沈念一明白今天開了這個口，以後無論發生什麼，責任全部都在他一個人的身上，弄得不好就是殺身之禍。

太后見他良久不肯回答，一隻手搭住他的手臂，她素來留著極長的指甲，指甲套尖尖，幾乎要扎進他的皮肉中，兩人的視線正對上，她一字一句道：“沈少卿，到底是寅豐還是寅迄！”

沈念一知道總是避不過去，太后心中必然也是五臟俱焚，比他更加著急，手心手背都是肉，這個決定由外人來做，比太后親自執行要妥善的多。

“六皇子在夾圈道圈禁多日，性格已經被磨練得平穩許多，而且他文武功夫都算不錯，哪怕是邊關需要有人帶兵前往支援，他也可以拿得出手。”沈念一沒有多提寅豐又是如何，既然已經被摒棄，何須再多說無益。

“寅迄，寅迄。”太后重複了兩次這個名字，將手漸漸放鬆開來，整個人就在這半日中，明顯憔悴了幾歲，平日裡，她最是注意儀容的，這會兒金步搖都歪斜在一邊，尚不自知，而茯苓看在眼中，又哪裡敢提這個茬。

“太后，微臣的答案已經給出，請太后懿旨。”沈念一的話已經說出口，那就是潑出去的水，再也不能收回，當然要根據這一條路，再艱辛而漫長的走下去。

太后忽而微微一笑道：“哀家承認，確實在此事上頭是將沈少卿拉下水了，不過沈少卿這般聰明人，也沒忘記將哀家也一併撕扯進來，哀家是皇上的生母，也是寅迄的祖母，被牽扯進來是應該的，而沈少卿爲人臣子，爲皇上，皇子，哀家分憂，也是應該的。”

“太后說的是。”沈念一也露出個含蓄的笑容，兩人之間的對話，可說是心照不宣。

太后立即採納沈念一的建議，頒佈下懿旨，將皇上的病情真相，再拖延半日光景，遣了沈念一先去夾圈道放出寅迄。

“這邊有哀家坐鎮，想來那些多事的嬪妃不敢在哀家的眼皮子底下生出事端來，等寅迄回來，他也是個聰明孩子，哀家想，他應該能夠做得很好。”太后居然親自將沈念一送到門口，莫公公幾個人離得遠遠的，知道這種時候，出頭的就等於是短命的。

沈念一握有太后懿旨，頭也不回的出了宮，朝著夾圈道而去，自從入朝以後，宮中進出的這條路不知走了多少次，今天的雙腿卻格外沉重，幾乎要擡不起來，每一步都用足了十成的勁頭，還是偏偏要咬著牙關堅持下去。

他獨自縱行到了目的地，夾圈道外頭是有人把守的，他前兩次來，皆是楊公公另外做了安排，還當真沒有遇到過門禁，立時被攔截下來：“此處是皇室禁地，閒雜人等一概不得入內。”

沈念一也不多話：“太后懿旨，我是大理寺少卿沈念一，立時將六皇子寅迄歸放原位，任何人不得抗旨，違者重罪。”

那幾個看守聽到是太后懿旨，哪裡還敢盤問，趕緊的將人放了進去，裡面的楊公公聽到消息，先趕了出來，迎面見沈念一神情肅然，怔了怔道：“沈大人，宮中出了什麼事情？”

“六皇子在哪裡？”沈念一不想延誤時間，必須先見到寅迄。

“在後面練劍，根本不知道沈大人會來。”楊公公往他身後看看，“沈大人持了太后的懿旨而來，難道說，是皇上，皇上出了事？”

“楊公公，你本是皇上的人，派你留在六皇子身邊的。”沈念一沒打算有所隱瞞，此事以往皇上不提，楊公公不提，六皇子也不提，那麼他何必要打破沙鍋問到底。

如今，迫在眉睫，他必須要先從楊公公口中得到個確準的數。

“這本來也不是秘密。”楊公公微微笑道，“六皇子粗中有細，早就知道，我對皇上一片赤誠，對六皇子也是一樣的，他明白我的心思，所以才肯聽我的勸。”

夾圈道中的衣食住都沒有絲毫的苛刻，要是換做旁人來，大概還覺得是錦衣玉食的好差事，然而寅迄畢竟是六皇子，自小生長在宮中，十六歲皇上指了府邸給他做皇子府，就算再不得寵的皇子，也是糖水裡頭泡著長大的，這裡不能自由出入，來來去去只能見到幾個太監，除了竈房有個廚娘，連宮女都見不著半個。

楊公公初初在皇上處領命時，也以爲六皇子性格乖張，桀驁不馴，仗著會些武功，打架生事，引人口舌是非，若非仗著皇子的身份，別人對其有所忍耐，只怕是早就被一張狀紙，告到衙門去了。

皇上爲此也嚴懲過六皇子數次，誰料想他屢教不改，越演越烈，皇上最後一道聖旨將他囚禁在夾圈道，等於是向世人宣稱，徹底放棄了這個兒子。

然而，楊公公卻知道，皇上心裡深處應該還另有一番打算，這些話，他沒有同旁人說起過，而沈念一明明猜測到中間的端倪，也從來沒有開口問過隻字片語。

都是心中有數的聰明人，有些窗戶紙若隱若現的纔好，何苦一定要用唾沫將其捅破，非但不美，還很生嫌隙。

“皇上可曾有什麼密旨在楊公公手中？”沈念一試探著問道。

楊公公沒有作答，有些話不用當真說出來，身邊人只管其行也知道答案：“沈大人，皇上到底出了什麼事情？”

沈念一卻不能單獨先向楊公公交代，他的職責所在，不允許他做出這等糊塗的事情，定然要等見著寅迄，方可說明。

這裡的消息可算靈通，楊公公從頭到尾都沒有離開過沈念一身旁，卻不知在何時已經調遣了小太監去喚人來，寅迄匆匆趕到，的確是在練劍，手中一柄秋水寶劍，一頭是汗。

沈念一擡眼看過去，寅迄正好也在看他，沈念一頓時明瞭皇上的真正用意，寅迄變了，變得又厲害又徹底，而中間不過才短短數個月。

以往，寅迄從來沒有看慣過沈念一的行爲舉止，每次碰面都恨不得撩起袖子來打上一架，在認識孫世寧之後，雖然有所收斂，沈念一依然是他心中唯一的假想敵，爲了得不到的女子，也爲了皇上那種明擺在臺面上的偏心。

皇上怒氣衝衝時，忍不住會說：“朕的兒子若是隻有沈念一的十之一二，也好過你這樣的忤逆子！”這是氣話，也傷人心。

寅迄甚至有些歹毒的想過，如果有一天沈念一做錯了事情，他一定要跑到父皇面前逼問，這樣傑出的人才犯錯，是不是應該更加嚴懲，纔對得起平日裡的那些褒獎嘉話，很可惜，沈念一從來沒有給過他這樣出氣的機會。

所以，寅迄看沈念一的眼神中，永遠帶著懨戾氣，見不得此人一再出風頭，旁若無人，還有搶奪了他第一次就喜歡上的女子，這些對任何一個人而言，都是大罪過。

此時此刻，寅迄看過來的眼神，卻堅定平穩，波瀾不驚，假設說寅迄本來是一壺燒了就熱，熱了就噗噗冒熱氣的開水，那麼在夾圈道的磨鍊，已經讓他變成了一池靜怡的湖水，哪怕是風吹湖面，也不過泛起微微皺褶，很快又撫平了。

這種改變，在外面的話，怕是三五年都得不出這樣的效果斐然，在夾圈道，卻是隻要短短數月，寅迄似乎從沈念一的眼中看出了答案，沉聲道：“可是父皇要召見我？”

沈念一想了想，既然已經與太后一併安排如下，那麼就可以點點頭承認了。

“這麼久了，我以爲父皇已經忘記了我。”寅迄的嘴角微微上翹，眼中有點點星芒，“這話應該是當著別人說的，在沈大人和楊公公面前，反而顯得我矯情了，父皇在此處磨合我的脾氣秉性，從未曾間斷，我思來想去，也應該是到他想見我的時候了。”

再聰明，也沒有想到，太后頒下懿旨的時候，皇上根本已經無能爲力做任何事情。

寅迄將長劍順手扔給身邊的小太監，在父皇將二哥逐走時，他曾經升起過一點希望，以爲離自己走出夾圈道的時間，已經很近很近，等了三五七日，希望越大，失望越大，根本沒有任何的消息傳過來。

於是，他知道自己必須還要待更爲長久的日子，天曉得，這每一天，他是怎麼過下來的，牀頭邊的牆上，在他每天臨睡前，重重的劃上一道痕跡，寅迄非常不願意那一整面牆都畫滿的時候，他還待在夾圈道，。哪裡都去不得。

這一次，沈念一意外出現，卻是出乎他的意料之外。

“父皇說了什麼？”寅迄進屋換了身衣服，他早就考慮周詳的，如果要看離開，他只會帶著自己一顆已經被磨礪好的心，其他的身外物概不帶走，所以他預備換好衣服，就此走人，離開這個見鬼的地方。

沈念一跟著他進屋，楊公公想要邁腿，還是忍住站在外頭，他站在寅迄身後，見著其拿過外衫，自行披上，要是這個時候，再不說出一些，怕是寅迄稍後更加不能接受：“六皇子，皇上重病。”