翌日，威嚴的朝堂之上，文武百官皆俯首。皇帝則面色不佳，一臉嚴肅，雙手握著龍椅邊緣，似心中有所琢磨。
立於衆大臣之前的三阿哥，眉頭微蹙，看了一眼皇帝后便低下了頭。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”低沉渾厚的聲音迴盪於耳邊。
三阿哥弓腰之時有意無意的望了望身後的禮部侍郎。也不知昨夜那封信，禮部侍郎是否有親眼所見。
想到此，三阿哥星眸沉得宛若冬日的一灘池水，今日就等著禮部侍郎的提議了。
“衆卿平身。”皇帝聲音略帶沙啞。
禮部侍郎擡眼對上三阿哥深不見底的目光，微微頷首，遂低頭摸了摸手中的朝板，待時機成熟，他便可向皇帝請奏。
見此，三阿哥心中方稍稍得到寬慰。那禮部侍郎平素是站在自己這邊的，想來有了他的提議，父皇定會多加考慮，事情也便成了一半了。
方纔的緊張在他心中已迅速減退了一大半。
三阿哥嘴角浮起一個似有若無的弧度，今日，這太子之位無論如何他也要盡力拿到！
無人發聲，人羣之中一片沉寂。
盯準時機的禮部侍郎正打算豎起手中的朝板，皇帝卻冷不丁發了話。
“兵部侍郎王茂，”皇帝語氣略微帶著點怒意，“昨夜自來向朕請罪！”不容得別人質疑的口氣顯得極具威懾力。
諸位大臣皆面面相覷，不知這兵部侍郎可是犯了事。
此刻，三阿哥心中“咯噔”一下，他的面色驟變煞白，眉頭皺似一張揉了的白紙，禮部侍郎也好不到哪去。計劃趕不上變化，他也未想到這王茂竟來這一出。
三阿哥在心中暗忖，看來是他低估兵部侍郎了。本以爲那夜王茂慌神後會順應了自己，卻沒想到，自他離去後，這王茂又私下進宮面見了皇帝。
真是不簡單，兵部侍郎寧可讓事情敗露，都不肯歸順自己，這也算是這朝堂之上的一條“漏網之魚”了。
不過，少他這一條“魚”，應該也壞不了事情。
三阿哥皺著的眉頭得以舒展，事情該怎樣還是得怎樣。何況王茂已自請罪，於此事，皇帝也定不會饒過他。
果然，不出三阿哥所料。
就在衆人還紛紛小聲討論之時，皇帝拍了拍案子，面上怒意未消。
“那王茂曾強搶民女，後致其慘死，”皇帝手上青筋爆起，“今日，朕廢除王茂兵部侍郎一職，三日後午時，處斬！”
語畢，大臣紛紛噤了聲，無人敢再有何意見。
光看皇帝的面色，衆人就已知曉，皇帝被王茂之事氣得不輕，哪還有人敢再說話。這時候明哲保身，是作爲臣子的一種智慧。
且不說那王茂如何，倘若衆臣之中有一人上前，那人怕是也要被皇帝一同下了處斬的令罷。
三阿哥面色平靜，看不出是喜還是悲。
衆臣皆道：“皇上英明！”
涼風穿堂而過，王茂面如死灰，被拉下去時一言不發，也無一絲掙扎，他的目光宛如一把冷箭，死死的射向三阿哥。
直至王茂被拉出了朝堂的門，那道目光消失了後，三阿哥才微微覺得舒服了些。這王茂也是自作孽不可活，被人抓住了把柄，再想全身而退本就不可能。
這下王茂丟了性命，也是在三阿哥意料之中。
他稍稍挺直了背，朝禮部侍郎使了個眼色後，便轉身回頭。
禮部侍郎自然是會意，擡眼看看動怒的皇帝，便與旁人都不再言語。
氣氛一度有些緊張，衆人也都不敢再多有一點小動作。
俗話說伴君如伴虎，危險指不定在什麼時候發生。今日王茂掉了腦袋，也算是給衆人的一個警醒。
待一陣靜默後，皇帝調整好情緒，面色也有所緩和。
三阿哥緊攥著拳頭，一直未鬆開。
“衆卿可還有事情要請奏？”皇帝沉沉的語氣，打破了這詭異的寂靜。
禮部侍郎聞言後立馬站了出來，時機到了。
“老臣有事請奏。”禮部侍郎聲音不急不緩，沉穩中略帶請求與試探。
一剎那，衆人目光紛紛落於禮部侍郎身上。
三阿哥鬆了拳頭，小小呼了口氣，他在心中暗喟，希望接下來，事情進展順利。
“愛卿有何事要奏？”皇帝瞇著眼睛，盯著堂前的禮部侍郎，眼神中滿是疑問。
衆人表面上皆是什麼都不知的模樣，實則不少人心中，都已猜測到了大概。
三阿哥本以爲禮部侍郎會有所猶豫，哪想他這麼快便請奏。這樣也未嘗不好，至少在三阿哥心中，他對禮部侍郎又多了一絲偏向。
“老臣斗膽請奏皇上，重立太子。”此番話一出口，三阿哥心中似有塵埃落定之感。
朝堂之上又恢復了一片沉寂。
良久，皇帝復拍了面前的案，“此時怕是太急了罷。”
“皇上日夜爲社稷操勞，重立太子既可減少皇上的政務，又可讓太子早些熟悉治理國家方略，此不失爲上策啊！”禮部侍郎說得極爲動情。
皇帝未再張口。
三阿哥時不時望著龍椅上的人，一顆心仿被高高提起。
皇帝揉了揉腦門兒，仍舊沒有言語。
看這架勢，三阿哥還是極爲樂觀的，皇帝既無發話，那便說明事情並未陷入死區。
禮部侍郎似乎也瞧出了皇帝的猶豫，於是便開口道：“老臣懇請皇上深思！”
語畢，他“噗通”一聲跪了下來。
衆臣又議論紛紛。
這時，另一位大臣站出了列，“皇上，臣與禮部尚書同所見！”
“臣也以爲，重立太子之事不可再推。”
“老臣與他們有同樣的想法。”
“望皇上深思！”
……
面對衆人的一致說法，皇帝也不好再沉默，“衆愛卿可有心目中合適的太子人選？”
三阿哥等的便是這句話。
他只聽聞身後衆臣紛紛道出“三阿哥”，驀了，衆人皆跪下，一致請奏立三阿哥爲太子。
皇帝嘆了一口氣，“此事還需再議！”
三阿哥並不著急，反而一副胸有成竹的模樣。
“你退了朝到朕的御書房來。”皇帝手指著三阿哥，眼中有些許複雜。
“兒臣遵旨。”三阿哥低頭，心裡有些悶，但並未表露在臉上。
看來，還是急不得。
“衆愛卿可還有事？”
衆人跪於地上，一致垂著頭，好一陣都無人再答。
“無事，那便退朝！”