極具諷刺的是，東廠大堂內(nèi)竟供著岳飛的畫像。
成祖時(shí)錦衣衛(wèi)指揮使紀(jì)綱謀反失敗，成祖皇帝誅滅紀(jì)綱九族的同時(shí)，對一向倚爲(wèi)臂膀的錦衣衛(wèi)也不放心了，於是東廠應(yīng)運(yùn)而生，名爲(wèi)一內(nèi)一外輔佐朝政，實(shí)際上東廠對錦衣衛(wèi)有監(jiān)視制約之職。
東廠的基層人員稱“番子”，從民間及軍伍中選精幹之士調(diào)用其中，而高層人員則一般由太監(jiān)擔(dān)任，大明曆代皇帝對太監(jiān)還是頗爲(wèi)放心的，在皇帝的眼裡，太監(jiān)無後，謀反並無動(dòng)機(jī)，而且是皇帝的家奴，故而各地州府皆有鎮(zhèn)守太監(jiān)爲(wèi)皇帝坐守天下。
東廠的成立令太監(jiān)們感到迎來了春天，掌握了權(quán)力的太監(jiān)們?nèi)缤菽痉甏海蠘浒l(fā)芽，有一種雞雞重新長出來的興奮。於是東廠大堂裡便高高供上了岳飛的畫像，他們覺得自己是忠誠且正義的一方，千古忠義的榜樣嶽武穆正是他們的偶像，偶像當(dāng)然要用來高高供著。
至於嶽武穆會(huì)不會(huì)被這幫斷子絕孫的傢伙氣得從棺材裡跳出來，這事兒東廠太監(jiān)們不管，就算岳飛氣活了，他們也有辦法把他拉進(jìn)大獄裡雜治一番，逼著他簽字畫押，認(rèn)同當(dāng)這幫太監(jiān)的偶像其實(shí)是一件很榮幸的事……
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王嶽老態(tài)龍鍾的模樣，頜下無須，面色頗爲(wèi)白淨(jìng)，頭上戴著籠紗帽裡依稀可見花白的頭髮，眼睛時(shí)常閉著，一旦睜開，目光卻有一種讓人墜入冰窖般的陰寒感。
令人聞風(fēng)喪膽的東廠廠督自有一番威嚴(yán)，不過牟斌是錦衣衛(wèi)指揮使，身份也不低，對王嶽這副未語先陰笑的嚇人方式不屑一顧，他不吃這一套。
王嶽眼睛一瞇，看著堂內(nèi)凜然而立的牟斌，一開口聲音尖細(xì)難聽，喉嚨裡還夾雜著嘶嘶的痰音，扭頭瞪了堂內(nèi)嚴(yán)陣對峙的番子們一眼，叱道：“沒規(guī)矩的東西，雜家平日怎麼教你們的，忘了？敢在牟大人面前動(dòng)刀動(dòng)槍，傳出去外人只會(huì)說雜家沒教好，滾遠(yuǎn)！”
番子們悻悻退下，牟斌的一張老臉卻紅了，王嶽這話明著訓(xùn)斥手下，實(shí)則暗諷他這個(gè)錦衣衛(wèi)指揮使沒教養(yǎng)，未經(jīng)通報(bào)亂闖東廠。
“雜家這小破廟今兒可來了一尊大神，牟大人，你一進(jìn)門便沒頭沒腦的說這麼一段，雜家老了，可真不大明白你的意思。”王嶽不陰不陽地道。
牟斌忍住氣，道：“王公公，內(nèi)閣李學(xué)士說，錦衣衛(wèi)百戶秦堪殺倭之功被你壓了下去，此爲(wèi)何故？”
“秦堪？哪個(gè)秦堪呀？”王嶽嘆了口氣：“牟大人，雜家年紀(jì)老了，記性很不好，每天處理大大小小的事兒忙得焦頭爛額，這會(huì)兒你拿一個(gè)錦衣衛(wèi)百戶的事來問雜家……雜家不想敷衍你，可委實(shí)記不起了。”
牟斌盯著王嶽冷冷道：“王公公貴人多忘事，崇明縣抗倭一事剛過去，這就記不得了？”
王嶽恍然：“原來是這事……”
斜眼一瞟，王嶽仍舊一副不陰不陽的語氣：“……崇明抗倭一事，陛下和內(nèi)閣已有定論，紹興衛(wèi)臨陣不懼，千戶呂志隆忠勇殉國，著追封犒賞，蔭其子嗣，指揮使張奎領(lǐng)兵有方，上意嘉勉，賜金百兩……”
牟斌愈發(fā)憤怒：“紹興衛(wèi)‘臨陣不懼’？張奎還‘領(lǐng)兵有方’？我錦衣衛(wèi)呢？”
“錦衣衛(wèi)督戰(zhàn)之功，陛下和內(nèi)閣學(xué)士們也是記得的，無過便是有功嘛……”王嶽輕描淡寫將秦堪死戰(zhàn)殺倭一事帶過。
“王嶽，你欺人太甚！”
“牟大人這話怎麼說的？崇明抗倭一事，是陛下和內(nèi)閣敲定的，關(guān)雜家何事？”王嶽眼皮一翻，一推二五六。
牟斌深吸一口氣，話說到這份上，再吵便是一場爛仗了，東廠大堂裡跟一個(gè)不男不女的陰陽人吵得面紅耳赤，他牟斌丟不起這個(gè)人。
極度憤慨地哈哈一笑，牟斌連禮都沒施，扭頭便走。
王嶽盯著牟斌的背影還在皮笑肉不笑的客套：“牟大人慢走，廠衛(wèi)本是一家，沒事多走動(dòng)走動(dòng)……”
…………
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出了東廠大門，牟斌臉色鐵青，憤怒的身軀瑟瑟發(fā)抖。
事到如今，已不止是那個(gè)小小百戶的功勞擢賞問題了，它已上升到廠衛(wèi)之間爭鬥的高度，錦衣衛(wèi)的功臣東廠說壓便壓下了，這次若然妥協(xié)，以後錦衣衛(wèi)見了東廠怎生擡得起頭？錦衣衛(wèi)上上下下的人怎麼看他？
牟斌退無可退！
天子不賞，朝廷內(nèi)閣不賞，我牟斌來賞！我就要東廠那些番狗瞧瞧，白永遠(yuǎn)是白，怎麼塗抹它都黑不了！
順手拉過一名錦衣衛(wèi)隨從，牟斌鐵青著臉吩咐道：“給經(jīng)歷司楊天壽下個(gè)條子，南京東城百戶秦堪忠勇體國，揚(yáng)我國威，錦衣衛(wèi)之功臣也，著即擢升南京東城千戶，原東城千戶雷洪昇南鎮(zhèn)撫司鎮(zhèn)撫，秦堪麾下八十從屬賞銀百兩……”
憤怒地攥緊了拳頭，骨節(jié)啪啪作響，牟斌狠狠一跺腳，咆哮怒吼道：“告訴那個(gè)秦堪，給本指揮使?fàn)幙跉猓欢ㄒ獱幙跉猓 ?
南京東城百戶所。
秦堪坐在百戶所的屋子裡百無聊賴地打著瞌睡。
抗倭回來後，秦堪的威信在百戶所兄弟們心中高到了極點(diǎn)，一個(gè)不喝兵血，分給兄弟們最大的利益，生死存亡的關(guān)鍵時(shí)刻不縮頭，迎敵而上毫不屈服的百戶大人，簡直千年難遇，兄弟們很明白這一點(diǎn)，所以對秦堪的欽佩和敬服也是錦衣衛(wèi)下屬裡難得一見的。
秦堪覺得自己好像被手下們當(dāng)神一樣供起來了，每天要做的事便是院子裡點(diǎn)個(gè)卯，然後擺好姿勢端坐屋內(nèi)，任兄弟們廟裡拜神一樣恭恭敬敬地鞠躬，單膝點(diǎn)地，退下……
幸好他們沒上香，否則秦大人真會(huì)抄刀剁了他們。
任務(wù)通常由丁順和李二兩位總旗給兄弟們下達(dá)，百戶所要乾的事情不多，無非巡街，收集消息，衙門坐探而已，如今秦堪的名頭在南京城雖沒到光芒萬丈如雷貫耳的程度，卻也名氣不小，怎麼形容呢？百戶所方圓一里內(nèi)，秦百戶吃飯下館子不用給錢，他的臉可以用來刷卡。
這就是明朝的幸福生活呀。
當(dāng)然，也有不幸福的時(shí)候，比如說現(xiàn)在。
總旗丁順有些忐忑地走進(jìn)屋子，訥訥道：“大人，屬下剛從南京兵部衙門坐探回來，聽到一個(gè)消息……”
“以前丁總旗不是在戶部衙門坐探嗎？”
“呃，戶部那幫官兒們太粗魯，上回不知什麼事大打出手，戶部幾位大官兒打得天昏地暗，屬下只不過從堂前路過一下，不知被哪個(gè)天殺的傢伙扔出的花瓶砸破了頭，於是屬下請調(diào)去兵部坐探了……”
“你從兵部聽到了什麼消息？”
“屬下一大早過去，聽得兵部秦尚書和兩位侍郎大人在議論朝廷的邸報(bào)，說內(nèi)閣傳旨，追封紹興衛(wèi)呂千戶，擢賞指揮使張大人，以彰崇明抗倭?xí)r紹興衛(wèi)臨陣不退，奮勇殺敵之功……”
“紹興衛(wèi)臨陣不退？還奮勇殺敵？這是誰定的基調(diào)？”秦堪皺眉：“咱們錦衣衛(wèi)呢？紹興衛(wèi)那個(gè)熊樣兒都賞了，咱們百戶所應(yīng)該更不差吧？”
丁順小心地瞧了秦堪一眼，嘆氣道：“好像沒咱們錦衣衛(wèi)什麼事……”
秦堪呆住了，半晌不出聲。
丁順咬了咬牙，罵道：“聽說是東廠那幫閹貨壓了咱們的功勞……這幫生兒子沒pì眼兒的噁心玩意！”
罵得挺解氣，就是邏輯上有點(diǎn)小瑕疵……
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