紫荊衛(wèi)六千餘兵馬駐紮在西水寨的意圖本就是壓迫安肅兼具保護(hù)保定府和斷絕賊兵西去之路的職責(zé)，此刻保定府緊急求援，自然無需多想，率軍即刻來援。

次日晨間，大軍抵達(dá)保定府東門外，卻不聞攻城打鬥之聲，但大軍不敢掉以輕心，依舊擺好陣型掩殺過去，但見晨霧籠罩的東門開闊地上，數(shù)千衣衫襤褸的百姓戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的站在那裡不知所措，一望而知都是手無寸鐵的難民百姓，哪裡有什麼賊兵攻城。

“怎麼回事？”紫荊關(guān)衛(wèi)指揮使譚章躍馬上前喝問道。

“大人，我等也弄不明白啊?！睂㈩I(lǐng)們也是一頭霧水。

“抓幾個人來問問到底怎麼回事?！弊T章氣急敗壞的喝道，奔波了一夜到達(dá)這裡，結(jié)果卻是空跑一場，白白擔(dān)心，心頭怎不惱怒。

數(shù)名面黃肌瘦形容委頓的百姓被揪到譚章馬前，譚章喝問道：“爾等是什麼人？幹什麼在保定府城門外？”

一名鬚眉花白的老者跪倒在地，顫抖著道：“軍爺，我等是安肅逃來的難民啊，昨晚趕到這裡，想進(jìn)保定府避難，但叫喊了一夜，保定府城門緊閉，小人們無處可去，求軍爺開恩，讓官兵開開城門，讓我等進(jìn)城躲避吧?！?

譚章氣的大罵，保定知府董傑搞得什麼名堂，一幫難民叫門進(jìn)城，居然被當(dāng)做是賊兵攻城，將自己折騰了半夜趕了過來，心裡別提多惱火了。

城頭上擔(dān)驚受怕了一夜的保定府軍政官員未見兩軍廝殺的情形，也覺得有些不對勁，於是打開城門，兩千多兵馬簇?fù)碇６ㄖ瓊艹龀窃儐枺弥樾沃嵋彩谴鬆?wèi)驚訝。

“這……昨夜明明聽見這些人手舉火把大呼大叫，還有人往城頭射箭，怎麼會是難民抵達(dá)？”董傑道。

譚章一把蒿住一名難民的衣服領(lǐng)子，左右開弓的抽了兩個嘴巴道：“你們敢往城頭射箭，還說是什麼難民，定是僞裝的反賊！”

衆(zhòng)難民跪倒磕頭大叫冤枉，那白髮老翁抖著嗓子道：“冤枉啊大人，我們是被賊兵們驅(qū)趕來此的，安肅城中糧食告罄，牛羊雞馬都宰殺乾淨(jìng)了，賊兵們說沒糧食在給咱們活命，於是便燒了我們的房子，派了幾百賊兵驅(qū)趕我們來到保定府，說是上天有好生之德，讓我們逃進(jìn)保定府活命；我等深受賊兵之患，自然是求之不得了。”

“那你們射箭作甚？”

“那是賊兵們射的箭，他們說，射箭是引起守軍的注意，還說天黑了怕守軍們不敢開城門，讓我們點(diǎn)起火把在城門外大叫開城，所以……”

衆(zhòng)人愕然，董傑面色羞愧道：“譚指揮使，這可擺了烏龍了，昨夜見有人往城頭放箭，又見火把點(diǎn)點(diǎn)，人數(shù)甚衆(zhòng)，便以爲(wèi)是賊兵突襲，生恐保定有失，便請將軍來救援了；既然已經(jīng)到此，請容許本官迎接兄弟們京城犒勞一番，以釋愧意。”

譚章也不好多說什麼，也不能怪董傑，賊兵也許真有趁著保定府開門接納難民的機(jī)會混入城內(nèi)攻城的打算，事不成之後便逃之夭夭也是有可能的。

當(dāng)下大軍將難民們從頭到腳的搜查了一遍，確認(rèn)全部都是手無寸鐵的純良百姓，這才準(zhǔn)許進(jìn)城，全部安排在南城校場，熬了粥飯救濟(jì)他們。

從難民口中，得知安肅城中已經(jīng)被賊兵糟蹋的一塌糊塗，城中男子被裹挾從賊甚多，賊兵的數(shù)目肯定不在少數(shù)了，譚章不敢久待，命士兵們在城外休息了兩個時辰之後，便急急忙忙的往西水寨趕回，保定知府董傑極力挽留不得，於是命人擡了上百頭豬羊犒軍表示歉意，又偷偷塞了兩百兩銀子給譚章。

譚章率軍急匆匆的往回趕，然而行到半路上，見數(shù)十騎迎面趕來，領(lǐng)頭的卻是留守西水寨的一名千戶，那千戶見到譚章忙滾鞍下馬行禮。

譚章問道：“你不在西水寨留守，趕來作甚？”

那千戶道：“啓稟譚指揮，昨夜派去安肅的探馬回來稟報，說安肅城城門大開，城上城下空無一人，哨探生恐有詐，未敢抵近偵察；卑職覺得有些蹊蹺，這不，正打算帶著兄弟們趕往安肅郊外探個虛實?！?

譚章心頭大震道：“空無一人？這倒奇了，保定府並未受賊兵突襲，只是數(shù)千難民百姓被驅(qū)趕至保定府城外尋求庇護(hù)?！?

那千戶訝然道：“那可奇了，賊兵既然未攻擊保定，幹什麼大開城門，又沒兵馬攻擊安肅，他們玩什麼空城計？”

譚章皺眉思索了一番，猛然間一拍大腿叫道：“壞了。”

“大人，怎麼了？”

“別問了，我們可能中計了，傳令下去，掉頭往東攻擊安肅縣城?！?

“可是……大人，谷都督不是說不許進(jìn)攻麼？咱們這是違抗軍令啊。”

“違抗個屁，安肅城裡恐怕連賊兵的影子都沒了?！弊T章大罵著催馬往東，大軍急速掉頭往安肅縣城奔去，一路急行軍，到傍晚時分趕到了安肅縣城，但見城上城下果然空無一人，四方城門洞開，城中尚有未熄滅的火焰冒著青煙。

譚章喝令大軍進(jìn)城，有幾名將領(lǐng)還待勸阻，生恐中了賊兵的計謀，譚章卻心裡已經(jīng)八九分的斷定賊兵已經(jīng)棄城逃走多時了。大軍涌入城中，未遇到一星半點(diǎn)的抵抗，城中連賊兵一根毛都沒有，倒是在城中尋到了上百名被折磨的半死不活衣不蔽體的女子，顯然是賊兵們臨走丟下來的。

譚章忙命人給這些女子救治，包紮上藥，喂以清水食糧之後，數(shù)十名名女子恢復(fù)了說話能力，譚章趕緊詢問賊兵蹤跡，大多數(shù)女子茫然未知，她們都是被賊兵們奪來當(dāng)做淫樂之物的，每天要被折磨數(shù)十次，恨不得一死了之，哪裡還有心思管賊兵的動向；譚章問了半天，沒一個女子答話。

譚章正焦躁間，忽聽角落裡一名披頭散髮的女子道：“將軍，奴家知道些情形，但不知是不是將軍想要的?！?

譚章忙道：“快說，快說。”

那女子道：“奴家聽兩名賊首夜間談話……”

譚章打斷她道：“你怎麼會聽到他們的談話？”

那女子垂頭哭泣不語，半晌低聲道：“奴家被逼著伺候那兩名狗賊的，在……在他們的屋子裡……奴家聽到他們的談話?！?

譚章恍然，忙道：“快說，你聽到了什麼？”

那女子道：“奴家知道兩名賊首一個叫劉七，一個叫趙瘋子，昨天傍晚，他們兩人在屋子裡喝酒，說了一大堆話，奴家也聽不大懂，但他們說什麼驅(qū)趕百姓假裝去攻擊保定，然後聲東擊西什麼的，奴家估摸著肯定是什麼陰謀詭計?！?

譚章心頭一片雪亮，原來一切都是有預(yù)謀的計謀，賊兵攻擊保定府就是個幌子，藉著這個幌子聲東擊西，撤離了安肅城。而他們攻擊保定府的目的顯然是要調(diào)動官兵部署，讓銅牆鐵壁般的合圍露出縫隙從而實現(xiàn)突圍。

保定府受襲，可以及時援助的無非是自己的兵馬和保定府以東的新安縣城錦衣衛(wèi)兵馬，那麼賊兵的突襲方向極有可能是往南，或者是往西北。

譚章汗都下來了，若是賊兵往南還好，因爲(wèi)新安縣的兵馬並未動彈，還有抵禦之力，但賊兵若是往西北方向，自己恰好帶兵去救援保定，正好給了賊兵一個穿插的空隙，那可就完蛋了。

譚章急速下令，派出騎兵通知駐紮在河陽的谷大用，說明情形，同時派人即刻往南搜索，並通知新安縣的錦衣衛(wèi)指揮使宋楠，與此同時，立刻帶兵往西水寨回撤，廣佈探馬，沿著西北方各條線路大肆搜尋蹤跡。

很快，在安肅西北方二十里的李家鎮(zhèn)，哨探們發(fā)現(xiàn)了沿途被殺死的百姓屍體，賊兵定是怕百姓走漏風(fēng)聲，青壯帶走從軍，老弱婦孺盡數(shù)殺死滅口掩埋，可能是夜間草草，屍體並未掩埋嚴(yán)實，被哨探沿途發(fā)現(xiàn)了十幾具。

聞聽這個消息，譚章心頭冰涼，賊兵果然是從自己防守的方向逃走了，亦即是說，賊兵沿途將無任何官兵的阻擊，他們昨夜悄悄溜走，到現(xiàn)在已經(jīng)過去了十多個時辰了，若是輕裝前進(jìn)，起碼已經(jīng)行出七八十里之外了，自己的大軍折騰了一日一夜，憑著現(xiàn)在的狀態(tài)定然是追不上了，須得趕緊捨棄步兵，派七百餘騎兵隊快速尾隨。

於此同時，譚章也趕緊第二次派人趕往河陽，告知谷大用賊兵突圍方向，請求谷大用派騎兵協(xié)同追擊。