“那時候，她已經侍寢很久，三皇子頗爲信任她，或者在三皇子眼中，一個買來的美妾也比自己父親送到身邊的管事更加可靠。”季敏的身份一直這樣尷尬著，直到最近纔好了許多。

“你一直將此事隱瞞著三皇子？”

“是，紅丸的事情，我也從來沒有在他面前細說過，三皇子性格執拗，若是再有瑤姬在旁鼓吹，我只怕他會忍不住好奇，也嘗試一下紅丸的妙處。”

那些曾經服食過的人都說那種滋味曼妙異常，飄飄欲仙，彷彿已經不是在人世間，明明知道那是終將致命的毒藥，依舊一次又一次的投入更多的銀錢進去。

“沈大人，據說天底下就沒有人能夠抗拒紅丸的藥力，當然我們這些從未品嚐過的人，算不得數，沒有嘗過最好的，當然不會動心。”季敏嘆口氣道，”瑤姬的武功算是女子中不錯的了，還不是照樣蟄伏。“

他見過瑤姬有一次服食過紅丸後，異常亢奮，比喝醉酒的人還要難以控制，非要給三皇子跳一支家鄉的舞蹈，三皇子欣然答應。

季敏忘記不掉那支舞，不過只有兩個觀衆，無聲中，瑤姬全身的每一寸都彷彿注入層層的靈氣，身體柔軟的折出不可思議的角度，跳到後來，整個人飛快的轉動，歡快的腳尖像是雨點在清澈湖面上跳動，連帶著觀者的心跳都變得與她的節奏一致，完完全全被她帶動進去。

舞蹈的最後，她匍匐在地，扭曲滾動，姿態撩人，仰起頭時，又是一張十足的美人臉，季敏聽到三皇子重重咽口水的聲音，那種能夠引出身體本能騷動的誘惑，不是可以輕易抵擋的。

季敏知道，已經不該在屋中停留，他悄悄的退了出來，窗戶印出三皇子的影子，一步一步，走向還在地上蜿蜒的瑤姬，呲的一聲，是錦緞衣料被撕開的動靜，瑤姬的低語仿若是呻吟，纏綿入骨，季敏不得已退得更遠，卻已經面紅耳赤，不知道自己這是怎麼了。

“也不是戒不掉。”沈念一所知的，孫世寧就曾經服食過紅丸，她沒有瑤姬的武功，也沒有那些朝中同僚的精明強幹，卻僅僅憑藉著意志力，徹底戒除藥癮，說起來，都怕旁人不信。

一想到世寧，沈念一露出個溫柔的笑痕，今天才是成親頭一日，他不過陪了她小會，就出來查案，回去用什麼補償她纔好，換了別的新嫁娘就算不動氣，怕也是要趕到委屈了。

“我也想，天底下的人也不是都一樣，肯定也有厲害的人物。”季敏苦笑了下道，“我是不敢嘗試，見到瑤姬那副神魔不分的樣子，可惜她一身的好武功了。”

邊說著話，平如庵已經到了，魯幺將馬車停靠一邊，三人下車，季敏走在最前頭：“上次是我送瑤姬過來，住持認得我，方便說話。”

“爲什麼要將瑤姬送過來此處？”沈念一又問道，“方纔那個理由不算好，你我都很清楚，她受的是外傷，沒有什麼傳染性，到底是什麼原因讓三皇子狠了心？”

“沈大人什麼都能猜到，心中想必已經有了個答案。”季敏居然嘆口氣，舉步不前。

“因爲皇上？”

“是，皇上傳了口諭過來，說是三皇子原先身體羸弱，一直沒有選出正妻的名單，如今看著大好了，又能加以調理，不如就將此事先搬出來，三皇子的年紀已經不小，二皇子當日雖然還不曾大婚，側妃卻是有了好幾個，其中一個還是皇上親自給指的，三皇子當然也想讓皇上給他指一個特別出衆的。”

這個檔口，瑤姬三番兩次嬌縱生事，抓人打人也還罷了，偏偏跑到孫府去挑事，被紅桃毫不客氣的加以反擊，受了重傷，擡回來的時候，一口氣都快吊到嗓子眼，季敏看她可憐，三皇子的心思已經完全都撲在皇上要替他選妃的正事上頭，無暇來多看她一眼。

季敏替她找了太醫過來，接骨療傷，大夫說傷勢重，要多養些時日，否則的話，留下病根來，就是跟著一輩子走的，季敏將這些話都原封不動的轉達給三皇子。

寅豐沉吟片刻後，做出決定，既然父皇已經放了話，那麼必然選妃之事緊鑼密鼓會得操辦起來，以前沒有娶妻的時候，略有荒唐還不打緊，若是被多嘴多舌的人傳話到父皇耳中，又是西樹女子，又是來歷不明的，到時候有個萬一，他分辨解釋都來不及。

多一事不如少一事，必須趁著瑤姬養傷之際，將人給遠遠的送出去，寅豐令季敏想出哪裡才合適。

季敏認真想一想，所幸瑤姬受傷是肯定不能動武了，否則真的要想困住她的地方就少之又少，他提議說是城外的平如庵，那邊僻靜偏遠，以前那位住持老尼姑到城中化齋修佛緣，求到門上時，給過庵中兩百貫的香火錢，那個老尼姑謝了又謝，只說但凡有用得著的地方，一定盡心盡力，如今可不就是要用人的時候。

寅豐對這個建議甚爲滿意，怎麼說，他是想讓瑤姬暫時避讓出去，並非是直接拋棄，放在尼姑庵中，一來有那班大小姑子照拂，二來名聲也不難聽，於是當下決定，讓季敏親自將人送走。

瑤姬平躺在牀上已經很是辛苦，見季敏忽然進來，急急喘了幾口氣，聲音卻不過是在喉頭絲絲作響，季敏摸出紅丸來，塞進她的嘴中，手指碰到她的嘴脣，以往豐潤鮮豔的雙脣，乾癟下去，呈現出一種可憐的灰白色。

“三皇子發話，要送你走，你也且放心，不是不要你了，只是你在府中不太方便，所以送你去個清淨之所，這一瓶紅丸共有三十顆，你自己控制好了服食，否則撐不到我下回來，藥癮發作，就怪不得別人了。”季敏垂眼看著她，重病下，那種豔豔的姿色褪去，反而顯出一層清秀來，年紀看起來更小，“你只要聽話，三皇子不會虧待你的。”

瑤姬的樣子有些絕望，不過看著季敏很仔細的將藥瓶放在她所帶的荷包中，還替她繫好了袋子，以防半途丟失：“我送你過去。”

讓府中的四個粗壯僕婦將人平穩地擡到車上，車廂中早早鋪好了柔軟的被褥，瑤姬安靜的平躺在上頭，季敏很久沒有見到她這副毫無精神的樣子，一時沒有忍住，擡起手，替她將額發撥開些，立時又覺得此舉不妥，扔下人，跳下車，坐回到車伕身邊，呵斥趕緊向平如庵而去。

瑤姬在車廂中，放聲大笑，笑聲有種不符合她年紀的蒼涼，季敏聽得心尖處一抽一抽，也不是難受，就覺得有什麼東西重重堵在那裡，他沒有能力，用自己的雙手將其搬動開來。

從那一天起，季敏知道他心裡頭多了一塊秘密，不能同旁人說的秘密，其實它一直就在那裡默默的蹲著，他不敢去問它，所以它從來不會主動出聲。

庵中的姑子見到季敏，已經認出是金主，趕緊去喊了住持出來，打個照面，他們三個都看出不對勁，那個住持手中持一串念珠，好似在不停唸經，實則那隻手簌簌發抖，根本不能控制得住。分明是害怕的厲害，纔會這樣狼狽。

“我送來的那人是不是出事了？”季敏咬牙切齒道。

明明知道那隻斷手必然是瑤姬的無疑，然而他明明，明明在離開時，又給過住持一筆款子，讓她定要細心周到的服侍，若是出一點差池，定不輕饒，如今何止是一點差池，整隻手都被人砍了，這邊還悄然沒有動靜。

如果，他們不找上門來呢，是不是還真打算就瞞天過海了！

“施主，也不是出事，施主，你不要動怒，先聽我說一說經過。”老尼住持戰戰兢兢答道，“不甘我們的事情，我們已經盡力了啊。”

季敏根本不想同她在這裡囉嗦，重重一把將人推開，大踏步的往庵裡衝進去，住持的年紀大了，腳底下不穩，被直接推翻在地，爬在地上哀聲道：“施主，施主，佛門清淨之所，男子不能隨意進出。”

唐楚柔見她樣子狼狽，看不過眼，過去攙扶她起來，那住持還在堅持：“這位姑娘，快去勸勸施主，真的不管我們的事情，是她自己砍下來的，是她自己啊！”

“小唐，你先去跟著季敏，他這會兒情緒不太對勁，別又生出事端。”沈念一返身問那住持，“你方纔說，是她自己砍了自己的手？”

“是的，佛門中人不打謊語，這是我親眼所見的，那位夫人掙扎著摸出一把匕首，她的傷勢很重，這樣的舉止本來十分困難，想必是強忍著痛楚才能夠堅持住，又將匕首用雙腿膝蓋架住。”主持臉頰兩邊的肉跟著發抖，顯然是想到當時慘烈的樣子，驚恐不已，“她將一隻手高高舉起，向著匕首的刀刃上重重撞了過去！”