“孟冬。”
聽到一聲熟悉的呼喚，孟冬回頭看到了懿澤。
懿澤問(wèn)：“聽說(shuō)，你也被皇后趕出來(lái)了？”
孟冬點(diǎn)點(diǎn)頭。
懿澤帶孟冬回到了自己的房間，找了一?件自己乾淨(jìng)的衣服給孟冬換上，又把自己的暖爐遞到孟冬懷裡取暖，問(wèn)：“你準(zhǔn)備去哪裡？”
“我不知道，但肯定不是留在這裡。”
“我知道你不屑與令妃爲(wèi)伍，也不會(huì)勸你留在這裡。”
孟冬看著懿澤，想起上次來(lái)延禧宮，是隨皇后一起來(lái)興師問(wèn)罪的。那天令妃對(duì)懿澤處處維護(hù)，孟冬很是看不過(guò)去，反問(wèn)道：“你怎麼就願(yuàn)意與令妃這種人結(jié)交？她做過(guò)那麼多損人利己的事，包括對(duì)你，你竟然還能在這裡住的悠然自得！”
“我與她之間只有利益，沒(méi)有感情。你若不屑，我不想解釋太多。”懿澤想了一想，也挖苦孟冬道：“你對(duì)皇后忠心耿耿，下場(chǎng)也不比我好嘛！”
孟冬搖了搖頭，道：“不，我沒(méi)有你說(shuō)的那麼忠心，我隱瞞了一件事。”
“什麼事？”
孟冬停頓了一下，低聲問(wèn)：“你這裡安全嗎？”
懿澤聽了，搖了搖頭，拉著孟冬到延禧宮內(nèi)的一個(gè)亭子裡。
這亭子四面通風(fēng)，沒(méi)有任何障礙物，也就沒(méi)有了任何遮掩耳目的屏障，在後宮，大約只有這樣的地方最安全。
孟冬道：“是柏常在求賜怡嬪生前筆墨，才讓我注意到怡嬪筆墨的，然後我們纔有機(jī)會(huì)看到那張含有‘牛黃’的字條。我以前就聽說(shuō)過(guò)，柏常在成天都在練字作畫，我猜她臨摹過(guò)不少名家書法，應(yīng)該比較擅長(zhǎng)模仿別人字跡。所以我早就猜到，‘牛黃’字條極有可能是柏常在僞造然後夾帶進(jìn)去的，她是怡嬪的親妹妹，要在遺物中做手腳太容易了！而且，柏常在後來(lái)並沒(méi)有得到怡嬪筆墨，卻沒(méi)有再次來(lái)求賜，十足證明她的目的根本不是求賜筆墨，而就是爲(wèi)了提醒我去注意怡嬪的筆墨。可是，我始終沒(méi)有把這件事告訴皇后，不僅沒(méi)說(shuō)，還公然建議皇后大動(dòng)干戈去追查字跡的主人，實(shí)在是有愧於皇后。”
懿澤搖了搖頭，感嘆道：“雖說(shuō)這次你們這些事，我事先都不知道。可是嘉貴妃和怡嬪的命案被重審，卻正好洗白了我。倒讓我覺(jué)得，好像是我害死了純貴妃和三阿哥母子一樣，心裡挺難受的。”
“你不必這樣想，這件事，分明是柏常在爲(wèi)姐報(bào)仇，與你有什麼關(guān)係？”孟冬靠著亭子的圍欄，道：“柏常在常年在鍾粹宮，對(duì)純貴妃與三阿哥之間的矛盾，應(yīng)該非常清楚，所以把控的很準(zhǔn)。她利用矛盾、引起誤會(huì)、製造證據(jù)、轉(zhuǎn)嫁罪名、母?jìng)觾敚尲冑F妃有口難辯，連死去都心懷愧疚，柏常在這個(gè)報(bào)復(fù)的方式，真的是夠狠！”
懿澤想起一件事，在孟冬耳邊輕聲說(shuō)：“還有一件事，恐怕你不知道，令妃告訴過(guò)我，怡嬪和太醫(yī)吳謹(jǐn)有私情，被純貴妃抓住了把柄，不然怡嬪也不會(huì)聽純貴妃的話。”
孟冬瞬間想到：皇后召吳謹(jǐn)入宮，吳謹(jǐn)不但告訴皇后牛黃過(guò)量可中毒，還特意說(shuō)明這種方法不易被發(fā)現(xiàn)，並且後來(lái)又提醒皇后派多名御醫(yī)檢驗(yàn)怡嬪是否中毒，太醫(yī)院還集體證明嘉貴妃死前藥渣就已經(jīng)丟失……爲(wèi)嘉貴妃最後診治的人不就是吳謹(jǐn)嗎？用牛黃毒死嘉貴妃的人，不是怡嬪，而是吳謹(jǐn)！配藥的人當(dāng)然最有機(jī)會(huì)在藥裡面做手腳。
“看來(lái)，促成皇上皇后重審命案……太醫(yī)院也有份。是柏常在和吳太醫(yī)裡應(yīng)外合替怡嬪報(bào)仇，還利用了我？”孟冬一下子把之前想不通的地方都想明白了。
“想不到吧？你也有被利用的時(shí)候，而且替人辦了事還不自知。”懿澤又嘲笑孟冬一陣，嘆道：“不過(guò)，柏常在這麼能幹，卻也只是個(gè)常在。”
孟冬笑道：“這有什麼？她自己不想爬上去，我想她一定是覺(jué)得站的低比較安全。就像我，我也不願(yuàn)意往高處爬。”
“那你想去哪裡？”
孟冬搖了搖頭。
“如果……如果我能夠走出後宮，你願(yuàn)不願(yuàn)意跟著我走？”懿澤深情看著孟冬，這個(gè)在人間唯一知道她真實(shí)身份的人。
孟冬笑問(wèn)：“你是不是怕我把你的秘密泄露出去，所以要把我留在你身邊，好監(jiān)視我的一舉一動(dòng)？”
懿澤瞪著孟冬，笑道：“那我還不如殺了你，多省事！”
“看來(lái)，你已經(jīng)對(duì)五福晉這個(gè)位置勢(shì)在必得了。”孟冬想了想，她最不想的，就是一直陷在這個(gè)深宮裡，於是答道：“好吧，如果你與五阿哥成親，能搬出皇宮自立門戶，我就跟你走。”
懿澤開心的笑了，她很慶幸又挽回了這個(gè)最瞭解自己的好朋友。
十四阿哥出世了！
整個(gè)後宮都在相互傳遞著這麼一個(gè)好消息，乾隆最心愛(ài)的寵妃，令妃終於在第二胎時(shí)生下了一個(gè)皇子。
宮人都紛紛開始猜測(cè)，皇后的位置越來(lái)越岌岌可危。純貴妃死後，皇后又少了一個(gè)羽翼，而且皇貴妃和貴妃的位置都空無(wú)一人，皇后的後位和令妃的妃位之間似乎只是一步之遙。
之前令妃最大的劣勢(shì)，就是有寵而無(wú)子，而十四阿哥出世，讓令妃從實(shí)力上徹底趕上了皇后。
乾隆聽說(shuō)令妃生下十四阿哥，立刻放下手中的公務(wù)，快速趕到延禧宮來(lái)。
延禧宮中道喜的妃嬪命婦，滿滿的站了一屋子，大小禮盒進(jìn)獻(xiàn)的賀禮，烏壓壓的堆了一院子。
不過(guò)，乾隆纔沒(méi)有興趣看那些，直奔令妃身邊，細(xì)細(xì)的拭去令妃額頭上的汗珠，安慰道：“愛(ài)妃，你受苦了。”
“能爲(wèi)皇上誕下皇嗣，是臣妾的福氣。”令妃會(huì)心一笑，向一旁吩咐道：“把小阿哥抱過(guò)來(lái)給皇上瞧瞧。”
乾隆擡頭看到有人抱來(lái)孩子，忙接了過(guò)來(lái)抱在懷裡，笑盈盈的看著，正要誇讚，忽然發(fā)現(xiàn)原來(lái)方纔遞給自己孩子的人，是懿澤。
令妃握住乾隆的臂膀，笑道：“皇上，因爲(wèi)算的日子還沒(méi)到，臣妾疏於防備，沒(méi)想到今日突然腹痛難忍，多虧懿澤把臣妾扶回牀上，爲(wèi)臣妾揉腰鎮(zhèn)痛……”
乾隆心如明鏡，笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“朕記得了，來(lái)日自會(huì)嘉獎(jiǎng)。延禧宮的宮女，都有賞賜，但是，愛(ài)妃最功不可沒(méi)。”
乾隆站起，將孩子又交還給懿澤，對(duì)陳進(jìn)忠說(shuō)：“傳朕旨意，令妃魏佳氏，賢良淑德，爲(wèi)皇室延綿後嗣，勞苦功高，即日起晉爲(wèi)令貴妃。”
令妃晉封貴妃的消息立刻傳遍六宮，也傳到皇后耳中，後宮又是一片沸騰之聲，紛紛預(yù)言著令貴妃有朝一日會(huì)取代皇后。
乾隆離開延禧宮，陳進(jìn)忠尾隨身後，弱弱的提示了一句：“皇上曾答應(yīng)過(guò)五阿哥，若能證明懿澤姑娘與嘉貴妃命案無(wú)關(guān)，就……”
乾隆回頭看了陳進(jìn)忠一眼，那神情很是不悅。陳進(jìn)忠立刻低頭不語(yǔ)。乾隆又繼續(xù)前行。
“皇上是天子，一諾千金。”陳進(jìn)忠又在乾隆身後飄來(lái)一句。
乾隆回過(guò)頭來(lái)，瞪著眼睛問(wèn)：“你還蹬鼻子上臉了？”
陳進(jìn)忠又低頭不語(yǔ)。
乾隆回到養(yǎng)心殿看奏摺，手持卷冊(cè)，看了一會(huì)覺(jué)得有些累，倦怠之間，似乎看到有人影在門外晃動(dòng)，問(wèn)：“誰(shuí)在外面？”
陳進(jìn)忠道：“皇上，是五阿哥。”
“怎麼不通報(bào)？”
“五阿哥知道皇上勤政，不喜歡批閱奏摺時(shí)被打擾，因此特意吩咐了奴才，等皇上忙完再通報(bào)。”
“叫他進(jìn)來(lái)。”
陳進(jìn)忠退出，到門外宣五阿哥覲見。
永琪走入殿內(nèi)，向乾隆行了叩拜大禮。
乾隆問(wèn)：“你來(lái)有什麼事嗎？”
“兒臣有一事相求。”
乾隆想，永琪所求必然是與懿澤的婚事，心中就有些不快，但又不得不問(wèn)：“有事直說(shuō)！”
“兒臣求皇阿瑪厚賞三哥府上的女眷。”
乾隆愣了一下，有點(diǎn)意外，凝視著永琪的臉。
永琪繼續(xù)說(shuō)：“三哥過(guò)世後，他的傳聞?lì)H多，他的妻妾不僅要忍受失去丈夫的痛苦，還要成爲(wèi)他人茶餘飯後的笑話，這太殘忍了。兒臣求皇阿瑪厚賞她們，一來(lái)他們得知了皇阿瑪?shù)暮駩?ài)，心中自然安慰；二來(lái)外人聽說(shuō)賞賜，就會(huì)相信謠言是虛，也就解去了府中女眷的壓力。”
乾隆笑問(wèn)：“你所說(shuō)的‘謠言’，是什麼？”
“皇阿瑪在翊坤宮公審嘉貴妃、怡嬪之命案，雖未外傳，卻已流言紛紛，朝中和民間各種說(shuō)法頗多，這個(gè)時(shí)候，對(duì)外宣稱三哥無(wú)罪反而像是不打自招，只能以賞賜平復(fù)流言。”
“你說(shuō)的很對(duì)。”乾隆點(diǎn)點(diǎn)頭，他不僅爲(wèi)永琪的善良而感動(dòng)，也對(duì)永琪的思慮周全很稱讚。
永琪看到乾隆默許所求，拱手拜謝。
乾隆走下來(lái)，問(wèn)永琪：“你不求娶懿澤嗎？”
永琪笑道：“若是時(shí)機(jī)成熟，皇阿瑪自然會(huì)爲(wèi)兒臣賜婚。”
“你依然很喜歡她？”
“懿澤原來(lái)想自證清白，但當(dāng)兒臣告訴她，只要翻案，就會(huì)有人枉死。她雖然心儀兒臣，卻還是放棄了查案的機(jī)會(huì)，她是個(gè)善良的姑娘。”
乾隆聽了，仔細(xì)想想，懿澤的確沒(méi)有什麼真正的過(guò)錯(cuò)。他長(zhǎng)嘆一聲，向永琪道：“朕記得，你很早就勸說(shuō)朕不要去翻嘉貴妃的案子，朕……後悔沒(méi)有聽你的。其實(shí)永璋死後，朕也曾經(jīng)自問(wèn)，到底是不是一個(gè)稱職的父親？朕在自責(zé)，就是不好意思承認(rèn)。”
永琪寬慰道：“皇阿瑪雖爲(wèi)人父，但更是一國(guó)之君，需要操心的家國(guó)大事太多了，難免有所疏漏。事已至此，皇阿瑪何必傷神？”
乾隆微微露出笑意，道：“朕就當(dāng)一次慈愛(ài)的父親，成全你和懿澤。”
永琪喜出望外，忙伏地叩拜：“兒臣叩謝皇阿瑪天恩。”
“不過(guò)……”乾隆又收斂了笑容，道：“懿澤做了這麼久的宮女，還住過(guò)幾天大牢，宮中對(duì)她有看法的人也頗多，宮外恐怕也有傳言，此事需緩緩爲(wèi)之。朕只能先將她冊(cè)立爲(wèi)你的側(cè)福晉，你若有心擡舉她，待來(lái)日母憑子貴，再冊(cè)爲(wèi)嫡福晉，如何？”
永琪再拜道：“兒臣替懿澤謝皇阿瑪恩典。”