?乾隆等和珅三人出去後，對著嘉慶皇帝說道：“顒琰，湖北的亂匪越鬧越大，現在看來短時間內很難平息，父皇現在精力還足夠可以幫你把關，如果某一天父皇真的糊塗了或者有個萬一，你就要自己決定了。”
嘉慶聽後，心頭一酸，立即跪下了，然後略帶哭腔的說道：“父皇您一定能千秋萬代的。”
乾隆聽後也是心裡莫名難受，但是作爲一個掌控最高權利六十多年的皇帝，很快便回覆過來，說道：“沒有人能活千秋萬代，萬歲的話不過是謊言，你起來吧，朕有些事要問。”
嘉慶重新坐定後，乾隆問道：“顒琰，你最近有沒有再暗中調查和珅？”
嘉慶聽後楞了一下，說道：“父皇，和珅已經無法無天了，兒臣覺得應該嚴懲。”
乾隆聽後，微微一笑說道：“你以爲和珅的問題，朕不知道。”
嘉慶頓時感覺不可思議，疑惑道：“父皇，你既然知道，爲什麼……”
乾隆還沒等嘉慶說完，便說道：“爲什麼還沒有懲治他，對嗎？”
嘉慶點頭說道：“對，就連百姓都對和珅的所作所爲恨之入骨了。”
乾隆說道：“父皇知道你宅心仁厚，這也正是父皇看重你的原因。但是君王用人之道，不能只用正直之臣，也不能只用奸佞之臣。要知道水質清則無魚，有些事情也只有像和珅這樣的人才能幫你辦，而那些正直之臣就是制約和珅這種臣子的人。說到底這些大臣都是奴才，他們的生死都操控於君王之手。”
嘉慶聽後，好似有些明白了，便問道：“父皇，那和珅？”
乾隆說道：“隨他去吧，只要沒有翻出天來，便由著他。我也沒幾天好活了，就當他給我的萬年逗樂了。至於我死後，他便是你立威的手段，和珅可是份大產業呀。”
嘉慶聽後，立馬覺得自己的父皇真是明見萬里，自己與父皇就無法相比，看來自己還有很多東西要學。
“那我還繼續調查和珅嗎？”嘉慶問乾隆道。
乾隆笑著說道：“繼續調查也沒什麼，不過要隱蔽一點，不要明目張膽的，一切等要查辦他的時候再說。”
嘉慶說道：“兒臣知道了。”
乾隆看著恭順的嘉慶說道：“顒琰，你退下吧，父皇要看書了。”
嘉慶皇帝滿懷心事的回到了毓慶宮，這時廣興正等在這裡。
廣信看到嘉慶皇帝回來，忙施禮道：“廣興，參見皇上。”
嘉慶看到是廣興，問道：“和珅的事情調查的怎麼樣了？”
廣興略帶興奮的說道：“回皇上，微臣已經蒐集了和珅諸多違法僭越的證據，每一條都可以判處他極刑。微臣打算明天就上奏，然後皇上就可以依律處置他了。”
嘉慶看著一臉興奮，躍躍欲試的廣興，心中有意思愧疚，但是還是說道：“證據你繼續收集，但是要更加的隱蔽，至於參奏的事，必須緩一緩。”
廣興聽後，彷彿有些不敢置信，問道：“皇上，機會千載難逢，爲什麼要緩一緩？”
嘉慶無奈的說道：“我今天對太上皇說了和珅的事，太上皇不同意處置和珅。”
廣興聽後頓時沉默了下來，過了一會兒說道：“皇上，太上皇他是被和珅給矇蔽了，您可以不經過太上皇，以迅雷不及掩耳之勢處置了和珅，然後再稟報太上皇，並將和珅的罪狀告知太上皇，太上皇一定會理解您的。”
嘉慶聽後，對著廣興喝到：“廣興你大膽，太上皇是何等英明，豈能被和珅矇蔽。”
廣興這才反應過來，連忙請罪道：“請皇上恕罪，微臣是無心之過。”
嘉慶聽後，這才語氣緩和的說道：“廣興你起來吧，朕知道你是爲了江山社稷，所以朕就寬恕你這一次，但是下次可就不行了。”
廣興立馬回道：“微臣，謝皇上隆恩。”
嘉慶這才說道：“好了，朕以後還要倚仗你呢。”
廣興這才寬心，暗罵自己不小心。然後問道：“皇上，湖北那邊的匪亂是如何處理的。”
“太上皇讓人擬旨，派陝西巡撫德愣泰前去匯合圍剿。”嘉慶說道。
廣興聽後，說道：“德愣泰是知兵之人，讓他率兵南下剿匪，也是應當。”
嘉慶說道：“今天王中堂提議改變單一圍剿亂匪的方略，要剿撫並舉，但是遭到了和珅的反對，並且父皇也喝斥了他。”
“對亂匪重兵圍剿本來就太上皇定下的策略，要想改變很難。並且又有和珅的阻撓，就難上加難了。”廣興說道。
嘉慶很是不解，說道：“和珅爲什麼要阻止改變方略呢，對太有什麼好處嗎？”
廣興說道：“皇上，不止和珅不想改變，估計連大部分前線將領也不想改變。”廣興沒落的說道。
嘉慶說道：“這我就更不明白了，早日剿滅亂匪，建功立業不是將軍們的追求嗎？”
廣興嘆了口氣，說道：“這恐怕是我朝最大的諷刺，前線將領不想著怎樣建功立業，報效朝廷，只想著趁著剿匪之際向朝廷要銀子。”
嘉慶聽後臉色一變，急切的說道：“你說將領們一直在養匪自重？”
廣興說道：“是的皇上，這件事其實朝廷上下已經人盡皆知，只是都沒有說出來罷了。”
嘉慶皇帝說道：“那福康安與和琳也是這樣？”
廣興說道：“福康安畢竟是是當世名將，他不會爲了些許金錢拿自己的功業開玩笑。和琳雖然是和珅的弟弟，但是此人素來性情耿直，忠於王事，斷然不會做養匪自重之事。”
嘉慶皇帝接著問道：“你還知道有別可靠的將領嗎？”
廣興略一沉吟說道：“駐藏將軍鬆筠廉潔自律，宿與和珅不和，因此一直被安排在西藏守邊，是可用之人。護軍統領額勒登保，現在正在福康安手下圍剿貴州苗亂，他也是可用之人。至於其他人，微臣瞭解不多，也不敢隨意指摘。”
嘉慶說道：“嗯，很好。你能向朕推薦這兩人，已經是難能可貴了，等朕派人覈查，若果無誤朕會擇機重用的。”
廣興立馬恭維道：“皇上聖明。”
貴州鬆桃廳，雲貴總督福康安的大帳之內，福康安由於長途跋涉和緊張作戰已經積勞成疾。此時他正躺在牀上，周圍幾位身著將軍服飾的人站立在一旁。
這時以爲身材不是很高，的將領說道：“大帥，您不能再辦公了，應該立刻將您的病情上報朝廷，就算不回朝治理，朝廷也會派遣御醫前來爲您治療。”
說話的是四川總督和琳，和琳是和珅的弟弟，和哥哥不同，和琳喜好兵事。隨福康安參與過平定廓爾喀對西藏的侵略的戰爭，這次有跟隨福康安圍剿苗亂。經過數年軍旅相處他與福康安的感情和珅，不是兄弟生死兄弟。
旁邊以爲身材有些微胖的將領也說道：“和琳說的很對，大帥你就聽我們的吧。”
這人是湖廣總督福寧，福寧雖然不是久在軍旅之人，但是也是一位能吏，整頓河運，治理地方都不再話下。
旁邊另外兩名將軍也說道：“是呀，大帥。”
這兩位將軍便是內大臣護軍都統額勒登保與廣州將軍明亮，額勒登保身材高達，長相略顯粗獷，有一股逼人的氣勢。而明亮則完全不像是以爲將軍，脣紅齒白，皮膚細嫩。
躺在牀上的福康安臉上沒有一絲血色，強打著精神，說道：“你們幾個別在勸我了，你們知道我的個性，這個時候我不能回京城。太上皇與皇上對我如此信任，我怎能不盡心竭力剿平亂匪。”
和琳急忙說道：“大帥您已經盡力了，況且我們已經擒住苗酋石三保，吳八月子廷禮亦病死，亂匪已經被我們壓縮在乾州（今湖南吉首）。很快我們就要蕆功了，您現在回北京不會影響大局的。”
福康安知道和琳是關心自己，便笑著說道：“我是不放心呀，對亂匪只要稍一鬆懈，他們便會死灰復燃。”
“那大帥您不能繼續操勞軍務了，那些瑣碎的軍務，您就交給我們幾個處理吧，我們有決定不了的問題再請您定奪，這樣就不會出叉子的。”福寧說道。
“福寧大人這個方法好。”額勒登保說道。
和琳與明亮也是贊同，福康安看幾人都是贊同，也不好再反對，便說道：“那就這麼辦吧。”
和琳等幾人這才鬆了口氣，畢竟如果福康安堅持不同意的話，他們就沒辦法了。福康安在軍中的地位太高了，在士兵們心目中他就是戰神，是大家的主心骨。他們幾人對福康安只能勸諫，也不敢強硬的對抗。
“前方軍情如何？”福康安問道。
“石柳鄧已經逃回了平隆（位於平隆西部）老巢，只要我們攻破乾州廳就可以全力圍攻平隆，徹底剿滅亂匪了。”和琳答道。
“讓前軍加快行軍速度，儘快攻破乾州廳，我們也要儘快趕過去督戰。”福康安說道。
和琳說道：“大帥您的身體經不起長途趕路的，您還是紮營在此地，就由我們幾個前去督戰就行了。”
福寧幾人也紛紛附和，但是福康安卻說道：“不，我一定要前去督戰，你們速去傳令吧。”
和琳幾人出來後，均是搖頭嘆氣，和琳說道：“大帥的身體，我真怕有個萬一。”
福寧也說道：“可是大帥堅持要在前線，我們也沒有辦法。”
額勒登保也說：“我看我們還是按照福寧大人說的，小事我們自己解決，大事我們幾個商量著辦，實在決定不了再找大帥。”
和琳說道：“目前也只能這麼辦了，我們還是儘快剿滅亂匪吧，那樣大帥就可以安心治療了。”
幾人多沒有接話，他們知道就算是剿滅了苗亂，福康安也不會閒下來，湖北還有更大的叛亂，到時福康安一定會馬上領兵北上圍剿亂匪。