“你們說(shuō)該怎麼辦？”在苦苦央求之下，依然被晉國(guó)大長(zhǎng)公主趕出院外後，清江郡主與壽春伯夫婦三人站在迴廊下面面相覷片刻，郡主沉聲問(wèn)弟弟、弟媳，“咱們現(xiàn)在去找阿虛，還是去找皇外祖母？”
“依我看，還是去找皇外祖母吧？”壽春伯夫人目光閃了閃，輕聲說(shuō)道，“我倒沒(méi)有別的意思，只是大姐方纔也說(shuō)了，今兒個(gè)阿虛走的時(shí)候，是親口跟咱們恩斷義絕的，這眼節(jié)骨上咱們?nèi)フ宜慌逻B見(jiàn)都見(jiàn)不到他呢？可是看孃的樣子，卻是隨時(shí)可能……到時(shí)候咱們受辱事小，誤了孃的性命事大！”
她這番話(huà)雖然說(shuō)得有理有據(jù)，但實(shí)際上是頗爲(wèi)心虛的——主要是因爲(wèi)壽春伯跟簡(jiǎn)虛白由於年紀(jì)的差距，以及壽春伯本身對(duì)同母異父弟弟妹妹們的不喜，他們夫婦跟簡(jiǎn)虛白的關(guān)係也就是一般。
而本來(lái)再一般的兄弟關(guān)係，好歹也是份情誼，可方纔卻得知，合著自己婆婆是人家的殺母仇人，簡(jiǎn)虛白也沒(méi)有心慈手軟的意思，都親口讓養(yǎng)母去死了，又有什麼理由對(duì)養(yǎng)母的親生骨肉們手下留情？
這會(huì)兒帝都上下都在簡(jiǎn)虛白控制之內(nèi)，壽春伯夫人可不希望上趕著去得罪這位燕侯！
畢竟將死的是她丈夫的親孃又不是她親孃——何況老實(shí)說(shuō)，聽(tīng)了晉國(guó)大長(zhǎng)公主自承坑了人家生身之母后，壽春伯夫人覺(jué)得自己婆婆落這麼個(gè)結(jié)局，作爲(wèi)子女媳婦也真沒(méi)什麼好講的。
而她又怎麼肯爲(wèi)了這個(gè)婆婆，讓自己夫婦，以及自己的子女，承擔(dān)惹惱簡(jiǎn)虛白的風(fēng)險(xiǎn)呢？
所以壽春伯夫人生怕大姑子跟丈夫會(huì)堅(jiān)持去找簡(jiǎn)虛白問(wèn)個(gè)究竟，自是忙不迭的提議去找太皇太后了——至少太皇太后不會(huì)拿自己的嫡親外孫怎麼樣不是？
只是清江郡主跟壽春伯在短暫的商議之後，儘管同意了這個(gè)要求，但讓他們驚怒交加又束手無(wú)策的是，他們根本見(jiàn)不到太皇太后！
原因很簡(jiǎn)單：因城破引起的慌亂尚未完全止息，皇城目前處?kù)陡叨冉鋰?yán)之中，即使清江郡主與壽春伯夫婦都是與皇室血脈相系的皇親，在宮門(mén)外磨了良久，也未得準(zhǔn)許進(jìn)宮！
甚至他們希望給太皇太后傳個(gè)話(huà)，也被陌生的禁軍一口回絕！
“咱們還是回去看看吧！”僵持半晌，沉默寡言的壽春伯說(shuō)道，“方纔娘沒(méi)有答應(yīng)咱們不自.盡，反倒把咱們硬趕了出來(lái)……這麼久了，一直在這兒，也不知道那邊佳約看不看得住娘？”
這話(huà)說(shuō)得清江郡主臉色都蒼白了幾分，跺了跺腳，沒(méi)說(shuō)什麼，直接上了馬車(chē)。
只是儘管他們一路催促車(chē)伕趕回了晉國(guó)大長(zhǎng)公主府，卻仍舊晚了一步——晉國(guó)大長(zhǎng)公主已經(jīng)在半刻前飲鴆自.盡了。
她的心腹佳約，許是阻攔主人不成，摘了壁上寶劍，自.刎在腳踏上，盡了最後的忠誠(chéng)。
從進(jìn)入母親居住的院子，感到格外的寂靜時(shí)，三人其實(shí)已經(jīng)有了隱約的預(yù)料。
可是真正看到低垂的帳幕下，侍女的鮮血流淌了大半個(gè)室內(nèi)，那仰臥榻上悄沒(méi)氣息的常服女子時(shí)，清江郡主與壽春伯還是忍不住悲鳴一聲，雙雙跪倒在地，號(hào)啕出聲！
壽春伯夫人心裡也不是滋味，雖然覺(jué)得婆婆落到這樣的下場(chǎng)也是早年作孽太過(guò)，可是憑心而論，晉國(guó)大長(zhǎng)公主待她不壞，此刻想想婆婆生前何等榮寵顯赫，竟落到這樣一個(gè)悲涼的結(jié)局……她眼中又酸又澀，也不禁落下淚來(lái)！
晉國(guó)大長(zhǎng)公主從顯嘉朝起，就一直是宗室最重要的成員之一。
她的死，即使在兵荒馬亂的時(shí)候，也引起了許多人家的注意。
更何況她死之前，端木老夫人與簡(jiǎn)虛白曾經(jīng)先後登門(mén)的事情，也沒(méi)有刻意瞞著誰(shuí)。
一時(shí)間，帝都的小道消息幾乎是漫天飛，說(shuō)什麼的都有。
當(dāng)年晉國(guó)大長(zhǎng)公主逼死儀水郡主的事情雖然沒(méi)多少人知道，但現(xiàn)在夾雜在無(wú)數(shù)揣測(cè)與臆想裡，竟也被不知道什麼人透露不少出來(lái)。
這個(gè)自然不會(huì)是端木老夫人做的，實(shí)際上老夫人在才聽(tīng)說(shuō)此事時(shí)，就立刻把簡(jiǎn)虛白喊到跟前提醒：“看看咱們手底下是不是出了吃裡扒外的東西！眼下你既然不願(yuàn)意走扶持傀儡的路子，那肅王是個(gè)能幹的，這樣的事情怎麼可以傳得到處都是？！”
雖然說(shuō)簡(jiǎn)虛白與皇室的這番恩怨，蘇家一早知道，而且即使以前沒(méi)跟肅王說(shuō)過(guò)，以後肯定也會(huì)告訴肅王——但這種事情，少數(shù)人心照不宣也還罷了，鬧到大家都知道了，哪能不衍生出麻煩來(lái)？
畢竟直接逼死儀水郡主的雖然是晉國(guó)大長(zhǎng)公主，但作爲(wèi)知情人卻沒(méi)有阻止此事的太皇太后與顯嘉帝，難道就沒(méi)有責(zé)任了嗎？照著端木老夫人的報(bào)復(fù)範(fàn)圍，差不多是把整個(gè)皇室都圈進(jìn)來(lái)的！
那麼底下人難免有擔(dān)心簡(jiǎn)虛白會(huì)對(duì)皇室不利對(duì)即將登基的肅王不利——這種謠言不需要有心人利用，對(duì)燕侯府就會(huì)非常不利！
至少以後如果肅王羽翼豐滿(mǎn)，要治簡(jiǎn)虛白的罪時(shí)，這是現(xiàn)成的理由。
端木老夫人哪能不替外孫擔(dān)心？
“果然還是把清江那幾個(gè)弄死了乾脆！”老夫人一邊提點(diǎn)簡(jiǎn)虛白，一邊暗道，“雖然我說(shuō)了不會(huì)再替這孩子擅自做主，可是沒(méi)說(shuō)不疼他了啊！孩子年輕下不了狠心，可不就是需要我這樣的長(zhǎng)輩給他清掃道路嗎？”
而簡(jiǎn)虛白只是笑著讓她不必?fù)?dān)憂(yōu)：“肅王殿下是明白人，此刻只會(huì)比咱們更恨這些人，畢竟他現(xiàn)在可還指望我扶他上位的。至於說(shuō)往後……如果有一天肅王殿下當(dāng)真可以公然對(duì)燕侯府問(wèn)罪了，有沒(méi)有這麼條罪名有什麼緊要？”
有道是欲加之罪何患無(wú)辭——他如今手握大權(quán)，生殺予奪，纔不會(huì)怕了這種不上臺(tái)面的小手段！
許是看出老夫人的心思，簡(jiǎn)虛白沉吟了下又道，“何況您忘記了？太皇太后還在。”
“那老婦！”想到裘氏，端木老夫人揚(yáng)了揚(yáng)眉，到底打消了趕盡殺絕的念頭——之前端木老夫人本欲殺了晉國(guó)大長(zhǎng)公主、以及晉國(guó)大長(zhǎng)公主所有的血脈，好爲(wèi)女兒儀水郡主報(bào)仇的。
因爲(wèi)簡(jiǎn)虛白的阻攔，才勉強(qiáng)同意只讓晉國(guó)一個(gè)人去死。
而她一直沒(méi)跟簡(jiǎn)虛白提到太皇太后——這當(dāng)然不是端木老夫人覺(jué)得太皇太后年紀(jì)大了，心生憐憫，決定不跟她計(jì)較了——實(shí)際上端木老夫人到現(xiàn)在都沒(méi)動(dòng)太皇太后的唯一原因，就是要讓太皇太后活著看著自己最後一個(gè)親生骨肉，先於自己離開(kāi)這個(gè)人世，好讓這位天下最尊貴的婦人，親身感受一下，當(dāng)年老夫人在塞外接到儀水郡主“難產(chǎn)而死”的噩耗時(shí)，是何等的絕望與痛苦！
因此端木老夫人現(xiàn)在可不希望太皇太后有什麼意外，她巴不得太皇太后多活幾日，多受幾日折磨纔好呢！
老夫人的手指在輪椅扶手上摩挲了一下，輕哼道，“那老婦如今也只能替孫輩操一操心了！不過(guò)肅王的生身之母還在，對(duì)她這個(gè)以前一直不支持自己承位的祖母，能有幾分真心？不過(guò)是利用她罷了！”
“我對(duì)您老可是絕對(duì)的真心孝敬的！”簡(jiǎn)虛白聞言，莞爾一笑，安撫道，“您放心罷，這些事情交給我來(lái)就成，您只管安安心心的調(diào)養(yǎng)身體，得空，幫我們教著點(diǎn)清越，那孩子是越發(fā)的頑皮了！善窈這會(huì)身子漸重，精力不濟(jì)，竟有些管她不住了呢！”
提到曾外孫女，端木老夫人頓時(shí)把什麼陰謀算計(jì)都丟到一旁，關(guān)切道：“那孩子素來(lái)乖巧，怎麼會(huì)忽然頑皮起來(lái)了呢？是不是身邊人唆使的？還是你們夫婦最近太忙，疏忽了孩子？還有善窈方纔來(lái)請(qǐng)安時(shí)還好端端的，這會(huì)子竟然精力不濟(jì)了？有沒(méi)有著蕓姑去瞧瞧？那孩子也是個(gè)實(shí)心眼的！我早說(shuō)了，這大冷的天，她又是雙身子，很不必每天來(lái)給我請(qǐng)安！她偏偏不聽(tīng)……”
簡(jiǎn)虛白含笑聽(tīng)著外祖母絮絮叨叨時(shí)，皇城內(nèi)，銘仁宮，清熙殿。
短短數(shù)日內(nèi)，蒼老到猶如行將就木的太皇太后，正失神的望著殿外的雪地。
偌大的清熙殿上地龍燒得正熾，玉果只穿了兩件薄薄的羅衣，此刻額上竟已沁出一層細(xì)密的汗珠。
饒是如此，太皇太后心中卻只感到發(fā)自肺腑的寒意。
晉國(guó)死了。
她最後一個(gè)在世的親生骨肉，終究還是走在了她前面。
此後，即使她仍舊是大睿最最尊貴的女子，是新君的嫡親祖母——可是，除了這些，她還有什麼呢？
十一個(gè)子女竟全部走在了自己前面，唯一親自撫養(yǎng)的孫輩在知道身世後那麼幹脆的選擇了決裂，即將登基的新君也未必會(huì)念她這個(gè)祖母的好。
錦衣玉食，萬(wàn)人尊崇的地位，卻如何彌補(bǔ)空空落落的內(nèi)心？
“聽(tīng)說(shuō)，清江他們之前想要見(jiàn)哀家？”太皇太后足足看了半日雪，看著天色從白到黑，才彷彿忽然想起來(lái)似的，問(wèn)玉果，“只不過(guò)，在宮門(mén)前被攔了？”
“回娘娘的話(huà)，確有此事！”玉果小心翼翼的斟酌著措辭，生怕哪裡一個(gè)疏忽，刺激到了跟前的主子，“但因爲(wèi)城中騷亂未平，負(fù)責(zé)拱衛(wèi)宮城的禁軍怕有什麼變故，故此沒(méi)敢放行。”
又小聲補(bǔ)充了一句，“不過(guò)禁軍很快就把這事兒報(bào)上來(lái)了。”
“他們能不快嗎？”太皇太后脣邊露出一抹諷刺的笑，眼神恍惚了一下才道，“端木嵩她好不容易等到了今日，可不巴不得立刻讓我知道結(jié)果？！讓我也感受下，親生女兒被人活活逼死的心痛？！”
玉果臉色煞白，噤若寒蟬。
“其實(shí)清江他們的來(lái)意哀家不用見(jiàn)他們就知道——無(wú)非是爲(wèi)了同阿虛……同燕侯府的關(guān)係！”太皇太后忽然斂了情緒，語(yǔ)氣淡漠道，“你著人去轉(zhuǎn)告他們吧：上一代的恩怨，我們這些做長(zhǎng)輩的自行了結(jié)，他們就不必?fù)胶狭耍⊙嗪畹囊馑迹Ъ曳浅Ｙ澇桑 ?
玉果有些不忍：“娘娘，侯爺他……”
那位侯爺終究是太皇太后一手養(yǎng)大的，何況太皇太后並不是直接逼死儀水郡主的人。
“你還看不明白嗎？”太皇太后打斷了她沒(méi)說(shuō)出口的話(huà)，“晉國(guó)是他親口逼死的！”
所以即使簡(jiǎn)虛白可以從此放下殺母之仇，太皇太后，也未必放得下害女之恨！
他們這對(duì)曾經(jīng)的祖孫，是不可能再回到以前了。
這時(shí)候再提什麼感情什麼過(guò)往，都已毫無(wú)意義。
玉果明白了太皇太后的意思，心中既悲哀又茫然，她從很早起就決定不再出宮嫁人，那麼當(dāng)然也不會(huì)有自己的子嗣。
是以從才見(jiàn)到簡(jiǎn)虛白起，玉果就非常喜歡這個(gè)俊秀乖巧的孩子——簡(jiǎn)虛白養(yǎng)在太皇太后膝下這些年，玉果既將他當(dāng)成主子伺候，又將他當(dāng)成自己的孩子愛(ài)護(hù)，她原本以爲(wèi)自己與燕侯府的關(guān)係會(huì)這樣一直的維持下去。
直到自己生命的盡頭。
甚至她還想過(guò)，簡(jiǎn)虛白的爲(wèi)人，自己死前，也許他還會(huì)屈尊紆貴的來(lái)榻邊見(jiàn)最後一面，跟自己說(shuō)幾句話(huà)……
可是誰(shuí)能想到，短短數(shù)日，事情竟會(huì)變成這個(gè)樣子？
玉果可以說(shuō)是恍恍惚惚的告退，出去找人傳話(huà)的。
看著她離開(kāi)後，太皇太后原本黯淡的眸子，越發(fā)了無(wú)生趣。
她起身進(jìn)了內(nèi)室，熟門(mén)熟路的打開(kāi)一口箱子，取出一套宮裝——如果宋宜笑在這兒，一定可以認(rèn)出來(lái)，這正是當(dāng)年端木老夫人抵達(dá)帝都的那天，太皇太后專(zhuān)門(mén)喚她來(lái)清熙殿，動(dòng)手修補(bǔ)的那一套。
是惠宗皇帝的安太妃生前所著。
亦是安太妃死時(shí)所著——安太妃正是穿著這套衣裙，被申屠貴妃活活打死在西福宮……
太皇太后摩挲著這套宮裝，不禁淚如泉涌：“當(dāng)年妹妹你寧死不肯污衊我們母子，爲(wèi)申屠賤婦所害之後，哀家曾發(fā)誓，即使伊王他喪心病狂的對(duì)殺母仇人屈膝逢迎，哀家也一定會(huì)讓他榮華富貴、平平安安的過(guò)上一生！哀家原本以爲(wèi)，即使哀家負(fù)了端木嵩負(fù)了阿虛負(fù)了宋家，哀家總還對(duì)得住你！”
“可事實(shí)是……”
“伊王府現(xiàn)在也不在了！”
“端木嵩她還有一個(gè)阿虛在——哀家現(xiàn)在又有誰(shuí)呢？”
“哀家真想就這麼合了眼算了啊……”
“可是，想到去了地下，哀家又怕——哀家拿什麼臉見(jiàn)你們這些人呢？！”
白髮蒼蒼的太皇太后，把臉埋進(jìn)宮裝之內(nèi)，哭著哭著卻笑了起來(lái)，喃喃道，“但遲早都是要下去的不是嗎？再怎麼沒(méi)臉見(jiàn)你們，終究……終究還是要見(jiàn)的……”