正德的大帳門口，宋楠負手而立左顧右盼，見江彬急匆匆行來，宋楠笑瞇瞇的迎上，拱手施禮。
江彬雖然很想一把抱住宋楠說幾句掏心窩子的話，但也知道不合時宜，拱手道：“宋大人好，卑職江彬有禮了。”
宋楠一愣，江彬在自己面前自稱卑職倒是第一次，不過仔細一想，自己是北鎮撫司鎮撫使，官居從三品，而江彬是指揮同知，乃是正四品之職，雖然不是一個系統的官員，但從官職大小來說，自稱卑職倒也沒錯；平日沒想過這些，現在想想，短短兩年時間自己已經凌駕於江彬的官職之上，倒也是件值得自豪之事。
“手下兄弟都安頓好了麼？”宋楠微笑道。
江彬道：“蒙大人關照，都安頓好了。”
宋楠呵呵笑道：“不要謝我，都是皇上的恩典，隨我來，自己跟皇上謝恩吧。”
江彬點頭稱是，見宋楠轉身往帳內走，實在忍不住輕聲道：“剛纔的事……”
宋楠微微搖頭，低聲道：“稍後再談，皇上已經不怪了，進去後也不要再提。”
江彬趕緊點頭，跟著宋楠的身後進入帳內。
大帳內絲竹悅耳，幾名舞姬在地毯上翩翩起舞，正德坐在上首案後，邊喝酒邊笑盈盈的觀賞，劉瑾等人立在一側伺候；江彬手腳緊張的冒汗，隨著宋楠的引導來到正德座前磕頭謝恩，正德似乎忘了下午的不快，擺手道：“起來吧，來人，賜坐。”
江彬再謝，一名太監引著江彬來到下首的一張小案幾後，江彬恭恭敬敬的盤腿坐在蒲團上，也不管隨便的吃喝，眼睛看著正德。
宋楠在正德耳邊低語幾句，正德點點頭，揮了揮手，劉瑾立刻下令歌舞停歇，待樂師舞姬離開之後，正德轉向江彬。
“江彬，朕此番巡視，原是爲了解我邊鎮軍備防禦之事，你等邊關將士戮力戍邊，功不可沒。”
江彬滾倒在地磕頭高聲道：“臣爲了我大明社稷和皇上，願效犬馬之勞，死而無憾。”
正德笑道：“起來說話，你既是蔚州衛守將，可向朕說說蔚州的防務，讓朕也知道些。”
江彬看了看宋楠，宋楠眼望他處微微點點頭，江彬心頭大定，忙道：“啓稟皇上，蔚州地處宣府和大同交接地帶，防備的也是韃子從這一帶的滋擾；城中有一衛兵馬，城北一帶築防禦寨堡十六座，各有駐兵烽火相呼應，韃子雖時來滋擾，但絕無機會越雷池一步。”
正德點頭道：“甚好，從你的作風上來看，你是一員猛將，聽說宋楠曾在你手下當兵是麼？”
江彬笑道：“慚愧，慚愧，不過那是幾年前的事情了，也算不得是我的手下，因爲宋大人從軍之前便是錦衣衛試百戶，入我蔚州衛也是另有原因；但當時臣看見宋大人便知道不是尋常之人，錐入袋中自露鋒芒，後來率百餘兵馬力戰韃子七百騎兵大獲全勝，便足見宋大人的本事了。”
正德看著宋楠哈哈笑道：“宋楠，看來有本事的人無論在何處都不會被遮掩鋒芒，你的老上司江彬可是早就看出來了。”
宋楠微笑道：“臣只是僥倖罷了，真正有本事的還是像江大人這般的戍邊將士，他們風餐露宿不畏生死，纔有我大明江山的穩固和繁榮；今日江大人又破強敵，臣想敬江大人一杯酒，表示敬意。”
正德笑道：“應當的，朕也來賠飲一杯如何？”
江彬感激涕零，連聲道：“這如何敢當？這如何敢當。”
宋楠舉杯道：“當的，來，先乾爲敬。”
一杯酒下肚，氣氛很快便融洽了許多，正德下午的時候自然是被江彬嚇了一跳，但很快他便原諒了江彬，邊關將士若無這種虎狼之氣，還怎麼跟兇狠強悍的韃子一較短長；加之宋楠隨後說了不少江彬的英勇事蹟，本就有尚武之好的正德對江彬興趣大增，讓江彬參加晚宴，也想撫慰他，順便聽些和韃子交戰的事情解悶。
江彬逐漸放開來，一邊飲酒一邊將和韃子交戰的一些事情說給正德聽，江彬跟韃子交手不下數十次，哪一年不是最少打個七八仗，難得他記性也好，以往的戰鬥細節記得極是清楚。
說者繪聲繪色，聽者津津有味。正德聽到緊張處攥緊拳頭似乎親臨其陣一般，聽到解氣處又拍案大讚，皇上的架子已經全無，活脫脫顯示出十六歲少年的好奇和活潑來。
劉瑾等人在一旁卻白眼亂翻，這個江彬自吹自擂的厲害，哪有一槍扎透三名韃子兵的道理？難不成韃子都是紙糊的不成？明顯是吹牛。但正德聽得高興，劉瑾又不好打岔，好容易覓到一個停頓之處，劉瑾忙俯身在正德耳邊道：“皇上，早些歇了吧，已經二更了。”
正德愕然道：“這麼快，居然二更了，也罷，今日便散了吧，江彬，朕在蔚州期間準你隨駕，你需隨叫隨到。”
……
宋楠的帳篷中，江彬熊抱住宋楠連連拍打笑道：“宋兄弟，可想死哥哥了。”
宋楠呵呵笑道：“皇上身邊人多眼雜，也不敢跟你多說話，你可別見怪。”
江彬道：“見怪？我江彬是不懂規矩的人麼？下午我行事魯莽差點壞了事，你當我不知道你暗中周旋了麼？皇上總算是對我沒有怪罪，我感謝還來不及呢。”
宋楠擺手道：“不說這些了，你還能喝酒麼？咱們再來點？”
江彬道：“我還能喝不過你麼？不過皇上賜宴可以喝，咱們在這裡偷偷的飲酒怕是不妥吧。”
宋楠微笑道：“天知地知你知我知，難不成江大人要去告密不成？”
江彬哈哈大笑，錘了宋楠一把，一屁股坐在地上，脫了外邊的盔甲，顯得隨意的很；宋楠吩咐人送來酒菜擺在地上，江彬的大眼盯著在一旁斟酒的戴素兒咂舌道：“兄弟啊，你這福氣不小啊。”
宋楠道：“怎麼講？”
“芳姑那隻帶刺的玫瑰你弄上手了，如今又有了這麼個美若天仙的小妾，天下的美女都被你搜羅光了。”
戴素兒臉色通紅，這江彬出言粗俗，也不顧自己在場，顯然是把自己當做下人了。
宋楠笑道：“江大人還是這麼口無遮攔，她可不是我的小妾，我和戴姑娘之間清清白白。”
江彬擺手道：“莫誆我，當我三歲孩兒麼？似兄弟這等人品能力，理應嬌妻美妾滿屋，當哥哥的又不會向你討要，你怕什麼？”
宋楠微笑不語，舉杯同飲之後，問道：“在蔚州還順利吧。”
江彬一嘆道：“也就那麼回事，蔚州衛指揮使戚文德也不太管事，衛裡的大小事務都是我定奪。”
宋楠道：“那還不如意麼？在蔚州怕是踩一腳晃三晃了。”
江彬怔怔看著宋楠道：“實不瞞兄弟說，之前我倒是挺滿意，我以前總說，如果哪一天能執掌蔚州衛做一方戍邊大將便心滿意足了，可真正到了這一步，心裡卻又想著往上走；咱們畢竟只是衛所武將，地位總是不高，當哥哥的看你在京城平步青雲，著實眼饞的緊，若是能入京統帥京營或是更進一步，那便好了。”
宋楠哈哈大笑，江彬道：“我是不是貪心不足？惹的兄弟見笑了。”
宋楠道：“那可不是，不想當將軍的士兵不是好士兵，人往高處，水落低處，這也是人之常情。”
江彬自嘲道：“我也只是說說罷了，這等機會可不容易有，小打小鬧的打仗也立不了什麼大功勞。”
宋楠道：“說的好像你希望韃子大舉入侵似的。”
江彬鼓著眼道：“你還別說，我有時候還真的冒過這樣的念頭。”
宋楠趕緊制止他道：“莫要瞎說，你當是在別處？這裡可是皇上的行營。”
江彬吐吐舌頭趕緊塞了片肉堵住嘴巴。
“江大人，韃子最近鬧得挺歡的是麼？看你們今日的做派，好像是戰況很激烈的樣子。”
江彬道：“別提了，你有所不知，現在來滋擾的可不是韃子的遊騎兵，這一年來，都是從東部韃靼國過來的韃子兵，比以前的遊騎兵強悍數倍；我蔚州衛去年一年便陣亡了一百四十多名士兵，甚是頭疼。”
宋楠疑惑的道：“韃靼國的韃子？”
江彬道：“是啊，也是韃子，以前韃靼國內部各部落不和，相互征戰不息，恐是無力犯我大明；如今據說有個韃靼小王子自封‘達延汗’帶兵擊敗了瓦刺，統一了韃靼各部落，內部紛爭平息之後便經常滋擾我大明邊境，不但我蔚州，大同、宣府、西邊的涼州靈州等重鎮也受到滋擾，氣勢洶洶呢。”
宋楠完全不知道這些，身在錦衣衛中也接觸不到這些東西，加之自己的注意力壓根沒有在這上面，若非江彬說出，宋楠還以爲所有的韃子都叫韃子，那知道還有韃靼國之稱。
宋楠眉頭緊鎖道：“照你這麼說，皇上這回巡邊的時機似乎不好，可能會遇到麻煩呢。”
江彬不以爲然的道：“那倒是不怕，咱們的兵馬應付韃子還是綽綽有餘的，皇上又不是要去邊境，應該沒什麼大事；再說韃子又怎知道皇上巡邊呢？”
江彬的話顯然不能讓宋楠放下心來，不知爲何，他總覺得此行會很不順利，但正德既決定不回京，繼續巡視邊鎮之旅，自己能做的也只是小心防範了。