你們的機(jī)器傀儡，機(jī)器傀儡不知道用什麼做動(dòng)力，不過金銀是電驅(qū)動(dòng)的。”
說完拍拍自己的腦袋，“這裡也有一臺(tái)電腦，我們叫它生物電腦，是一種幫我們記憶和計(jì)算的輔助工具，跟金銀不同?！?
餘哲頓時(shí)覺得漫天的星星都在自己的眼前，不知道該從哪裡開始說，直到曲龍問起他知道的事情。
“聽說塗法拉人過目不忘是不？”
“大家都說是的，他們幾乎沒有輔助工具，不過我年紀(jì)小，沒見過塗法拉人，他們很少出塗法拉大陸?！别N哲很誠實(shí)。
“泰伯斯沒有電腦，一個(gè)兩個(gè)過目不忘還有可能，地球歷史上出現(xiàn)過，個(gè)個(gè)過目不忘，莫非他們是改造人，但沒有能穩(wěn)定遺傳的改造人，難道是一開始就出現(xiàn)的穩(wěn)定物種？”
這次輪到曲龍左思右想，餘哲無奈之下只好提醒他，“你不是有書要給我看嗎？”
電腦工程師一拍腦袋，清醒過來，帶土著少年進(jìn)了一個(gè)電腦間，這裡沒有適合倫特人使用的腦波控制裝置，只好用最傳統(tǒng)的方法進(jìn)行電子教學(xué)，教他識(shí)字。餘哲確實(shí)不笨，雖遠(yuǎn)不如賽婭和裡西諾聰明，但他的識(shí)字速度和記性還是讓曲龍大吃一驚。跟口音相比，文字相對(duì)固定，容易識(shí)別，土著少年剛開始有些吃力，曲龍教了一些基本的操作後，他便一個(gè)人對(duì)著模擬裝置學(xué)習(xí)，讓電腦工程師忙自己的事。
“曲龍，你覺得你這樣做合適嗎？他畢竟是外星人，雖然會(huì)說華語?！贝締我贿呅蘩恚贿厗栯娔X工程師。
曲龍壓低聲音，“從送的禮物來看，他家在倫特應(yīng)該有些地位，他如果學(xué)會(huì)了華語和英語，我們以後溝通會(huì)更輕鬆一些，說不定能找到穩(wěn)定的合作伙伴?！?
淳單無奈地?fù)u搖頭，不知道該怎麼勸朋友。曲龍家條件很不錯(cuò)，但他一直希望能自己創(chuàng)立一番事業(yè)，所以才義無反顧地跟著“金銀花”號(hào)來到泰伯斯，不顧星際旅行的危險(xiǎn)。
“你啊，都鑽到錢眼裡了，算計(jì)來算計(jì)去?！睓C(jī)械工程師只能這樣評(píng)論。
“你到這裡不爲(wèi)錢，難道是準(zhǔn)備和倫特人交朋友？呵呵，星際友人啊?！鼻堉S刺。
淳單語塞，還好朋友給他臺(tái)階下，“聽說你祖上有一筆共同基金，怎麼你們家還這麼窮？”
淳單聞言咬牙切齒，“那幫傢伙說我們是外姓，取消了我們的繼承權(quán)，實(shí)際上他們根本沒有資格這樣做，我祖上雖然被迫改姓，但有明確的家譜，以現(xiàn)在的技術(shù)水平，可以輕鬆檢測(cè)出是否有家族血統(tǒng)，但那些外人視而不見。我家其實(shí)不窮的，主要是我父親有些迂腐，說什麼要跟祖先學(xué)簡(jiǎn)樸，把我害慘了?！?
曲龍聽到這忍俊不禁，淳單的父親淳採在大學(xué)教歷史，他很早就認(rèn)識(shí)，從沒想過身爲(wèi)教授的淳採會(huì)這麼搞笑。
淳單繼續(xù)發(fā)牢騷，“現(xiàn)在掌權(quán)的全是外人，偌大的家業(yè)竟然被人奪走，長輩們真是有辱祖先。話又說回來，後裔太多，分到每個(gè)人的頭上其實(shí)沒什麼錢。即使有創(chuàng)業(yè)資金支持，也不是每個(gè)人都適合做一番事業(yè)，因爲(wèi)創(chuàng)業(yè)鉅虧被取消股份的不少，比如我要是去創(chuàng)業(yè)，肯定會(huì)賠得一無所有，然後被取消繼承權(quán)。我估摸著老祖宗當(dāng)時(shí)的想法是讓後裔有個(gè)基礎(chǔ)，而不是躺在財(cái)富堆裡發(fā)黴，所以纔會(huì)規(guī)定一無是處的後裔兩代後會(huì)被削減股份，三代後取消?！?
曲龍把聲音又壓低了一些，“我聽人說，你老祖宗還給你們留了一筆驚天的財(cái)富，有這回事嗎？該不會(huì)是那些外人把你們這些正宗後裔擠出去的原因吧？”
淳單猶豫了一下，決定跟老朋友直說，“老祖宗一生賺的錢是很多，但花在研究和慈善上的錢更多，更不要說被他當(dāng)成墳?zāi)沟哪撬摇筋^’號(hào)。據(jù)家裡的記載，那艘飛船包括他帶走的裝備，價(jià)值約20億元，按照當(dāng)年的經(jīng)濟(jì)總量，實(shí)際價(jià)值足以買‘金銀花’號(hào)一百艘有餘，他最後留給家族共同基金的錢不到兩億，在當(dāng)時(shí)連前一百名的富豪都算不上。有價(jià)值的股份都在d&e投資基金的控制之下，這支基金被人奪走後，我們這些真正的後裔就什麼都沒有了?！?
“有人說你們是人類自宇航時(shí)代以來最強(qiáng)大的家族，只是傳承了老祖宗的習(xí)慣，一直很低調(diào)?！鼻埐恍?。
淳單苦笑一聲，“陰謀論盛行，總以爲(wèi)我們家族很強(qiáng)大，其實(shí)根本不是這樣。據(jù)我爺爺講，老祖宗死後不到二十年，家族便遭受重創(chuàng)，兩支的先祖爲(wèi)了逃避追殺，先後改姓，我家就是其中一支?，F(xiàn)在自稱是“機(jī)器人”後裔的李家，沒幾個(gè)是真正的後裔，我懷疑不少人是複製人的後代或者乾脆就是外人，別的勢(shì)力需要這些人掌控d&e基金。即便如此，早在1500年前，d&e基金就被人瓜分完畢，只剩殘羹冷汁留給那些還有繼承權(quán)的不爭(zhēng)氣的後裔們?！?
曲龍?bào)@呆了，“你的意思是說d&e投資基金是空架子，所有的錢都被人捲走了？”
淳單點(diǎn)頭，“對(duì)，貌似實(shí)力很強(qiáng)的d&e投資基金就是個(gè)紙老虎，投資散得太開，都是那些不知道來源的所謂家族成員乾的。老祖宗活著的時(shí)候最恨婚外情，規(guī)定非婚生育的後裔沒有繼承權(quán)，誰知他死後不久便被第三代改掉，爲(wèi)家族共同基金的毀滅埋下了禍根。”
曲龍搖頭嘆息，淳單卻說：“沒有什麼好嘆息的，我們家族人多，敗類雖多，傑出人士同樣不少，很多看起來跟我們家不沾邊的也跟我們有關(guān)係。雖然大多數(shù)人不經(jīng)商，但還有兩家很強(qiáng)大的投資公司，被趕出來也有好處，可以創(chuàng)立自己的一片天地。我們這幾代仍然有穩(wěn)定的傳承，出色的不少，沒有丟老祖宗的臉。現(xiàn)在基因技術(shù)發(fā)達(dá)，我們根據(jù)有詳細(xì)記載的家譜和基因檢測(cè)，重新確定了明確的後裔，稍微有些不確定的都被排斥在外。兩家投資公司裡，一家只有父系有繼承權(quán)，另外一家兼顧父系和母系，一方面是保證家族的穩(wěn)定延續(xù)，另外一方面吸引可靠的母系傑出人物加入家族，避免d&e投資基金的悲劇?！?
“你們這樣做有必要嗎？家譜是老古董，跟不上時(shí)代?！?
“有用的，現(xiàn)在民族之間的區(qū)分越來越不明顯，重組家族能獲得更大的起步優(yōu)勢(shì)。呵呵，說白了，就是大家找個(gè)都能接受的藉口一起努力奮鬥，血緣最實(shí)在，雖未必靠得住?！?
曲龍的嘴巴張得老大，“我還以爲(wèi)你一直很在乎家族的榮光呢?！?
淳單笑道：“有人罵我老祖宗是瘋子，如果不反駁，那我就是瘋子的後代，不光彩，所以我一定要反駁。其實(shí)過了幾千年，沒幾個(gè)人在乎，之前也沒有什麼李家。估計(jì)有些人罵那些外人的原因很簡(jiǎn)單，跟我一樣，本應(yīng)該屬於自己的錢被人搶走了，心裡不舒服。老祖宗當(dāng)初壓根就不應(yīng)該設(shè)立什麼d&e投資基金，讓後裔自由發(fā)揮更好。話又說回來，他都死了幾千年，沒人知道他當(dāng)初在想什麼。只是因爲(wèi)他有名，所以後裔們才往臉上貼金。你不要覺得我很叛逆，這是遺傳的，我家祖上都很叛逆，哈哈！”
曲龍實(shí)在受不了朋友的胡言亂語，剛好查建成呼他幫忙，便匆匆結(jié)束兩人之間的談話。跟船員的人數(shù)相比，飛船太大，本應(yīng)該只降落登陸飛船，但飛船主體受損，只好跟著下來。
外面的熱鬧土著少年沒有聽到，他對(duì)自己的新玩具很喜歡，那個(gè)叫“金銀”的智腦很聰明，陪他說話，解答他提出的問題。
午餐是在飛船的餐廳吃的，餘哲首次吃到了外星風(fēng)味的飯菜，很高興，多吃了幾碗，把衆(zhòng)地球人嚇得面如土色，因爲(wèi)這小子太能吃了。吃過午餐，土著繼續(xù)學(xué)習(xí)，時(shí)間過得飛快，一晃夕陽西下，他跟船員們告別回家。
“外星小子終於走了，我憋得好難受，一直想看看，不敢看，怕他笑我們不懂禮儀?！贝篝E子船長於是說。
船員們打開屬於自己的禮物，不長時(shí)間會(huì)議室裡響起狂笑聲，衆(zhòng)財(cái)迷興高采烈，都希望土著少年明天再帶點(diǎn)東西過來。