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江彬放下筷子抹抹嘴，身子往後一仰，雙目看定宋楠問(wèn)道：“宋兄弟今後有何打算？是繼續(xù)讀書(shū)應(yīng)考呢還是有別的門(mén)路？”
宋楠想了想道：“家母倒是要我繼續(xù)溫書(shū)三年後重頭再來(lái)，我自己卻想著拿些本錢(qián)做生意，好歹能混個(gè)溫飽。”
江彬愣了楞忽然大笑道：“做生意？虧你能想得出來(lái)，你也不看看這世道，做生意有何出息？莫看別人吃豆腐牙齒快，這蔚州城裡做買(mǎi)賣(mài)的有哪一家發(fā)跡了？。”
頓了頓江彬探頭壓低聲音道：“除非你有宋府那般的鉅萬(wàn)家業(yè)，你們宋家……嗯……應(yīng)該說(shuō)是和你無(wú)干的那個(gè)宋家在蔚州確實(shí)賺了些錢(qián)，但你可知道內(nèi)情？”
宋楠搖頭道：“我豈能得知。”
江彬笑道：“這不就結(jié)了，你知道但凡大商賈能將生意做得風(fēng)生水起的秘訣是什麼嗎？”
宋楠心知肚明，後世的經(jīng)驗(yàn)告訴他，江彬的意思定是指官府庇護(hù)，官商勾結(jié)之事；果然江彬續(xù)道：“咱們蔚州有六家大商賈，宋家算一個(gè)，你也知道宋家主營(yíng)的是糧食買(mǎi)賣(mài)，這邊陲之地缺的便是糧食，但缺糧歸缺糧，官府收購(gòu)軍糧可不一定非要宋家供給，只要一個(gè)眼色，大把的商賈擠破腦袋進(jìn)來(lái)；宋家在你爹爹手裡便打下了關(guān)係，所以軍倉(cāng)官倉(cāng)的糧食全部從宋家採(cǎi)買(mǎi)，而按照朝廷的政策，但供邊鎮(zhèn)軍糧一石三便給予鹽引一引，一引鹽合兩百斤，亦即是說(shuō)宋家每從江淮兩湖等地運(yùn)來(lái)糧食入倉(cāng)，便相應(yīng)取得一定數(shù)量的食鹽販運(yùn)之權(quán)；表面上看宋家做得是糧食生意，暗地裡其實(shí)是靠販鹽賺大頭，你懂了麼？”
宋楠吸了口氣，暗忖原來(lái)這裡邊有這麼多的門(mén)道，自己完全不知其中的彎彎繞，若非江彬提及，自己還以爲(wèi)宋家一直是做糧食販運(yùn)生意。
“另外一點(diǎn)，宋家爲(wèi)了維持好這樣的供應(yīng)關(guān)係，每年上下疏通打點(diǎn)的錢(qián)銀不計(jì)其數(shù)，我雖不知具體數(shù)額，但也讓不妨告訴你，每年咱們蔚州衛(wèi)都能收到孝敬的銀子，我這個(gè)千戶雖不濟(jì)，每年光是分商賈的回扣都有上千兩銀子進(jìn)賬；嘿嘿，你道我爲(wèi)何當(dāng)日幫著宋府說(shuō)話，拿人手短啊兄弟，白花花的銀子可不白給啊。”
宋楠皺眉思索道：“照這麼說(shuō)宋家每年孝敬的銀子可不是小數(shù)目，州衙門(mén)上下，蔚州衛(wèi)所大小官員，還有……其他的衙門(mén)。”
江彬一笑道：“具體數(shù)目不得而知，這筆賬誰(shuí)也不知道，誰(shuí)也算不清楚，咱們官職低微，拿些小錢(qián)罷了，別人拿多少我可不知。”
宋楠默默喝了杯酒道：“可是千戶大人爲(wèi)何將這等機(jī)密之事告訴在下呢？你不怕在下泄露出去？”
江彬呵呵而笑道：“這算個(gè)鳥(niǎo)的機(jī)密，所有的邊鎮(zhèn)不都是如此麼？再說(shuō)了，你說(shuō)出去有個(gè)鳥(niǎo)用？你還能蹦出花來(lái)？你們這些讀書(shū)的秀才就是花花腸子多。”
宋楠面對(duì)江彬的奚落無(wú)言以對(duì)，他明白江彬說(shuō)的也是實(shí)情，無(wú)論哪個(gè)朝代，這些事總是不能避免，很多已經(jīng)成爲(wèi)公認(rèn)的法則，大家默認(rèn)如此，誰(shuí)要是不識(shí)相，死的一定很難看。
江彬舉杯和宋楠一碰，笑道：“宋兄弟莫怪我說(shuō)話難聽(tīng)，我是粗人，說(shuō)話不喜歡拐彎抹角，你說(shuō)你想從商，先不說(shuō)你個(gè)堂堂秀才從商教人笑話，便是無(wú)人笑話你，你這沒(méi)門(mén)沒(méi)路又沒(méi)錢(qián)的能折騰出什麼花樣來(lái)？難不成擺個(gè)煎餅攤或者開(kāi)個(gè)小酒館混日子不成？”
宋楠笑道：“那也挺好啊，自食其力於人無(wú)擾，只要能吃飽飯便成了。”
江彬沉下臉來(lái)道：“宋兄弟是瞧不起我江彬麼？我和你說(shuō)體己話，你卻跟我言不由心，宋兄弟若是安分守己之人，我便自毀雙目當(dāng)瞎子便是。”
宋楠呵呵笑道：“江千戶怎知我不是安分守己之人？”
江彬嘁了一聲道：“你敢去宋府門(mén)前鬧事難道還是安分守己之人麼？一般人連從宋府門(mén)前過(guò)都避開(kāi)三丈，莫說(shuō)你那些歪理，便是有十足的理由那又如何？”
宋楠歪頭想了想道：“看來(lái)江千戶瞭解我比我自己瞭解自己還多，好吧，我承認(rèn)我不甘貧困，但這又如何？心比天高命如紙薄便是我的寫(xiě)照，我大考失利，想經(jīng)商的夢(mèng)想?yún)s又被千戶無(wú)情碾碎，我可不知道該怎麼辦了。”
江彬嘿嘿笑道：“有一條康莊大道在你面前，就是不知道你願(yuàn)不願(yuàn)意走了。”
宋楠想了想道：“是否是千戶大人上回提及的入蔚州衛(wèi)從軍之事？”
江彬拍手道：“不錯(cuò)，虧你還記得，上回我誠(chéng)心相邀，你說(shuō)令堂希望你讀書(shū)應(yīng)舉，讀書(shū)乃是正途，咱也不好擋你前程；現(xiàn)如今你鄉(xiāng)試落第，又不願(yuàn)再等三年，經(jīng)商之途乃是下策，這種情形之下我纔來(lái)誠(chéng)心相邀你入我幕下從軍，雖不能說(shuō)是雪中送炭，但也算是心裡有你這個(gè)兄弟吧。”
宋楠瞇眼道：“江千戶這麼一說(shuō)，好像我別無(wú)選擇了，不過(guò)我這手無(wú)縛雞之力的秀才，從軍又有何前途？別說(shuō)打仗，便是尋常街頭鬥毆打架，我也不是人的對(duì)手。”
江彬呵呵笑道：“打仗送死那是下邊兵士乾的事，你是秀才公，豈能要你去拼命；你入我千戶所下只做軍吏，管些賬目進(jìn)出之事，雖無(wú)官職，但亦是肥缺，地位不在百戶之下，加之你是我江彬的人，誰(shuí)敢不尊重你？尋個(gè)機(jī)會(huì)我給你補(bǔ)個(gè)百戶的缺，那你便是正式的七品武官身份，在軍中只要你機(jī)靈，機(jī)會(huì)一大把，還愁晉升之途？武職雖比不上文官體面，但也是朝廷的官兒，這不是條康莊大道是什麼？”
宋楠聽(tīng)他說(shuō)的熱乎，心裡有些心動(dòng)，江彬畫(huà)的這個(gè)餅兒倒是挺大，不過(guò)總感覺(jué)有些不踏實(shí)，好像要上賊船的感覺(jué)。
“江千戶，我有個(gè)問(wèn)題要問(wèn)，得罪之處還望海涵。”
“問(wèn)啊，問(wèn)便是了，江某知無(wú)不言言無(wú)不盡。也必不會(huì)動(dòng)怒。”
宋楠捏著下巴想了想問(wèn)道：“你我雖見(jiàn)過(guò)兩面，但也談不上什麼交情，既然有如此好事，爲(wèi)何落到我宋楠頭上？長(zhǎng)這麼大我還沒(méi)遇到這樣的大好事呢。”
江彬黑臉微紅，嘿嘿笑道：“咱們有緣分嘛，我不是說(shuō)了麼？咱們一見(jiàn)如故，是朋友何須見(jiàn)面千百次，一回便夠了。”
宋楠哈哈大笑道：“我宋楠雖只有十六歲，沒(méi)見(jiàn)過(guò)什麼世面，但好歹也懂些人情世故，一見(jiàn)如故？你還是去哄哄三歲孩兒爲(wèi)好，看來(lái)江千戶也並非如自己標(biāo)榜的那般對(duì)我推心置腹呢。”
江彬一愣，臉色一黑道：“宋兄弟，這可是你的不對(duì)，我誠(chéng)心指給你一條出路，你好像覺(jué)得我有什麼陰謀，這也太……太傷人心了吧。”
宋楠笑道：“切莫誤會(huì)，我只是想，天上不可能無(wú)緣無(wú)故掉大餅，而且偏偏砸我腦袋上，不合常理之事必有隱情，千戶大人何妨明言，否則在下可不能稀裡糊塗的便跟著大人跑，萬(wàn)一大人是人販子拐了我賣(mài)了，我卻替大人數(shù)錢(qián)，豈不是天大的笑話，哈哈哈。”
江彬一愣，隨即爆發(fā)出震天的大笑，宋楠待他笑聲停歇，起身叫道：“芳姑姑娘，結(jié)賬，今日算我請(qǐng)客。”
芳姑早已上樓去，櫃檯後的少女青璃正拿著一方手帕繡花玩，聞言忙起身道：“表姐吩咐了，今日得罪了公子，酒菜免費(fèi)。”
宋楠笑了笑道：“那我便不客氣了，告辭了。”又拱手朝目瞪口呆江彬行了行禮道：“江千戶，在下告辭了。”舉步離座便朝門(mén)口行去。
江彬睜著大眼急了，忙道：“哎喲，話說(shuō)一半怎麼就要走了？宋兄弟，再聊會(huì)兒。”
宋楠道：“江千戶公事繁忙，在下還是不打攪了。”
江彬眼見(jiàn)宋楠走出門(mén)口，突然拍了桌子叫道：“好吧好吧，宋兄弟迴轉(zhuǎn)來(lái)，江某跟你推心置腹還不成麼？真是個(gè)犟秀才，難怪人說(shuō)秀才遇到兵有理說(shuō)不清，還真是難纏。”