寧國公府。

丁順?biāo)闶歉e的常客了，此刻坐在側(cè)院池塘的水榭涼亭裡翹著腿，饒有興致地盯著池塘裡的一尾尾鯉魚，嘴裡唸唸有詞，秦堪很清楚，這傢伙絕不是附庸風(fēng)雅唸?jiān)姡喟胧窃谧聊ヵ庺~的做法，而且他敢肯定，以丁順的口味，紅燒的可能性比較大……

“腦袋轉(zhuǎn)過來，看我，別看我的魚！”秦堪及時(shí)將他的犯罪苗頭掐死在搖籃裡。

丁順急忙轉(zhuǎn)過頭，朝秦堪咧了咧嘴。

“公爺，您府上的魚長得真是肥美多汁，冷豔動(dòng)人……”

“說正事，別往我家魚身上扯……”

“是，公爺，那位知仁親王向禮部遞了國書，後來另兩位使者也遞了國書，因爲(wèi)內(nèi)容全不一樣，朝堂裡各位大人吵成一團(tuán)，有的說機(jī)會(huì)難得，主張向日本派兵，畢竟是藩屬臣國主動(dòng)懇求的，派兵正好宣揚(yáng)我宗主國的氣度，還有的則又拿祖制說事，說什麼不徵之國不能見刀兵，否則便是不仁不義，派兵之事絕不可行，爲(wèi)了這事兒，昨日刑部侍郎曾大人還跟兵部陸大人在金殿打了起來，陸大人倒是好身手，一撓撓得曾大人滿臉花，曾大人也不弱，就是下手太陰損了點(diǎn)兒，一腳踢到陸大人的子孫根，痛得他當(dāng)場倒地，被擡到太醫(yī)院去了……”

丁順說著笑了起來，一臉做作的同情之色，假裝嘆氣道：“也不知太醫(yī)們的手藝如何，如果沒治好陸大人，以後屬下恐怕要叫他陸公公或者陸姐姐了，可憐陸大人上月才納了一房妾，正是貌美嬌嫩的年紀(jì)……”

秦堪卻真的在嘆氣，喃喃道：“一個(gè)個(gè)都是國之重器，怎麼跟地痞惡霸似的，一言不合便大打出手，打便打吧，還只是打傷。有種真打死幾個(gè)，那才真叫社稷之福……”

“公爺，您給那個(gè)知仁親王提出派兵一事，不知怎的傳到另外兩位日本使者那裡去了，那兩位使者慌了神，這幾日到處託門路想來拜訪公爺您，想請(qǐng)您收回成命呢……”

“不見！”秦堪翻了個(gè)白眼，很乾脆地道：“本公爺何等身份，哪有功夫一個(gè)接一個(gè)見這些化外野蒜？”

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“丁順，回頭你走一趟神機(jī)營找孫英。讓他準(zhǔn)備一下。過些日子由他親自帶兵進(jìn)駐日本皇宮。接管皇宮防衛(wèi)……”

當(dāng)初內(nèi)外廷聯(lián)手，秦堪領(lǐng)勇士營血屠東廠，孫英便是當(dāng)時(shí)勇士營的參將，後來一直跟隨秦堪南征北戰(zhàn)。去年時(shí)終於得償所願(yuàn)升了總兵，並調(diào)任到神機(jī)營，頗得秦堪器重。

丁順不解道：“公爺，這點(diǎn)小事隨便派個(gè)人去一趟也就是了，何必勞動(dòng)孫英親自帶兵去？”

“不，這一步棋非同小可，必須由我信任的人親自去一趟。”

“可是到底對(duì)日本派不派兵，朝中至今還沒有定論呢……”

“他們很快會(huì)有定論了。”

國公府最近氣氛很凝重。

凝重跟國事無關(guān)，秦堪從來不將公事和情緒帶到家裡來。最近卻是因爲(wèi)國公夫人的情緒不大好。

也不知怎麼了，杜嫣最近的脾氣很暴躁，當(dāng)然，她平時(shí)的脾氣也好不到哪裡去，可是最近脾氣卻特別壞。雖不至於打下人，卻也經(jīng)常發(fā)火，內(nèi)院裡的丫鬟雜役廚娘們常被夫人罵得灰頭土臉。

誥命正室夫人不爽，府裡的所有人自然都別想爽了，包括秦堪。

“家裡廚娘的手藝越來越差了，相公也不管管！”杜嫣扒拉著碗裡的飯粒，一臉不高興。

秦堪卻吃得正歡，聞言看了看桌上色味俱全的飯菜，道：“不會(huì)呀，還是以前的味道，家裡廚娘是最早從南京跟來的，做的飯菜一直挺合你胃口，怎麼你最近卻吃不慣了？”

杜嫣氣道：“不是油了便是鹹了，你難道沒吃出來嗎？不吃了！餓死我算了！”

金柳挾了菜試了試，表情很平靜，顯然也覺得飯菜沒什麼不對(duì)，黑亮的美眸眨了眨，卻笑道：“廚娘在咱家做了多年，想必定是姐姐想換口味了，不過廚娘是家中的老人，無端辭去也不好，姐姐，不如折中一下，咱們多請(qǐng)一位廚子，以後專門做給姐姐吃，如何？”

秦堪默默白了金柳一眼，似乎對(duì)她這種風(fēng)吹兩邊倒的牆頭草行爲(wèi)頗爲(wèi)鄙視，金柳垂頭，輕輕一笑。

杜嫣氣哼哼道：“定是上月我賞了廚娘一支銀簪，廚娘得意忘形，做事也不肯好好做了。”

秦堪嘆氣，指著杜嫣對(duì)金柳道：“瞧瞧，瞧瞧嫣兒這張臉，瞧出什麼來了嗎？”

金柳奇道：“姐姐的臉怎麼了？”

“多麼不講道理的一張臉啊……金柳，以後你可不能學(xué)她。”

杜嫣噗嗤一笑，不甘地恨恨捶了秦堪幾下，然後放下碗，道：“我得去前院吩咐管家，給府裡多請(qǐng)一個(gè)廚子，再這麼下去，我這堂堂一品誥命夫人會(huì)活活餓死了……”

說完杜嫣像陣風(fēng)一般狂卷出門。

屋子裡只剩秦堪和金柳，金柳忽然擱下牙筷，低聲道：“相公，有沒有覺得姐姐最近有什麼不對(duì)？”

“太不對(duì)了，吃錯(cuò)了藥似的，金老闆有何提示？”秦堪很誇張地朝她拱拱手。

“相公別鬧！”金柳白了他一眼，道：“相公，請(qǐng)個(gè)大夫給姐姐瞧瞧吧……”

秦堪楞了：“雖然嫣兒最近有點(diǎn)作，也沒嚴(yán)重到請(qǐng)大夫的地步吧？”

金柳俏臉浮出一種神秘的意味，臉上帶著笑，語氣卻無比堅(jiān)定：“還是請(qǐng)一位大夫吧，相公，信我一次。”

秦堪怔忪許久，接著若有所悟，眼中透出一股不敢置信的狂喜。

…………

下午，秦堪派人請(qǐng)來了太醫(yī)院的太醫(yī)劉文泰，秦公爺很客氣，親自將劉文泰請(qǐng)進(jìn)了內(nèi)院廂房。

按禮，大戶人家的內(nèi)院除了家主，別的男人是絕對(duì)不能踏進(jìn)一步的，不過劉文泰年已七十許，又是大夫身份，請(qǐng)他進(jìn)內(nèi)院自無不可。

杜嫣見相公無端端給她請(qǐng)了個(gè)大夫瞧病，不由勃然大怒，秦堪溫言哄了很久，這才怒氣衝衝勉強(qiáng)配合，坐在廂房裡伸出皓腕，一雙殺人似的目光惡狠狠地盯著劉文泰，大有一言不合便將他斬於馬下之勢(shì)，可憐老劉七十多歲年紀(jì)，又是太醫(yī)院的院判，平日裡倍受尊崇，無論到哪裡都是享受國寶級(jí)待遇，今日誤入龍?zhí)痘⒀ǎ瘜?shí)流年不利。

態(tài)度再不好，劉文泰也不敢拂袖而去，寧國公的兇名早已天下皆知，他劉文泰有幾個(gè)膽子敢對(duì)國公夫人擺臉色？

三根手指戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢搭上杜嫣的皓腕，劉文泰深呼吸了許久才平靜下來，這纔敢仔細(xì)診脈，搭著杜嫣的腕子半闔著眼睛，一手捋著長鬚一言不發(fā)。

屋子裡靜靜的，靜得彷彿能聽到激動(dòng)的心跳聲，秦堪緊緊盯著劉文泰的表情，一絲一毫不肯錯(cuò)過，原本暴怒不已的杜嫣見今日屋子裡出奇的詭異氣氛，神色怔了怔，不知想到了什麼，神情頓時(shí)激動(dòng)起來，眼眶漸漸泛了紅。

劉文泰仍不緊不慢捋著須，一手搭著脈，過了半柱香時(shí)分，終於睜開眼，又仔細(xì)瞧了瞧杜嫣的氣色。

秦堪強(qiáng)抑住心頭激動(dòng)，緊張地問道：“劉大人，可瞧出結(jié)果？”

劉文泰嘴角露出一絲笑意，起身朝秦堪躬身一禮，笑道：“秦夫人這是喜脈，恭喜秦公爺，賀喜秦公爺，貴夫人有喜了！”

“真……真的？沒瞧錯(cuò)嗎？”秦堪興奮得直髮抖，說話也結(jié)巴起來。

劉文泰不悅道：“老夫行醫(yī)一生，宮裡不知多少貴人的喜脈都是老夫親自瞧出來的，怎會(huì)有錯(cuò)？”

秦堪大喜：“來人，速去帳房給穩(wěn)婆支一千兩銀子，再請(qǐng)四個(gè)劉大人來府上住著，派人飛馬進(jìn)城，給我岳父岳母報(bào)喜……”

語無倫次顛三倒四的話令劉文泰哭笑不得，忍不住糾正道：“秦公爺大喜過甚了吧？應(yīng)是給老夫支取一千兩銀子，再請(qǐng)四個(gè)穩(wěn)婆來府上，不過貴夫人受孕尚早，穩(wěn)婆大可不必來得這麼早……”

秦堪一楞，重重拍了拍劉文泰的肩：“你倒不客氣，好吧，一千兩就一千兩。”

劉文泰氣得鬍子直翹，又不敢發(fā)作，氣乎乎開了一份安胎的單子後拂袖而去。

屋子裡的憐月憐星以及各房的丫鬟們這時(shí)紛紛湊上前朝秦堪和杜嫣襝衽萬福，連連道喜，秦堪喜不自勝，大方地下令每人賞銀十兩，然後走到杜嫣面前，輕輕撫上尚未見隆起的小腹，笑道：“夫人，咱們終於有孩子了……”

一直呆怔著沒出聲的杜嫣默默地在自己的小腹撫了幾下，嘴角忽然一癟，哇地一聲大哭起來。

秦堪將她摟在自己胸前，任她肆意大哭。

成親這些年，杜嫣肚裡一直不見動(dòng)靜，相公日漸官高爵顯，手握重權(quán)，儼然已是一人之下，萬萬人之上的地位，官運(yùn)旺了，可惜秦家卻一直子嗣不旺，香火俱無，身爲(wèi)秦家正室夫人，這幾年杜嫣心中不知承受著多大的壓力，直到今日此刻得知有了身孕，杜嫣心中這塊大石纔算落地，此時(shí)怎能不悲泣痛哭，一泄多年心中抑鬱。