擦著冷汗坐回廂房，秦堪驚魂未定。
剛剛……好像闖禍了？
誰家倒黴孩子在恭所裡不出聲？
那碗滾燙的茶水不知澆出了什麼效果……
可以肯定，必然不會太舒服，而且受者者心情不會太好，誰也不希望自己通暢的時候忽然禍從天降。
秦堪很快做了決定，就當這件事沒發生過，相信那位受害者也不敢在衙門裡大張旗鼓的找兇手，杜知縣不會容許下屬太放肆的。
心裡有些愧疚，不過秦堪的心理素質比較高，打死也不能主動投案，不知者不罪嘛，再說矛盾公開化了不好，影響縣衙同僚之間的安定團結。
於是秦堪心安了，專心的做起了帳本。
做了半個時辰，剛瞭解了錢糧帳簿的大概，門外鄭伯恭敬地朝他施禮：“縣尊大人請秦先生到內堂。”
秦堪心一緊，苦主找兇手來了？
杜宏發了話，秦堪自不敢怠慢，伸頭縮頭都是一刀，隨便他怎樣吧。
於是秦堪跟著鄭伯到了內堂，卻發現內堂裡已坐了兩位穿著綠袍的中年人，其中一位綠袍中間打著黃鸝補子，顯然是位八品官，整個縣衙裡除了杜宏以外，唯一有資格穿官服打補子的，自然便是八品縣丞了。
另外一位則只穿著無花無紋的綠袍，頭戴紗巾襆頭，氣定神閒地坐著與杜知縣說著話。
見秦堪進來，內堂三人的目光同時注視在他身上。
杜宏捋須一笑，指著秦堪對旁邊的縣丞道：“賓守兄，這位便是老夫與你說過的秦堪，本縣新聘的師爺，晚生後輩不懂事，望賓守兄和愚德兄多多提攜，賜教。”
接著杜宏臉一板，看著秦堪道：“秦堪，還不過來拜見縣丞李大人，主簿曹大人。”
秦堪急忙朝二人長揖到地，神態非常恭敬。
二人站起身還禮，目光頗有些驚愕，他們似乎也沒料到新來的師爺居然如此年輕，師爺是縣尊的幕僚，負責爲東翁出謀劃策，參與機要；處理案卷，聯絡官場等等重要工作，本該聘請成熟穩重，多智善謀之士，縣尊大人爲何要請這麼一個年輕的男子？他……纔剛到行冠禮的年紀吧？
儘管驚愕，二人的表情還是很淡定，若無其事的與秦堪聊了起來，言語間頗見親密。
聊了幾句後，秦堪也瞭解到，這位八品縣丞姓李，名貴，字賓守。主簿姓曹，名從周，字愚德。
李縣丞有點冷淡，只對秦堪保持著官面上的客氣，問了幾句仙鄉和高堂後，彷彿完成了應酬任務似的，閉口不語了。反倒是曹主簿卻很熱情，熱情得有點過火。
秦堪神態恭敬與二人聊了幾句，心中卻忐忑不安，目光不停在二人身上打量。
剛剛那碗茶水潑到誰了？看他們一個個從容鎮定的模樣，一點也不像被開水燙過，當官的心機都這麼深沉嗎？
印象裡……只有死豬纔不怕被開水燙啊。
聊了幾句，杜宏朝堂外掃了一眼，道：“莫典史和高捕頭呢？怎的不見人？”
李縣丞拱了拱手，道：“高捕頭巡街去了，莫典史他……”
說著李縣丞古井不波的臉上浮出幾分怪異：“……莫典史適才受了點小傷，被家僕送回家了。”
“咳咳咳……”秦堪又咳了起來，咳得很心虛。
果然有人中招。
堂內三人看著秦堪，秦堪只好漲紅著臉，朝三人拱手致歉。
杜宏頗帶關切之色問道：“莫典史所受何傷？”
李縣丞搖頭嘆氣：“不知哪個天殺的殺才作惡，把一碗滾燙的水當頭淋到莫典史身上，莫典史當時正在……正在出恭，跑都沒地方跑，被淋了個正著，燙得一臉水泡。”
杜宏驚愕的張大了嘴：“…………”
李縣丞朝杜宏拱手，同情的嘆著氣：“還望縣尊大人下令查一查，我縣衙門內竟發生如此慘案，實在喪盡天良，縣尊大人您是沒見著，莫典史慘啊，恭所內的牆壁都被他用手指撓花了，褲子都沒穿便一頭撞破柴門滾將出來，委實大損威嚴……”
杜宏怒道：“當時在場的雜役沒見著兇手何等模樣麼？”
“雜役說是一個年輕人，面生得緊，以前從未見過……”
杜宏捋須沉聲道：“年輕人，面生？難道是外面混進來的惡徒，不是我們衙門裡的人？這就不好找了……”
秦堪冷汗如雨，夾著腚大氣都不敢喘。
“燈下黑”這三個字果真很有道理，三位大人不約而同將他略過，渾然不覺他們的面前正坐著一個面生的年輕人。
杜宏看著秦堪，緩緩道：“給你的帳簿你可要好好整理，那些是我縣去年的錢糧丁畝帳目，不可有絲毫錯處，來年若有巡按御史查閱，帳目不對的話，我縣衙上下可都要擔干係的。”
“晚生一定用心，斷無錯處。”秦堪趕緊站起來施禮。
站直身子時，卻不經意間看到曹主簿眼中閃過一抹驚慌。
三人辭了杜宏，各自回房辦公，李縣丞似乎對秦堪不怎麼待見，眉眼不動便從秦堪身邊走過，曹主簿卻笑著朝秦堪拱手：“秦師爺少年英才，竟入縣尊大人法眼，才華本事必然不凡，如若不棄，下差之後你我同去西城玉春樓共飲幾杯，將來衙門之內也好互相照應，秦師爺可願賞面？”
秦堪彬彬有禮的笑了兩聲，正待答應他，鄭伯卻在他身後稟報，說縣尊大人再請秦師爺，內院有事相商。
歉意地朝曹主簿笑了笑，秦堪隨鄭伯來到內院的月亮門前，拱門內是杜宏家眷住處，正遲疑著該不該進去，卻聽到耳邊傳來銀鈴般的輕笑聲。
杜嫣穿著淺綠色的衽裙，蓮足踩在院內一架鞦韆上，鞦韆蕩得高高的，杜嫣一邊笑一邊蕩，很開心的模樣。
秦堪喃喃一嘆：“一個未出閣的大姑娘玩鞦韆，還玩得這麼開心，不怕別人說她是蕩婦麼？”
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