天色大亮，錦衣衛衙門大院中逐漸熱鬧起來，告假一天等著看笑話的韓總旗來到挺早，他很想知道昨夜正東坊發生案子之後宋楠的反應如何。

他哼著小曲兒跨進院內，習慣性的跟院內的校尉們打著招呼，卻隱隱發現有那麼一絲絲的不對勁；因爲他看見宋楠站在臺階上正微笑看著自己，宋楠的身旁站著鄭達、黃輝以及昨晚當值的幾名小旗。

一絲不安籠上心頭，鄭達和黃輝等人看著自己的目光中帶著明顯的幸災樂禍，緊接著，他眼角的餘光發現身後的園門口已經被四名旗校悄悄堵住。

“各位早！宋百戶早，鄭總旗今日怎麼這麼早啊？您不是告假了麼？”韓總旗強自鎮定，拱手行禮。

宋楠微笑道：“韓總旗早，我們正是在等你呢。”

“等我？出了什麼事麼？”韓總旗心頭咯噔一下。

“嗯，也不算是大事，昨晚抓到了幾個小毛賊，本來以爲只是些雞鳴狗盜之徒，可沒想到居然引出了一個大人物。”

韓總旗緊張的問：“抓到了誰？在哪裡抓到的？”

宋楠道：“正東坊蔡家酒樓，賊首名叫仇五，韓總旗當不陌生吧。”

韓總旗額上的汗刷的冒了出來，強自鎮定道：“仇五？正東坊好像有這麼個人，是個街頭上的混混罷了，抓了也好，給他們吃點苦頭便放了吧。”

宋楠哈哈大笑，笑聲中一揮手，鄭達高聲下令道：“來人，拿下韓桂。”

幾名旗校高聲應諾，上前左右圍定韓總旗，抓胳膊的抓胳膊，叉頭頸的叉頭頸，將他牢牢控制住。

院子中不知昨晚情形的校尉們都嚇了一跳，韓總旗平時人緣不錯，在校尉們當中印象挺好，突然之間被宋百戶下令拿下，衆人都驚詫不已，交頭接耳的議論紛紛。

韓桂高聲叫道：“你們幹什麼？宋百戶，這是何意？鄭總旗，你腦子糊塗了麼？我是韓桂啊。”

鄭達罵道：“老子怎不知你是韓桂？拿的便是你這個壞種。”

韓桂高叫道：“憑什麼拿我？我犯了什麼錯？宋楠，你無法無天，我要見千戶大人控告你們。”

宋楠擺手道：“不要吵鬧，爲何拿你，你我心知肚明，仇五和一干匪徒已經招供了和你之間的勾當，當著衆兄弟的面，我給你留幾分顏面，不要讓我命人揪著你的頭髮再賞你幾個嘴巴子；咱們這便去千戶大人那裡，這事本來就要稟報他。”

說罷，宋楠不理韓桂的吵嚷，雙目掃視階下數十名驚愕議論的校尉們，高聲道：“諸位兄弟，韓桂勾結坊間匪徒作惡，縱容匪徒荼毒百姓，並設計圈套拉鄭總旗下水，妄圖在坊間製造事端逼迫我離開正南坊。現查實證據確鑿無誤，本人將秉公辦理，將其拿獲移交千戶堂下。我知道你們當中有人跟他關係不錯，更有人蔘與此事，但我不想追究你們的責任，如果哪位兄弟覺得日子過的平淡無味，想要來趟一趟渾水，那也由得你們。從現在起，全體進公房靜坐，在我回來之前不準外出，不準交頭接耳談論此事，更不準造謠生事，否則休怪我宋楠翻臉不認人。”

大部分的人都驚得目瞪口呆，但也有不少人心中早已有數，韓桂和坊間匪徒勾結，縱容他們在正東坊作惡之事，作爲隨同的校尉，他們豈能不知？只不過都得了些好處，睜一隻眼閉一隻眼不說罷了，宋百戶都說了既往不咎，誰會犯傻去當出頭鳥？還是乖乖的閉嘴靜觀其變爲好。

宋楠命人將仇五等人從刑房拖了出來，衆人看到八名匪徒個個體無完膚全身血污，用屁股也能想得出昨晚定是通宵用刑逼供的結果來。

韓桂一眼看到仇五手腳潰爛，全身血肉模糊的樣子，頓時雙腿一軟，癱倒在地；既然已經用了刑，身爲錦衣衛自然知道那些刑罰根本無人能扛住，招供是必然之事，自己肯定被仇五供出來了。

二十多名旗校拖的拖、拉的拉將韓桂和仇五等人押往衙門大堂，一路上其他百戶所的錦衣衛們投來驚異的目光，特別是看到韓總旗也被捆的跟糉子一般，更是驚奇不已。

接到稟報的彭萬里不知發生了何事，忙帶著人從後進公房來到前院大堂上，看堂下七歪八倒的躺了一堆血肉模糊的犯人，韓桂也在其中，忙問道：“宋百戶，怎麼回事？”

宋楠拱手施禮，韓桂和仇五等人的關係以及昨夜抓捕仇五等人的情形稟報了一遍。

彭萬里驚道：“有這等事？可有供詞？”

宋楠招手命孫三將所有供詞呈上道：“除了韓桂的供詞，其他的都在這裡了，供詞中還包括坊間的兩起人命案，三宗入室姦淫案以及大小十餘起的鬥毆傷人案。”

彭萬里迅速的將口供翻看一遍，猛然一拍桌子喝道：“可惡，當真可惡，韓桂，你膽子可真不小，竟然敢勾結這羣暴徒作惡，丟盡了我正南坊的顏面，你可認罪麼？”

韓桂叫道：“饒命，千戶大人，看在韓桂在正南坊效力十餘載的份上，請千戶饒恕屬下的一時糊塗，都是仇五這廝逼迫於我，否則我怎會縱容他們。”

彭萬里怒道：“自甘墮落，卻怪別人，來人，給他錄口供畫押，好生著實打著問。”

韓桂大叫饒命，被堂上旗校拖到一邊，二話不說便打板子噼裡啪啦的開始狂揍；宋楠心想，千戶辦案畢竟與衆不同，人家都是抵賴不招才用刑，彭千戶是不管你招不招先一頓打。

其實宋楠還是不懂彭萬里話中隱義，錦衣衛過堂犯人一般有幾種習慣的用語；第一種叫做‘打著問’，意思是犯人招供便可以不打，不招便打；第二種叫做‘好生打著問’，意思是不管三七二十一先打一頓再問口供，只是打的時候注意分寸，不能傷了性命；第三種便是‘好生著實打著問’這句話便是暗語催命符，壓根不管什麼死活，打死了事。

彭千戶所說的便是第三種‘好生著實打著問’，那是要行刑的校尉不要管韓桂的死活，只管打，最好是打死。

堂上懂得其中門道的幾名軍官都很吃驚，按理說，韓桂犯了這麼大的事應該即刻取得口供稟報北鎮撫司，在千戶所衙門裡只有訊問的權利卻無判刑定罪的權利，彭千戶卻暗示打死此人，難道是真的氣惱正南坊中出了敗類，敗壞了正南坊的名譽，激憤之下的一時失態不成？

宋楠可沒那麼多的想法，犯人交到彭千戶手中，他也落個渾身輕鬆，韓桂之罪受到刑罰也很正常。

但見彭千戶笑瞇瞇的走下堂來，拍著宋楠的肩膀道：“宋百戶，很不錯，年紀輕輕卻很有手段，上任數日便拿獲了正東坊的暴徒，挖出韓桂這個敗類；不瞞你說，正東坊的兩樁外地茶商被殺一案一直沒有告破，本人也被上面訓斥過多次，沒想到便是仇五一夥所爲，今日告破，我正南坊衙門也了了一樁心事。乾的不錯，我要將此事稟報蕭鎮撫，讓他也高興高興。”

宋楠拱手道：“僥倖，僥倖，若不是韓桂把主意打到我的頭上，逼得我查他的老底，也不會誤打誤撞破了命案。”

彭萬里哈哈大笑道：“有功不驕，很好很好。”

宋楠從袖中掏出一份公文遞給彭萬里道：“按照規矩，此案須得寫呈報上去，我這裡已經寫好了，彭千戶看看可還使得？”

彭萬里結果來看了一遍，頓時眉開眼笑道：“寫的很好，文筆通暢，敘述清晰，比我手下書吏寫的都好，我就不改動了，直接呈上去便行了。”

宋楠拱手道：“多謝千戶大人誇獎，卑職告退。”

彭萬里笑道：“去吧去吧，這案子交給我了，另外你告訴鄭達，他在其中亦有過錯，不過我會替他分說，叫他好生的辦差，無需擔心。”

宋楠忙道：“多謝千戶大人體諒，鄭總旗也是奉了我的命令跟他們虛與委蛇，千戶大人能體諒這一點，卑職萬分感謝。”

彭萬里微笑點頭，宋楠再次施禮，帶人離去。

看著宋楠離開的背影，彭萬里看著手中那份呈報的公文臉上露出微笑來：“這小子挺識相的，呈文中將這件案子說成是在自己的親自部署計劃之下，料敵機先，來個守株待兔，最後一網成擒；生生將功勞歸於自己的頭上，倒是個挺會做人的小子；只是……哎，宋楠啊，你可知道你斷了我的一條財路啊，這韓桂每年孝敬我幾百兩銀子呢，我雖不知道他和暴徒勾結之事，但明顯這些銀子來路不正，你抓了他追查起來，難免要牽連到我呢。”

彭萬里站在大堂門口思緒如潮，一名行刑校尉快步從偏廳跑來拱手稟報道：“千戶大人，韓桂昏迷數次，不省人事，現在怎麼辦？”

彭萬里皺眉道：“著書吏寫份口供，按了手印。”

那校尉道：“韓桂怎麼辦？”

彭萬里咬緊牙關道：“這廝罪大惡極，明顯是抵賴裝死，用水潑醒了繼續打。”

那校尉還待再問，彭萬里瞪眼道：“囉嗦什麼？還不快去？這廝便是打死了也不冤枉，不重重施刑，怎能以儆效尤？到頭來大夥兒都去跟暴徒們勾結去，咱們這還是錦衣衛衙門麼？”

行刑校尉當然明白彭萬里的意思，二話不說轉身回去，不一會，偏廳中拷打之聲再起，韓桂初時還有聲息，到後來，一絲聲息也沒有了。