瑪希扎大主教先下令另尋他路，接著稍稍關心這位倒黴蛋的傷勢。而另一邊，之前袖手旁觀的鳴峽城地下異族隊伍眼見戰鬥算是徹底結束，謹慎湊近，喊話詢問狀況，隱藏含義不言自明。
瑪希扎大主教和幾個核心層互看一眼，達成默契，叫過翻譯開始交涉。
“諸位不必擔心，之前的承諾當然有效。但在那之前，我們的戰鬥已經引起敵人的注意，相信他們很快就會追來。如果不介意的話，邊走邊聊如何？”
“你個小小六環算什麼東西，有什麼資格……”一個地下異族下意識呵斥翻譯，但只說了一半便被頭目一尾巴抽在臉上。
“抱歉，這是個小小的誤會，邊走邊聊再好不過。”
作爲翻譯的地下異族嚥了口唾液緩解緊張，知趣兒的將莽夫的前半句隱匿，只翻譯了頭目的後半句。
之後的交流便越發順暢起來，衆人簡單自我介紹。大地母神教一方仍舊不遮不掩，鳴峽城方面則只有頭目表明身份，卻是鳴峽城城主的大女兒，叫做嘯嘯——大風的擬聲，也是下一任鳴峽城城主的有力競爭者。
而行動方面，則是順著巖壁向斜上方爬行，待大地母神教和地下異族頭目嘯嘯介紹完畢，衆人正好找到一個較爲狹窄的洞穴。可惜地下異族異族用自己的辦法輕鬆探明這是個死衚衕，只好繼續。
嘯嘯則詢問起鱷魚公爵的身份，畢竟之前的戰鬥中，其最是搶眼。不論是渾身發光的亮度，還是聖魔海內的抽吸效果。
雖然知道‘克文安斯’的名號，翻譯還是盡職盡責，鱷魚公爵隱晦的翻個白眼，繼續用‘克文安斯’的假身份矇混。
對強者的特別尊重顯然哪裡都存在，嘯嘯重複了一遍‘克文安斯’這個名字，並對著鱷魚公爵有節奏的甩甩尾巴，這才繼續道：“不知之前說起的條件，可還算數。”
瑪希扎大主教呵呵一笑，回答道：“其實九環之上的道路十分簡單，不要因爲毫無效果而懈怠，努力增加與水系魔法媒介的溝通，進最大可能從增加從聖魔海抽吸魔力的效率，便會跨過那一條線。當然了，這一條路十分漫長，以有些人是主動無法走完全程的。”
嘯嘯眨巴兩下眼睛，有一種上當受騙的感覺，但礙於雙方實力差距，及時收斂住，卻不想對方還有下文。
“女士不要急躁。這一條信息聽起來有些水分，但多少陷入迷茫的九環之上願意爲之付出大代價。而這只是作爲之前袖手旁觀的代價，若是女士願意回答我們幾個問題，還有更多相關情報奉送。”
事實上，這邊是道路明確所產生的希望作用。假設一個人流落沙漠，若是漫無目的行走尋找水源，怕是很快就會崩潰放棄。換言之，若有一個導航或進度條之類的手段，產生正向回饋，卻可以堅持更遠更久。
嘯嘯天賦卓絕進境飛快，從未有過對魔法修煉感到迷茫的心理經歷。但也看到過幾位長輩的狀態，如此兩相對照，隱隱有所恍悟，勉強接受這個情報的價值。
“只希望後面的情報更有用一些。”
這句回答顯然有些稚嫩露怯，瑪希扎和翻譯交談幾句，確認這位嘯嘯女士在地下異族中，相當於人類三十幾歲的程度，微微一笑：“不如我們玩一問一答的遊戲如何？你可以選擇自己最有價值的問題提問。”
嘯嘯想了想，直接答應下來。“好！你先問吧。”
簡單將‘蒙小孩子’的羞愧壓下，瑪希扎大主教直至核心，問出早就有的懷疑：“貴方與我們似乎並不多少惡意，是不是並未收到有關‘摧毀某物’的命令？”
“沒有！”嘯嘯乾脆回答，接著抱怨道：“怎麼你也問這些？”
“這是你的問題嗎？”瑪希扎大主教笑著反問。由於最重要的情報落實達成，興奮之下不忍坑人。
要知道，若是鳴峽城並未收到‘摧毀透明顱骨’的任務，便可以說明許多問題。
首先，這片區域的地下異族城市聯盟中，存在一位相當強大的守護者，並暗中給‘幕後勢力’收集銀色圓環及碎片。而這位強大的守護者，也正是此行任務的目標。
可鳴峽城並未收到任務，說明‘幕後勢力’有意屏蔽了這名強大的地下異族守護者，顯然對方是在極力避免雙方相見，也便側面說明這次任務正中靶心。
其次，灰石城城主的閃爍其詞和藍蘑菇城的傾巢而出也有了解釋。灰石城城主無非是打算首鼠兩端，給自己留條後路，最後一切都用‘不知道’搪塞。
藍蘑菇城應該是出現了一位接受了守護者之邀的強者，之前不知忍耐多久，完全不敢在銀色圓環上剋扣截留。現在有了一次絕佳的機會，自然拼盡全力。
卻說嘯嘯這邊，先是急忙否認，想了想也直指核心，問出早就有的疑惑：“你們爲什麼來核心聖地？”
從龐雜思路中回神，瑪希扎大主教輕咳，有種‘搬起石頭砸自己腳’的荒謬感，沒想到對方也來了一記直球進攻。
這個問題雖然有諸多可以敷衍了事的方法，但考慮到對方只是‘直愣’，或者說缺少經驗，不是憨傻。爲了爭取這個難得的盟友，還是誠懇一些爲好。
“這是我們的一項秘密任務，抱歉暫時還不能告訴你詳細。作爲補償，更換後，還可以額外回答你一個問題。”
不滿的甩甩尾巴，嘯嘯稍作沉吟，問道：“之前那一夥，是什麼人？”
“伊扶森神權國的主教團隊，是我們的敵對勢力，此行前來應該是爲了阻止我們的任務。爲首者應該叫做倫迪大主教，土系跨過那條線，水系在六七環左右。是墨托克家族的當代家主，也是教內新銳派系的代表。平時行事以果斷著稱，另有許多傳言……”
“好吧，這些我沒興趣聽，下一個問題。嗯……讓我想想。”
瑪希扎大主教微笑等待，早就猜到之前問題是印證性質，索性將倫迪大主教的老底都揭出來。機會難得，自然儘量摸黑，只可惜忽略了地下異族對此並不關心的因素。
瑪希扎大主教擡擡眼皮，雖不著惱卻也懶得回答，只是看向鱷魚公爵。當然客觀來說，實力差距加之文化背景如此，這種反應也算正常。
“這也是我的疑惑。”鱷魚公爵說著，狠狠瞪了焦明一眼，以免讓人懷疑二人關係密切，再橫生枝節。
同樣的疑惑，不同的人問出來，重視程度自然不同。瑪希扎大主教稍稍組織語言，從另一方面說起。
“所謂永生，顯然是一種狀態的描述。既然如此，便需要有一個狀態的主體。那麼請您仔細想想，如果將您的血脈作爲一個主體，‘它’是不是已經‘永生’了呢？當然這種永生的脆弱的，若您沒有留下子嗣，這份從生命體出現便延續至今不知多少時間的‘永生’，便會斷絕。”
焦明一愣，心中泛起波瀾，彷彿打開了一扇大門。恍惚間，甚至想起了鱷魚領長藤鎮的命名因由。鱷魚公爵卻是皺眉，排除暗示威脅的可能後，這纔開始思考更深層次的含義。
“由此推而廣之，我們身邊的萬事萬物，只要是活的，在‘種羣’意義上都是已經獲得了一種永生。二位覺得呢？”
“似乎有點道理。”鱷魚公爵輕聲回答，其實有點暈。畢竟這這種漫談性質的東西，與格鬥修煉或治理一方皆是完全不同東西。焦明卻是大概理解了對方試圖闡釋的道理，只是苦於身份，沒有發言權，也便無法確證。
瑪希扎大主教呵呵一笑，“是我扯遠了。我們回到最初，那便是以‘個人’爲對象的‘永生’。那麼這其中顯然涉及兩方面問題。
首先便是對‘個人’的定義。我們可能很簡單的說出‘我’就是‘我’這樣的回答，但事實上，一個人不論從身體物質構成層面，還是靈魂或者說思維層面，都是在不斷變化的。而且兩者之間，還存在十分複雜的互相作用的關係。
就比如說您。回憶您少年時候的那些想法與行爲，換做今日回想，或痛悔或灑然一笑，假設面臨同樣局面選擇也必然有所不同。甚至於，在您晉升九環之上的之前與之後，說話做事都會有所改變。而這種程度的變化，您覺得‘您還是您’嗎？
你或許覺得這沒什麼。但當這種變化堆積百年，在旁人看來，很可能已經是徹徹底底的另一個人。甚至您自己都覺得自己不再是自己。這樣的問題就大了。這樣的永生，究竟是誰的永生？”
“您說的有點複雜。我覺得……不如確認永生存在，再考慮這些。”鱷魚公爵試探著轉移話題，心中對於‘我非我’的論述，本能的感到牴觸。
瑪希扎大主教再次呵呵一笑，表情突然整肅，雙眼炯炯有神的盯著鱷魚公爵，緩緩道：“永生當然存在，而且這種東西，也沒那麼難。事實上，閣下已經是一條腿跨過了這個門檻。能獲得守護者之邀便是證明，那東西背後的勢力，可很少做賠本的買賣。”
說到最後，瑪希扎大主教瞟了一眼任務終端的殘破碎片。焦明扭頭盯著自家岳父，腦子裡嗡嗡亂響，一時分不出餘力思考對方說法的真假。鱷魚公爵則皺眉不語，絲毫不因這似乎是喜訊的消息而表情變化。
“如果可以的話，還請您說得詳細點。”
“所謂永生，也便是永遠‘存在’，而永生主體總是要‘存在’於一個環境之中。但這個環境，卻又是在不斷變化著的，也便是之前所言的第二方面問題。根據對於環境的適應能力，我們試著將‘永生’分爲諸多模糊層次。
最簡單基礎一個，便是隻適應基礎環境。就比如您，若再稍加修煉將後一隻腳也邁上去。後即使不在修煉提升，只要放下凡塵俗世，尋一處僻靜山谷，每日簡單飲食按時作息，更不與人動手比鬥。如此儘可能減少環境變化，便可以永遠活下去，直到魔法紀元結束。
反過來又比如我們剛剛聊過的‘物種永生’，當氣候劇烈變化，或是其他巨大影響出現，便會有不適應新環境的物種滅絕，亦是同樣的道理。”
鱷魚公爵緩緩點頭，焦明卻是實在憋不下去，弱弱的舉起手。
“小傢伙有何疑問，但說無妨。”
“關於物種滅絕的這些，您是從何得知？”焦明先拋出最簡單的一個作爲試探。
“教內秘密典籍。”
“可是那位‘首席聖徒’所留？”
瑪希扎大主教稍稍一頓，瞥了眼暈過去的西蒙克，這才笑道：“看來西蒙克應該和你們說過一些。事實上，不僅於此，包括這整套有關永生的說法，都是其所留。”
瑪希扎大主教顯然早料到有此一問，只是淡然搖頭。“抱歉，這一部分就超限了，無可奉告。不過可以告訴二位的是，這個問題牽扯甚廣。若是莽撞踩進來，後果難料。相信二位不想自己的名字出現在那個小東西上面。”
翁婿二人起初還不明白，但很快理解最後這一句所隱隱威脅的內容。萬一知道某些隱秘信息，任務終端的背後勢力爲了滅口，發佈出來一個刺殺任務，豈不是死的冤枉。
“我從屬於一個強大的團體，互相扶持。您呢？”瑪希扎大主教擺出一個莫測高深的表情，然後將話題拉回之前。“隨著對環境的越發適應性，永生的更多層次劃分也不必多做描述，反正只是我們的模糊猜測而已，說不定什麼時候就有了改動。但可以確定的是，至高一種，便是可以跨過末法時代，再於新的魔法紀元復甦，並如此往復。”
至此，焦明大概搞清楚對方所謂的‘永生’，並不是某些奇怪設定上的不死，甚或沒有死亡屬性一類，而是更接近於‘排除自然死亡’再加上‘不作就不會死’的概念。