已經脫離開眼眶的眼珠，顏色依舊黑白分明，彷彿在審視著屋中的每一個人，每個日夜相處，卻不能解救她的人，縱是老太太見多識廣，也受不了一系列停不下來的狀況，讓簌簌發抖的如意過來，相互攙扶壯膽。

而杜鵑驚嚇過度，暈倒在大門邊，孫世寧才明白沈念一讓她留在門外的意思，他一早就知道屋子裡會挖出死人。

沈念一像是猜到她所想：“也是從小忠回來，舉止失常開始，牀鋪推翻，看到底下的地面曾經被翻動過的樣子，哪裡還會不明白。”

唐楚柔走過去：“屍體處理得當，埋在地下超過兩尺深度，如果不是挖開，氣味不會彌散，很難會被人發現，可見不是匆忙所爲。”她將女屍翻轉過去，見小忠一臉呆板地佇在原地不動，淚痕還掛在臉頰邊，樣子怪異至極，直接問道，“你認識她嗎？”

小忠依然不動，急促喘著氣，都能見著身上的汗漬冒騰騰熱氣，鐵鍬還緊緊捏在手中，做出戒備的姿態，只要有人靠近就會反擊一般。

“你怎麼知道她在牀底下埋著的？”唐楚柔又問道。

鄭容和見小忠的手指動了動，心跳莫名加快，立時喝道：“小唐，退！”

鐵鍬重新被掄起，向著唐楚柔的臉面砸去，還好她動作快了半步，所站的位置錯開，小忠的勁道落空，整個人向前撲過去，正好與那女屍臉對臉，摔在一處。

沈念一兩步而過，將那把鐵鍬抓起，扔了出去，又拎起小忠的領口，手指在他的肩胛處點了兩下，厲聲道：“人不是你殺的，但是你幫著一起埋的，這個死去的女人，你認識的，或者說，她是你的姐妹，對不對？”

小忠怔住，嘴巴一張一合，發不出聲音來。

“既然，當初她慘死的時候，你沒有爲她鳴不平，此時你又用什麼理由來傷害其他人，你想要心安，唯有說出真相，說出她的死因。”

小忠嗓子裡發出嗬嗬的扭曲聲，似乎有雙看不見的大手捏住了咽喉，讓他無法開口，沈念一暗道不妙，小忠的頭部已經劇烈抖動起來，隨即口中噴出大量的鮮血，似一蓬血雨，沈念一的衣袖揮展，那些血珠在他面前紛紛落下，根本不得近身。

又晚了一步，小忠在沈念一面前嚥了氣，他放開手，才死的與已經腐爛的，都是一樣的死人。

“老沈，他被下了毒。”鄭容和的銀針一測，針尖烏黑。

“是，他跑出去的時候，被人下了毒。”沈念一覺得對手好似就在離他很近很近的地方，觀察他，每一步都跑在他的前面，而且又不會跑得太快，只差一步，讓他如刺梗喉，難受到呼吸都不通暢，“於澤！”

“大人，我跟在他身後，他沒有跑遠，出了後院，不過走出二十來步，像是在猶疑不決，忽然又轉了身就回來這裡，鐵鍬是在後花園的樹下拿來的，應該是花匠放置在那裡。”於澤說到這裡，臉色陰晴不定，“大人，難道是鐵鍬？”

“他走出去的時候，你可曾注意過有沒有這把鐵鍬？”

“不曾留意。”於澤知道是在自己手裡出了岔子，“大人，我只跟著他，以爲他想要逃跑的，而且他出去與進來的路線不同。”

“帶我過去看。”沈念一不怒反笑道，“人都死了，抓住線索才更重要，別哭喪著臉，回去再自行領罰，如果你要戴罪立功，我也不反對。”

“大人，我明白了！”一句話，重新將於澤的鬥志燃起，“我這就帶大人按著他的原路走一次。”

沈念一將孫世寧留下，向著屋外的那些人掃了一眼：“小唐，兇手可能尚未離開，保護好孫姑娘和鄭大夫，也不要讓其他人走脫。”

他有點慶幸，孫世寧始終沒有尖叫，哭泣，扮楚楚可憐，她站在那裡，看著所發生的事情，鎮定而安靜，令人心安。

於澤的記性很好，帶著沈念一從後院的側門而出，門外是一條僻靜的小道，沒有燈光，只能夠很模糊地見到一丈開外的人影，於澤小跑幾步，用足尖點一點：“大人，小忠就是走到這裡，停了很短的一下時間，突然就回頭走了。”

“你確定當時沒有第三個人在場？”

“完全可以確定，大人，這條小道，兩個人並肩都很難，應該是侯府的人才會臨時使用的，如果有第三個人，我當時站的位置不會見不到。”於澤又從側門迴轉，“當時，他在這裡繞了一圈，鐵鍬就在這株香樟樹下，很隨意地擺放著，小忠想都沒有想，一把抄在手中。”

沈念一繞著樹身走一圈，沒有其他可疑之處，小忠走的時候，步子匆忙慌亂，他是要去找誰見誰，又是什麼原因讓其半路放棄原來的計劃，折轉回來挖掘出牀底的女屍，於澤確定沒有第三個人在場，那麼必然是因爲其他的原因。

到底是什麼原因！沈念一不經意地問道：“你們兩人是從左邊繞過，又從右邊繞回，你再想想有什麼特別的地方？”

於澤也已經是絞盡腦汁在想，天色暗，他追得近，全神貫注都在小忠的身上，再讓他找出不同之處，確實困難。

“你慢慢想，是因爲見到了什麼人，或者是什麼你覺得很尋常的物件。”旁人看著自然，卻讓小忠觸目心驚的東西。

“大人，當時走出去時，小忠的意向很明確，他知道是要往哪裡逃，回來的時候，在進側門以後，他停了很短暫的一下，就一下。”於澤也快急得出汗了。

“不用鑽牛角尖，這邊的地形，我已經都查看過，可以回去了，小唐一個人在那裡也不方便。”沈念一反過來寬慰他，“走走看看想想，沒準就抓到關鍵所在。”

唐楚柔在兩人走開後，輕聲道：“孫姑娘，請站到我身邊來，無論發生什麼事情，都別離得太遠。”

孫世寧輕輕嗯一聲，很配合地站過來。

鄭容和還在研究那支銀針：“小唐，可帶了帕子？”

“帶了一塊，被孫姑娘用去了。”唐楚柔探過來看道，“能分辨得出是什麼毒？”

孫世寧已經取出自己的羅帕：“鄭大夫，用我的可以嗎？”

“都是一樣的。”鄭容和用帕子將鐵鍬的木桿，上下擦拭幾下，又用另一支銀針在帕子上磨擦，“鐵鍬上沒有毒。”

“那麼毒是下在哪裡？”唐楚柔將羅帕與銀針都接過去，“毒性這般剛猛，必然就是方纔沾染的，而且時間拿捏地太好了，又能夠讓他死在大人面前，又不讓他說出任何的線索。”

“所以，老沈的意思，下毒的人就是這間屋中。”鄭容和讓她將證物收下，卻覺得孫世寧有些不對勁，“孫姑娘，孫姑娘，你怎麼了？”

孫世寧想事情正在出神，被他一下子提聲高喊，驚到了：“沒，沒怎麼。”

“孫姑娘想到了什麼？”唐楚柔本來覺得大理寺斷案，大人怎麼帶了這樣一個累贅在身邊，一看就是嬌滴滴的弱女子，要是遇到什麼，又哭又鬧的，看大人怎麼收場，沒想到，孫姑娘始終氣定神閒，沒有任何的麻煩。

“我怎麼覺得屋中好像多了一個人。”孫世寧的聲音很輕，她在心裡默默點人數，第一次來時，屋中應該是七個人，後來老太太來了，小忠又死了，那麼應該還是七個人，但是除開他們三個，屋中數來數去，卻是八個人，她只能認得出老太太，如意和杜鵑，其餘的那五個人，到底哪個是多出來的！

唐楚柔才發現自己沒那麼細心，根本不曾留意過屋中的人數：“孫姑娘，你是幾時起發現的？”

“女屍被挖出來的時候，老太太和如意一直站在一起，杜鵑暈倒在大門邊，屋中都是尖叫聲。”孫世寧纔想要走開，又想到唐楚柔的話，不得離身太遠，“唐姑娘，我想老太太應該識得屋中的人，她畢竟是侯府後院的當家人。”

唐楚柔看一眼驚魂未定的老太太：“要是她能夠分辨得出，應該早就說出來了。”

“唐姑娘，你看老太太的臉。”孫世寧刻意壓低了嗓子，唐楚柔定眼而望，老太太的雙頰兩邊下垂的臉肉，居然在抖，那分明是驚嚇過度的表現，“唐姑娘，我猜想，老太太已經看出來了，但是她不敢說。”

“這是侯府，還有她不敢說的？”唐楚柔拉住了孫世寧的手，越發覺得屋中的氣氛詭異，“鄭大夫，大人未回之前，你也站在我身邊，不要動。”

“你們倆到底在說什麼？”鄭容和只想著分析毒性，唐楚柔扯一下他的衣袖，示意他去看那邊站著的老太太和如意。

鄭容和卻忽然徑直對著那邊走了過去，唐楚柔的手指一滑，衣料從指尖離開。

“老太太，你的身子是不是有哪裡不舒服？”鄭容和的眼裡只能見到病人，他不是大理寺的人，沒有那麼多的經驗，“老太太，我這裡有定心丸，要不先服用一顆，以免急火攻心。”

他低下頭來，正要摸出藥袋，臉頰邊一道寒光，有人用匕首抵住了他的脖頸要害。