說(shuō)實(shí)話(huà)，葷油炒雞蛋相當(dāng)膩人，焦明只是吃了幾口便放棄了，但冰蓮夏風(fēng)卻是吃得津津有味，保鏢姐弟和蘿花同樣下筷如飛。最後焦明看不過(guò)去，以照顧病號(hào)的名義把小半盤(pán)炒雞蛋都留給手速大降地夏風(fēng)慢慢吃。
晚飯過(guò)後，冰蓮提著魔法燈來(lái)到焦明的房間，詢(xún)問(wèn)電力應(yīng)用和接下來(lái)的發(fā)展方向。
“你怎麼知道我有想法了？”焦明奇怪地問(wèn)，同時(shí)把小詩(shī)和託尼切安撫入睡，這才離開(kāi)房間。
“你的心思都寫(xiě)在臉上嘍。”
焦明想起冰蓮剛剛下午的時(shí)候也說(shuō)過(guò)類(lèi)似的話(huà)，嘿嘿一笑，如大男孩一般撓撓頭髮?zhuān)f(shuō)道：“回來(lái)的路上我想了很多，但想來(lái)想去總覺(jué)得行不通。”
“爲(wèi)什麼？”
“一是人少。按照我們地球的標(biāo)準(zhǔn)，鱷魚(yú)領(lǐng)算‘人’的只有這幾千的魔法戰(zhàn)士，勉強(qiáng)算上沒(méi)有水系魔法天賦的親屬也就萬(wàn)把人。即使以後把少量具有另外三系魔法天賦的家庭拉上戰(zhàn)車(chē)，也不過(guò)是兩萬(wàn)冒頭。這點(diǎn)人即使考慮到神奇的魔法力量，誇張到以一當(dāng)百，二百萬(wàn)人口在地球也不過(guò)是勉強(qiáng)能夠玩轉(zhuǎn)蒸汽時(shí)代。”
更多的人口意味著更多的魔法戰(zhàn)士，意味著更多的武力，這種淺顯的道理是每個(gè)領(lǐng)主都明白的事情。此時(shí)聽(tīng)說(shuō)人口於發(fā)展魔法也有重大作用，冰蓮代入以往的經(jīng)驗(yàn)勉強(qiáng)能夠理解，是以點(diǎn)點(diǎn)頭示意焦明繼續(xù)說(shuō)。
“二是缺少研究型人才，你算半個(gè)，灼杉勉強(qiáng)算三分之一，鍊鐵廠餘下的那些人腦袋裡全是漿糊。”焦明毫不客氣的給於衆(zhòng)人評(píng)價(jià)。
“你忘了你自己。”冰蓮對(duì)於被說(shuō)成‘半個(gè)’研究型人才並不氣惱，兩番外出就學(xué)，見(jiàn)識(shí)了諸多同輩人才，這點(diǎn)自知之明還是有的。
“我的腦袋裡也全是漿糊，否則在家鄉(xiāng)的時(shí)候便不會(huì)毫不起眼了。”焦明說(shuō)的完全是真心話(huà)，沒(méi)有謙虛自嘲的成分，見(jiàn)冰蓮不信的樣子，便解釋道：“你於我身上所見(jiàn)的智慧光芒，只因爲(wèi)我站在巨人的肩膀上。”
“很高就行，站在什麼上不重要。”冰蓮委婉的恭維一句，然後問(wèn)道：“我?guī)Щ貋?lái)那幾個(gè)人呢？”
“沒(méi)接觸，不做評(píng)價(jià)。”焦明搖頭，繼續(xù)講述問(wèn)題：“最後一個(gè)問(wèn)題就是發(fā)展方向。以我的本心總是偏向於民用，鐵鍋鐵犁等等，而鱷魚(yú)領(lǐng)的人似乎對(duì)軍事用途的東西很感興趣。”
“那你就做一些武器出來(lái)唄。”冰蓮這話(huà)也完全是紫羽女士等人的心聲。
“問(wèn)題就在這裡，魔法戰(zhàn)士最適合冷兵器。而在我的世界冷兵器早就被熱兵器淘汰，但因爲(wèi)魔法力量的作用，熱武器對(duì)這個(gè)世界來(lái)說(shuō)可能威力有限。”焦明揮起手，在身前佈置了一塊空間異常的薄膜，問(wèn)道：“你們管這個(gè)叫什麼？防護(hù)箭矢？”
這塊可以將接觸的物體傳送開(kāi)的薄膜是焦明是在試驗(yàn)中偶然學(xué)會(huì)，然後按照六環(huán)魔法戰(zhàn)士學(xué)徒對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)上所見(jiàn)所聞的描述做了改進(jìn)。因爲(wèi)不論多麼快速的東西在扭曲的空間面前都是白扯，就好像只能走特殊賽道的方程式賽車(chē)，出了賽道或者減速或者翻車(chē)。箭矢子彈也是一樣，遇到這種能夠扭曲‘賽道’的空間力量，全白費(fèi)。
“差不多是這個(gè)名字。”冰蓮點(diǎn)點(diǎn)頭。
焦明把槍械這個(gè)著名熱武器的原理和歷史講解一番，點(diǎn)出其面對(duì)魔法的尷尬，最後補(bǔ)充道：“我實(shí)在想不出適合魔法戰(zhàn)士的武器。”
“那你說(shuō)這堆一二三的意思是？”冰蓮疑惑地問(wèn)。
“我認(rèn)爲(wèi)我的任務(wù)是做基礎(chǔ)，而不是定方向。順便問(wèn)一句，你會(huì)做玻璃嗎？”
冰蓮不知道玻璃是什麼，焦明便指了指魔法燈的燈泡。冰蓮點(diǎn)頭道：“勉強(qiáng)能做，但達(dá)不到這樣的透光度。”
“那就好。”焦明微微一笑，講出明天的安排。
次日，二人再次來(lái)到鍊鐵廠，先是霸佔(zhàn)了新建好的一棟三層鋼筋混凝土小樓，再按照擬好的名單開(kāi)始抓人，將那些腦袋還算靈光的魔法師全部挑出來(lái)，最後宣佈成立了一個(gè)魔法研究院。接著宣佈了研究院的第一個(gè)任務(wù)：定量。也就是製作砝碼和尺子，唯一的要求就是準(zhǔn)確，至於怎樣才能準(zhǔn)確就自己想辦法，而且聲明想到了辦法有獎(jiǎng)勵(lì)。
緊接著又按照記憶把中學(xué)化學(xué)裡的各種實(shí)驗(yàn)器材都畫(huà)了出來(lái)，交給冰蓮，並叮囑道：“我也不知道製作工藝，就請(qǐng)你和手下人慢慢研究了。”
“你確定這些‘基礎(chǔ)’值得減少鍊鐵廠的產(chǎn)量。”
這個(gè)鍊鐵廠由於全是魔法師，人數(shù)並不多，此次抽調(diào)走了近三分之一的人員，產(chǎn)量很受影響。
“現(xiàn)在的武器做出來(lái)也用處不大，鍊鐵廠少一些人沒(méi)關(guān)係的。”
冰蓮爲(wèi)頭微皺，顯然沒(méi)有被說(shuō)服，但還是點(diǎn)點(diǎn)頭繼續(xù)按照昨晚的計(jì)劃進(jìn)行人事安排。其實(shí)這個(gè)實(shí)驗(yàn)室焦明早有預(yù)想，但冬天的時(shí)候出征在即，大家忙著製造武器。而接下來(lái)冰蓮的離開(kāi)又讓焦明的地位變的尷尬，‘少領(lǐng)主的謀士’這樣的身份並不足以統(tǒng)領(lǐng)衆(zhòng)人，所以直到此時(shí)才真正實(shí)現(xiàn)。
安排好了衆(zhòng)人，焦明也把舊有的空間實(shí)驗(yàn)室搬了過(guò)來(lái)，並開(kāi)始設(shè)計(jì)一臺(tái)簡(jiǎn)單的電動(dòng)機(jī)牀。在二十一世界地球機(jī)牀經(jīng)過(guò)多少年的發(fā)展變得極其複雜，但歸根到底機(jī)牀的原理十分簡(jiǎn)單，就是一個(gè)會(huì)轉(zhuǎn)動(dòng)且能夾住金屬塊的臺(tái)子和一個(gè)能夠伸縮移動(dòng)的切刀。
拋開(kāi)精度不談，只要有簡(jiǎn)單的立體幾何知識(shí)，按照原理設(shè)計(jì)一個(gè)並不困難，而唯一的難點(diǎn)在於高硬度的刀頭，對(duì)此焦明的解決方案是淋血附魔。當(dāng)然焦明自己的水平當(dāng)然是不行的，所以這個(gè)刀頭焦明準(zhǔn)備請(qǐng)八環(huán)魔法戰(zhàn)士出手。
這一番舉措自然瞞不住人，不過(guò)安胎中的紫羽女士卻沒(méi)有多做表示，幾天之後，甚至還把很多十八九歲的少年人塞了過(guò)來(lái)。焦明吩咐蘿花一番打聽(tīng)，這才知道房地產(chǎn)就快玩不下去了，大部分家庭已經(jīng)住進(jìn)了石頭城堡，勞動(dòng)熱情開(kāi)始下降，越來(lái)越多的人等著新式的鋼筋混凝土房屋建成或者本著改善多人擠一房間的情況還在勞動(dòng)著。
“你看看這就是人少的壞處，幾千人的房地產(chǎn)市場(chǎng)，還不到一年就轉(zhuǎn)不動(dòng)了。”下班的路上，焦明一臉不甘心地說(shuō)道：“若是換成幾億人，玩?zhèn)€二十年還不夠呢。”
“你倒是清閒，還有心思關(guān)心房地產(chǎn)。我上午做磁鐵，下午做玻璃，都快累死了。”冰蓮抱怨道。
“所以說(shuō)人少啊，話(huà)說(shuō)這鐵器已經(jīng)穩(wěn)定出產(chǎn)了，我們真的不能賣(mài)一些換糧食？”焦明早先便提出過(guò)這個(gè)問(wèn)題，但是被否定了，原因只有一個(gè)：鱷魚(yú)領(lǐng)認(rèn)爲(wèi)這東西與‘核燃料’一樣都是非賣(mài)品。
“別想了，不可能的。”冰蓮搖頭。
“摳門(mén)是病，得治。”焦明一臉糾結(jié)。
“你去治吧，治好一個(gè)領(lǐng)主我給你發(fā)獎(jiǎng)勵(lì)。”冰蓮順著話(huà)茬開(kāi)起了玩笑。
焦明苦笑一下，然後轉(zhuǎn)移話(huà)題，提出建議說(shuō)道：“我覺(jué)得我們應(yīng)該開(kāi)始在整個(gè)領(lǐng)地之內(nèi)招募具有氣系魔法的人，現(xiàn)在鐵礦開(kāi)採(cǎi)量是最卡脖子的一環(huán)。”
冰蓮點(diǎn)頭同意，然後卻道出了困難之處，因爲(wèi)薩丁城具有魔法天賦的人已經(jīng)招募完畢，散落在鱷魚(yú)領(lǐng)全境的低環(huán)天賦者根本無(wú)法傳達(dá)招募的信息。
焦明聽(tīng)完，撓了撓頭道：“這我也沒(méi)什麼好辦法。借用各處大小領(lǐng)主的力量如何？”
“那羣領(lǐng)主的手段可是相當(dāng)?shù)暮?jiǎn)單粗暴，你若不想弄來(lái)一堆仇人的話(huà)，甚至不能讓領(lǐng)主們知道我們想在領(lǐng)地的領(lǐng)民之中招募魔法天賦者。”冰蓮搖頭嘆息。
“從領(lǐng)地之外招募如何？”
“你會(huì)招募到一半各勢(shì)力密探的。”冰蓮仍舊搖頭。“若是兩位九環(huán)強(qiáng)者留在領(lǐng)地也不怕他們，現(xiàn)在來(lái)說(shuō)太危險(xiǎn)了。”
“難道要等明年春耕節(jié)，去薩丁城法師塔外面等？”
“如果你想不到更好的辦法就只能這樣了。”冰蓮聳聳肩，然後說(shuō)道：“所以還是想想如何以現(xiàn)有的人手挖出更多鐵礦，據(jù)灼杉說(shuō)他的那根爬山虎似乎幫助很大，給氣系魔法師一人配一棵怎麼樣？”
“你想累死小詩(shī)嗎？”焦明沒(méi)好氣地道。其實(shí)這個(gè)想法焦明早就有了，但是按照小詩(shī)的說(shuō)法，這個(gè)魔法連接並不簡(jiǎn)單，且植物與動(dòng)物還有不同。動(dòng)物的靈魂更活躍，一次連接之後人與牛親近相處，二者的靈魂會(huì)自動(dòng)相互接納。而植物的靈魂十分惰性，一次連接之後還要多次施法，才能達(dá)到效果。焦明又試著請(qǐng)小詩(shī)把這個(gè)連接之法傳授他人，結(jié)果小詩(shī)還是搖頭，表示雖然自己會(huì)用但真是說(shuō)不出所以然來(lái)。焦明無(wú)奈，摸了摸小詩(shī)的頭，說(shuō)了句笨丫頭便將此事放在腦後。
“關(guān)於小詩(shī)，有件事情你不覺(jué)得奇怪嗎？”冰蓮盯著焦明的臉，不放過(guò)一絲一毫的表情變化。
“什麼？”
“小詩(shī)對(duì)於土系魔法的領(lǐng)悟似乎太多了些，我們可沒(méi)人教過(guò)她任何東西。”
“悟性好唄。”焦明不以爲(wèi)意。
“但願(yuàn)如此吧。”
二人這樣?xùn)|一句西一句的聊著，很快便回到長(zhǎng)藤鎮(zhèn)，然後接到消息，鱷魚(yú)半島東端海岸的一位領(lǐng)主在海邊發(fā)現(xiàn)了一個(gè)昏迷的怪人。就電報(bào)中的簡(jiǎn)短描述，此人身高一米三，渾身肌肉發(fā)達(dá)且繪滿(mǎn)了紅色的條紋。焦明和冰蓮只是當(dāng)做奇聞趣事而已，看過(guò)就算，並未放在心上。
……
鐵礦石的產(chǎn)量問(wèn)題始終困擾著焦明，最終無(wú)奈之下還是請(qǐng)小詩(shī)出手，又給五位氣系魔法師做了連接魔法。按照灼杉的經(jīng)驗(yàn)，若是把爬山虎佈置在整個(gè)房間裡形成一個(gè)籠子形狀，魔法師在這裡面挖礦事半功倍。焦明試驗(yàn)一番卻是無(wú)甚感覺(jué)，大概是有了銀色圓環(huán)，其他加持效果便不明顯了。
而那羣火系魔法師在冰蓮的管理之下服服帖帖，再無(wú)內(nèi)鬥的消息傳出。最新成立的魔法研究院也很快有了成果，標(biāo)準(zhǔn)尺在焦明冬天製作的那把舊尺的基礎(chǔ)上再有進(jìn)步。焦明又拋出的‘遊標(biāo)卡尺’的思路和工作原理，讓這羣人本著精益求精的理念更上一層樓。
而有了比較精確的尺子，便可以定出比較精確的質(zhì)量，而有了精確質(zhì)量的砝碼，配合冰蓮製作出來(lái)的玻璃品，各種燃燒相關(guān)的驗(yàn)證實(shí)驗(yàn)迅速完成，比如空氣中氧氣含量的測(cè)定，碳氧摩爾質(zhì)量比，水的電解和氫氧摩爾質(zhì)量比等等。冰蓮甚至依照去年焦明講解的置換反應(yīng)，完成了鐵與硫酸銅溶液反應(yīng)的這個(gè)經(jīng)典初中化學(xué)實(shí)驗(yàn)。
焦明看著漸漸變色的溶液和析出的銅，以及其他實(shí)驗(yàn)結(jié)果特別是氧氣含量21%的數(shù)據(jù)，既覺(jué)得懷念又覺(jué)得詭異。
“下一步做什麼？”累得癱坐在椅子上的冰蓮目光中的好奇一點(diǎn)不減，這些化學(xué)實(shí)驗(yàn)完全激起了她的興趣，這些可比去年枯燥無(wú)味的科普式化學(xué)教育有趣多了。
“讓我想想……”焦明摸著下巴，說(shuō)道：“單質(zhì)製備吧，按照元素週期表從氫氣開(kāi)始。”
“惰性氣體之外，還有些不常見(jiàn)的怎麼辦？三四五號(hào)都聞所未聞。還有製備出來(lái)幹什麼？”
“那些都漏過(guò)好了，留著空位等以後填補(bǔ)。至於做出來(lái)幹什麼，慢慢再想把。”
化學(xué)實(shí)驗(yàn)這邊進(jìn)步迅速，而發(fā)電機(jī)同樣有了很大進(jìn)展，大塊的永磁鐵被製造出來(lái)，做成發(fā)電機(jī)之後又可以磁化更大的磁鐵，而動(dòng)力源則是那些有力氣沒(méi)地方使的魔法戰(zhàn)士。電力供應(yīng)就緒，焦明設(shè)計(jì)的電動(dòng)機(jī)牀也加快製作，在製作過(guò)程中焦明發(fā)現(xiàn)許多難點(diǎn)都可以用魔法解決，就比如軸承中的鋼珠，只要用空間傳送直接摳出來(lái)就行。
製作好的電動(dòng)機(jī)牀迅速試車(chē)，卻沒(méi)想八環(huán)魔法戰(zhàn)士鮮血加持的鋼質(zhì)切刀直接崩斷，焦明捏著斷掉的刀頭，對(duì)著旁邊一臉錯(cuò)愕的老頭道：“大爺，您沒(méi)偷懶吧？”
“絕對(duì)沒(méi)有！”老頭子抓過(guò)刀頭，翻來(lái)覆去的打量，同樣摸不著頭腦。
冰蓮微笑著上前，說(shuō)道：“附魔這種事情還得找專(zhuān)業(yè)人士：薇拉她父親。”
“有把握說(shuō)服他？”焦明問(wèn)。
“試試唄。”
機(jī)牀試車(chē)提早結(jié)束，發(fā)電機(jī)也不能閒著，焦明按照冰蓮的建議，開(kāi)始嘗試給空間法陣鋼板通電，按照冰蓮的說(shuō)法，這是空間魔法師們常用的手段，具體效果就是可以幫助施法。而焦明試驗(yàn)了幾次都沒(méi)任何發(fā)現(xiàn)。