“要不要提醒劉經(jīng)略、楊麟將軍一聲？”
看姜燮將秘函歸檔，周景微微皺著眉頭問(wèn)道，
“淮南真要不管不顧，直接下令韓時(shí)良放棄徐宿南撤泗州，屠哥其部一旦決意西進(jìn)，速度會(huì)非常快……”
韓時(shí)良棄守徐、宿，使得赤扈三皇子屠哥所率領(lǐng)的數(shù)萬(wàn)東路平燕軍主力得以脫身西進(jìn)，汝水防線的側(cè)翼將變得極其危險(xiǎn)。
汝水防線在淮北平原、丘崗之上，是一道呈四十五度角的反斜線。
楊麟其部守召陵、上蔡、西平、遂平等城，位於這條反斜線的中上段。
劉獻(xiàn)率宣威軍所守的淮川城，位於反斜線的下端，位於汝水與淮水相交的西北岸，原本相對(duì)安全得多。
不過(guò)，劉獻(xiàn)及宣威軍諸將諸將不甘心碌碌無(wú)爲(wèi)，這兩月來(lái)從淮川出兵，佔(zhàn)據(jù)新蔡以東的數(shù)座塢寨，與僞楚軍進(jìn)佔(zhàn)潁州北部沈丘、太和兩城的仲長(zhǎng)卿所部，在穎水西南岸對(duì)峙。
宣威軍實(shí)際上就從反斜線的下半段往北突出了，進(jìn)入汝水與潁水下游中間的區(qū)域，處境則更爲(wèi)危險(xiǎn)。
雖說(shuō)赤扈東路平燕軍主力，在佔(zhàn)領(lǐng)徐州之後倘若想直接西進(jìn)，一路會(huì)遇到汴水、渦水、潁水等大型河流阻隔，但在韓時(shí)良放棄徐、宿之後，渦水、汴水、潁水沿岸就會(huì)被赤扈人大量的精銳斥候所遮閉，他們就很難隨時(shí)把控赤扈東路平燕軍主力的動(dòng)向。
赤扈騎兵從徐州直接西進(jìn)也許有困難，但其機(jī)動(dòng)性極強(qiáng)，分派兩三萬(wàn)騎兵從汴梁南部繞道，也就多花兩三天的時(shí)間。
無(wú)論是劉獻(xiàn)還是楊麟，要是失之大意，極可能會(huì)吃大虧。
而楊麟還可以緊盯著汝水，劉獻(xiàn)所部卻插入汝水與潁水下游之間，而潁水又主要在僞楚軍的控制之下，很難及時(shí)發(fā)現(xiàn)大股虜騎會(huì)從許州、陳州方向渡過(guò)潁水，然後折轉(zhuǎn)一路往東南方向穿插。
徐懷拍了拍腦袋，有些頭痛的說(shuō)道：“這事原本不該我們指手劃腳——罷了，姜燮，你代我草擬兩封信給楊麟將軍、劉經(jīng)略，要他們留意可能會(huì)有虜騎從扶溝、太康方向過(guò)來(lái)，望他們加快民衆(zhòng)、物資南撤速度，以防不備……”
天雄軍、右驍勝軍及宣威軍都隸屬於御營(yíng)使司，彼此間相互獨(dú)立，徐懷最多是將楚山所掌握的情報(bào)信息，與楊麟、劉獻(xiàn)分享，而不是建議、主張他們?cè)撛觞N做。
有關(guān)汝水防線是否要調(diào)整，理應(yīng)由建繼帝傳旨或胡楷執(zhí)領(lǐng)的樞密院傳令。
更何況劉獻(xiàn)地位要比徐懷高，楊麟在軍中的資歷比徐懷深，徐懷超過(guò)他的職權(quán)範(fàn)圍，向劉獻(xiàn)、楊麟建言，很可能吃力不討好。
當(dāng)然，現(xiàn)在也不是顧忌這個(gè)的時(shí)候。
“柳越亭包紮過(guò)箭創(chuàng)，兄弟二人要過(guò)來(lái)當(dāng)面道謝！”侍衛(wèi)走進(jìn)營(yíng)帳稟報(bào)道。
“我去見(jiàn)他們。”杜武覺(jué)得徐懷日理萬(wàn)機(jī)，此等小事不能勞煩到徐懷，主動(dòng)站起來(lái)將這事攬過(guò)去。
而徐懷、史軫、王舉三人在望山津，乃是絕密；別人現(xiàn)在還都以爲(wèi)駐守望山津的，都是天雄軍第一廂兵馬，沒(méi)有想到會(huì)是侍衛(wèi)親兵營(yíng)的人馬在此。
“請(qǐng)他們進(jìn)來(lái)說(shuō)話！”徐懷揮了揮手，讓侍衛(wèi)將柳越亭、柳湖亭兄弟二人請(qǐng)進(jìn)來(lái)，他想進(jìn)一步瞭解嶽海樓其部強(qiáng)攻柳家集等潁水南岸塢寨的詳情。
片晌後，包紮好箭創(chuàng)的柳越亭、柳湖亭兄弟二人走了進(jìn)來(lái)。
少年柳湖亭在營(yíng)寨裡吃了些東西，也換了一身乾淨(jìng)的衣裳，年紀(jì)不大，卻有些書(shū)卷氣。
柳越亭二十四五歲的樣子，臉容有著失血後的蒼白，但傷勢(shì)不重，兩箭皆在左肩，還穿有皮甲擋了一下，沒(méi)有傷著筋骨，不礙著走動(dòng)。
柳越亭身姿挺拔健碩，臂膀頸項(xiàng)筋肉虯實(shí)，打眼看上去就知道身手不弱。
杜武六七年前還與朱承鈞拜訪過(guò)一趟柳家集，那時(shí)柳越亭就已經(jīng)是商水一帶有名的少年好手。
可惜的是，個(gè)人武力再?gòu)?qiáng)，僅僅糾集十?dāng)?shù)普通鄉(xiāng)勇，也沒(méi)有什麼趁手的兵械弓弩，想要攔截住配合默契的十?dāng)?shù)精銳騎兵追擊，還是妄想。
柳越亭走進(jìn)營(yíng)帳，他就認(rèn)得周景、杜武，慚愧道：
“父親他沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)周爺、杜叔叔的勸告，終致此禍，父親臨死時(shí)也大憾不已，要我與湖亭到楚山投奔朱爺、杜叔叔，沒(méi)想到途中還是接連被敵軍纏上，若非天雄軍將及時(shí)出手相救，我與湖亭也要追隨父親而去了！”
“你也莫傷悲，這世道也容不得我們沉溺於傷悲之中，”杜武說(shuō)道，“僞楚軍強(qiáng)攻柳家集，我們還有些細(xì)情要問(wèn)你。這三位是徐爺、史爺、王爺，都是天雄軍的將吏！”
杜武不可能告訴柳越亭徐懷他們真正的身份，就怕消息泄漏，會(huì)引得嶽海樓派精銳兵馬|強(qiáng)襲過(guò)來(lái)。
“我是徐懷！你們都坐下來(lái)說(shuō)話！”徐懷卻是自承身份，示意柳越亭兄弟二人坐下說(shuō)話。
“靖、靖勝侯……”
桐柏山匪亂之後，徐懷的“莽虎”之名就傳及汝水、潁水兩岸，“夜叉狐”的傳聞更是神秘——兩次北征伐燕，以及徐懷南返出知楚山，再到這時(shí)受封靖勝侯、御虜將軍，在淮上可以說(shuō)已是傳奇人物。
柳越亭萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想他兄弟二人竟然是徐懷親自出手相救，一時(shí)間激動(dòng)得都有些難以自已。
嶽海樓移師陳州，先是對(duì)陳州城進(jìn)行屠城，之後分兵渡過(guò)潁水大肆劫掠，但這也分兩個(gè)階段。
前期主要是劫掠屠戮沒(méi)有多少防禦能力的普通村寨，直到十天前才強(qiáng)攻像柳家集這樣防禦力較強(qiáng)、鄉(xiāng)兵寨勇組織較好、通常有地方強(qiáng)豪坐鎮(zhèn)的塢堡。
這一方面的情報(bào)，楚山蒐集還較爲(wèi)有限。
而這恰恰纔能真實(shí)反應(yīng)嶽海樓其部的真實(shí)戰(zhàn)鬥力。
“帶人馬|強(qiáng)攻柳家集的是叛將馮世兆部屬許魁山……”
少年柳湖亭對(duì)柳家集失陷的細(xì)節(jié)所知有限，卻是柳越亭參與柳家集防守，又在柳家集被攻陷之後突圍逃出，知道得更爲(wèi)清楚。
柳越亭此時(shí)將他所知道的諸多細(xì)節(jié)一一說(shuō)來(lái)。
當(dāng)然，徐懷、周景等人還問(wèn)得相當(dāng)詳細(xì)便是了。
“你們有沒(méi)有親友可以投靠，或者先去楚山養(yǎng)傷？”徐懷問(wèn)柳越亭。
“請(qǐng)御虜將軍安排人送湖亭、凝玉去楚山住下，越亭這點(diǎn)傷勢(shì)不礙事，請(qǐng)御虜將軍容越亭在軍中效力，以討還柳家集上千口人的血債！”柳越亭起身跪到案前，懇聲請(qǐng)求。
“在軍中效力，也要先養(yǎng)好傷再說(shuō)，”徐懷說(shuō)道，“你們兄弟要留在楚山，杜武會(huì)幫你們安排好！”
著侍衛(wèi)先領(lǐng)柳越亭、柳湖亭兄弟二人下去休息，徐懷將汝潁堪輿圖鋪於案前，將近日幾處被僞楚軍重點(diǎn)攻陷的塢堡，從堪輿圖上標(biāo)識(shí)出來(lái)。
“太原之策可一不可再，至少目前不是良機(jī)！”史軫勸道。
“哦，史先生猜到我是怎麼想的？”徐懷擡頭問(wèn)道。
“你找柳越亭兄弟二人過(guò)來(lái)，如此詳盡詢問(wèn)柳家集失陷諸多細(xì)處，可不就是想在赤扈平燕軍主力西進(jìn)之前，重挫嶽海樓其部嗎？這樣才能使平燕軍抵達(dá)汝潁，沒(méi)有步卒相依，自然就會(huì)放棄強(qiáng)攻上蔡、邵陵等城，”史軫搖頭說(shuō)道，“你的心思，可沒(méi)有那麼難猜。”
“我就完全猜不到節(jié)帥心裡在想什麼餿主意呢，這還不難猜啊？”牛二站一旁甕聲說(shuō)了一句，又問(wèn)王舉，“七爺猜到了？看你一臉震驚的樣子，怕是也沒(méi)有猜到吧？”
“……”王舉舉起鉢大的拳，朝牛二揮了揮，要他閉嘴。
“我也就是想想。”徐懷袖手站在案前，悠然說(shuō)道。
“我們不能將所有的責(zé)任都扛下來(lái)，這只是一方面。左右驍勝軍、宣威軍新整擴(kuò)編以來(lái)，都沒(méi)有打過(guò)真正的硬仗，其根基有多紮實(shí)，還無(wú)從檢驗(yàn)——現(xiàn)在從上到下都繃得極緊，左右驍勝軍、宣威軍吃多大的虧，都不是壞事，怕就怕我們不計(jì)傷亡重創(chuàng)嶽海樓所部，令赤扈人短時(shí)間內(nèi)難對(duì)汝水沿線用兵，反過(guò)來(lái)會(huì)滋生左右驍勝軍、宣威軍輕敵冒進(jìn)之心，”史軫說(shuō)道，“在左右驍勝軍、宣威軍、左右宣武軍都成長(zhǎng)、徹底夯實(shí)襄陽(yáng)的根基之前，天雄軍即便屢戰(zhàn)屢捷，又能殺得多少虜兵？”
現(xiàn)在雙方都有大量的軍事潛力可以挖掘，所以一時(shí)勝敗都決定不了大局。
對(duì)襄陽(yáng)來(lái)說(shuō)，只要淮上防線不被攻破，諸軍吃再多的敗仗，也能從荊湖、江淮等地徵募將卒上戰(zhàn)場(chǎng)，到時(shí)候諸軍也將越挫越勇，從砂中淘出真金來(lái)。
徐懷微微一嘆，說(shuō)道：“現(xiàn)在是戰(zhàn)略相持階段，我們確實(shí)是需要?jiǎng)w制住冒進(jìn)的心思。不過(guò)，倘若楊麟無(wú)意放棄上蔡，倘若劉獻(xiàn)也不想將兵馬都收回淮川，我們就放棄新蔡，必然會(huì)受人詬病——這樣吧，我親自留守新蔡，其他都一切如故！”
照徐懷的計(jì)劃，新蔡以及新蔡西南的確山、真陽(yáng)，在大股敵軍進(jìn)逼過(guò)來(lái)之前，都是要放棄掉的。
不過(guò)，召陵、上蔡、新蔡及淮川依汝水而建，也是汝水防線的第一層防禦。
在楊麟還沒(méi)有從邵陵、上蔡撤兵，在宣威軍還有大量兵馬在汝水與潁水下游之間，天雄軍就提前從作爲(wèi)第一層防禦四大節(jié)點(diǎn)之一的新蔡撤兵，楊麟、劉獻(xiàn)會(huì)不會(huì)翻臉罵娘？
該守還得守，即便要撤，也要與楊麟、劉獻(xiàn)保持一致。
只是，這個(gè)時(shí)機(jī)不是誰(shuí)都能拿捏好的，徐懷決定他親自留守新蔡……