“聽說燕國夫人進宮了？”錦雲宮的得名，源自於這座皇城剛剛建造起來時，這座宮中遍植杏花，盛開時望去如錦如雲，儘管隨著歲月的變遷，有些不喜歡杏花的主人甚至換掉了大部分杏花，但這個名字卻保留了下來。
此刻的正殿，西窗下，琉璃窗外小雪紛紛，滿庭銀裝素裹中，牆角一叢紅梅像小小的火焰，迎著北風搖曳。
瑤妃素白如雪的手腕輕輕執起一把銀壺，爲面前的宣妃斟滿一盞葛藤飲，閒閒的說道，“現在正在長樂殿上勸慰皇后——聽說姐姐見過那位夫人？她是個什麼樣的人？”
瑤妃今年十六，容貌豔麗，氣質卻十分清雅，望去儀態萬方，這會語帶好奇時，方能窺見她這個年紀該有的天真活潑，“竟能叫咱們那位皇后娘娘對她言聽計從，連陛下無暇長留未央宮的時候，也只能求助於她？”
“才見過幾面，還都是你那族嫂引見的，也輪不著我與她長談，不過場面上寒暄幾句，哪兒說得上來？”宣妃端起葛藤飲淺啜一口，淡笑，“不過，她雖然是在衡山王府養大的，傳聞江南堂根本沒教授過她什麼，但我瞧著，倒跟咱們這些姐妹還是很相似的。”
她說的“咱們這些姐妹”，自然不是指宮中妃嬪，而是說六閥的嫡女們。
“那我就放心了！”瑤妃目光閃了閃，很明顯的鬆了口氣，把玩著腕上的絞絲金鐲，嘆息道，“咱們父兄這會正在北方沐血廝殺，若這朝堂上有什麼動盪，影響了大事，那可不是鬧著玩的！”
這就是她今天特意請宣妃過來，打探宋宜笑性情爲人的緣故——她跟宣妃都是正統的門閥嫡女，論城府論心機不知道勝過聶皇后多少。
此番入宮，家族早有訓誨：她們給肅泰帝做妃子，爭寵與搶生皇子都沒必要，一來肅泰帝明確表示他一腔真心都在聶皇后身上，至少迄今都在聶皇后身上，她們兩個強行貼上去，不但討不了好，反倒會惹了肅泰帝生厭，甚至還會導致肅泰帝懷疑沈劉兩家心大，還不如規規矩矩的過日子，還能保住名門貴女的體統不失；
二來她們跟聶皇后情況不同，她們立足宮中的根本，靠的是孃家而不是寵愛。
只要沈劉兩家不倒，肅泰帝即使對她們沒有真心實意，甚至是討厭她們，也不能落了她們的那份體面！
所以瑤宣二妃沒多少跟聶皇后爭鋒的想法，除了祈禱皇后早點生下皇長子，免得她們也不能生之外，就是盯著孃家不受妨礙。
這回聶皇后一直無所出的真相披露出來後，二妃幾乎是立刻爲自己孃家擔上了心！
問題是這事兒一出來，聶皇后就絕食上了，這讓她們連去未央宮慰問，暗示皇后都不敢——因爲她們當初進宮，打的幌子就是“爲皇家開枝散葉，綿延子嗣”。
現在皇后曝出不能生了，她們還要往皇后跟前湊，這不是戳皇后的心窩子嗎？
尤其眼下這位皇后是出了名的沒城府，萬一見著她們之後，連表面上都維持不住，那該是多麼尷尬？
所以她們得知此事後，只打發左右送了點慰問品到未央宮，自己根本沒出面——後來聽說肅泰帝爲此在未央宮住了三天才回自己的寢宮，兩人都很慶幸自己的識趣。
然而她們雖然沒去未央宮打擾帝后，卻十分擔心心思單純的聶皇后會中計，聽信前朝那些彈劾燕國公府臣子的話語，造成肅泰帝與燕國公府之間脆弱信任的崩潰。
這不，知道今日宋宜笑入宮求見皇后之後，瑤妃坐不住了，忙找藉口請了宣妃來錦雲宮，打探宋宜笑的爲人與性情，從而推測燕國公府接下來的動作，好判斷自己在前線的父兄會不會被朝堂拖後腿？
索性宣妃給她的答案是個好消息，瑤妃放心下來，又想到一個問題，揮退左右心腹，只與宣妃二人在室中時，方小聲道：“你說，皇后如果當真不能生了，那……？”
“那她也是正宮嫡後，是陛下往後所有孩子最名正言順的母親。”宣妃挑了挑眉，說道，“在陛下厭棄她之前，咱們最好還是別打什麼主意的好！”
“姐姐想到哪兒去了？”瑤妃聞言失笑，“我豈是那糊塗的人？何況明眼人一看就知道，即使陛下有一天不喜歡咱們現在這位皇后娘娘了，要立新後，也輪不著咱們——這種事情看蘇家的下場就知道了！”
肅泰帝雖然年紀還少，但已經可以窺探出來，這位跟顯嘉帝一樣，根本不是會沉迷於美色的人。
至少在他年老昏聵之前，他是不會也不甘被美色所迷惑的。
是以他就算有一天對瑤妃宣妃愛得刻骨銘心，他也不會讓她們做皇后——那等於給沈家劉家成爲現在蘇家的機會——所以瑤妃一早明白，不出意外的話，自己哪怕一個孩子都沒有，但這輩子做到四妃之一沒有問題，只要孃家不倒，將來做了太妃，估計也能得到繼續在皇城裡榮養下去的恩典。
然而，她這輩子的位份，到貴妃也就到頭了，是不可能做皇后的。
如此，她針對聶皇后做什麼？
沒家世又沒城府的聶皇后，心思單純，不喜爭鬥，對她們這種因爲政治才進宮的妃嬪來講，還是件好事呢。
至少聶皇后不需要她們戰戰兢兢或者小心翼翼的對待，迄今後妃的幾次照面，客客氣氣的來就行——倘若聶皇后有個三長兩短的，換了位心思深沉愛挑事兒的入主未央宮，瑤妃跟宣妃即使不懼，但能好好的過日子，她們折騰個什麼呢？
是以此刻宣妃認真端詳了一陣瑤妃，確認她確實沒有對聶皇后落井下石的意思，才放鬆下來，點了點頭道：“你知道就好！咱們爲了家族入宮，一舉一動，都與家族息息相關！家族栽培咱們多年不容易，可別爲了區區爭風吃醋，釀成無法收場的大事來，到時候吃不了兜著走，自己討不了好，還要連累一家子大小！”
“這是自然！”瑤妃正容道，“再者，這會子只姐姐在，我也不怕說句心裡話：咱們又不是尋常人家的女孩兒，一門心思要找個如意郎君好相親相愛，咱們可是一早就知道該要什麼該做什麼的。”
打從進宮之前，她就被反覆提點，千萬不要對肅泰帝動真心——一來肅泰帝的真心已經給了聶皇后，她們動心也多半沒什麼結果；二來，政治聯姻玩真心，一個不小心就是把自己玩進去。
瑤妃雖然年少，能從衆多姐妹裡被家族挑出來，卻不是沒主意的人。
肅泰帝不愛她，她也不愛肅泰帝，聯姻就是聯姻，誰也沒指望從中收穫什麼繾綣溫柔——看著她平靜坦然的目光，宣妃點了點頭，道：“那你提皇后不能生了做什麼？”
“依著陛下對皇后的寵愛，即使皇后不能生了，地位也是擱那兒的。”瑤妃解釋，“然而正如姐姐所言，皇后不能生，卻依然是陛下所有子嗣最名正言順的嫡母——但養在別人膝下的孩子，哪能跟自己帶大的孩子比呢？我猜啊陛下一定會讓皇后抱.養皇子，以作將來依靠的！”
宣妃輕笑了一聲：“但就好像陛下不會讓我們做皇后一樣，你覺得，陛下縱然要給皇后抱.養皇子，會挑咱們往後的孩子嗎？”
肅泰帝會允許她們生下子嗣，卻明確不準她們生下皇長子——年少的皇帝如此毫不掩飾對於沈劉兩家，或者說對於世家門閥的警惕，又怎麼可能讓流著這兩家血脈的皇子登基呢？
除非只有她們兩個生下皇子！
宣妃想到這兒，仍舊是搖頭，“皇后雖然沒城府，陛下可不是好糊弄的！”
她指了指銘仁宮方向，“莫忘記那兒的那位，出身可不在咱們之下，又是久經宮闈的前輩。縱然爲了長興長公主殿下的事情，那位到現在都沒給過陛下好臉色，可是到底是嫡親母子，涉及陛下的血脈，你道那會當真會撒手不理嗎？”
她們兩個雖然在同齡人裡算起來很有手段了，可也沒能託大到在蘇太后與肅泰帝的手底下，不讓肅泰帝往後的其他妃嬪生兒子。
“咱們什麼都不做，即使無法爲家裡帶去什麼好處，至少不會惹麻煩。”宣妃定了定神繼續道，“這種事情不是開玩笑的，一旦做了……要麼成功；要麼就是，身敗名裂！”
她眼神有點冷，一字字道，“如今非常時期，一動不如一靜——畢竟，咱們的父兄已經在征戰沙場了，何必還要讓他們出生入死之際，再爲咱們操心？！”
瑤妃聽了她這一番敲打，笑容不變：“姐姐說的我都知道，但姐姐也說了：以陛下對皇后的情份，如果皇后當真生不出兒子來，陛下肯定要給她抱.養皇子。而且，這個皇子，也是最可能成爲儲君的！”
她露出意味深長之色，“問題是，陛下不只對皇后情深義重，也十分英明！姐姐說，他會將一個資質平庸的皇子，冊立成東宮嗎？！”
宣妃一怔，微微蹙眉。
“先帝嘔心瀝血扶持的端化，這可是現成的例子！”瑤妃輕笑出聲，“如果皇后能生，陛下說不準還會因爲夫妻之情，重蹈先帝的覆轍。但既然是抱.養，橫豎不是皇后親生的，先帝怎麼能不挑個最好的？”
她悠然道，“所以，我打賭陛下若要爲皇后抱.養皇子，絕對不會在皇子還在襁褓時抱.養！必定是等皇子長大些，顯露出資質了，再做決定——畢竟一旦記到皇后名下，那可是正宮嫡子！天然就會受到提倡立嫡的臣子們的支持！這麼大的事情，陛下哪敢輕忽？”
宣妃聽到這兒，也笑了：“論到教誨子孫……”
誰能跟海內六閥比？
兩人相視而笑，這一刻，皆是心念電轉。
……宣妃告辭後，瑤妃的心腹陪嫁進來服侍，不免疑惑：“娘娘既然覺得皇后此後子嗣艱難是個機會，何必要告訴宣妃娘娘呢？畢竟宣妃娘娘出身與娘娘彷彿。這會子提醒了她，將來若宣妃娘娘也生有皇子，豈不是要成爲咱們的對手？”