方相收下齊人送來的禮物，吩咐心腹把人送走。

一樣樣稀世珍寶擺在面前，方相看了看，對僕從道：“退下吧。”

門開了又關，除了躲在屏風後的秋蘅，室中就只剩了方相一人。

秋蘅收斂氣息，眼睛不眨盯著立在書桌旁的老者。

身形偏瘦，發已花白，鬍鬚打理得很漂亮，不知情的會以爲是位學富五車、淡泊名利的文人雅士。

哦，方相確實稱得上學富五車。

秋蘅看到方相走到一副掛畫前。

那是一副梅石圖，梅花奇石，相得益彰。

方相在梅石圖前站了片刻，似在欣賞，忽然擡手把畫往旁邊一推，露出的竟是一模一樣的畫，只不過這幅梅石圖是直接畫在牆壁上的。

秋蘅看著方相把手按在一朵梅花上，之後是一塊奇石，如此在不同處按過，忽聽輕微一聲響，牆壁開了。

方相走進了密室，沒過多久回返，手中多了一冊書。

他來到書桌旁坐下，翻開書冊，提筆一邊寫一邊看向齊人帶來的那些奇珍。

秋蘅恍然，方相從密室拿出來的是一本賬冊。

或許，是專門記錄收受北齊賄賂的賬冊。

秋蘅攥了攥手，竭力平復心緒。

方相放下筆，似乎是等墨跡幹了，拿起賬冊走向密室。

從秋蘅的角度，能看到通往密室的入口僅容一人出入，內裡有多大就看不出了。

不多時方相走出來，按動機關，牆壁恢復原樣，再把推至一旁的梅石圖拉過來，任誰都看不出這佈置清雅的書房中另有乾坤。

直到這時，方相纔開口喚人進來。

“把這些歸納入庫吧。”

“是。”

那些奇珍被小心翼翼搬出書房，方相坐在書桌前，隨意翻閱起書卷。

秋蘅從荷包中摸出一個細管，輕輕一吹。

極淡的香菸與書屋角落放置的香爐嫋嫋吐出的香氣混在一起，飄向方相。

方相頭一晃，伏案睡去。

秋蘅緩緩起身，腳步比那煙霧還輕，掠至梅石圖前。

她觀察了幾日，沒有方相開口，外面的人是絕不敢進來的。

推開梅石圖，露出復刻在牆壁上的畫，按順序一一按下，牆壁打開，出現通往密室的入口。

秋蘅回頭看方相一眼，輕吸一口氣，擡腳邁入。

密室中沒有燈，卻並不昏暗，牆壁上嵌著的夜明珠皎皎生輝，令室中一眼分明。

秋蘅看到了多本賬冊，還有書信。

快速翻過，秋蘅找到專門記載北齊禮單的賬冊收入懷中，又從數封書信中抽出一封收好，退出密室恢復原狀。

方相還枕著胳膊昏睡。

秋蘅走到他身邊盯了一瞬，眼神晦澀不明，最終拿出一個小瓷瓶往方相鼻端湊了湊，接著推落他手邊硯臺，以迅雷不及掩耳之勢來到門口，貼牆而立。

門外僕從聽到動靜，試探喊了一聲：“相爺？”

一時沒有迴應，可那動靜確實大了些，想想方相年事已高，僕從到底不放心，推門走了進去。

“相爺——”

秋蘅藉著這時機閃身而出，融入濃濃夜色中。

方相這時醒來，看一眼地上狼藉。

僕從忙解釋：“硯臺掉在地上了……”

方相點點頭，掃一眼剛柔並濟的梅石圖，起身道：“收拾乾淨。”朝中多事，家裡治喪，這些日子確實精力跟不上了。

老了啊。

走出書齋時方相在心中感慨一句，想想齊人送來的那些珍寶又笑了。

有那些延年益壽的奇珍，老了又如何，總比那些蠢材活得長久。

秋蘅回到住處，沒有掌燈，按著藏有賬冊的胸口坐到牀榻上，才感到了緊張。

那是她在方相書屋中不敢有，也不能有的情緒。

她以爲方三公子七七之內能找到就是幸運，說不得會拖到出了七七，到明年去了。而隨著楊夫人思子情緒緩解，以異香“招魂”的間隔就不得不拉長，變數就難說了。

沒想到明日纔是三七，就把部分證據拿到了手裡！

這樣的運氣——不，不單單是運氣。

秋蘅想到了書上所載這個時間發生的事。

方相向靖平帝進言鎮守邊境的黃林黃將軍存有異心，攛掇靖平帝急召黃將軍進京。

這引起一些大臣反對，但僵持沒兩日，靖平帝還是聽信了奸相讒言，把黃將軍調回京城。

再然後就是被問罪，處死……

原來是奸相在此時收到了齊人賄賂。

史書與現實對照，秋蘅有種說不出的感覺。

憤怒，痛恨，失望……種種情緒交織拉扯，最終化爲興奮。

這是她自從揹負起這個重擔從未有過的感覺。

怎麼會興奮呢，如山重任，昏君奸臣，螻蟻百姓，酒肉高門。

痛恨和無力纔是正常的。

但此時獨坐於黑暗中的秋蘅，想想書上方相要做的事，感受著懷中所藏之物，卻有烈火燒盡心中頹喪，生出豪情來。

怕什麼呢，她見過將來，活在現在。有機會憑一雙素手，一腔勇氣，去殺遺臭萬年的奸佞，去救無數後人惋惜的英雄。

無論成敗，盡力而爲，她秋蘅都沒有白活。

天亮了。

急促的腳步聲響起，薛寒接到了胡四的急報。

“大人，夜裡進了方相府的三人，其中一人城門一開就出城一路向北……留在城中的二人暫時在客棧落腳，其中一人說了句齊語……”

“齊人？”薛寒挑眉，很快安排下去，“城中二人悄悄盯著，不要驚動他們。出城的那人直接拿下，帶回皇城司……”

“是。”

胡四領命而去，薛寒走到院中，望著相府所在方向陷入沉思。

阿蘅住進了相府，北齊人也進了相府。

阿蘅，齊人，方相——

薛寒在院中石桌旁坐下，吩咐手下取來棋罐，拈起棋子，閉目回想。

街上偶遇，阿蘅拜託他調查撞死養父的紈絝子，後來查出那人是韓悟之子韓子恆。

韓悟——薛寒捏著棋子的手頓了頓。

韓悟與阿蘅的聯繫是韓子恆——不，不僅如此。

電光石火間，薛寒腦海中閃過一幕。

韓悟被人射殺於城外，滿城戒嚴，回城馬車中的少女被城門吏逼出來，接受盤查。

他問：秋六姑娘今日出城了？

她答：去大福寺上香。

他走在她身邊，嗅到了淡淡血腥味。

黑子晶瑩，輕輕落下。