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豫北聯盟軍第一集團軍總司令沈浩然、總參謀長王宇軒召集各縱隊司令，於三月二十一日開會部署下一階段的作戰任務。沈浩然等人到齊就說：“兄弟們，華北鬼子正調集了十萬多兵力，對八路軍晉察冀抗日根據地進行大掃蕩，目前豫北鶴壁、安陽、濮陽三地區兵力空虛，正是我們奪取的好時機。據情報分析，在這三個地區一共有日軍二個師團加兩個旅的僞軍。濮陽那邊咱老前輩組建了多個抗日根據地，鬼子只是縮在幾個縣城，根本脫不開身，我們只要稍加註意就行。我們這次的目標是鶴壁跟安陽這兩個地區。我命令：第十七縱隊張青山部從滑縣一線進佔浚縣，一部注意濮陽之敵，一部注意湯陰之敵；第一縱隊李剛部攻擊淇縣，擾鶴壁之右翼；馬正平的第九縱隊正面攻下鶴壁外圍，進逼鶴壁城。特戰大隊即刻派出幾支小分隊進鶴壁地區進行遊擊戰。”
頓了頓，沈浩然又說：“八縱司令湯焰部隊已佔領了鶴壁西北面的林州縣，王參謀長，你給他發份電報，讓他負責阻擊安陽之敵。我們攻佔鶴壁跟安陽這兩個地區後，濮陽地區的日軍只能撤軍，我們不過去佔領，就把它讓給GCD抗日武裝。定於二十三日凌晨發起進攻，你們都明白了嗎？”三位縱隊司令點點頭，分頭回去準備了。
二十三日凌晨，聯盟軍第一集團軍三個縱隊全面鋪開，對鶴壁地區鬼子守軍展開進攻。第十七縱隊的三個大隊分別攻打與濮陽交界的樑莊、李莊、後河三個據點；三個大隊直插浚縣北部的屯子—王莊—善堂一線，阻斷北邊鬼子的來援路線；另四個大隊分兩路向浚縣縣城穩步推進。另外兩個縱隊也在同時按既定方案展開了進攻。
守衛鶴壁的日軍第一一零師團師團長林芳太郎是聯盟軍的手下敗將，在新鄉地區折損了一個旅團，岡村寧次上任後從河北調來一個旅團，給他湊滿了編制，還讓他守鶴壁。自從對八路軍晉察冀抗日根據地進行大掃蕩開始後，林芳太郎就心驚肉跳，總感覺聯盟軍不會放棄這個機會。他命令加強防範，密切注意聯盟軍部隊的動向。今天終於他的擔心變成了現實，從各處接到聯盟軍大舉進攻的消息，他一哆嗦，差點把手中的電話筒給扔了。自忖不是聯盟軍的對手，馬上向華北方面軍總司令官岡村寧次求救。岡村寧次也是一驚，大掃蕩正進行一半，此時撤兵豈不功虧一簣。但也沒辦法，只好下令抽調兩個師團南下增援豫北，晉察冀抗日根據地頓時壓力大減。
鑑於在林州的湯焰兵員較少，第一集團軍總司令沈浩然下令，經過了三個多月訓練的五個新兵大隊開赴林州，交由湯焰接管。湯焰得到了這些戰士，實力增加了一倍，把部隊打亂編制進行重新整編，連同原有的編成八個步兵大隊。在完成整編後，湯焰留一個大隊守衛桃花谷基地，一個大隊留守林州，兩個大隊向鶴
壁西北方向行動，給鶴壁的鬼子加大壓力；還有四個大隊在孫成澤的率領下直逼安陽地區外圍。
沈浩然在此次行動前接到秦風的電報，決定由第一集團軍跟湯焰的第八集團軍（當然還需擴充）組成第一方面軍，由沈浩然任總司令兼任第一集團軍司令。在電報中秦風還叮囑，我軍總的戰略方針是擠牙膏似的壓縮鬼子的地盤，最終把他們趕出中國。爲民族利益著想，所以最好的戰術是把鬼子逼退，讓他們把兵力調往南洋跟其他有帝國主義拼命。當然鬼子要死扛的話，就毫不留情的把他消滅。
沈浩然這次只是從三面對鶴壁城區進行包抄，目的就是讓鬼子有條路讓出鶴壁、安陽，退回河北。畢竟要消滅一個鬼子師團，自己也得傷亡差不多的兵力。呆在鶴壁城內的日軍第一一零師團師團長林芳太郎正焦頭爛額，僅僅兩天外圍據點盡失，皇軍士兵士氣低落，對聯盟軍簡直成了驚弓之鳥。那些皇協軍就更別提了，逃的逃降的降，少了整整一個團的編制。據多方情報顯示，聯盟軍從東、南、西三面進行了合圍，林芳太郎心裡也不是不清楚，他們是想逼自己主動撤出鶴壁。唉，打又打不過，守也守不住，撤軍是唯一的出路。林芳太郎給上司岡村寧次報告了目前的形勢，請求撤回安陽，否則一一零師團將有被殲滅的可能。
聯盟軍攻勢之猛，遠超出了岡村寧次的想象，從動手進攻不到兩天就三面包圍了鶴壁城。而自己抽調的兩個師團至少還要兩天才能趕到，現在如不果敢決斷，林芳太郎的師團恐怕有滅頂之災。正當他猶豫之時，林芳太郎的電話又來了：“總司令官閣下，聯盟軍開始攻城了，是守還是撤？請作決定，我只能守兩天。”岡村寧次一咬牙，“撤，你部回防安陽。等兩個師團到達後再行考慮。”
林芳太郎即刻下令一個團的皇協軍固守，爲皇軍轉戰爭取時間；皇軍各部隊分批迴撤至安陽。他帶著部隊灰溜溜的從北門逃往安陽去了，小鬼子一跑，留守的一個團的僞軍哪還願意給他們擋子彈當炮灰，白旗一舉打開城門把聯盟軍迎進城去。
沈浩然見目的達到，下令部隊休整三日，把總指揮部遷入鶴壁城內，讓湯焰帶人過來收編一整團的僞軍。至此，鶴壁地區宣告收復，安陽地區也有一半收入囊中，豫北只剩濮陽、安陽兩地還處鬼子掌控之下，把他們驅出河南指日可待。爲防鬼子進行反撲，命令各部隊就地構築防禦工事。沈浩然還下令讓特戰大隊組建若干小分隊進敵後，每隊擊斃擊傷十名鬼子就可回駐地，輪流出擊，積小勝爲大勝。還可熟悉地形，一舉兩得。
呆在山東菏澤地區的黃顯翌的第五集團軍經過近半年的發展，在當地徵召了四個大隊的兵員，修建了彈藥庫、油料庫等基礎設施，儲備了大量的戰略物資。以前鬼子的小火輪經常在大運河內耀
武揚威的開來開去，自聯盟軍佔領大運河西邊後，遭受了幾次炮擊，損失了兩條，後來就再也不敢出來，龜縮在南陽湖中。
半年沒動手，見豫北兄弟部隊打得風生水起，黃顯翌手癢了，向總參謀長秦風請戰，要求向大運河以東地區。秦風同意，並下令第二集團軍姚遠拿下蘇北的豐縣，牽制住徐州的日軍。黃顯翌馬上下令各炮兵陣地對鬼子沿大運河以東佈置的防禦陣地開火，同時讓各縱隊做好攻擊準備。幾輪炮擊下來，鬼子的防禦工事面目全非，傷亡不小。
守衛運河東面濟寧的日軍第三十二師團師團長木村兵太郎中將，接到報告急忙讓運河邊守軍進行還擊。雙方爆發炮戰，日軍不敵損失慘重。木村兵太郎向上司山東方面軍總司令飯田貞固彙報，聯盟軍有可能發動大規模進攻，請求戰術指導。飯田貞固心中十分清楚，自己在山東總共才三個師團兵力，絕對不能與聯盟軍一個集團軍相抗衡，也向支那派遣軍總司令官畑俊六請求援兵。
畑俊六這倆天甚爲惱火，最近大日本皇軍在南洋戰無不勝，把幾個老牌帝國主義打的滿地找牙，磕頭求饒。但自己這邊的支那戰場卻是節節失利，被聯盟軍搶佔了不少地盤，被大本營斥責無能。有心調集兵力跟聯盟軍決一死戰，卻心有餘而力不足，過於廣袤的佔領區分散了皇軍的精力，到處都有支那抗日武裝的存在。況且大本營也不會同意自己不顧其他而跟聯盟軍拼死一博。
清早，總司令部門口守衛給送上一封信，說是不知道何人用弓弩射過來的。畑俊六拆開一看，上面寫著：日軍指揮官閣下，本人是中抗聯盟言席沈劍飛。你日本國發動侵略戰爭目的就是爲掠奪戰略資源，而中華乃資源匱乏之地，你們完全打錯了算盤。自聯盟軍成立以來，跟貴軍之間的戰爭無往不勝。我聯盟軍現有實力已達百萬之多，士兵素質也絕不低於日本士兵。我們完全可以打敗你派遣軍，一股一股把你們給殲滅。但爲了避免兩敗俱傷，我方可以停止進攻。條件是，貴方讓出豫北、安徽餘部、山東濟南至臨沂一線以西地區、蘇北微山湖、大運河、洪澤湖一線以西地區。你方可將守衛該地區的部隊調往其他戰場，避免我方發動攻擊後被殲滅。你方必須在一個月內給以答覆，不答應的話我方將開始全面進攻，我相信一年之內可在南京跟你會面。
畑俊六看罷氣得哇哇大叫，“這是對大日本帝國赤裸裸的訛詐，卑鄙的支那人！”他捂著臉癱倒座位上，沈劍飛信上所說也不無道理，從現在的戰場態勢來看，皇軍只能被強悍的聯盟軍逐步吃掉。這些已佔領的支那國土已成雞肋，丟也不是保也不成。但他不敢私自作主，他的前任西尾壽造跟聯盟軍談判，丟了淮北及山東一部讓大本營給擄了。畑俊六讓人把聯盟軍沈劍飛的要求上報大本營，讓他們去做決定。
（本章完）