天色將明之時，宋楠一行已經出了南京城馳往浦口渡口；黎明時分渡江而去，回到了烏江小鎮上；將路條購茶憑證等物歸還給那幫山東的茶葉販子，命人給了些銀兩賞賜，並讓李大牛去好好的教育了他們一番，讓他們絕口不提此事。
那幫人哪裡敢多嘴半句，本以爲會丟了性命，這下不但性命沒丟，還得了賞錢，這南京城販賣茶葉的勾當那是再也不能去了，當下趕緊打包走人。出於安全考慮，王勇命兩名錦衣衛親衛暗中跟隨他們回去，但有異樣立刻全部斬殺。
休息了半天后，宋楠帶著親衛隊和王勇李大牛等人浩浩蕩蕩調轉馬頭再次渡過長江，傍晚時分堂而皇之的進了南京城。這一次才叫做光明正大。
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進城之後，宋楠立刻命王子通調集本地總衙所屬三千錦衣衛緹騎集結，大規模的集結立刻引起了應天府衙門和南京親軍衛提督衙門的注意，當錦衣衛緹騎們開赴南京皇宮正陽門前廣場時，早有應天府衙門的官員和南京守軍四面八方趕來，雙方在大廣場上聚集到一起。
“錦衣衛緹騎聚集於此作甚？王子通呢？出來說話。”南京兵部右侍郎唐玨喝問道。
應天府知府陸平章以及南京親軍衛提督徐巍等人均在場，宮中剛剛發生大火，谷大用被人勒死在司禮監後衙，他們正忙著收拾殘局，錦衣衛突然大舉聚集前來，讓他們也很有些緊張。
王子通沒挪步，因爲這裡他說不上話，宋楠騎著大黑馬緩緩上前，拱手道：“諸位大人，本人宋楠，有話可問我便是。”
唐玨驚訝道：“宋侯爺，您不是走了麼？”
宋楠道：“是啊，我本已經到了中都鳳陽府境內，但半路上接到了錦衣衛衙門的飛鴿傳書，說南京皇宮遭受歹人圍攻，有宮殿被焚燬，還說南京司禮監首領太監谷公公在宮中遇刺，不知是否有這麼回事？”
“宋大人，確有此事，我等聚集於此也正是在善後處理，緝拿兇犯。”唐玨道。
宋楠擡眼看了看傍晚天空下兀自冒著青煙的宮中某處，搖頭道：“簡直是匪夷所思，這樣的事居然也會發生，未知可查出什麼眉目來了。”
“查案緝兇的事情是我南京當地府衙守軍的事情，宋侯爺不必多管，這麼興師動衆帶著數千錦衣衛來此，是嫌南京城不夠亂麼？”南京親軍衛提督徐巍冷聲道。
宋楠皺眉道：“恕我眼拙，這位是？”
黃玨忙道：“哦，這一位是南京親軍衛提督徐巍徐侯爺。”
宋楠哦了一聲看著那徐巍道：“徐大人，你的意思是我多管閒事咯？”
徐巍道：“請宋侯爺帶人離去，這裡的事情我等自會處理。”
宋楠冷笑一聲道：“你以爲我是來管你們這些破事的麼？你們沒本事讓人殺到了南京皇宮裡，這件事如何善後自然是你們的事情。我得知消息來此只是爲了回來保護公主的安危。來之前我便知道康寧公主在南京皇宮小住，現在倒好，皇宮都有強人出沒，司禮監首領谷公公在皇宮裡都被人給殺了，我懷疑你們根本無能力保護公主，我來此是來護駕的。我要護送公主離開南京回京城，公主的安危大於一切。”
南京衆官員羞愧無比，這件事確實夠窩囊，太平了這麼多年，皇宮裡何曾出過這樣的事情，宋楠身爲錦衣衛親軍指揮使，回來護送公主回京那是誰也無法反駁的；公主若出了什麼意外，自己這些人怕是全部要完蛋。對他們而言，公主早日離開南京未必不是一件好事，也根本沒人會反對這一點。
“原來宋侯爺是爲了此事而來，這件事我等不能做主，不如請公主示下，請公主決定如何？”唐玨拱手道。
“也罷，公主現在何處？”
“康寧公主現在西側殿，金吾衛人馬守護在殿周圍。”一名官員答道。
“還不帶路？”唐玨喝道。
宋楠帶著十餘名親衛跟隨唐玨等衆官員進了宮，趕往公主住著的西偏殿，穿過昨夜大火現場時，只見四周數座宮中殿宇已經化爲瓦礫，不少人忙忙碌碌的兀自在火熱的瓦礫上澆水；宋楠暗自心驚，昨夜這一把火看來蔓延了不少地方，燒燬了不少殿宇，心頭微有歉意：水火無情，也不知有沒有無辜之人死在大火之中。不過這種歉意很快便消失的無影無蹤，成大事不拘小節，宋楠已經漸漸對這些牽扯自己心情的小事學會了麻痹和忽略。
西偏殿外，金吾衛士兵密密匝匝如臨大敵，宋楠覺得甚是可笑，他們若知道罪魁禍首便在身邊，不知作何感想。
康寧公主宣了衆官員進殿，在西偏殿的寬大後廳裡，宋楠終於見到了康寧，一身華貴裝束的康寧明顯有些消瘦，一張小臉上寫的滿是憂愁和不高興，她尚不知宋楠在面前的官員人堆裡，當她漫不經心的雙眼掃過緩步而來的官員中那個熟悉的面孔的時候，雙眸一下子變得雪亮，嘴巴也張成哦字狀，下意識的便要起身撲來。
宋楠嚇了一跳，忙示意不可造次，跟隨衆官員下拜道：“臣宋楠叩見公主，公主受驚了。”
康寧抑制住心中的興奮，輕咳一聲道：“宋侯爺，你怎地在此？”
宋楠道：“臣從京城來南京遊玩，本前日已經離開，忽聞南京皇宮出了大事，想起公主鑾駕尚在南京，於是趕緊立刻回來保護公主安慰，臣等該死，讓公主受驚了。”
康寧撅起小嘴道：“算你還有點良心。”
宋楠嚇了一跳，康寧這般嬌嗔的語氣說話，這不是要壞事麼？好在康寧馬上意識到不對勁，補了一句道：“本宮是說，你們保護的還算及時，還沒忘了來保護本宮。”
衆官員齊聲道：“臣等失職，公主請降罪。”
康寧道：“現在怎麼辦？你們打算把本宮就這麼擱在西偏殿，然後裡三層外三層的保護著？”
宋楠道：“臣認爲，南京城防務疏鬆，公主在此已無安全保障，臣是來請求公主同意，讓臣護送公主離開南京回京城。”
康寧大喜道：“好啊好啊，本宮要跟你回京城。”但旋即又神色暗淡了下來。“可是母后讓我留在南京的，我這麼回去，豈不是違抗了母后的懿旨麼？”
宋楠道：“公主不必擔憂，公主安危乃是天大之事，這件事回京後臣會向皇上和太后解釋，絕無問題。太后不但不會怪罪，還會贊同我們的決定。”
康寧點頭道：“是的，難道母后會不顧我的安危麼？那麼宋楠，咱麼走吧。”
宋楠道：“今天天色已晚，明日一早動身爲好。”
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康寧道：“我一天也不想呆在宮裡了。”
宋楠道：“公主請忍耐一日，今夜我將調派錦衣衛緹騎親自護佑公主安危，請公主放心。”
康寧喜道：“你親自保護？”
宋楠撓頭道：“是。”
“好吧，那便聽你的。”康寧笑道。
宋楠暗歎一聲，垂首道：“請公主下旨，不然諸位大人會反對的。”
康寧對著南京城衆官員道：“你們都聽到啦，從現在開始，本宮的安危交給宋侯爺啦，你們不要管了。立刻去將昨夜的案子查清楚，最好在本宮動身前給個交代，本宮回京後也好應對皇上的詢問。”
衆官員俯身稱是，心中直犯嘀咕，公主什麼也不懂，這麼大的案子，哪裡那麼快便會查清？這不是胡來麼？但事已至此，也只得恭謹答應。
康寧留下了宋楠敘話，讓其他人告退，待偏殿中空無一人之時，康寧飛快的從座位上奔了下來，像只飛翔的小鳥，猛撲進宋楠的懷抱；宋楠還未有說話的機會，嘴巴便被康寧堵住，頓時舌來舌往，糾纏不清起來。
宋楠忙抱起康寧來到殿角暗處，避免被人發現，兩人摟在一起邊親吻，邊說話。
康寧倒也不傻，第一句話便是問：“谷大用怎麼死的？這事只能問你了。”
宋楠皺眉苦笑，低聲道：“你這是要審問我麼？”
康寧低笑道：“他一死，我就懷疑是你下的手，誰敢動我，你便會殺他，我知道的。”
宋楠微笑道：“是，誰敢管我們的事情，他便活到頭了，何況這廝還不止做了這些事情，來，把你那小舌頭再給我嘗一嘗，然後我慢慢說給你聽。”