出任共和國(guó)交通部長(zhǎng)要職的前清重臣端方字午橋，號(hào)陶齋，今年虛歲整五十。據(jù)說(shuō)他的祖先是擡旗漢人，本姓陶，端方給自己取了個(gè)號(hào)爲(wèi)陶齋，即是不忘本之意。
5月2號(hào)晚上，用過(guò)晚飯的端方正在對(duì)著一幅全國(guó)地圖發(fā)呆。他在琢磨著下午鐵路建設(shè)研討會(huì)上總統(tǒng)的發(fā)言。
“……交通部的工作重點(diǎn)是鐵路而不是公路，鐵路是什麼？是國(guó)民經(jīng)濟(jì)的大動(dòng)脈！你們不要看了山東幾條水泥公路就心裡癢癢，不要因爲(wèi)鐵路建設(shè)現(xiàn)實(shí)存在的技術(shù)、資金等問(wèn)題畏手畏腳，換個(gè)思路看，鐵路建設(shè)對(duì)國(guó)民經(jīng)濟(jì)的促進(jìn)作用是巨大的，它不僅可以爲(wèi)過(guò)剩人口解決結(jié)業(yè)問(wèn)題，而且可以拉動(dòng)國(guó)內(nèi)若干行業(yè)的發(fā)展。更不能因爲(wèi)列強(qiáng)的干涉就害了怕。沒(méi)錯(cuò)，因爲(wèi)滿清的無(wú)能，很多鐵路被列強(qiáng)參股控股甚至控制了，那又怎麼樣？已經(jīng)控制的想辦法收回來(lái)，新線建設(shè)不要犯以往的錯(cuò)誤就可以了嘛。諸位一定要明白，承擔(dān)國(guó)家交通重?fù)?dān)的是鐵路而不是公路，公路只是鐵路的補(bǔ)充而已……交通部要設(shè)立鐵道局，鐵道局內(nèi)部要設(shè)立規(guī)劃和勘探分局，專門負(fù)責(zé)全國(guó)鐵路的規(guī)劃和建設(shè)，規(guī)劃很重要，一定要有一個(gè)長(zhǎng)期規(guī)劃，五年的，十年的，甚至三十年規(guī)劃都要拿出來(lái)。美國(guó)的領(lǐng)土沒(méi)有我們大，但人家的鐵路運(yùn)營(yíng)總里程超過(guò)了一百萬(wàn)公里，我們纔多少？林林總總加起來(lái)，有沒(méi)有三萬(wàn)？所以你們要有雄心壯志，三十年?duì)?wèi)期，建設(shè)一個(gè)覆蓋全國(guó)的鐵路網(wǎng)。眼下的鐵路如何建設(shè)？我的意見(jiàn)是抓好三個(gè)項(xiàng)目，一個(gè)是津浦鐵路，一個(gè)是粵漢鐵路，另一個(gè)就是川漢鐵路。這三鐵路都有不錯(cuò)的基礎(chǔ)，哦，川漢路難度大。基礎(chǔ)也差一些，比不得其他兩條路，但川漢路的建設(shè)涉及到西南經(jīng)濟(jì)與國(guó)防，意義極爲(wèi)重大。一定要搞好。說(shuō)到國(guó)防，大家都知道了，國(guó)防軍在唐努烏梁海與俄國(guó)人打了幾仗，殲滅了他們一個(gè)師，打垮了另外三個(gè)，仗是打勝了，但遠(yuǎn)征軍不得不退回來(lái)，爲(wèi)什麼，因爲(wèi)後勤跟不上！如果有一條北京到庫(kù)倫的鐵路線，情況就完全不同了。最近有謠言說(shuō)遠(yuǎn)征軍失敗了。被俄國(guó)人消滅了，沒(méi)有那回事！魯山將軍犧牲是事實(shí)，但遠(yuǎn)征軍卻打了大勝仗！侵略唐努烏梁海的俄軍被打垮了！話題扯遠(yuǎn)了，還是回到鐵路問(wèn)題上，端方部長(zhǎng)幾年前曾出洋考察了十幾個(gè)國(guó)家。都是經(jīng)濟(jì)發(fā)展第一流的強(qiáng)國(guó)，雖然主旨不是鐵路，但列強(qiáng)的鐵路建設(shè)是親眼看到了，大家要鼓足信心，在端方部長(zhǎng)的領(lǐng)導(dǎo)下制定好長(zhǎng)遠(yuǎn)規(guī)劃，更要抓緊開(kāi)始具體的行動(dòng)。至於資金問(wèn)題，不外三個(gè)解決渠道。第一是財(cái)政撥款，第二是民間籌資，第三是向列強(qiáng)貸款。跟大家講實(shí)話吧，依靠中央財(cái)政是不行的，段部長(zhǎng)就在這裡，國(guó)家的財(cái)政狀況他最清楚。暫時(shí)，不，相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間裡，我們的財(cái)政會(huì)很緊張，這也是我累次強(qiáng)調(diào)政府建構(gòu)要精簡(jiǎn)。再精簡(jiǎn)，開(kāi)支要壓縮再壓縮的原因。所以，資金問(wèn)題要著眼於另外兩條路，具體方案，請(qǐng)方總理組織有關(guān)部局專題研究。但是，我強(qiáng)調(diào)一點(diǎn)，國(guó)家再窮，鐵路建設(shè)也要上！否則我們就連滿清政府也不如了！最後告訴大家一個(gè)消息，國(guó)防部，總參謀部已經(jīng)在研究組建鐵道兵部隊(duì)了，這支部隊(duì)是用來(lái)建設(shè)鐵路的！考慮到我們國(guó)家地理複雜，全國(guó)就那麼幾塊平原，爆破、架橋都是技術(shù)活，危險(xiǎn)活，組建隸屬於國(guó)防部的鐵道兵部隊(duì)是完全必要的，很快，端方部長(zhǎng)手裡就有一支建設(shè)大軍了……”
端方已經(jīng)收起了對(duì)總統(tǒng)曾經(jīng)有的輕視。曾經(jīng)認(rèn)爲(wèi)那個(gè)人不過(guò)是個(gè)赳赳武夫而已，靠著槍桿子奪取了大清的江山。現(xiàn)在呢，雖然接觸不算久，也不算多，他已經(jīng)承認(rèn)，那個(gè)人文治功夫相當(dāng)不錯(cuò)，胸有丘壑，對(duì)好多領(lǐng)域都有獨(dú)到的見(jiàn)解。最大的本事是藐視困難，似乎一切困難都不在話下。他總是從總統(tǒng)那裡聽(tīng)到一些新鮮詞語(yǔ)，比如鐵路是國(guó)民經(jīng)濟(jì)的大動(dòng)脈，非常形象貼切。當(dāng)然，端方每次聽(tīng)到總統(tǒng)貶低滿清還是不舒服，有什麼辦法呢？大清被人家推翻了嘛。但總統(tǒng)對(duì)他是尊敬的，不僅私下，更在於公開(kāi)，堅(jiān)定地支持他，爲(wèi)他撐腰。
任命他爲(wèi)新政權(quán)的部長(zhǎng)雖然有政治上裝點(diǎn)門面的意思在裡面，端方還是感到舒服。這種舒服是多方位的，比如禮節(jié)，共和國(guó)消除了大清朝廷那套繁瑣的禮儀，用不著三跪九叩，最多就是鞠個(gè)躬，握個(gè)手而已，很多時(shí)候，面對(duì)新朝最高執(zhí)政者，連這些禮儀也用不著，特別是總統(tǒng)那些舊部更是如此。最令端方感慨的是總統(tǒng)那種西方式的平等態(tài)度，甚至連侍者上一杯茶都要說(shuō)聲謝謝。
端方答應(yīng)出任新朝部長(zhǎng)既不是宗社黨的臥底，也不是賣身投靠。最近有人總是翻他的“舊賬”，深挖他的身世，將他出任新朝部長(zhǎng)歸結(jié)於他的血統(tǒng)。這一點(diǎn)卻是錯(cuò)解了他。之所以答應(yīng)總統(tǒng)，是因爲(wèi)海晏堂的一次家宴，一次推心置腹的長(zhǎng)談，總統(tǒng)夫人親自下廚，親自爲(wèi)他佈菜端盤(pán)子令他受寵若驚尚在其次，關(guān)鍵是總統(tǒng)對(duì)滿清的評(píng)價(jià)以及對(duì)他個(gè)人評(píng)價(jià)令他動(dòng)心了，那是一種難得的公道，將大清的失敗放在一種歷史的大環(huán)境中去看，去評(píng)價(jià)。這種評(píng)價(jià)和結(jié)論是聞所未聞的。端方承認(rèn)總統(tǒng)說(shuō)的是對(duì)的，滿清的失敗在於落伍，在於無(wú)視世界潮流的變換而固步自封，在根本體制不做變革的情況下，別說(shuō)是出一兩個(gè)能吏，就是滿朝都是清官能吏也不行。還是總統(tǒng)說(shuō)的對(duì)，那種腐朽的體制下，絕不肯能出現(xiàn)大批的清官能吏。端方雖是正白旗滿人，但他不是靠著祖蔭，而是從科舉進(jìn)入官場(chǎng)的，幾十年來(lái)，官是越做越大了，經(jīng)歷的事情也越來(lái)越多，思想也偏離了滿清主流，戊戌年間他曾贊同康梁變法，靠著榮祿的庇佑躲過(guò)了後黨的清算。沒(méi)有受到牽連。但他已經(jīng)看清了，大清朝不做徹底的變革，亡國(guó)無(wú)日了！所以，他在參與五大臣出洋考察憲政後。力主實(shí)施憲政改革，因此成爲(wèi)了滿清貴胄中的憲政派領(lǐng)袖。
總統(tǒng)在那次氣氛極好的家宴上對(duì)他說(shuō)，如果戊戌年或者更早一些實(shí)施憲政，歷史完全是另一副樣子了。但那隻能是一種假設(shè)，戊戌變法的失敗也不是康梁的輕佻無(wú)謀，更不是能歸咎於後黨。變法失敗的根本在於滿清最高統(tǒng)治者改革政治的核心是保存滿清的統(tǒng)治權(quán)，是將家天下的歷史延續(xù)下去，這個(gè)前提下，變法就不可能成功。你也看到了，慈禧太后從太原回京後搞出的新政比康梁的主張走的更遠(yuǎn)。也涉及到了政治革新的核心，但就立憲而言，滿清最高當(dāng)權(quán)者一直採(cǎi)取拖延的法子，形勢(shì)逼的緊了，步子就快一些。下面安靜了，上面又開(kāi)始動(dòng)搖。直到局勢(shì)不可挽回，大家一起完蛋。
國(guó)家是全國(guó)民衆(zhòng)的國(guó)家，政權(quán)是全國(guó)民衆(zhòng)的政權(quán)，家天下的做法絕對(duì)是走不通的。蒙山軍取得了天下，但天下卻不是蒙山軍一家的，我這個(gè)總統(tǒng)也不是終身總統(tǒng)嘛。憲法制定小組搞出的第一稿爲(wèi)我量身定造。就被我否決了嘛。蒙山軍搞不好國(guó)家，就主動(dòng)下臺(tái)，將國(guó)家交給更由能力的人來(lái)搞，這纔是明智的選擇嘛。你在兩湖和兩江的做法，證明了你是一個(gè)有抱負(fù)的官員，你在兩江搞了暨南學(xué)堂。到處建立師範(fàn)學(xué)院，還搞了省級(jí)的圖書(shū)館，甚至還搞了全國(guó)的第一所幼稚園，都是開(kāi)風(fēng)氣之先的大好事。我請(qǐng)你出任交通部長(zhǎng)，不是因爲(wèi)你的身份。而是相信你願(yuàn)意爲(wèi)國(guó)家做一些實(shí)實(shí)在在的事情。至於你說(shuō)沒(méi)有搞過(guò)鐵路，願(yuàn)意搞教育，那不是問(wèn)題。蔡元培先生比你更懂教育，這點(diǎn)你不會(huì)否認(rèn)，鐵路沒(méi)人懂，你不懂，我也不懂，我手下的將軍們更不懂，不懂就學(xué)嘛。曾國(guó)藩說(shuō)過(guò)，辦大事以找替手爲(wèi)第一，我覺(jué)得很有道理，找一些專家來(lái)幫助你不就行了？至於擔(dān)心滿清貴胄們的態(tài)度就更沒(méi)有必要了，我多次說(shuō)過(guò)，蒙山軍推翻的是滿清政權(quán)，不是要消滅幾百萬(wàn)滿族同胞。不止是你，載澤不是幫助方司令搞海軍了嗎？良弼不是當(dāng)選國(guó)會(huì)了嗎？我相信滿清貴胄中絕大多數(shù)都是希望看到我們的祖國(guó)繁榮富強(qiáng)的，願(yuàn)意看著中國(guó)一直落後捱打的賣國(guó)賊只是極少數(shù)！鐵良，善耆，甚至載灃先生，假如他願(yuàn)意出來(lái)做事，我一樣歡迎。
就是那次海晏堂家宴，促使端方下定了“出仕”的決心。但總統(tǒng)對(duì)滿清貴胄的判斷顯然失誤了，宗社黨將其視爲(wèi)了叛徒，欲除之而後快，他連續(xù)接到了兩封匿名警告信，威脅要給他好看……
恭親王溥偉曾拉他加入宗社黨，他拒絕了。後來(lái)又親自勸阻他不要爲(wèi)蒙山軍效力。溥偉斷言蒙山軍不會(huì)成事，別看他們佔(zhàn)據(jù)了北京甚至全國(guó)，他們有幾大關(guān)口越不過(guò)去！第一是財(cái)政問(wèn)題，大清朝都支撐不下去，一幫蒙山上下來(lái)的草寇更不行！不出三個(gè)月，他們就因爲(wèi)沒(méi)錢而崩潰了。其次是外交問(wèn)題，列強(qiáng)全部同情大清而仇視蒙山軍，沒(méi)有列強(qiáng)的認(rèn)可，蒙山軍如何執(zhí)掌朝政？第三是內(nèi)政問(wèn)題，且不說(shuō)民黨和滿清，便是北洋，也和他們貌合神離，放眼全國(guó)，他們沒(méi)有可以依靠的力量！你千萬(wàn)不要圖謀一時(shí)的榮華而遺臭萬(wàn)年！
那是龍謙剛進(jìn)京的事。幾個(gè)月來(lái)，經(jīng)濟(jì)並未崩潰，新朝甚至在美國(guó)人的貸款幫助下建立了自己的中央銀行併發(fā)行了自己的貨幣——華元。現(xiàn)在，華元已經(jīng)取得了信用，別的地方不清楚，在北京是站住腳了，拿著華元紙幣可以買來(lái)你想要的任何東西了，甚至連房屋田土的交易也可以不用黃金白銀而用華元紙幣了。端方清楚，一旦新朝的紙幣取得信用，財(cái)政危機(jī)就不存在了。溥偉的希望落空了一條。而外交問(wèn)題曾是端方密切關(guān)注的，他以爲(wèi)龍謙會(huì)親自找列強(qiáng)去爭(zhēng)取承認(rèn)，但就他所知，龍謙從未找過(guò)任何一個(gè)外交使團(tuán)談建交問(wèn)題，硬是將東交民巷那幫趾高氣揚(yáng)的洋人晾在了那裡！按理說(shuō)，大清完蛋了，洋人使節(jié)們不承認(rèn)新朝就該撤走了，他們卻一家都沒(méi)走，意味著什麼？不言而喻。果然，美國(guó)人和德國(guó)人與自詡爲(wèi)世界領(lǐng)袖的英國(guó)人分裂了。美德兩國(guó)已經(jīng)私下許諾，一旦蒙山軍正式建國(guó)，即可在承認(rèn)大清相關(guān)條約的前提下建立正式的外交關(guān)係，奧國(guó)是德國(guó)的跟班。大概也沒(méi)有問(wèn)題了，外交就是這樣，取得突破口就像大壩決口，再難擋住洶涌的洪水了。端方想起龍謙在建國(guó)日前一天晚上會(huì)議上的講話，不要考慮外國(guó)人的態(tài)度！沒(méi)有他們我們一樣過(guò)日子！中國(guó)是一個(gè)大國(guó)，世界離不開(kāi)中國(guó)，沒(méi)有任何力量可以封鎖中國(guó)，官方封鎖，民間也封鎖不住！關(guān)鍵是搞好我們自己的事情，我們自己站穩(wěn)了。列強(qiáng)回來(lái)求我們建立外交關(guān)係的！溥偉的第二個(gè)願(yuàn)望也落空了。至於國(guó)內(nèi)的反對(duì)勢(shì)力肯定有，端方對(duì)此嗤之以鼻，他曾經(jīng)大力扶持過(guò)的、如今出任商業(yè)部長(zhǎng)的張謇說(shuō)的對(duì)，當(dāng)初人家那麼點(diǎn)力量都滅不掉，現(xiàn)在就更不行了。除非蒙山軍自己垮臺(tái)，否則沒(méi)人能搞掉他們的。
幾個(gè)月來(lái)，端方對(duì)蒙山軍執(zhí)政後的一系列舉措深爲(wèi)關(guān)注，就京師而言，變化是巨大的，不僅是市容的整潔，那些林立的煙館賭場(chǎng)妓院被強(qiáng)制取消了。此舉受到了輿論一致的稱讚。大批的癮君子被抓起來(lái)強(qiáng)制戒毒，大批的妓女被安置到北京新開(kāi)了幾所工廠甚至外地謀生，大批的老鴇，幫會(huì)頭目被公開(kāi)槍決，社會(huì)風(fēng)氣爲(wèi)之一肅。這是歷史上從未有過(guò)的鉅變！滿清沒(méi)有做到，歷朝歷代任何君王都沒(méi)有做到過(guò)！
而全國(guó)範(fàn)圍內(nèi)的變化更是巨大。五年義務(wù)教育的推廣普及。大批高等、中等學(xué)校的設(shè)立，海外大批學(xué)子的歸來(lái)和外國(guó)專家的到來(lái)，對(duì)地主土地佔(zhàn)用的限制和差額土地稅的制定出臺(tái)，扶持工商業(yè)的一系列政策討論出臺(tái)，讓他看到了一個(gè)嶄新國(guó)家的美麗遠(yuǎn)景。平心而論。除了限制私人土地佔(zhàn)有有些牴觸外，哪一條不是利國(guó)利民呢？石景山電廠已經(jīng)開(kāi)工了，電燈不僅是北京達(dá)官貴人所專有，普通市民也將結(jié)束油燈照明的歷史。出洋遊歷過(guò)十幾個(gè)國(guó)家的端方豈能沒(méi)有感慨？這不過(guò)是半年而已，如果就這樣搞下去，五年，十年，三十年，中國(guó)會(huì)是什麼樣子？
最令端方激動(dòng)的是國(guó)防軍對(duì)外蒙乃至唐努烏梁海的出兵！作爲(wèi)一箇中國(guó)人，再?zèng)]有比這個(gè)更令人激動(dòng)的了！看看北京高校組織的遊行吧，他們高呼國(guó)防軍萬(wàn)歲的口號(hào)，歡呼國(guó)家維護(hù)主權(quán)和領(lǐng)土完整的軍事行動(dòng)，北京市民自發(fā)捐款以示支持，那是什麼場(chǎng)景？滿清建政二百六十餘年，何時(shí)得到過(guò)百姓如此的支持？
溥偉說(shuō)蒙山軍沒(méi)有可以依靠的力量，這不是胡說(shuō)嗎？那個(gè)黃口小兒，竟然想以宗社黨復(fù)辟大清，豈不是做夢(mèng)？
思想發(fā)生極大變化的端方以極大的熱情投入到了交通部的組建事務(wù)中，這個(gè)過(guò)程得到了總統(tǒng)和總理極大的信任，部?jī)?nèi)機(jī)構(gòu)的設(shè)置，人員的選調(diào)任命基本他說(shuō)了算，交通部尚未組建完畢，總統(tǒng)已經(jīng)迫不及待啓動(dòng)鐵路建設(shè)了……
書(shū)房裡這幅全國(guó)地圖是總參謀部給他的，是目前最爲(wèi)完整詳細(xì)的全國(guó)要圖了。端方的目光落在華東這片區(qū)域，如果津浦路建成，再接通江寧和上海杭州，全國(guó)最繁華的地段就有了一條大動(dòng)脈！那是何等的光景？運(yùn)河交通將要成爲(wèi)歷史了吧？
德國(guó)人一直對(duì)津浦路建設(shè)垂涎三尺。希望獨(dú)攬這條大動(dòng)脈的建設(shè)和經(jīng)營(yíng)權(quán)，英國(guó)人也不甘落後。總統(tǒng)講了建設(shè)鐵路資金來(lái)源的三個(gè)渠道，端方深爲(wèi)贊同。但中樞既然拿不出錢，靠民間籌資又不靠譜，唯有依靠外資了，如何既能利用外資又不出賣主權(quán)呢？端方思索著，沒(méi)有一個(gè)靠譜的答案。直到僕人敲開(kāi)了書(shū)房，告訴他說(shuō)有客來(lái)訪。他問(wèn)是誰(shuí)，僕人說(shuō)來(lái)人自稱姓胡，叫胡思敬。
是他？原都察院御史，如今跟溥偉一夥打的火熱的胡思敬？他來(lái)做什麼？思索了片刻，“請(qǐng)他到客廳等候，我馬上來(lái)。”
“大人，請(qǐng)速救救王爺吧。”胡思敬一見(jiàn)端方，立即雙膝跪地，連連叩頭。
“快快請(qǐng)起！你說(shuō)救誰(shuí)？”
“王爺被捕了。大人如今是新朝座上客，而王爺卻成了階下囚。念在滿清一脈，請(qǐng)大人務(wù)必施以援手。”胡思敬額頭已是烏青一片，“今天下午，國(guó)安局的人突然抓了王爺……”
“溥偉？他犯什麼事了？”端方吃了一驚。新朝雖然對(duì)滿清貴胄有些苛刻，但從未抓捕過(guò)任何一人啊？
“欲加之罪，何患無(wú)辭啊。他們說(shuō)王爺是4月28日行刺案的主謀！請(qǐng)大人速速想法子營(yíng)救吧。”
“行刺案？我怎麼不知道？”端方大吃一驚！